天亮之前，铁路桥上的两处焦黑垫木已经换完。
工部重新验过桥墩，火药、引线、碎铁与那辆烧坏的假御驾则被分车封存。宗室旧臣单独关在一辆铁栏囚车里，前后各有火器营押送，一路从京郊进了雍京。
那颗机关假人的木头脑袋也跟着进了城。
常福抱着它坐在证物车上，起初还觉得晦气，走了半程，竟看顺眼了。他替木头脑袋扶正歪掉的冠冕，小声道：“你昨夜也算替陛下挡了一刀，回头若没人收你，给你在王府找个清静角落。”
旁边工部官员听得眼角直跳。
“常管事，这是刺驾案证物。”
“我知道。”常福拍了拍木头脑袋，“所以才不能乱丢。”
巳时，太和殿开朝。
丹陛下没有往日朝会前的低声议论。文武百官分列两侧，几名宗室王公站在最前，脸色都不大好看。昨夜铁路桥遇袭的消息已经传入各府，却只说刺客落网、桥身无损，至于主谋是谁，宫中一直没有明旨。
殿门外传来锁链拖过石面的声音。
两名禁军押着宗室旧臣走入殿中。
他已换下昨夜那件沾泥斗篷，身上只穿素色囚衣，发冠被除，双手缚在身前。一路走过百官班列时，他仍竭力挺着腰背，仿佛只要姿态不倒，身上那层宗室体面便还在。
走到御阶下，他停住脚步，没有立刻跪。
禁军按住他肩头。
他挣了一下，抬头望向御座。
“臣乃太祖血脉，先帝在时亦曾赐座听政。今日纵有罪责，也当由宗正与三法司会审。陛下将臣锁入太和殿，是要让满朝看萧氏宗亲的笑话么？”
萧明玥高坐御座，玄金帝服垂过座沿，目光落在他身上，没有半分波澜。
“跪下。”
只有两个字。
禁军手上用力，宗室旧臣膝弯一沉，重重跪在金砖上。
殿中几名宗室下意识垂下眼，没有一人为他开口。
萧明玥道：“萧云昭。”
“臣妹在。”
萧云昭自班列中走出。
她今日穿着月白朝服，手中捧着一只黑漆证物匣。神色仍旧清婉，步子也不疾不徐。到了殿中，她将木匣放在内侍抬来的矮案上，依次打开三道铜扣。
第一件，是从宗室府老仆药箱夹层中截下的御驾行程抄件。
第二件，是暗印窝点查获的分赃账。
第三件，是铁路桥结构图与刺驾布置图。
萧云昭取出行程抄件，展开道：“昨夜假御驾出城前，内廷车马处收到一份假路线。路线所载夜过铁路桥、桥南行宫暂歇等细节，只在这一份文书中出现。”
“文书送入车马处不足一个时辰，便被人抄出宫城。抄件经三次转手，最后藏入你府中老仆所携药箱。沿路接头者、换车处与出城时辰，皇城司皆有记录。”
宗室旧臣抬起头：“府中奴仆做事，未必事事受本王指使。凭一张抄件便要定本王刺驾之罪，未免草率。”
萧云昭没有与他争。
她把第二册账簿放到最上面。
“此为城西暗印窝点分赃账。旧礼部匠头伪造大宁宝钞，扰乱皇家钱庄信用，所收敌国银锭共计三千七百两。银锭分作五份，其中一份送至京西宗室田庄，用于收买车马处书吏与招募死士。”
她翻到其中一页。
“账上未写你的名讳，只写‘宗府’二字。田庄管事起初也说不知情，直到皇城司从你府西院书房搜出同一批银锭的封套。”
内侍接过几张拓印，向百官展示。
敌国银锭底部的细窄波纹、封套上的蜡印、账簿所记重量，一一对应。
宗室旧臣的脸色微微发白，仍道：“本王府中庄田众多，管事收了来历不明的银子，也算不得本王通敌。”
“那便再看这一份。”
萧云昭取出一封信。
