萧清棠接过木牌，看完后将它压在已经沉默的岸炮图旁。
南侧滩头，就在水门石台以北一里。
那里避开了盐仓重炮的正面射界，背后又有一道低矮土垒。昨夜镇海号逼港时，高丽守军曾把两门轻炮推上土垒，天亮后的舰炮校射已将炮架打碎，残存守军却仍伏在壕沟与矮墙后方。
萧长宁立在登陆船船头，手中压着一张新送来的滩头图。
“第一批工兵，第二批盾手与火枪营，第三批轻炮。”
她用指节敲了敲图上那道滩线。
“登陆船停在三尺水外，不许为抢半刻时辰把船腹送上滩。小艇分六列，按旗号进，不准挤。”
身旁军官抱拳领命，又朝滩头看了一眼。
潮水退后，大片灰黄泥滩从海中露出。泥面上铺着枯草、芦苇和零散碎石，远看尚算平整，几处还能看见高丽守军仓促退却留下的脚印。
“殿下，前方岸炮已失。若让火枪营先冲过滩头，工兵随后铺路，能快些夺垒。”
萧长宁没有抬头。
“昨夜南线测深时，这里还是软泥。一个时辰便能长出平地？”
那军官立刻住口。
萧长宁把滩头图卷起，转身登上第一艘登陆小艇。
赤色战旗在船尾展开。
镇海号上，沈砚隔着望远镜看见那面旗，抬手示意传令官。
“西线主炮继续停火。副炮压住土垒后方，不见成队敌军，不许乱打。”
“靖海号给登陆军留校射线。萧长宁要哪一处，便打哪一处，不替她自作主张。”
传令官迅速记录，随后问道：“王爷，可要再提醒大公主莫亲身犯险？”
沈砚望着第一列小艇。
“她知道自己在做什么。”
他停了一息，又道：“把镇海号与登陆军之间的旗语链再核一遍。她若真要往前，咱们能做的不是隔海喊她回来，是让她抬手时，炮弹落在该落的位置。”
六列小艇顺潮靠岸。
最前方测滩工兵没有直接跳进泥里。他们先以长杆探路，杆头刺穿表层枯草，初时只没入半尺，继续压下后，整根长杆猛地陷进去大半。
工兵拔杆时，带出来的不是寻常滩泥，而是一股发黑的稀浆。
“有沟！”
数面短旗同时举起。
后方小艇立即停桨，没有一艘继续往前挤。
工兵以铁钩揭开枯草。成片草席被掀起后，下面露出一道横贯滩头的泥沟。沟深近两尺，底部灌满海水和烂泥，里面还埋着削尖木桩。草席表面撒了薄沙，又故意踩出脚印，若火枪营照着所谓硬地冲上去，前排一陷，后排便会连人带枪撞成一团。
军官看得脸色发沉。
“高丽人昨夜才挖的。”
“不止一道。”萧长宁道。
她抬起手中赤枪，却没有指向土垒，而是沿滩头向北划过。
“前队不动。探杆每隔五步落一次，先找沟头、沟尾和第二道软地。”
“工兵木板下船，沙袋跟上。火枪营留在艇上装填，谁敢踩着草席抢功，军棍二十。”
命令沿小艇逐列传开。
轻装工兵先卸下成捆木板。木板两侧钻有绳孔，每四块以短索相连，放下后不会轻易被退潮冲散。第一组工兵把两只装满粗沙的麻袋投入泥沟，待泥浆不再剧烈翻涌，又压上横木。
第二组随即铺板。
木板刚搭过沟面，前端便向下一沉。高丽人在泥沟外侧还挖了一处暗坑，只以芦苇束撑住薄薄泥层。工兵没有急着踏过去，先用长钩扯掉芦苇，再将更多沙袋推入坑中。
一袋、两袋、十袋。
浑浊海水从沙袋缝隙里挤出，泥坑渐渐被填实。两层木板交错压下，外侧再打入短桩，以粗绳系牢。
第一段板路终于越过泥沟。
