薛宝琴便在贾府住下了。
她每日与园中的姐妹们一处高乐，吟诗联句，赏雪观梅，日子过得悠闲自在。
偶尔在宝钗跟前有意无意地刺上几句，心中便暗暗畅快。
她此番入京原是来完婚的，自知婚后只怕再无这般无拘无束的好时光，因此格外珍惜这园中的每一日，只当是偷来的自在，舍不得虚度半分。
直到那一日。
那是冬月里一个寻常的午后，天未落雪，阳光出奇地好，透过窗纸温温地洒进来，晒得人骨头发懒，只想歪在炕上打个盹儿。
薛宝琴应了海棠诗社的约，带着丫鬟小螺往秋爽斋去。
那是三姑娘探春的地盘，她还未走到门口，便听见里头隐隐传来说笑声。
她一进门，便见满屋子的莺莺燕燕各自散坐着。
黛玉正凑在宝钗身边说些什么，两人面上都带着笑，一副和睦模样。
迎春与邢岫烟陪着李纨坐在一处，惜春独自占了书案一角，正低头勾勒一幅未完成的画。
李玟李绮两姊妹立在窗边，指着窗外那座玲珑假山低声私语，另有一个身形高挑的女子正与探春并肩坐在炕沿上说笑，姿态颇为亲昵。
“琴儿来了。”宝钗最先瞧见她，起身招呼。
薛宝琴的目光与探春身旁那女子一触，两人面色俱是微微一僵，随即各自若无其事地别开。
那不过是一瞬间的事，旁人或不曾留意，宝钗却敏锐地捕捉到了。
她那双杏眼忽地一凝，心中若有所思。
探春已盈盈起身，笑着拍了拍身旁那女子的手，对满屋子的人道：“咱们人齐了。我来替大伙儿正式引见一下。这是湘云，她叔叔外放出京，今后便和宝姐姐住在一起住在蘅芜苑里……”
薛宝琴站在那里，望着满室融融的笑脸，忽然间便看清了一些事。
也在此时，京城一处僻静的小院中，王钰绾正与林扬相对而坐。
这院子是她新近置下的，不为别的，只为能有个清静去处与他说上几句话，不必在人前避嫌，也不必隔着马车帘子遥遥相望。
她今日依旧是一身素白罗裙，衬得肌肤如雪，眉眼间却带着几分难得的认真。
“你可知贾雨村此人？”她替林扬斟了杯茶，缓缓道，“如今他正在京中候缺，我父亲得来的消息，下月他便要出任兵部尚书了。届时他与我父亲一文一武，遥相呼应。四王八公之中，读书种子本就不多，你若与我成亲，便是我王家名正言顺的姑爷，有这二人提携，将来做一任兵部尚书不在话下，便是入阁拜相，也未尝不可期。”
林扬只是笑了笑，并不说话。
王钰绾望着他那副波澜不惊的面孔，只觉自己费尽心机搜罗来的这些朝堂消息、这些旁人求也求不到的门路，仿佛一拳打在了棉花上，软绵绵的没个着力处。
她心头一酸，几乎便要落下泪来。
自从见了这人，她可算是明白了什么叫“一见钟情”，什么叫“自从一见桃花后，直至如今更不疑”。
也不知自己是着了什么魔，堂堂王家嫡女，多少王孙公子上门求亲她连正眼都不曾给过一个，偏偏就非要嫁给他不可，连礼义廉耻都不顾了。
她不是不知道，这人待自己始终是那般不冷不热的，故而每回见面，她只能搬出这些功名利禄来，盼着能叫他动一动心。
其实她也有旁的法子，以她的性子，想要的东西什么时候讲过道理？
可她偏偏不想对他使那些手段。
林扬抬眼看了看她，见她一身白衣胜雪，双颊因方才那番长篇大论而微微泛红，那双素来刁蛮任性的眼睛里此刻竟带着几分委屈与忐忑。
他心中忽地一动，伸手便将她拉进了怀里。
王钰绾猝不及防，惊呼出声，下一瞬双唇便已被堵住了。
她脑中轰的一声炸开，只觉那只温热的手掌扣在自己腰间，力道不容抗拒，呼吸间尽是那人身上清冽的气息。
王钰绾全然不曾防备，一声轻呼尚未落音，唇瓣便被温柔覆住。
她脑中轰然一空，整个人都怔在原地。那人温热的手掌稳稳扣在她腰间，力道温柔却不容她退避，鼻息之间，尽数是他身上干净清冽的淡气，萦绕周身。
她脸颊瞬间烧得通红，手足微僵，双手先是悬在半空不知所措，片刻后，才轻轻试探着搭上他的肩头，笨拙地回应。
林扬却愈发贴近，指尖顺着衣料轻轻探入，温柔缱绻。
王钰绾浑身轻轻一颤，心底又惊又软。
他肯这般亲近自己，想来，心底终究是有她几分位置的。
一念及此，她便不再推拒，半羞半怯地任由他亲近。
不知不觉间，她被他温柔拥着落在榻边，暖意缠绵，周遭气息缱绻温柔。万般思绪皆被揉碎，只剩心头从未有过的温热与妥帖，漫遍四肢百骸。
良久，旖旎散尽。
王钰绾细细整理好衣衫，满面绯红地轻推房门，缓步走出。
外头冬日暖阳融融，浅浅落满院墙，将她本就泛红的脸颊衬得愈发娇柔明艳。她垂首细细理好衣襟，指尖轻触锁骨边浅浅留下的温存痕迹，唇角抑制不住地轻轻扬起，心底盛满柔柔的甜意。
失了身子，于旁的闺阁女儿而言，怕是天塌了般的祸事。
可她却不怕，她反倒满心欢喜。
她觉得这是那人允了。
读书人，脸皮薄，有些话不便说出口，便只能用这般行动来表明心意。
他若当真不愿，又怎会这般待她？
她面上带着掩不住的笑意，脚步轻快地爬上了马车，脆声道：“回府。”
一路上，她靠在车壁上，指尖不自觉地抚过自己的嘴唇，只觉那人的气息仿佛还留在唇齿之间，怎么品也品不够。
回了王府，她径直进了自己的小院，屏退丫鬟，铺开纸笺，提笔便写。
墨迹在灯下渐渐洇开，她的字迹比平日多了几分急切，写到最后几行时，唇边又浮起了那抹藏不住的笑意。
“吾父亲启：近京中有才俊，乃顺天乡试解元，才华出众，人皆言明年必中进士。此人当为吾家下一辈之领袖，女儿甚喜之。惜乎已与贾府探春定亲，望父亲助之。隆德十三年冬月，女儿钰绾谨呈。”
搁下笔，她将信笺仔仔细细地折好，封了蜡，交给贴身丫鬟，反复叮嘱将信交到折差手里，送到父亲手中。
做完这一切，她方才躺在榻上，望着窗外的夜空，心底那团火烧了这许多日子，今夜总算有了着落。