纸张不大，边缘有海水与鱼油留下的淡痕。封口已被拆开，旁边压着一份译录和数张笔迹核验文书。
“高丽密使经海路送入雍京的书信。原信以商货暗语书写，明面记载木料、盐鱼与潮汛，实则约定伪钞散入市面、炸毁铁路、阻断远征诸事。”
“你府中书房有回信底稿。纸是你惯用的澄心纸，墨是宗室岁赐中的松烟墨，笔迹经礼部旧档、宗正旧册与府中账目三方核对，无误。”
她把回信底稿平放在案上。
“底稿末尾写着：女主临朝，权臣乱政，国本倾危，若得海东义师相助，宗室自当拨乱反正。”
殿中响起一阵压不住的低哗。
几名宗室王公猛地抬眼，看向跪在殿中的人。昨日之前，他们或许还愿意把此人视作反对女帝、眷恋旧制的宗室长辈。可“海东义师”四字落到太和殿上，再厚的宗法情分也遮不住通敌的腥气。
宗室旧臣攥紧被绑住的双手。
“那只是权宜之辞！”
他声音陡然高了些。
“高丽与倭人畏惧大宁舰队，臣不过借其银钱与人手，清除朝中奸佞。待宗室重掌国政，自会反过来整顿海防，绝不会让外敌踏入大宁半步！”沈砚站在文臣前列，听到这里，轻轻笑了一声。
笑声不大，殿中却听得清楚。
宗室旧臣猛地转头。
“沈砚，你笑什么？”
“笑王爷算盘打得好。”沈砚走出班列，“拿敌国银子，借敌国死士，杀大宁皇帝，炸大宁铁路，毁大宁宝钞，最后还能说一句自己是为了大宁。”
他扫了一眼那几件证物。
“照这个说法，昨夜桥下那几包火药也不是想炸桥，是想替工部试试桥墩结不结实？”
殿中有人低头，嘴角却没有半点笑意。
宗室旧臣咬牙道：“若非你蛊惑陛下，强推新法，败坏祖制，本王何至于此？”
他转向御座，声音愈发急促。
“陛下，臣并非贪图皇位。臣只是忧心女子称帝，阴阳失序；又忧心沈砚权倾朝野，以商贾、工匠之术污乱国政。”
“官绅纳税，宗族解兵，科举尽收寒门工匠，铁路横穿祖田，宝钞以薄纸代替真金白银。大宁百余年法度，被你们改得面目全非！”
“臣是萧氏宗亲，受历代先皇厚恩，岂能眼看祖宗江山落入权臣之手？”
几句话说得悲切，连眼眶也泛起红意。
他跪在御阶下，囚衣、白发与宗室身份叠在一处，若没有案上那些银锭和图纸，倒真有几分孤臣泣血的模样。
萧明玥没有让他继续。
“宣读条款。”
一名内侍从萧云昭手中接过最后一份文书。
宗室旧臣脸上的悲色顿时僵住。
内侍展开文书，声音清晰地传遍太和殿。
“事成之后，新主罢远征、毁铁舰、停海军扩建，恢复高丽与大宁旧贡贸易。”
“割东海外岛三处，供高丽水师停驻、补水、修船。”
“许倭部于外海两岛互市，不追其历年犯海旧罪。”
“高丽出银十万两、船二十艘，助宗王入京监国。新主即位后，另以江南丝茶、铁料偿付。”
每读一条，殿中的空气便冷一分。
读到割让海岛时，宗室班列中一名老王爷已气得胡须发抖。
“畜生！”
他从班中走出，朝御座重重一拜。
“陛下，此人与敌国议割疆土，已非宗室家事。臣请将其逐出宗谱，宗正寺不得再以太祖血脉为其请恤！”
另一名宗室也紧随其后出列。
“臣附议。萧氏以天下奉养宗亲，宗亲若反过来卖天下求位，便不配再姓萧。”
其余宗室纷纷俯身。
“臣等请逐其宗籍，严惩国贼！”
声音一层接一层，竟比文武百官的请罪声更急。
割岛条款一出，谁再替他辩护，谁便可能沾上卖国二字。那些原本对远征军费仍有疑虑、对新政也未必真心服气的宗室，此刻切割得干脆利落，唯恐慢上一步便被算作同党。
