大宁军入城后，没有越过南市。
盾手守住南门，火枪营封住通往宫城的三条街口，工兵接管粮仓、钟楼与水井。那些丢下兵器的高丽守军被分队登记，伤者送去军医棚，其余人留在原地，不得擅自离开。
宫城方向依旧门户紧闭。
城内偶有急促马蹄声，却始终没有成队兵马冲出来。主战派还控制着宫门和高丽王，南门失守的消息传进去后，王城深处的几处火光来回移动，像有人在高墙后争抢一盏快要熄灭的灯。
沈砚把临时议事处设在南门内的一座旧官署。
官署正堂没有换匾，大宁军也没有往堂上搬金银器物。长案中央铺着王城图，左边是缴获舰册，右边是海疆死难名册。萧清棠的水门图、萧长宁的入城军令和萧云昭刚送来的宫城消息，各压住一角。
天色将暗时，宫城终于开了一道侧门。
一行十余人举着白灯走出，为首者穿着高丽旧制朝服，双手捧一只黑漆匣。白灯之后没有王旗，只有四名未佩兵器的随员与六名南门守军。
萧长宁立在堂外石阶下，赤枪横在身后。
“止步。”
来人停在院门外。
大宁军士上前验过衣袖、靴底与漆匣，确认没有暗器和火药，才放他们进入前院。高丽使者没有因此动怒，低着头走到堂前，双膝跪下。
“高丽王奉降书，请大宁定海王、诸位殿下阅览。”
堂内无人去接。
沈砚坐在长案后，看了一眼他手中的漆匣。
“高丽王能自己说话了？”
使者额角一紧，仍维持着叩首姿势。
“王上受惊染病，宫中诸臣奉王命议定降书。王印俱在，可验真伪。”
萧云昭坐在侧案旁，指尖压着一张刚送来的密报。
宫中主战派仍守着内殿，高丽王身边全是他们的人。这封所谓降书，未必是王意，却一定是宫中几股势力互相拉扯之后，勉强挤出来的东西。
沈砚道：“打开。”
军士接过漆匣，当着众人验了封蜡，取出降书。苏清漪没有先读正文，只检查纸张、印泥与骑缝印，又让两名通译分别核对高丽文字。
半炷香后，她将降书铺在案上。
“王印是真，文字无涂改。”
沈砚垂眸看去。
降书写得很长。
先说高丽与大宁隔海相望，历来有通商往来；再说近年海寇猖獗、权臣误国，以致两国刀兵相见。高丽王愿去帝号、称国王，向大宁称臣纳贡，岁贡金银、海货与马匹，并献出三处沿海港口供大宁驻军。
作为交换，大宁须承认高丽国号与王统，不得迁动王族，不得改易旧官。高丽水师削减一半，剩余舰船仍由王庭掌管，用来巡海剿寇。船厂、兵营和地方军也照旧保留，只需向大宁备案。
常福站在案边听完，脸上的神情有些古怪。
“王爷，这到底是降书，还是租三处码头的契书？”
高丽使者抬头道：“高丽愿岁岁纳贡，尊大宁为上国。两国止兵，可使百姓免于战乱。此乃高丽王庭所能退让之极限。”
沈砚把降书推回案中。
“你们还挺委屈。”
使者伏下身：“下臣不敢。”
“那便起来说话。”
使者迟疑片刻，依言起身。他的膝盖因久跪有些僵，站稳后双手仍垂在身前，不敢越过衣袖半寸。
沈砚没有骂降书荒唐，也没有拿已经打开的南门讥讽对方。他从右手边抽出一页纸，放在降书旁。
“本王有三问。”
“你答得出，这封降书再议。”
“答不出，便原样带回去。”
高丽使者深吸一口气：“请王爷问。”
沈砚看着他。
“第一问。”
“高丽水师多年纵容海寇，给倭寇船、粮、铁料与硫磺。那些人越海犯我大宁东南，烧村、抢粮、掳掠妇孺。沿海死者，不是一年，也不是一县。”
他指尖落在那页纸上。
“你们如今只写一句权臣误国，便要翻过去。”
“死去的人，谁来偿？”
堂内很静。
高丽使者的目光落向苏清漪面前那只厚重木匣，又很快收回。
“海寇之祸，高丽百姓亦深受其害。王庭驭下不严，愿增岁贡，抚恤大宁海疆死难之家。至于勾连海寇者，可由高丽自行查办，择其首恶，明正典刑。”
“自行查办？”沈砚问。
“高丽自有律法与祖制。国中罪人，当由王庭审理。若尽交外廷，百官与百姓必生疑惧，不利两国止战。”
沈砚没有与他争祖制。
“第二问。”
“靖海王勾结高丽与倭寇，纵外敌犯我海疆，谋夺大宁皇位。高丽暗线还参与伪钞、刺驾、毁桥，许诺扶立大宁宗室傀儡。”