萧长宁踏上木板。
军官下意识拦了一步：“殿下，路尚未走完。”
“所以本宫走到这里。”
她没有越过工兵，也没有从木板尽头跃向岸边。只站在第一段浮桥与第二段板路相接的转折处。
退潮水流斜冲滩面，这里最容易让木板错位。工兵又要抬沙袋，又要固定绳索，身后数百名士卒的目光也全压在这处窄口。
萧长宁将赤枪尾端抵住一块正在侧滑的横板。
“左侧再下两袋。”
“木桩向外斜打，别顺着水势钉。”
“第二路往北铺开，莫让一条板路堵住全军。”
她的甲靴下，木板随着泥水轻轻起伏。高丽土垒后已有弓弦响动，几支羽箭越过滩头，斜斜落在木板附近。
亲兵举盾挡到她身前。
萧长宁没有向箭来的方向冲去，只抬手压下赤枪。
“火枪第一列，上板。”
六十名火枪手分作三排踏上刚铺好的木板路。第一排在沙袋后半跪，第二排站立，第三排留在小艇与浮桥之间装填。
土垒后方又有十余名高丽弓手探出身形。
“放。”
砰！砰！砰！
第一轮枪火贴着泥滩扫过。
土垒边缘炸开泥屑，两名弓手翻倒在壕沟内，其余人迅速伏低。第一排退到侧后装药，第二排上前半步，枪口始终压住垒墙缺口。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！高丽守军想趁换枪时起身，第二轮铅弹已经落下。
枪声一排接一排，土垒后方再无人能安稳拉弓。
工兵趁着压制继续铺路。
第二道泥沟比第一道更窄，里面却混着碎陶片和铁蒺藜。沙袋先填，厚板再压，最后以湿泥抹平板缝，免得炮轮陷进去。
两条板路同时向岸边延伸。
萧长宁仍站在转折处。
一名盾手被流矢射中肩头，脚下一滑，险些从板边栽进泥沟。她伸手扣住对方后甲，将人拉回板面，随后交给后方军医。
“伤员从左路退，前进走右路。别挤。”
军令短而清楚。
沈砚在镇海号上看着那道赤色身影，许久没有放下望远镜。
她仍旧站得靠前。
以她的性子，也不可能真缩在最后一艘船上等军报。可过去的萧长宁会从那块木板上一跃而起，踩着泥沟和箭雨先杀上土垒，以一杆赤枪替全军撕开口子。
如今她把枪抵在板路转折处。
那杆枪没有刺穿一个敌人，却让两条登陆线没有乱，让工兵、火枪手和伤员都知道该往哪里走。
沈砚指尖轻轻敲了一下望远镜铜壳。
“王爷，大公主请舰炮压制土垒后方林口。”传令官高声道。
沈砚收回目光。
“目标编号？”
“南岸图乙三，距滩头六百丈。请求爆破弹一发，落点不得越过林口北侧石碑。”
“传靖海号，按她的标线打。”
“是！”
旗号送出。
靖海号副炮缓缓转动。
高丽守军正从林口往土垒增兵，数十名披甲士卒沿低坡向前奔跑。最前方的人刚越过石碑，远处海面便传来炮响。
爆破弹落在林口与土垒之间。
泥土、碎石和断木被气浪掀起，增援队列当场被截成两段。前队伏倒，后队退回林中，土垒内守军再也得不到接应。
萧长宁抓住这一段空隙，赤枪向前。
“盾手上岸。”
“火枪两列跟进，工兵留一队护路，另一队拆垒。”
“轻炮暂不下船，等板路验过载重。”
盾阵沿木板路推进。
前排踩上硬滩后没有散开，仍以两盾并列压向土垒。火枪手从盾间轮射，铅弹打得垒墙缺口无人敢露头。工兵抬着短梯和铁锤紧随其后，在垒外先填壕沟，再架木板。
