西暖阁里的几份物价簿，被翻得边角发软。
户部尚书一夜没睡，眼下青黑，站在御案前时，连说话都比平日慢了半拍。
“陛下，雍京、平江、临川、京畿四处，米粮、粗布、盐茶、煤铁与雇工价皆有浮动。幅度不算暴烈，可一旬一涨，最是磨人。”
他把新汇成的总表呈上去，指尖压着几行数字。
“臣等查过粮仓，也查过几处大粮铺。没有大规模囤积，商路也未断。百姓手中现钱比从前多，商家出货快，工坊抢人，朝廷工程又日日放款。银子像活水一样在市面上转，越转越热。”
几名老臣听到这里，脸色都不太好看。
他们怕灾荒，怕亏空，怕乱税，怕地方豪强囤货。那些病症虽狠，至少有旧方可抓。开仓、平粜、禁囤、查奸商、减税、调粮，一样样都有章法。
可眼前这毛病，偏偏不是饿出来的。
是富出来的。
萧明玥坐在御案后，手里那份总表只看了半刻，目光便落到沈砚身上。
沈砚今日来得不算早，袖口还沾着一点京郊工地的灰，像刚从另一场泥土和煤烟里抽身。他看完总表，没有半点慌乱，只把几份物价线并到一处，拿炭笔圈出几个节点。
户部尚书忍不住道：“王爷，若要开仓平价，官仓尚可支撑。只是臣担心，这回开仓未必能治根。”
“当然治不了根。”沈砚放下笔，“这不是粮荒，也不是单纯奸商作祟。你拿米去砸，只能把米价压一压，布、盐、炭、铁、工钱照样往上跑。”
工部尚书皱眉：“那便先停几个工程？铁路、船坞、兵工厂，哪一处都在吃银子。”
沈砚抬眼看他。
工部尚书立刻闭了嘴。
停？
如今大宁的钢铁、海军、铁路、焦炭、新式工坊，全靠这些工程连着。真为了压一时物价把齿轮停下，后头远洋、军工、边防和新政，全得跟着喘不过气。
萧明玥淡淡道：“不能停。”
沈砚点头：“也不该停。”
户部尚书苦笑：“可若不停，银子继续放出去，市面继续热，物价便还要涨。臣怕民间怨气累积。”
“所以要换治法。”
沈砚从袖中取出一卷早已备好的条陈，放到御案上。
那卷纸不厚，却用红绳扎得极紧。萧明玥看见封面上的字，眸光微微一顿。
《货币信用新制纲要》。
户部尚书凑近看了一眼，整个人都怔住。
沈砚展开第一张。
“陛下，诸位大人，大宁现在最大的问题，不是没钱。”
他指了指那几份物价簿。
“是钱太散，太重，太笨，也太难管。”
几个老臣一时没听懂。
沈砚拿起桌上一枚碎银，又取过一串铜钱。
“如今市面交易，靠碎银、铜钱、银票、飞票、私票，各有各的路。小民买米用铜钱，商人走货用碎银，大宗买卖走钱庄飞票，朝廷工程又直接拨银拨铜。”
“银子从江南豪强地窖里被抄出来，进了皇家钱庄；钱庄放工程款，银子又进工地、工坊、粮铺、布行。每一次都要称重、验色、兑铜、折损、转运。”
“钱在流，却像一堆碎石头在河道里乱滚。水一急，哪里都撞。”
户部侍郎忍不住道：“王爷的意思是，碎银铜钱本身不妥？”
“不是不妥，是跟不上现在的大宁。”
沈砚把那枚碎银放回案上。
“以前朝廷一年办不了几件大工程，银子慢慢收，慢慢花，慢一点也无所谓。现在不行。兵工厂、铁路、船坞、军校、商局、钱庄，所有东西都在转。钱若还只是散碎金银铜钱，大宁就永远没有一只真正能调节血脉的手。”
萧明玥翻开条陈第二页，念出上面的字。
“大宁宝钞。”
殿中几名老臣同时抬头。
纸币二字，在大宁并非全然无人听过。前朝末年也曾有过钞法，后来滥发成灾，百姓拿一叠废纸换不来半斗米，最后闹得民怨沸腾。大宁立国后，便极少碰这东西。
