赤旗向左一转，三列火枪从门洞后分开。
第一队沿粮仓巷推进，第二队直取绞盘房，第三队留在港门两侧接收弃械水手。
吊桥仍在轻轻震动，桥下退潮水裹着断绳、木片与几只熄灭的火把往外流。
萧长宁走在第一队盾阵之后。
粮仓巷很窄，两侧都是木楼与堆货院墙。
第一家商号的大车横在巷中，车后挤着家丁、伙计和几名受伤仓吏。
更远处，倭国亲兵已经退到内城街口，前排却押着数十人。
有商号家眷，也有船匠。
他们双手被反绑，肩背之间以长绳串在一起。
最前方几人被迫举着木盾，后面亲兵将短刀横在他们颈侧。
内城门楼上仍挂着倭国军旗，旗下站着西港守将。
他的甲胄外罩着一件深色斗篷，身边只剩百余名亲兵。
“停步！”通译的声音沿狭街传来。“再进十步，先杀人质！”
大宁盾阵停下。
一名登陆军官压低声音：“殿下，街口离此不足百丈。末将带盾手硬冲，火枪压住两侧，未必拿不下。”
萧长宁看着人质脚下那条绳。
狭街最适合她破阵。
以她的身手，只需踩上左侧雨棚，越过两处屋檐，便能从门楼侧面杀进去。
守将身边那些亲兵，挡不住她一杆赤枪。
可人质被分成三排。
她快得过第一把刀，快不过几十把刀同时落下。
“盾手向两侧贴墙。”她道，“中间留三丈通道。”
军官抬头：“殿下？”
“铺白布，通到粮仓巷口。让他们看见往哪里走。”
两列盾手缓缓散开，大盾贴住两侧院墙，中间空出一条笔直道路。
工兵把随身白布扯成长条，压在泥地上，一直铺到大宁阵前。
火枪手没有从盾后探头，只在两侧门洞、窗下和矮墙后分列。
萧长宁让通译喊话。
“放一人，退一人。”“人质沿白布走，大宁军不前逼。”
守将站在门楼上冷笑：“退兵出港，我便放人。”
萧长宁道：“告诉他，本宫不拿港门换百姓，也不拿百姓换他。”
“他肯放，人便活。”
“他不肯放，今日也走不了。”
话音传过去，内城亲兵没有回应，反而把刀压得更紧。
一名年幼女孩被挤在人群里，脚下踩到断砖，险些跌倒。
旁边船匠想扶她，身后亲兵立刻以刀柄砸在船匠肩上。
人群一阵摇晃，串人的长绳顿时绷直。
萧长宁握着赤枪的手紧了紧。
她没有向前。
“屋顶能上吗？”工兵军官看向两侧木楼：“右侧三栋相连，后院有梯。左侧屋瓦受过火，承重不明。”
“火枪两队上右侧屋顶。只压门楼炮手和持刀亲兵，不见清楚目标，不准开枪。”
“盾手继续立通道。轻炮留在巷外，谁也不许往人质头顶打霰弹。”
命令送下，二十余名火枪手从粮仓侧院入屋。
他们没有在街面架梯，而是借仓内木架爬上二楼，再从天窗翻上屋脊。
前排伏瓦，后排压在梁柱上，枪口从飞檐与烟囱之间探出。
内城门楼的轮廓随之清楚起来。
两名旗手，六名弓手，三处垛口后还有火枪。
守将身侧的亲兵大半被人质挡住，唯独右边院墙上有一队人正搬动粗索。
屋顶火枪军官打出短旗。
萧长宁顺着方向看去。
院墙后，一座残余岸炮台正在转向。
那门炮原本朝着外港，炮架却装在可横移的厚木轨上。
十几名倭兵正推动绞盘，将炮口一点点扭向城内。
炮口越过屋脊后，正对粮仓。
守将根本没打算只靠人质脱身。
他要轰粮仓。
只要粮仓起火，港中便会传出大宁入城后纵火毁粮的消息。
混乱一起，亲兵可借人质退向水道，港民却未必知道炮弹来自哪里。
“镇海号看不见这处炮台。”工兵军官道，“轻炮也打不过屋墙。”
萧长宁抬头望向外港。
港门已经打开，吊桥落下，水道却被两侧仓楼挡住。
镇海号与靖海号体量太大，不能进来。
跟随萧清棠守在排水口外的浅水快船，却正在外港接收工兵伤员。
她取下腕甲里的港图，在残余炮台旁落下急记。
“送萧清棠。”
“炮台在内城西墙后，木轨转向，目标粮仓。请浅水舰进外港，打转向架，不打炮膛。”
传令小艇沿港门内侧飞快离去。
粮仓方向的炮口仍在转。
守将也看见了大宁屋顶上的火枪手。
他一面将两名船匠拖到门楼前，一面命弓手向右侧屋脊放箭。
箭雨敲在瓦面，碎瓦顺屋檐滚落。
大宁火枪手伏低身体，没有为避箭胡乱开火。
萧长宁抬起赤枪。
“右侧屋顶，压门楼弓手。”“放！”
枪声从高处响起。