“这些罪证，你们准备交多少？”
使者道：“降书已言明，愿交涉事官员名册，并将来往文书封存交验。只是其中涉及高丽王族与朝臣私札，不宜尽数流出。”
“何人为涉事官员，由谁定？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“自然由高丽王庭核定。”
“哪封信能交，哪封信不宜流出，也由你们定？”
使者嘴唇动了一下。
“王爷，两国即便议和，也须顾及彼此体面。高丽既已称臣，大宁若还要尽取内廷档案，恐伤王统尊严。”
沈砚拿起降书，翻到写着称臣纳贡的那一段。
“体面写了七页，罪证写了两行。”
他把纸放下。
“你们的笔很会照顾王统。”
苏清漪抬眸看了一眼那名使者，没有说话。她手边那只木匣，却被书吏缓缓推到了长案中央。
沈砚问出第三句。
“第三问。”
“你们要求保留国号、王位、船厂、水师、地方军和旧有官制。大宁退兵之后，高丽仍有造船之地、用兵之人、征粮之权。”
“今年你们称臣，明年换一批人执政，再把海寇换件衣裳送出去。”
“凭什么保证不会复叛？”
高丽使者立刻答道：“可立盟誓，可送王子入大宁为质，亦可由大宁派使臣常驻王城。水师削半，港口献三，已不足与大宁铁舰相抗。”
萧清棠听到这里，伸手取过左侧那本舰册。
厚册落在案上，发出一声闷响。
“你口中的水师，在哪里？”
使者神色一滞。
萧清棠翻开第一页。
“主港缴获战船十三艘，北部小港缴获战船二十三艘、火船十一艘、征用渔船四十七艘。另有浅水船、运粮船、快艇，皆已按船号、吃水、船况登记。”
她又翻过一页。
“高丽水师将旗、调船文书、灯号册、潮道图，也都在大宁军中。”
“你们打算削减哪一半？”
使者脸色微白。
“各地尚有巡船与地方水军。”
“那便一并交册。”萧清棠道，“你要保留的不是水师，是重新造出一支水师的名分。”
使者急声道：“沿海漫长，若没有船只巡防，海寇、盗匪与走私必起。大宁远道而来，不可能替高丽守遍每一处渔港。保留部分船厂与水军，也是为百姓安稳。”
“百姓安稳。”
苏清漪轻声重复了一遍。
她解开木匣铜扣。
匣中没有盟书，也没有朝臣奏章。
只有一册又一册名录。
最上方那册封皮已被海气浸得微微发硬，边角留着多次翻阅的痕迹。苏清漪将它取出，放到降书之上。
“东南海疆死难名册第一卷。”
她翻开册页。
“澄海县，白沙村，死四十七人。姓名可核者三十二，无名者十五。”
下一页。
“临潮县，石门镇，死一百零九人。失踪二十六人，焚毁民船十八艘。”
再下一页。
“靖平码头，商户、水手、搬运民夫共死七十三人。另有九名孩童，姓名已补录。”
苏清漪没有抬高声音。
她一页页翻过，纸张摩擦声清楚地落在堂中。每一页都有地方、年月、姓名、伤亡缘由与核验来源。能查到姓名的写姓名，查不到的便记村镇、年岁和衣物特征。
高丽使者几次想开口，最终都没有出声。
苏清漪合上第一卷，又从匣中取出第二卷。
“这样的名册，不止一卷。”
她看向使者。
“你们的降书里，海疆死者只有‘两国误会，兵祸连年’八个字。”
“若今日仍只谈祖制、王统和岁贡，这些人便又要被删掉一次。”
使者喉头发紧：“苏主事，下臣并非否认死难。高丽愿赔银、祭奠，也愿派使谢罪。只是国号与王统关乎万民归属。若骤然废去，地方必乱，百姓反受其害。”
苏清漪没有替沈砚回答。
她把名册留在降书上，退回侧案坐下。指尖按住封皮时，她目光仍停在那一行行姓名上。
一张降书可以把多年纵寇写成驭下不严，把通敌刺驾写成私臣擅为，也能把保留船厂水师写成安抚百姓。
可这些名册一旦摆在桌上，那些话便没法再只围着礼法打转。
沈砚拿过一张空白纸。
“你说地方会乱，这话不全错。”
使者抬起头。
“所以大宁不会砍掉所有旧吏，也不会让军队挨家挨户搜粮。”沈砚道，“熟悉户籍、仓粮、水利与民情的基层吏员，可以暂时留用，重新登记，听候审查。”