萧长宁这才离开转折处。
她走在第二列盾手之后，赤枪始终没有越过最前方盾沿。土垒缺口里冲出几名高丽长枪兵，前排盾阵承住冲击，侧翼火枪随即开火。
一名高丽军官踩着垒墙扑下，手中长刀劈向盾手颈侧。
萧长宁向前一步。
赤枪从盾间递出，先挑开长刀，再横扫对方膝弯。那人重重跌入泥中，尚未起身，两名盾手已将其按住。
她没有补枪，也没有顺着缺口独自杀进去。
“第三排压左。”
“工兵拆拒马。”
“火枪手入垒后先占高处，不许追下坡。”
命令落下，登陆军沿缺口涌入。
土垒内残余守军只撑了两轮轮射便向后退去。有人丢下兵刃翻过矮墙，有人沿壕沟逃向军港内侧。大宁士卒没有追远，只按萧长宁的旗号占住土垒、箭楼残台与通往内陆大道的路口。
第一座土垒易手。
工兵立刻转向垒后空地。
他们没有忙着插旗欢呼，而是先铲平炮位、铺设木梁，再把拆分轻炮从登陆船上送下来。炮身、炮架、炮轮分别沿加固板路推进，每过一道泥沟，都有人盯着板面下沉幅度。
一只炮轮在第二道板路中央陷了半寸。
工兵当场停下，在板下补入两袋沙，再加一根横梁。轻炮没有靠人吼着硬推，直到路面重新稳住才继续向前。
半个时辰后，第一门轻炮在土垒后完成组装。
第二门随即落位。
炮口一门压向军港内侧，一门转向东面的内陆大道。火枪营在大道两侧挖出浅壕，沙袋垒成半人高胸墙，工兵又拖来拒马与断木，将港口通往山后的主路截成数段。
大宁登陆军终于在岸上有了自己的炮位。
高丽港内的主战派统帅很快看见了那两门炮。
一支精锐从内陆大道方向压来。
人数约有千余，前排持盾，后方长枪密集，另有弓手借道路两侧土坡掩护。他们没有散乱逃窜，而是踩着鼓点直扑土垒，显然想趁大宁轻炮尚未完全安稳，将登陆军重新赶回泥滩。
萧长宁登上土垒残台。
“轻炮装霰弹。”
“正面火枪三排轮射，左右两队向外展开，不许挤在大道中央。”
“给靖海号报校射点，炮弹落在敌阵后方，封退路，不打我军正面。”
她没有提枪冲下土垒。
赤色身影立在残台上，所有旗手都能看见她。
高丽精锐推进到百丈内时，第一门轻炮开火。
霰弹贴着大道横扫，前排木盾碎裂一片。高丽士卒仍顶着缺口往前压，土垒两侧的火枪却同时响起。
左翼一轮，右翼一轮。正面第三轮紧跟着落下。
三面交叉的铅弹将大道压成一片烟尘与血雾。高丽盾阵无法兼顾左右，试图向土坡散开，舰炮校射的长啸已经越过滩头。
炮弹落在敌阵后方路口。
爆炸掀翻几辆横在道边的粮车，碎木堵住退路。第二发没有落进溃兵人群，而是炸断山道旁一座木桥，将后续增援隔在另一侧。
高丽精锐的鼓点乱了。
前队退不得，后队进不来。两门轻炮完成第二轮装填后，又一片霰弹从土垒前扫过。持盾士卒最先崩散，长枪与弓手也随之向道路两侧溃退。
萧长宁没有让火枪营追击。
“守线。”
“轻炮换实心弹，盯住大道，不打逃散小队。”
“工兵把被炸翻的粮车拖开一半，留一半堵路。”
土垒上的赤旗连续压下三次。
镇海号很快收到回报。
登陆土垒已取，轻炮阵地已成，港口内陆大道被截，敌军反冲溃退。
沈砚看完木牌，只回了六个字。
