狂风卷起，雷声大作，憋了半个月的雨如洪水猛兽倾吞日月。
道路泥泞，车辙深陷，马拖着人举步维艰。
一行人坐在无甚遮挡的板车之上，被淋了个落汤鸡。
叶厌织压抑着内心的烦躁，缩在板车角落，双手抱着一个大碗。
雨滴砸进碗中，吓得金鱼转圈圈。
叶厌织一手盖在碗上，心情比头发还乱七八糟，周身低气压，脸臭得能吓哭幼孩。
什么破天气，早不下雨晚不下雨，偏偏她出门时一盆一盆从天上倒。
天破了就赶紧补上啊！
这辈子没这么狼狈过，连把伞都没有！
老木飞升还把雨期打乱了？
慕绪白飞上树梢躲雨，顺便查看前路。
雨幕之下，不远处的山腰处依稀能看见房屋的屋顶。
“前面有座房子。”
陈平原听到慕绪白传来的消息，扯着嗓子对刘奕道：“天色已晚，道路艰难，刘兄不必相送，我为你施下护身阵法，快些回去吧！”
乌云吹来天色更暗，家中还有妻小，刘奕不敢耽搁，道过谢便驾车离开了。
雨实在太大，脚下顷刻卷过泥流。
慕绪白和陈平原施法，几人飞向了那座房子。
“傩家驿？”
顾念心看着牌匾上的字，试探着念。
阿水意外：“你认识的字好多啊！”
叶厌织也有些好奇，她一个不属于这个世界的人，怎么认识这里的字。
顾念心尬笑两声，“会一些。”
总不能说她是看的时候学会的吧。
耳根子冻得打哆嗦，一个打喷嚏下来，强行打断话题。
“非要在大门口聊吗？进去呗！”
“哐哐——”
几声敲门声落下，大门从里打开，探出头来一名衣着朴素的年轻女子。
样子约莫十六七岁，瘦瘦小小，见他们好几个高大男人，手里还拿着剑，声音颤颤。
“几位客官、可是要住店？”
陈平原照样扬起和煦的笑容，“姑娘莫怕，我等遭逢山雨阻路，暂歇此处。”
“那、那容我去与母亲说说。”
姑娘说完便紧闭大门，丝毫不给人擅闯的机会。
几人等了片刻，门后再次传来动静，只是房门迟迟不开。
“你们等一下，我收拾一下东西。”
女子的声音从门后传来，再开门时，她已经累得满头大汗。
大门只开了一边，几人排成排进去，便见门两边堆满了柜子桌子，看样子是为了堵门。
院子对面不远处石阶上，房门打开，一只枯槁的手伸出来。
女子小跑两步，过前院，爬上石阶扶住那只手，将屋内的人搀扶出来。
是一名头发花白、皮肤松弛、穿了几层袄的老妇人。
“少安，客人来了也不知道早些出来迎接，下这么大的雨，冻着了可如何是好？”
老妇人虽然样子衰老，声音却刚劲有力。
少安扶着她，愧疚道：“少安知错了，少安现在就去领罚。”
说着，小姑娘就眼眶通红地跑去了后院。
老人没多说什么，打开前厅大门，佝偻着脊背，做出请的姿势。
“各位客官，一路舟车劳顿，进屋歇歇罢。”
双层纸糊的窗隔绝大半雨声，几人进到屋内，寒气逼近，冷得几人浑身一颤。
说话间还能吐出白雾。
“怎么会这么冷，跟入冬了似的。”
顾念心嘴里吐着白雾，直往阿水身上靠。
陈平原扫视一圈，望向地板，“寒气似乎是从地下传来，莫非底下有暗河？”
“哪有什么暗河。”
老妇人慢吞吞地解释，从柜台拿出一根帕子，擦起板凳来。
“大热天的肉容易坏，用冰冻着，难免冷一些。”
叶厌织灵魂飘在体外，将前厅仔细打量一番。
不大不小的驿馆，装饰也简单，甚至可以说是俭朴。四张木桌，桌上积着薄尘，酒缸子也只有一个，柴堆在屋角，受了潮，上面布着苔藓。
没有掌柜，没有跑堂，只有一个老妇人和小女孩守着一处无人问津的小驿馆，连阿水都能看出这里奇怪的很。
“傩家驿总共五间客房，一晚二十文钱，吃食热水全包，客官要几间啊？”
作为乞丐的耳根子都不由得感叹，“这也太便宜了吧，一般驿馆下等房怎么也得一百五十文一晚。”
老人笑得没什么力气，坐在椅子上。
“店小且偏僻，只有我和少安两个人经营，很多东西都是没有的，不好意思要价太高。”
“无碍，我等只是暂住一晚，明早便要启程。”陈平原道。
顾念心看不下去了，掏出钱袋往桌上一压，“五间房，我们全要了，多的钱，不用补了，只是所以好东西，先得紧着我们用。”
老人笑着拿起钱袋，掂量掂量，清脆的银子撞击声，大概有个四五两白银。
“那是自然，几位是贵客，上去安顿吧。”
老人撑着桌子起来，重心不稳险些倒下去，摆摆手道：“老了老了，走不动了。”