礼部老臣脸色一变：“王爷，宝钞之事，历来最险。前朝钞法败坏，旧事未远。”
“所以不能按前朝那套来。”沈砚道，“前朝败，不是败在纸上，是败在没有信用，没有准备金，没有节制。”
户部尚书听到“准备金”三个字，神色一紧。
沈砚把第三页推到众人面前。
上头画着几行简单而清楚的图。
皇家钱庄总库。
金银储备。
大宁宝钞。
各地分号。
税赋缴纳。
商局结算。
工程支付。
沈砚的指尖落在最中央的皇家钱庄四字上。
“第一，宝钞必须由皇家钱庄统一发行，不许地方、私庄、商号擅印一张。”
“第二，宝钞以朝廷金银储备为本。江南查抄、靖海旧案、皇家钱庄库存、国库金银，全部登记入册，封为发行准备。”
“第三，定准备金成数。比如钱庄库中每有一两足银，最多只许发行相应数额宝钞，且成数写进法令。谁敢越额滥发，按侵国本论。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！户部尚书听得呼吸都慢了一拍。
这和前朝滥钞不一样。
前朝是朝廷缺钱，便印钞救急，印到最后纸比钱多，百姓自然不信。
沈砚这套，却是先把金银压在库里，再凭金银发行宝钞。纸不是凭空变钱，而是代表皇家钱庄背后的金银信用。
沈砚继续道：“第四，宝钞可在皇家钱庄各分号按规矩兑换金银。大额兑换需提前报备，小额兑换随到随兑。只要百姓知道这纸能换真银，它便不是废纸。”
礼部老臣仍有疑虑：“若人人都来兑银呢？”
“所以要有准备金成数，也要有兑换规则。”沈砚看向户部尚书，“若钱庄账上只有一万两银，却发十万两钞，那是找死。若一万两银只发一万二、一万五，市面流通便利，钱庄又守得住兑付，便稳。”
户部尚书慢慢点头，眼神越来越亮。
他管钱多年，比谁都明白“能兑”二字的分量。
沈砚又道：“第五，从宝钞发行日起，朝廷税赋、商局大宗结算、兵工厂采购、铁路工程款，可逐步接受宝钞。不是强迫百姓一夜之间把铜钱碎银全丢掉，而是先让大宗交易用起来。”
“税能收，官能付，钱庄能兑，商局能用，宝钞便有根。”
萧明玥指尖轻轻压着条陈。
“你要把市面上的碎银铜钱，吸回皇家钱庄。”
沈砚笑了笑：“陛下明见。”
他拿起那串铜钱，放到一旁。
“现在市面热，是因为大量金银铜钱从国库、钱庄、商局和工程款里流出去，散在百姓、商人、工坊手里。每个人手里都有现钱，货物一时跟不上，价格自然往上拱。”
“宝钞一发，百姓和商人可把笨重碎银、铜钱存入皇家钱庄，换成轻便宝钞。银铜入库，纸钞出库。”
户部侍郎迟疑道：“纸钞也是钱，市面上的钱不还是一样？”
“不一样。”沈砚摇头，“碎银铜钱散出去，朝廷管不住它下一刻去哪。宝钞由皇家钱庄发行，编号、面额、流向、兑换，都能登记。更要紧的是，发行多少，可以调。”
他在纸上写下“发行量”三个字。
“市面太热，就少发新钞，提高准备金成数，收回到期短票，减少钱庄放款，让银根紧一点。”
“市面太冷，就适当多发，降低准备成数，放出工程款和商局采购，让钱流起来。”
“这才叫手里有舵。”
屋内静了很久。
几名老臣看着那张纸上的线条，明明没有刀光，却莫名觉得背后发凉。
因为沈砚这不是在造一张新票。
是在给大宁的经济装一只新手。
