宫城东侧的夜风带着水汽，贴着残墙一寸寸爬过来。
旧医署后墙外，二十名轻装工兵伏在阴影里。前方是那条刚从废渠中清出的暗廊，入口窄得只能容一人弯腰通过。石壁上还留着昨夜洪水冲出的水痕，泥沙结在缝隙里，踩上去便发出极轻的黏响。
萧长宁蹲在墙根，借着遮光灯看完最后一遍图。
“前队六人进暗廊，工兵四人，火枪两人。第二队在外侧接应，第三队守退路。”她指向图上火药库的位置，“目标不是宫门，不是王族居所，先摸到火药库外墙。”
“若遇守军？”工兵低声问。
“能避便避，不能避便压住。不要在暗廊里开火。”
她将赤枪拆成两段，交给身后的亲兵收好，只留下短刀贴在腰侧。暗廊里空间有限，长枪施展不开，火器的响声更会把整座宫城惊醒。
另一侧，萧云昭正将一封伪造的换防令递给暗卫。
纸张、封蜡和新印军府的格式都与近卫军府相同，内容却只写着宫城西门临时增援，要求东侧两队近卫在二更前往西墙集合，携带备用弩箭与灯油。
“送到东侧换防台。”萧云昭道，“让他们看见西门的急灯，再把令交给负责传令的人。”
“若他们核验？”
“就让西门响一次空炮。”
远处，萧长宁的炮阵已经在西野升起两盏火盆。炮口没有对准宫墙，只对着城外空地。萧云昭的暗卫会在规定时辰敲响铁板，制造西门遭袭的声势。
“他们若不动呢？”暗卫问。
萧云昭看了一眼宫城东侧的灯火。
“那就记下是谁不动。”
暗卫领命离开。
外河方向传来三短一长的贴水灯号。萧清棠站在浅水舰的船头，亲自核对东侧水道的测深册。
宫墙外河不宽，城东水门下方还藏着几段未完全测出的淤泥。她没有让浅水船靠近宫墙，只让两艘测深艇守住外河转弯处，另外两艘停在确认过的深水线上。
“所有船只，熄高灯。”她道，“只认陆上两次回报。没有回报，不进旧渠；看见火光，也不改位。”
“若宫墙内有人顺水逃出？”
“先报人数、船型和货物。无灯无报位者，先截舵，再验舱。”
军令传下，船上灯火依次压低。外河重新归于黑暗，只剩水面偶尔闪过一线冷光。
沈砚坐在北门总图前，面前摆着四份分开的军令。
萧长宁负责暗廊与火药库外侧。
萧云昭负责假换防、传令台与城内回报。
萧清棠封锁东侧水道和宫墙外河。
他负责中军总图、安置区、炮阵与四线之间的时辰核验。
没有一支队伍知道全部计划。每隔一刻钟，传令兵便将各线位置送回总图，沈砚只按时间、地点和人员数逐项记录。
案边那只玄金火漆匣已经拆开。
萧明玥的短笺只有两行。
“宫城可缓，王族不可赌。”
“若必须择一，先保人，不以朕与王族之危逼军冒进。”
沈砚看了许久，取出公文纸，回了四句。
“东侧水道已封，宫墙外河不进未测线。”
“暗廊只查火药库，不入王族居所。”
“各队每刻回报，失联按规接应。”
“臣知边界，陛下勿忧。”
写完，他将纸递给苏清漪封存，没有添一句私语。
苏清漪扫过字迹，抬头看他：“这算军报，还是家书？”
“公文。”
“公文里为何有‘勿忧’？”
“慰问上官，也是公文常用语。”
“那我替你把‘臣知边界’圈出来。”
沈砚伸手按住纸角：“别圈，陛下看得懂。”
苏清漪没有再说，只将回笺装入防水纸筒，交给快马沿近岸接报线送往东侧水道。萧清棠收到时，正在核对第三艘测深艇的位置。
她看完回笺，没有露出笑意，只让传令官在海陆军令副页上添了一行。
“总筹不得因王族线索擅改中军位置。”
朱印落下，和沈砚的总筹印隔着一条报位线并列。
二更将尽，暗廊里的萧长宁忽然抬起手。
前方没有脚步，只有水声。
一滴水从石顶落下，砸在她手背上。工兵用短杆探了探前方，原本应该直通旧闸的石渠却在十余丈外被一道铁门截断。
铁门嵌在石壁中，门上没有锁眼，只有横贯两侧的粗铁闩。铁闩后方还压着一层新浇的铁汁，显然是近来才加固过。
工兵摸出铜夹，沿门缝试了试。
“打不开。强拆会响。”
萧长宁看向暗廊深处。
这里没有图上的岔口，也没有能够绕过铁门的侧孔。若继续拆，声音会顺着水道传到宫城；若退回去，今晚便只能放弃火药库。
“后墙呢？”她问。
工兵贴着石壁敲了一圈，指向右侧。“后面是药材库。墙体比暗廊薄，但有两层砖。打穿会有声，时间也不够。”