门楼垛口溅出木屑，两名探身弓手中弹后仰，其余人立即缩回墙后。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！第二列火枪接上，专打垛口和炮台绞盘旁露出的身影。
亲兵被迫伏低，人质面前的刀也松开一瞬。
萧长宁没有趁机冲锋，只让通译再喊。
“沿白布跑！”
最前方一名船匠猛地撞开身旁亲兵，拉着女孩向前扑去。
串住众人的长绳把后面几人一并拖倒。
倭国亲兵举刀欲砍，屋顶枪声先响，那人腕间中弹，长刀脱手落地。
盾手立刻向前两步，将大盾斜扣在地。“过来！”
几名人质跌跌撞撞冲进白布通道。
盾阵没有向门楼推进，只把跑来的人一一接进墙后。
军医割断绑绳，又让他们继续往粮仓后院撤。
内城守军很快把剩余人质重新拽紧。
街面又僵住了。
外港却传来一声短促汽笛。
第一艘浅水舰越过港门。
萧清棠站在舰艏军令台，身侧炮术官已经展开萧长宁送来的急图。
外港水道窄，舰身两侧离木栈不过数十丈。
她没有让船继续往内挤，只停在能看见残余炮台上半截木架的位置。
“水深？”“五码二尺，硬泥。右前方有沉木，不能再进。”
“就在这里。”
她举起望远镜。
内城炮台藏在西墙后，只露出炮口和半座转向架。
若打炮膛，爆炸可能引燃旁边药箱，碎片也会越过矮墙砸进粮仓巷。
真正让炮口转向的，是下方两根交叠木轨和一只竖向绞盘。
“副炮装实心弹。”
“目标木架左侧承轴，不打火药棚。”
炮术官复核一次距离：“六百七十丈。屋墙遮住下半部，只能见承轴外缘。”
“先打一发。”
浅水舰侧过半个船位。
副炮开火。
炮弹擦过内城西墙上沿，砸在木架右侧。
厚木炸开一道缺口，绞盘粗索猛地一颤，炮口却仍在缓缓转动。
“偏右一丈。”炮术学员报数，“木轨未断。”
萧清棠没有催第二发。
她等炮烟散开，看见第一发已削掉承轴外层，露出里面包铁的轴心。
“向左修一分，压低半分。”
第二发出膛。
实心弹准确撞进裸露轴心。
包铁木轴从中折断，巨大的炮架骤然向一侧倾斜。
十余名推绞盘的倭兵还在用力，断裂粗索陡然回弹，将几人掀下台面。
炮口失去支撑，重重砸在西墙内沿。
已经装入炮膛的炮弹没有发出。
萧清棠放下望远镜。“副炮停。”
“浅水舰守原位，不向粮仓方向再打一发。”
残余炮台的转向木架断了。
内城门楼上，守将回头看见垂落的炮口，脸色终于变了。
他挥刀砍倒一名试图后退的亲兵，命人把人质往后院拖。
萧云昭送来的第二家商号掌柜就在这时赶到粮仓巷。
他衣袍沾着灰，左臂还有一道刀伤，身后只跟着一名老伙计。
看见萧长宁后，他没有跪，只指向内城右侧一座封闭货院。“后面有路。”
通译急忙转述。
那条路原是商号运药材与船料的货道。
从第二家商号后仓穿过两道夹墙，可直达守将亲兵居住的后院。
平日只供小车通行，入口藏在一排可移动药柜后。
守将强征货物时，曾让商号伙计从那里运过两车麻布。
“人质会被带到哪里？”沈砚问。他已从镇海号赶到港门总图处，却没有进入狭街。
掌柜指向亲兵后院：“地牢太小，装不下这么多人。院中有一座晒药棚，后门通水巷。家眷先前便关在那里。”
“货道有守军吗？”
“入口没有。中段有一道木门，亲兵用铁链封过。”
沈砚看向萧云昭。
萧云昭已经将商号家眷名录摊开：“第一家少二十七人，第二家少十九人，船匠名册无法尽核。人质应有六十上下。”
正街仍被人质堵住，屋顶火枪只能压制，不能保证一次打掉所有持刀亲兵。
沈砚把一枚小队木标放进货道。“二十人，从商号后仓进。”
“目标只救人，不碰守将，不开内城门。木门若拆不开便退，不能在夹墙里开火药包。”
萧长宁听完传令，赤枪仍压在正街图上。
“我留在这里。”“守将看见我不动，才会继续把人质摆在门前。”
她没有争着走货道斩将。
小队由工兵与火枪手混编，从粮仓后院悄然退入第二家商号。
药柜被伙计移开，墙后露出一道只够两人并行的暗门。
货道里堆着破木箱与受潮麻包，轮痕一直延伸向内城。
中段木门果然锁着。
工兵以湿布包住铁链，先用铜夹咬开一股，再以短斧贴着门缝慢慢劈断木闩。
外头炮声、枪声不断，夹墙内的细响没有传出去。
