“你，你什么意思？”被掉落的泔水溅到官服的女子瞪大眼睛，怒目而视。
步衔珠单手托住下巴，无光的凤眸微抬，“本来还能喂猪的，可惜现在连喂猪都做不到。”
刑妖狱正堂的几个人脸色登时变成了猪肝色，几个人你看看我，我瞧瞧你，不知道是羞得还是恼怒，绯红攀上脸颊。
“好了，惩妖司的待客之道就是这个？你们谁做的，就收拾干净，今日下午文妖院的人来刑妖狱观摩，莫要让人看了笑话去。”段惊堂绕开流了一地的泔水，板起一张明显嫌弃的脸，翻窗而入。
抬眼瞧见梗着脖子叫板的步怜颐一行人，段惊堂指向门口的泔水，“早点收拾干净，不然今夜你们都滚去刑狱值班！”
段惊堂离开刑妖狱正堂，正堂的气氛诡异的让人发疯。步衔珠百无聊赖撑着脸颊翻看摞在桌案上堆成小山的案情，眸光粗略扫过汇报，指尖轻敲桌面，没发出丝毫声响。
除她之外的缉妖师，有意无意盯着步衔珠上下打量，好似要把步衔珠看出一个洞来。
步怜颐不情不愿蹲在地板上，抹布将泔水吸收，沾了她一手，步怜颐本就黑着的脸这会儿更像是从煤炭堆刚走出来一样。
白日过去，原本和步衔珠剑拔弩张的几个人安静如鹌鹑坐在步衔珠对面，连头都不敢抬起。
都是富家子弟，他们到惩妖司无非是想混一份俸禄，出色的功绩他们并不稀罕。但从小到大，他们还是第一次被当面羞辱，被骂“连猪都不如”。
“装什么装，真以为救了摄政王，认亲国师，自己就从山鸡变成了凤凰。”连芸越想越气，尤其是想起步衔珠今日一早那一句“可惜了这些泔水”，她猛拍桌案，震得笔尖颤抖，毛笔滚落在地。
步衔珠撑着脸颊的姿势没有变，她守着案情坐在书案前一整日了，午膳都没有吃过。
好似听不到一般，步衔珠神色不变翻过一页纸，思绪渐渐飘远。
“喜”的出现，没有丝毫征兆，至少她观天象是看不出的。
撑在脸颊一侧的手放下，步衔珠垂眸捏住自己的手腕，感受脉搏细微的变化，眉头微微蹙起。
提笔蘸墨，步衔珠随手翻到一页空白，“喜……”
一个字写完，抿起的薄唇更加平直，步衔珠不知道后面该写什么，怎么接。
连芸冷眼瞧着连眼都没有抬的步衔珠，方才的发怒像一拳打在了棉花上，软弱无力，让人无处发泄。
“我最讨厌冷暴/力。”低声咬牙切齿，连芸冲步衔珠向上翻了个白眼，转身看向自己身边欲哭无泪的步怜颐。
“你也就是好心，平日看着坚强。”手指搭上步怜颐的肩膀，连芸轻拍安慰，“要是我突然多出这样一个妹妹，我早就偷摸掐死她了。”
“还好，衔珠其实不坏的，她就是看我霸占了她的位置十多年，心里有些不平衡罢了。”步怜颐收回翻书的手，坐直身体看向与自己一同进入惩妖司的连芸。
连芸偏头，呸了一声，眼珠子一转，将自己桌案前的缉妖师凑到一起，低声窃语。
日头西斜，白日里耀眼的光昏黄暗淡，冬日素雪飘着，天上的云将最后一点日头遮住，天地素白昏暗。
“走了，趁司长还没安排值夜前快溜……”
刑妖狱正堂的人断断续续走了个干净，步衔珠抬眸看向站在门边独自絮叨，眼神快速往自己身上瞥的女子，合上案情站起身。
“呢个，你回去的时候别忘了把蜡烛熄了。”小姑娘见步衔珠走近，肉眼可见的紧张，身体绷紧，小心翼翼向后退。
脚踩门板，后脑勺撞得门板“砰”的一声响，小姑娘懊恼捂住撞疼的后脑勺，蓦地想起白日午膳时的传言。
步衔珠刚张开嘴，第一个字还没有从唇边蹦出，小姑娘一溜烟儿兔子似的消失在正堂，只在雪地里留下一串脚印。
“……”步衔珠阖上门，站定在案宗架前，弯下身翻找近些年的奇闻异案。
刑妖狱有不少奇葩犯人，这一部分人不归文妖院管，毕竟文妖院也镇压不住思路清奇的罪犯。
翻出一本卷宗，不等步衔珠掀开第一页，合上的门“吱呀”作响，满身风雪的黑衣男人站在门边，隐匿在黑影里。
步衔珠垂着眸子，没抬头，回身斜斜靠在架子上，腰身松散。
“怎么没去啊？”藏在黑影中的人喘着粗气，待到剧烈的喘息声停歇，那人从黑暗中走出，落下帽檐。
“去哪里？”步衔珠翻了翻，眉梢上挑，终于舍得抬一抬眼睛看向气喘吁吁的段惊堂，一阵狐疑。