萧长宁没有立刻下令。
她想起沈砚昨夜写在军令上的那句“不以王族安危逼军冒进”，又看了一眼铁闸。“退三十丈。”她道，“从药材库后墙走。”
队伍悄无声息地退回。工兵用湿毡裹住短镐，先在墙根凿出一道细缝，再沿砖缝一点点剥落。墙后果然是药材库，空气里飘着浓重的药草味，几只木箱靠墙堆放，箱上还贴着宫廷医署旧签。
洞口刚够一人钻出。
外面没有守军，只有一盏被黑布遮住的风灯。
萧长宁探出半身，向右侧看去。药材库后墙外连着一处废弃空仓，再往前便是火药库的后院。两队近卫正在搬运木箱，守门人数比图上多了一倍。
假换防令仍未完全生效。
“西门火情。”外头忽然传来喊声。
紧接着，远处一声闷炮震过宫墙。
萧云昭的假信号到了。
火药库的守军抬头望向西方，几名近卫匆匆放下木箱，朝外院跑去。可火药库正门旁仍留着十余人，守门军官甚至没有回头。
萧长宁看见了那座空仓。
仓房紧贴药材库，里面只堆着废木箱和受潮麻袋，距离火药库不远，却没有真正物资。
她低声道：“把空仓点了。”
工兵一怔：“火会烧到药材库。”
“药材库先封湿毡，火只烧外墙。”
“若主战派以为火药库失火，可能提前封宫门。”
“他们迟早会封。”萧长宁看着那队仍守在火药库门前的近卫，“现在不引走他们，我们连后院都进不了。”
她取出火折，递给工兵。
“空仓里只留两盏油盆。火起后，退到药材库后墙，不许贪功。”
火折落入废木堆。
火苗先舔上麻袋，随后顺着油盆边缘窜起。浓烟贴着宫墙向上卷，空仓的屋檐很快被映成一片红色。
“走水！”
“西侧仓房走水，火要碰到火药库！”
近卫终于乱了。
火药库门前的人分出一半去提水，另一半急着搬运木箱。远处西门的假炮声又响了一次，宫城内外的灯号全被搅乱。
萧长宁没有立刻冲。
她等到火药库后院只剩六名守军，才抬手。
两支火枪从药材库后墙探出，第一轮压倒院门两侧的守卫。盾手随即冲出，封住通往正门的窄道。工兵没有追杀，只扑向堆放在墙边的火药箱，将箱底一只只拖离火势。
剩余近卫退进库门，拉下铁闩。
“库门封了！”工兵喊道。
萧长宁看了一眼火势，又看向宫城西侧骤然亮起的大片灯火。
“主战派封宫门了。”
远处，宫门传来沉重的落闩声。内城各处同时响起铜铃，原本向西增援的近卫开始回撤，东侧水道也传来萧清棠的贴水灯号。
一短，两长。
宫城外河的所有水门正在关闭。
萧长宁没有再命人撞火药库。
“撤回药材库后墙。”她道，“火药箱先封，能搬的搬，不能搬的留在湿毡下。正门路线已经断了。”
工兵迅速拖走最后两箱火药，随后将湿毡压在库房外墙与空仓火线上。火势被控制在诱饵仓内，却仍足够照亮半片宫墙。
萧云昭的暗卫从屋顶方向送来急报。
“宫门已封，内廷换防提前。东侧屋顶仍有一条可走，但不在原定暗廊线。”
沈砚在城外总图前听完，没有立即命令萧长宁硬开火药库。
“各线报位。”
萧长宁回报：药材库后墙，火药库外侧，伤亡两人，火势可控，无法从正门撤入。
萧云昭回报：西侧近卫被调回，宫门关闭，屋顶路线尚未确认。
萧清棠回报：东侧水道已封，外河船位不变，暂未发现逃船。
沈砚将三份回报按时辰排好，取出萧明玥的短笺，重新看了一眼。
“不得以王族安危贸然进攻。”
他把短笺压在总图边，随后下令。
“长宁守住火药库，不强拆，不点库。云昭核屋顶路线，先查落脚点与撤离线。清棠继续封水，不进未测河道。”
“各队每刻钟回报。宫门既封，便不争正门。”
传令兵分头离开。
宫城上空，空仓的火光已经引得大半近卫向西侧聚集，主战派显然将宫门全部封死。东侧屋顶却在火光与夜雾之间露出一线连续的瓦脊，从药材库后墙一直延向内廷外檐。
萧云昭站在暗处，抬头看了片刻。
“从上面走。”
萧长宁收起短刀，望向那道宫墙。
“屋顶没有图。”
“所以先找能落脚的瓦脊。”
火药库外，最后一只木箱被工兵拖入湿毡。空仓火焰仍在燃烧，近卫的脚步声正从西侧逼近。
城外总图上，四线位置一刻一刻被重新写下。
宫门已经封闭。
旧暗廊的铁闸仍未打开。
而那条通往内廷的屋顶线，刚刚被一盏遮光灯照亮。