“但王庭不能留。”
高丽使者脸色骤变。
沈砚提笔，一条条写下。
“第一，交出主战首恶、仍藏在王城中的倭寇人员，以及参与纵寇、通敌、刺驾之人。”
“第二，交出全部通敌档案。不是王庭挑过以后愿意给的几册，是高丽内廷、水师、船厂、军需与海外往来的全部账册、港图、兵册和书信。”
“第三，废除高丽国号，解散王军与地方私兵。所有水师印信、船厂、军械库、火药库归大宁封存。”
“第四，王族接受大宁安置。不得继续以旧王名义征兵、征粮、发令。”
“第五，王城及各地暂设军政衙门。地方治安、钱粮、港口与军械，由大宁统一接管。”
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沈砚把纸推到高丽使者面前。
“这才是条件。”
使者看着那几行字，许久没有伸手。
“王爷，这是要亡高丽社稷。”
“你们拿着国号、王位和水师来降，只是想让大宁替高丽换一块称臣的匾。”沈砚道，“匾换了，门里还是原来那群人，船厂照造船，王军照征粮，档案照旧藏着。”
“这不是投降。”
“是等下一次翻脸。”
使者声音发涩：“若王庭不允呢？”
萧长宁站在堂外，没有回头。院门之后，大宁火枪手列成两排，南门城楼上的军旗正被夜风吹开。
萧清棠把缴获舰册合上。
苏清漪则将海疆死难名册一册册放回木匣，唯独第一卷仍压在降书上。
沈砚道：“那便把不允写在降书上，再送出来。”
使者的手在袖中攥紧。
“王城军民已惧战。若再起兵火，伤亡难计。”
“所以本王给你们一夜。”
沈砚拿起那份保留国号、王位与水师的降书，原样折好，放回黑漆匣。
“把三问带回去。”
“也把这五条带回去。”
“今夜南门不闭，弃械之人仍可出城。粮仓、钟楼与水井照旧由大宁守着，军队不会进民宅。”
“宫里的人有一夜工夫决定，是交出首恶和档案，还是继续替他们守门。”
高丽使者望向压在案上的名册。
“这册也要带回？”
苏清漪伸手按住封皮。
“不带。”
她从匣中取出一份已经誊好的摘录，纸上只列了部分村镇与死者数字，没有删去无名者。
“带这份。”
“原册留在这里。你们若要核验，明日可以带户籍、海防与水师旧账来，一条条核。”
使者接过摘录，手指触到纸边时微微一颤。
苏清漪看着他：“别再把他们写成兵祸。”
堂外更鼓响了一声。
高丽使者把五条条件、死难摘录和原降书一并收入漆匣。他没有再说祖制，也没有再提王统尊严，只向堂上深深一拜。
“下臣会将大宁条件，原话转呈。”
萧云昭道：“一字不改。”
使者抬头看见她手边那卷宫中密报，脸色又白了几分。
“下臣不敢改。”
一行人退出官署。
白灯重新亮起，沿南市长街往宫城方向移动。街巷两侧仍有百姓从门后窥看，大宁军士没有拦他们，也没有跟着使团越过划定街口。
南门内，苏清漪把谈判记录收回案上。
书吏低声问：“苏主事，今夜三问也入正册？”
“入。”
“死难名册呈堂之事呢？”
苏清漪翻到空白一页。
“写清取用哪一卷、哪一页，谁在场，使者如何答。不要只写大宁以国威拒降。”
书吏应下。
她提笔写出第一行，墨色在灯下缓缓铺开。
堂外，白灯已经走过钟楼。
宫城侧门只开了一道窄缝。使者入门后，门内立刻围上数道人影。有人伸手去接黑漆匣，有人先抽走了那张写有五条条件的纸，还有人借着灯火展开海疆死难摘录。
纸页尚未读完，高墙后便传出压低的争吵。
南门城楼上，大宁值守军士换过一班。弃械出城的高丽守军仍在登记，粮仓外也有人前来报出宫中倭寇藏身的坊巷，却没人擅自向宫城发兵。
沈砚将代表宫城的木标留在原处，没有向前推。
“今晚不动。”
萧长宁看了一眼高墙方向。
“让他们自己选？”
“让城里不愿陪首恶送死的人，也看清自己在选什么。”
沈砚把高丽降书原先压住的位置空了出来，五条条件的副本则留在王城图边。
苏清漪收好死难名册，铜扣一声轻响，牢牢合上。
更鼓又响。
宫城侧门后的争吵还没有停。