门后便是亲兵院落。
晒药棚四面挂着草帘，里面传来压低的哭声。
十余名亲兵守在院门，注意力全在正街。
小队没有从门口硬打，而是沿货棚后墙散开，两名火枪手爬上堆料木架，先压住院门，盾手再撞开药棚侧栏。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“沿货道走！”商号伙计用倭语连喊数遍。
草帘后的人先不敢动。
直到第二家掌柜的老伙计探出脸，喊出几名家眷的乳名，里面才有人跌撞着往外跑。
亲兵回身发现，立即分兵冲向药棚。
屋顶两声枪响。最前两人倒在院门边。
盾手堵住窄口，火枪手一列放完便退到木架后装填，不与亲兵在院中追逐。
工兵则割开家眷绑绳，将人一批批送进货道。
船匠在最后一排。
有人腿上带伤，无法快走，两名工兵用拆下来的门板作担架，把人抬入夹墙。
最后一名孩子进去后，队长打出撤退短号。
小队没有去搜守将住处，也没有打开通往水巷的后门。
他们沿原路撤回商号。
正街上，守将很快收到后院失守的消息。
他猛地转头，只看见晒药棚草帘大开，原本挤在里面的人质已经少了大半。
门前剩余那些船匠也趁亲兵分神，沿白布通道扑向盾阵。
萧长宁赤旗压下。
屋顶火枪连续三轮，只打持刀者。
盾手向前建立新的半圆护墙，把逃来的人质一一罩入盾后。
最后一根串人的长绳被工兵勾住，拖进大宁阵线。
人质没了。
萧长宁依旧没有冲入内城。
“盾阵推进二十步。”“火枪守屋顶。门楼弃械者留命，逃入民宅者不追。”
守将却没有留在门楼。
他带着十余名亲兵从后院水巷退走，直奔内港一艘早已备好的快艇。
艇上没有军旗，淡水、干粮和两只文匣都已装好。
绳索一断，小艇便顺着退潮向北侧礁口冲去。
顾七舟的测深船已经等在那里。
他在浅水舰入港前便复核过当夜潮线。
内港退潮只有两条路能出，一条被浅水舰压住，另一条贴北侧石堤，水深先增后减，最窄处只有三丈六尺。
两艘测深船没有堵在狭口中央。
它们一前一后停在深水出口两侧，船上短炮早已卸去炮弹，只装了两张粗绳网。
守将快艇见前方只是测深小船，立刻命桨手加速，想从两船之间穿过。
第一艘测深船不避，侧向抛出浮索。
快艇船艏刚越过，水下绳网便被第二艘船的绞盘收紧。
粗索缠上船舵。
快艇骤然偏转，右舷撞上浅礁。
亲兵拔刀去砍绳，测深船上的火枪已经列到舷边。“弃械！”
守将仍想跳水。
顾七舟看了一眼退潮方向：“现在跳，半里后便是回流礁。”
通译把话喊过去。
守将望向外海。
镇海号的战旗立在更远处，内港浅水舰封住南线，身后西港高台上的倭国军旗还在风里翻动，门楼却已经被大宁盾阵接管。
他手中的刀终于落进艇底。
午后，内城残余守军陆续弃械。
粮仓没有起火，船坞只烧掉两处堆草，港门与吊桥也保持完整。
第一家、第二家商号的家眷在粮仓后院逐名核对，船匠则按原名册与各工棚口供补录。
顾七舟带回的近岸水文册、守将文匣和港内潮图，分别封入军机木匣。
西港高台下，倭国军旗缓缓降落。
没有人踩旗，也没有把守将押到台前示众。
萧长宁守在内城街口，萧清棠仍在浅水舰上核外港船位，沈砚则看着书吏逐项记录粮仓、船坞、水井与缴获船只。
大宁军旗升起时，港中只响了三声铜钟。
苏清漪站在临时书案旁，提笔写下：“大宁军占领倭国西港。”
旁边书吏迟疑道：“苏主事，是否写西港平定？”
“不写。”她抬眼望向港后山林。
林中仍有未散的王庭军，通往倭国腹地的道路也尚未打开。
远处山脊偶尔还能看见人影，倭国王庭的军旗并未在别处降下。
“港已占，山未清，王庭主力尚在。”苏清漪道，“平定二字，留到真平定时。”
沈砚看了一眼她写下的那行字。“就写占领。”
苏清漪将“领”字最后一笔收稳，随后把缴获水文、船坞、粮仓与人质获救的数字逐项列在后面，没有添一句大局已定。
高台上，玄色军旗升到顶端。
港门外的浅水舰鸣了一声短笛。
工兵开始重新固定吊桥主索，军医则把最后一名获救船匠抬过粮仓巷。
顾七舟的测深船拖着守将快艇靠入隔离泊位，艇底那柄被丢下的刀还没有封存。
苏清漪翻到下一页。“先记西港各处现状。”