宗室旧臣望着身后跪下的一片人，嘴唇不住发颤。
“你们……你们昨日还说祖制不可轻改！”
最先出列的老王爷抬头，怒道：“本王反对女子称帝时，也没想过请高丽人替我杀大宁皇帝！”
“祖制不是你卖国的价码，宗室也不是你通敌的护身符！”
宗室旧臣身形一晃，膝下再也撑不住那副笔直姿态。
沈砚走到证物案边，拿起那份割岛条款看了两眼。
“说到底，你反的从来不是女帝。”
宗室旧臣抬眼，目光怨毒。
沈砚将条款丢回案上。
“谁让你交税，你便反谁；谁收你的私兵，你便反谁；谁让工匠寒门也能入仕，让你家那群只会背祖宗名字的子弟不能躺着做官，你便说谁毁了大宁。”
“若今日坐在御座上的是个男子，却照样推官绅纳税、科举新法、铁路与宝钞，你也会骂他昏君。”
“你要的不是男帝，不是祖制，更不是萧氏江山。”
沈砚看着他，语气平淡。
“你要的是一个能让你继续躺在祖产上吃喝，天下人还得夸你血脉尊贵的旧日子。”
殿内无人出声。
宗室旧臣脸上的血色一点点褪尽。他张了张嘴，想再说忧国、祖制与忠义，目光落到那份割岛条款上，却一个字也吐不出来。
萧云昭把最后一册证据收入匣中。
从头至尾，她没有斥责一句，也没有提高声音。那些藏在暗印坊、田庄、药箱、海路与铁路桥下的线，被她一根根摆到日光里，已经足够把人钉死。
萧明玥垂眸看着御阶下。
“宗室受国之养，本当守土安民。你却勾结高丽与倭寇余部，伪造宝钞，泄露军机，谋刺君上，炸毁国道，并以海岛、丝茶、铁料许敌。”
“你方才说，朕将你押入太和殿，是让天下看萧氏宗亲的笑话。”
她声音不高，满殿却无人敢动。
“你错了。”
“朕让你来，是要让天下看清，萧氏宗亲犯法，与庶民同罪；卖国谋逆，更无血脉可恃。”
她抬手，内侍将判旨展开。
“夺爵，削去宗籍，府中参与谋逆者交三法司依律问罪。”
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“其本人，谋逆、通敌、刺驾、割土诸罪并论，处斩。”
宗室旧臣猛地抬头。
“陛下！”
禁军已经上前架住他的双臂。
他挣扎着向御阶扑了一步，锁链哗啦作响。
“臣是先帝族弟！陛下若杀臣，天下宗室必然寒心！”
萧明玥看都没有再看他。
“拖下去。”
禁军将人向殿外押去。
他起初还在喊祖制、宗法与先帝，到了殿门处，声音已变成杂乱的咒骂。厚重殿门缓缓合拢，将最后半句截在外面。
金砖上，只留下两道锁链拖过的浅痕。
几名宗室王公仍跪在班列前。
萧明玥道：“都起来。”
众人起身时，腰背比入殿时低了许多。
证物案尚未撤去。敌国银锭在殿中泛着冷光，铁路桥刺驾图上，三处火药位置被朱笔圈得醒目。那份割让海岛的条款压在最上方，纸很薄，却将宗室旧势力最后一点忠义体面压得严严实实。
萧云昭扣上证物匣，退回班列。
经过沈砚身侧时，她脚步微停。
沈砚低声道：“网收干净了？”
“雍京这一头，干净了。”
她没有多说，衣袖轻拂，回到自己的位置。
御座上，萧明玥拿起下一份奏册。
内侍将一只封好的军机木匣放到御案右侧。匣面压着东南海军都督府的火漆，旁边另有户部、工部与海运商局刚刚送来的复核文书。
萧明玥指尖落在火漆上。
“先议东南军务。”