“守住，不必证明。”
传令官微微一怔，随即将原话写入回旗。
那面短旗越过海面，送到萧长宁手中。
她看了片刻，把木牌插进腕甲。
“他如今倒会教本宫打仗了。”
身旁军官不敢接这句话。
萧长宁唇角却极轻地扬了一下。
“按原令守线。”
午后，军需小艇终于靠上滩头。
常福抱着军需册、药箱清单和一包已经硬得像石头的鱼干，踩着第一段木板路往岸上走。他一路都很谨慎，每一脚先看板缝，再看沙袋，活像脚下不是泥滩，而是礼部考场。
走到第二道板路时，旁边一名工兵提醒：“常管事，往左些。右边草下没填。”
“知道，我看着呢。”
常福嘴上答得稳，脚下为了给一辆伤员担架让路，向右多挪了半步。
枯草发出一声轻响。
他整条右腿瞬间没入泥里。
“少爷——”
喊到一半，他想起沈砚还在镇海号上，赶紧改口：“拉我一把！”
两名工兵抓住他胳膊往外拽。泥坑吸得极紧，常福上身先出来，靴子却留在了里面。等人被拖上木板，右脚只剩一只沾满黑泥的袜子，怀里的军需册倒举得高高的，一页没湿。
周围水兵憋了片刻，终究笑出声。
常福坐在板路上喘气，低头看着那只冒泡的泥坑。
“这高丽人挖坑便挖坑，怎么还扣人靴子？”
工兵用长钩替他捞靴，笑道：“常管事，您这一脚踩得倒准。再偏半尺，便是木桩。”
“那说明我有分寸。”
常福扶着木板起身，正要把沾满泥的脚塞回靴里，目光忽然落到泥坑后方。
那一片枯草被他拖得翻开，下面露出两道很深的车辙。
车辙并不通向军港粮仓，也没有沿内陆大道北上，而是在滩头后侧折向东南，钻进山脚一片林地。辙印被人用浮土和草屑盖过，底部仍压着新鲜黑泥，边缘还粘着几粒洒落的粮米。
常福捏起一粒看了看。
“这不是空车。”
工兵军官蹲下身，沿车辙向前查了十余丈。林边泥地上还有更多痕迹，几道车辙深浅相近，说明同样的重车来回走过许多次。车轮间距也与方才反冲高丽军后方的粮车一致。
“车从港里出来，往山后走。”
常福顾不得靴子里还全是泥，抱着军需册便往土垒跑。
萧长宁正在看大道封锁图。
常福一脚有靴、一脚只穿黑泥袜子，站到残台下时，连赤甲亲兵都忍不住多看了两眼。
“殿下，奴才发现一条粮车道。”
他把那粒沾泥的粮米放到图边，又指向山后。
“明面大道上的车辙往北，这一条却往东南。有人拿草盖过，方才奴才踩进坑里才翻出来。”
萧长宁看了看他的脚，又看向那粒粮米。
“你是去送军需，还是拿自己测泥深？”
常福脸上一热：“都没耽误。”
萧长宁没有再笑他，抬手叫来工兵军官。
“封住车辙入口，不许追进山。”
“量车轮宽度，取泥样，沿林边只查到能看见回路的位置。先报镇海号。”
她在港区图东南侧落下一枚灰点。
旁边写下四个字。
山后疑库。
送往镇海号的短报很快装入防水筒。
滩头已控，内陆大道已断，发现重粮车隐蔽辙迹，折向山后，暂未深入。
小艇离岸时，常福正坐在沙袋上倒靴里的泥。那包鱼干也沾了一角黑浆，被他心疼地举到日光下检查。
土垒高处，两门轻炮已经重新校正炮口。
萧长宁站在赤旗下面，目光越过被截断的内陆大道，落向车辙消失的山林。
林口没有人影。
只有几根被重车磨去树皮的低枝，沿着同一个方向向内折倒。