“鄙人傩南，都叫我傩二娘”，她从腰间取下一串钥匙，“劳烦几位自行上去，天冷，我去给几位烧水暖和暖和。”
顾念心看着手心的钥匙串，忽然觉得自己有点意气用事。
客房还算干净，几人各自进屋，换了衣服楼下热水却迟迟未送上来。
几人一同下去查看，空旷前厅不见人影，后厨门缝飘出白雾。
走进后厨，浓烟呛人，锅中水咕嘟咕嘟冒泡。
灶后坐着人。
“水开了怎么不叫人？”
耳根子觉得她们服务态度实在不好，说话不免有些呛，快走两步走到灶边。
脚步顿住，一时间不知所措。
耳根子望向众人，迟疑道：“傩二娘……睡着了。”
“啊？”
这么呛怎么可能睡得着？
阿水不敢相信，走过去推了推她的肩膀。
傩二娘坐在小板凳上，偏着头，双眼紧闭，直愣愣地倒在地上。
慕绪白上前探到她鼻前和颈间，目光一沉。
“她死了。”
“死、死了？”耳根子眼睛瞪得极大。
阿水后退两步连忙摆手，“我什么都没做！你们都看见，我什么都没做！”
尖刺穿过耳膜，叶厌织灵魂一震。
一声嘹亮如同长尾鸟尖声鸣叫的声音回荡在山雨间，刺进所有人的耳朵。
随后，无数尖声在山林中附和叫嚣。
几人快步出门，无数长尾飞鸟盘旋于空，黑压压一片遮天蔽日。
为首的飞鸟位于漩涡中心，喙撑到极大，带起一声又一声音潮。
不知从何处弹来一颗石子，精准卡进喉中。
飞鸟狂扇玄羽，无头乱
转，转得半空规律的鸟群一哄而散。
唯独它无处遁形，长仰脖颈双翅无力，摔在泥泞中。
侧边屋檐下，出来一名手持弹弓、衣着蓑衣的女子，从容地掐住飞鸟的脖颈，仿佛提着一只水烫过的鸡。
雨实在太大，几人站于石阶之上，看不清她的脸。
直到她走到面前，脱下蓑衣，拨开稍稍凌乱的碎发，露出清瘦稚嫩的小脸。
傩少安神色平静道：“我母亲呢？”
几人面面相觑，明明是同一个人，却给人完全不同的感觉。
之前还太过稚嫩，这次又……太过成熟？
“傩二娘有意外情况，你还是亲自去瞧瞧更好。”陈平原道。
傩少安唇角挂着不合时宜的微笑，“劳烦诸位领路。”
众人不解，还是带她去到后厨。
水已沸腾，热气更甚。
众人从比雨幕还大的雾气中往里走。
耳根子跟顾念心是瞒不住事的，叶厌织抢过身体，快走两步赶过去。
“方才我们下来时，便看到她倒在这里一动不动。”
叶厌织面向她，“担心傩二娘有旧疾，不敢乱动，欲出门寻你，便见你在打鸟。”
她不说傩二娘死了，只说看见她倒在这里，这样就算傩少安追究责任，也追究不到他们身上。
否则若是傩少安反咬一口，怪罪起来，报了官，他们可得赔人又折兵。
索性让她自己来断定傩二娘的生死。
“客官思虑周到，只是……”
傩少安看着她，唇角还是挂在礼貌而疏离的笑。
“我母亲不在这里呀。”
叶厌织凝眉转头，身后，柴堆之中，空空如也。
“砰砰砰——”
院外敲门声异常清晰。
“有人吗？我们要住店！快来开门！”
傩少安双眼难掩恐惧，防备地后退两步，转身欲冲出厨房。
慕绪白见她朝大门奔去，张嘴就要呼救，眼疾手快一记手刀打到她颈后。
傩少安双脚无力，倒在他身上。
“你打晕她做什么？我们更说不清了！”耳根子压着声音说。
慕绪白不解，“你看不出来这是她们的计谋？”
耳根子，陈平原，顾念心同时摇晃干净的脑袋。
叶厌织仿佛能听见水声。
“炊烟飘着，就是有人！”
“还不出来，我们可就砸门了！”
店外人的呼喊跟催命一样，叶厌织迫不得已替他解释。
“傩二娘死的蹊跷，还未查看尸体屋外便飞起群鸟。傩少安与先前判若两人，听到母亲情况不对反应也异常平静，偏偏这时尸体不见了，屋外恰好又来了人。我们进来时，桌上可都积灰了，你们不觉得这一切都像安排好的吗？”
“巧合罢了”，陈平原挺起正直的脊梁，“况且人又不是我们杀的，为何要俱？”
“那尸体呢？我们五个大活人在两个妇孺的地盘，人没了，最先怀疑谁？”
“可是——”
“别可是了！”叶厌织强行打断陈平原。
“是与不是稍后再论，我等不愿伤人，如若真是计谋，我等可明哲保身，如若不是，也能借此揪出罪魁祸首。”
几人一时间想不清楚哪里对，又感觉哪里都对。
“有人为何不开门！”
人声清晰入耳，从门外传来。
他们已经进来了。