袭人认出那人，正是晴雯的主子林扬。
她缓过一口气，正想说一声“不碍事”，晴雯已不依不饶地抢先开了口：“爷好偏心！我肩膀也撞得生疼，你倒不问我一句，净惦记着旁人。”
林扬没好气地瞥了她一眼，道：“你拿肩膀去撞人家的身子，你还能吃亏不成？我看你精神得很，用不着问。”
说罢又转向袭人，温声问道：“可要紧么？若觉得哪里不妥，我替你诊一诊。”
袭人连连摇头，低声道：“多谢林爷，当真不碍事。”
她心下惦记着怀中那柄折扇，只盼快些脱身，便欲告罪离去。
哪知才挪了半步，晴雯忽然“咦”了一声，弯腰从地上拾起一柄扇子来，好奇地展开一瞧，道：“这不是宝二爷要送给林姑娘的那柄折扇么？我认得，这是沈周的画，林姑娘说过，市面上要卖八百两银子呢，还是有价无市的！”
袭人脑中嗡的一声，下意识伸手摸向怀中，空荡荡的，哪里还有那柄扇子的踪影。
方才那一撞，那扇子竟从衣襟里滑落了出来，此刻正被晴雯捏在手中。
袭人心头一沉，嘴唇嗫嚅了几下，却一个字也吐不出来。
林扬从晴雯手中接过那柄折扇，随手合拢，吩咐道：“晴雯，你先回去。”
晴雯看了一眼袭人，应了一声：“哦。”便转身走了。
临走时又回头瞥了袭人一眼，那目光清凌凌的，仿佛一眼便瞧进了她心底最深处，将她里里外外看了个通透。
袭人被这一看，更是手足无措，两只手绞在身前，指节都攥得发白了。
待晴雯走远，林扬方才将目光落回袭人身上，沉声问道：“你需要钱？”
袭人心下慌乱，知已被这位林爷看穿了底细，张了张嘴：“我……不是……我……”
终究什么也说不出来，只垂下头，盯着自己的鞋尖。
“需要多少？”林扬又问。
一时无言，唯有凉风穿过甬道，吹得墙角那几株海棠簌簌作响。
袭人激灵灵打了个哆嗦，这才惊觉自己贴身的小衣早已被冷汗浸透，凉飕飕地贴在脊背上。
她咬了咬牙，细若蚊蚋：“二百两。”
林扬不再多问，从怀中取出两张会票，连同那把折扇，一同塞进袭人手中。随后越过她身旁离去。
袭人呆立在原地，仿佛做了一场大梦。
半晌，她才颤抖着展开手中的会票，只见上头盖着密密麻麻的红印，工工整整地写着：“见票即兑，纹银一百两——西裕成颜料庄掌柜李万顺亲笔。”
她将两张会票紧紧攥在掌心，将折扇放入怀中，转身便往府外走去。
花家在距荣国府不远的一条巷子里，是新置的一处小院，虽不宽敞，倒也齐整。
花自芳正陪老母在堂屋说话，见妹妹回来，忙迎了上去。
袭人将那两张会票递到他手中，花自芳低头验看了一番，喜得声音都发颤了，不住口地道：“这下可好了，铺子有着落了，往后咱们就有了自家的根基了。”
他老娘也颤巍巍地念了声佛，拉着袭人的手直抹眼泪，口里只道：“苦了你了，苦了你了。”
袭人看着满屋的欢喜，也不由露出几分笑意。随后辞了哥哥与母亲，匆匆赶回荣府去了。
路过赵姨娘院门口时，远远便看见赵姨娘在里头破口大骂：“宝玉丢了东西，关老娘什么事？你巴巴地来问，可是怀疑老娘偷了不成！”
麝月低着头，细声细气地道：“只是进去看看，许是环三爷不小心拿了……”
话音未落，赵姨娘愈发撒起泼来：“放你娘的屁！什么破扇子，也值得往我们环哥儿身上泼脏水！”
袭人充耳不闻，径直进了宝玉屋里。
只见几个丫鬟正满头大汗地翻箱倒柜，衣箱开了、书箧倒了、连榻上的褥子都掀了起来，满室狼藉。
宝玉则失魂落魄地坐在椅子上，口中翻来覆去地喃喃自语：“这可怎么办……没有扇子，林妹妹非要好久不理我了……”
袭人也不吭声，径直走进碧纱橱，假意翻找了一番，随即便捏着那柄折扇走了出来，轻轻塞进宝玉手里。
她神色如常，嗔道：“二爷总是这般胡乱丢东西，我早间打扫屋子时，见这扇子落在书案角上，顺手替你收起来了。”
宝玉低头一看，正是那柄命根子似的象牙折扇，登时喜得从椅子上跳了起来，道：“还是你最好！”
说罢扯着嗓子朝屋里喊了一句“不用找了，我找到了”，便一溜烟地跑出门去，往黛玉那里去了。
秋纹、茜雪忙不迭地跟在后面追。
袭人望着他雀跃的背影，轻轻叹了口气，走到门口，朝院里一个叫蕙香的小丫头吩咐道：“去把麝月叫回来罢，就说扇子找到了。”
蕙香领命去了，不一会麝月便红着眼圈回来了，远远还能听见赵姨娘那刻薄的嗓音响着：“什么破扇子，丢了就往我们环哥儿身上赖……”
却说宝玉捧着那柄折扇巴巴儿地送到黛玉跟前，黛玉展开瞧了瞧，见那花鸟工笔确是不俗，便露了个浅笑，赏了他一把瓜子吃。
宝玉捧着那把瓜子，只觉比什么山珍海味都香甜，欢喜得无可无不可。
当天夜里，那柄折扇便出现在了林扬手中。
他展开随意瞥了一眼，便丢给了晴雯，道：“爷赏你了。”
晴雯知道这扇子价值不菲，喜得嘴角压都压不住，忙双手接过，宝贝似的展开来，就着灯下细细赏玩了好一阵子。
又铺了张纸在书案上，蘸了墨，一笔一画地临摹起那扇面上的花鸟来。
又过了几日，袭人正独自一人沿着甬道低头走路，忽见前头立着一个人，朝她勾了勾手。
她抬头一看，正是林扬。
袭人心下一怔，脚下便有些迟疑，却见那人也不等她，已转身不紧不慢地走了。
她咬了咬唇，终是抬脚跟了上去。
林扬在前头七拐八拐，穿廊过院，末了进了一处院落。
袭人抬头一看，竟是梨香院。
那处为薛家人预备的院子，因薛家尚未进京，素日里只上着锁，并无人居住。
她心下微紧，却见林扬已推门入了正堂。
袭人立在门口，左右张望了一圈，四下寂静无声，唯有墙头几片新叶在风里轻轻摇晃。
她深吸了一口气，终是抬脚迈了进去。