“摄政王在内城外的酒楼设宴，宴请你救了他和长宁公主一命。”段惊堂蹙眉，他今日一早不是同常思惰说了吗？就在常思惰签到的时候。
“他们没和你说？”深知常思惰是什么脾性，段惊堂见步衔珠摇头，瞬间了然。
“走吧，惩妖司的其他人估计已经到了，就差你了。”
步衔珠被走上前的段惊堂扯着走了两步，她就近找了一个桌子，将卷宗放回去。
马车踏在厚重的积雪上，马蹄声沉闷。步衔珠斜身倚靠窗侧，指尖漫不经心勾着束在左边的长发，发尖打着旋儿，挠的她手心瘙痒。
“段司长，你怎么没去？”步衔珠回眸，清冷疏离的凤眸瞥了眼额角流汗的段惊堂。
“我刚从城外回来，冰蚕住过的那片林子，出了人命。”段惊堂被步衔珠一声“段司长”喊的全身打激灵，回过神，猛然与步衔珠投过来的探究的目光对视。
“详细说说？”步衔珠松开拢住帘子的手，与段惊堂相对而坐，眸色认真。
“京城的一个大户人家往外嫁闺女，新郎是附属都的，骑马来接，这一对新人不知为何，双双死在城外，就连送亲和接亲的队伍，也都死了个干净。”
段惊堂惋惜摇头，心底恐慌。
“查出来了？”
“嗯，我们赶到的时候，凶手还在现场，他手里握着匕首，将新娘子割喉杀死。”
段惊堂隔空点了点窗外，“说来也奇怪，那凶手身上佩戴的是朝南一带的喜神钱币。”
“怎么奇怪？朝南喜神有什么不对吗？”春恩山在朝南北边，两地离得很近，车马一
日便能到。
当地的喜神更是新嫁娘在成婚前必须参拜的，以求婚后幸福，阖家美满。
段惊堂收回悬在半空的手，他惊叹一声，“险些忘记你是在春恩山长大的了。”
“你应当知道，朝南信奉神明，那里的信神者多到数不过来，就连春恩山一带也有人去朝南参拜喜神神庙。”
步衔珠点头赞同，“然后呢？”
“问题就在这里，朝南和春恩山相近，可是和玄津都并不相近啊。你当时逃亡，穷尽力气逃了多少日子才逃到玄津都？”
纤瘦的脊背向后靠，步衔珠靠在车厢上，“以春恩山和南河为界，几乎可以划定南北方。段司长想说，朝南的文化到玄津都来，很奇怪？”
“你说，那户富豪人家，有没有可能是从朝南一带举家搬迁到玄津都？”
“绝无可能，缉拿凶手后，我和刑妖狱的其他人查过两家的底细，他们的祖上都是玄津都和附属都本土，户籍没有挪动过。”段惊堂否决步衔珠的猜测。
“那个人，和新娘子或新郎有恩怨？”步衔珠挑眉，眸光落在段惊堂扣在膝盖的手上，眸光里的探究深了几分。
“这个，就要等审过才知道了。”段惊堂深深叹息。
马车停下，段惊堂跳下马车要给步衔珠拿马凳，他刚从后头走出，瞧着步衔珠撩开裙摆，动作流利翻身下车，丝毫用不到马凳。
“后面。”步衔珠下车，没见到段惊堂，侧头看向手持马凳立在马车后头的段惊堂，冲他扬了扬下巴。
顺着步衔珠的声音下意识看过去，段惊堂扫向身后慢悠悠停下的装潢豪横的马车，放下马凳躬身迎接。
“摄政王。”
“摄政王。”
二人异口同声，步衔珠屈身，扣在一起的小臂被人虚虚托起，“见到本王，还行什么礼？”
孟潭抬手，段惊堂起身，两步迈上台阶，将厚重的酒楼大门推开。
“摄政王还真是有胆子，酒楼的事刚刚过去不久，还敢办宴席？”步衔珠不自在甩了甩被孟潭碰过的地方，眸光上下打量他，见他气色好多了。
“这不是为了宴请县主你，为了救长宁，遭到了反噬，险些死了。”孟潭瞥见步衔珠嫌弃甩手的模样，没憋住气，笑出声。
步倾梧教训步衔珠的事，在玄安帝和孟潭的耳朵里流传了一遍又一遍，不光步衔珠被步倾梧“严惩”，就连孟潭和刚醒过来不久的孟长宁，都被步倾梧念叨。
“你的父君，当真是心里有你的。”顶着步衔珠翻白眼的风险，孟潭不知想到了什么，喉咙压不住笑。
“看来，改日该向父君要一瓶能把人笑死的药丸。”
不出孟潭所料，步衔珠冲他翻了个白眼。
段惊堂推门进去的时候，酒楼正厅闹成一团，惩妖司的人醉意正浓，每一桌都弥漫着浓厚的酒香。
饭菜未上，酒喝了不少，宴席最末尾，一个女子脚踩坐垫，怒气冲冲指向门外，“就那步衔珠，为了将功劳全部往自己身上揽，我央求司长带着我去，他都不带我，说什么步衔珠说用不上你！”