以前户部只能收税、拨款、开仓、查账。钱散入市面后，便像泼出去的水，靠一道道政令追着跑。
如今若皇家钱庄真有了发行宝钞、调节准备金、控制放款、统计流通的权力，朝廷便第一次能够从金银流动本身下手。
户部尚书终于问出最关键的一句：“王爷，这是要让皇家钱庄凌驾于寻常钱庄之上？”
沈砚道：“不是凌驾，是改制。”
他看向萧明玥。
“臣请陛下下旨，将皇家钱庄从单纯官办钱庄，升格为大宁货币总枢。”
“凡宝钞发行、金银储备、准备金成数、各地分号兑付、商局大额结算、钱庄放款总额，皆由皇家钱庄统一掌管，户部监督，御前核准。”
“它以后不只是存钱放钱的铺子。”
“它是大宁钱脉的中枢。”
萧明玥看着他，眸色深了些。
“像你说的，中央银行？”
这四个字是沈砚私下与她讲过的。
殿中老臣没听懂，却听出了“中央”二字的分量。
沈砚点头：“对。”
他没有再展开那些太过陌生的词，只把话落回当下。
“眼前这场物价发热，正好用来立规矩。”
“第一步，公布皇家钱庄金银储备，设大宁宝钞样式、防伪水印、编号与官印。”
“第二步，开放碎银铜钱换钞，鼓励商户、大工坊、工程队、商局使用宝钞结算。大宗金银入钱庄，不再在市面乱滚。”
“第三步，暂缓部分非急用现银拨付，改为宝钞与钱庄存票结算。”
“第四步，提高皇家钱庄各分号准备金成数，短期收紧放款，尤其限制商人拿工程预期反复借贷囤货。”
“第五步，户部每日汇总米布盐茶、工价、钱庄兑付、宝钞流转，十日一报御前。”
户部尚书听到这里，已经完全顾不上疲惫，眼睛亮得像见了新账本。
“如此一来，市面多余现银入库，商人手中虽有宝钞，却不必携银抢货。钱庄又收紧放款，囤货套利的银根便紧。”
“正是。”沈砚道。
户部尚书喃喃道：“而宝钞可缴税、可兑银、可大宗结算，商人不至于不信。”
“再加上陛下的信用。”沈砚补了一句，“谁敢伪造宝钞、造谣挤兑、私印私兑，直接重办。”
萧明玥淡淡道：“按谋逆之下、盗国之上定罪。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！几名老臣心头一凛。
这句话一落，宝钞的刀也就落了。
钱是信用，也是权柄。
皇家钱庄若成大宁钱脉中枢，宝钞若成法定货币，那么伪造宝钞、煽动挤兑，便不再是寻常作奸犯科，而是在动新朝国本。
礼部老臣迟疑片刻，还是道：“陛下，王爷，此法若成，自是大善。可民间一听纸币，只怕会想起前朝废钞旧事。”
沈砚没有驳他。
“所以第一批宝钞，不能粗。”
他从条陈后面取出一张样纸。
那是一张尚未正式定版的宝钞草样。
纸质坚韧，隐隐能看见夹在纸浆里的细丝。正面中央印着“大宁宝钞”四字，上有女帝年号与皇家钱庄总印，下有编号栏。四角标面额，边纹细密，藏着肉眼难察的小字。背面则印着“凭此钞于皇家钱庄诸分号照额兑付”及防伪暗记。
户部尚书接过去，摸了又摸。
“这纸……”
“印书局和工部新造。”沈砚道，“普通纸坊做不出来。水印、暗纹、编号、朱印、纸丝，五重防伪。伪造者，一眼便能验出八成。”
萧明玥拿过草样，指腹在“大宁宝钞”四字上轻轻一压。
“第一批发行，不求多。”
沈砚道：“对。先小额、中额并行，大额暂只在商局、户部和工部工程款里试用。民间熟悉后，再逐步扩。”
萧明玥又问：“若有人故意拿宝钞去分号挤兑银子，借机造谣？”
沈砚看向韩六河。
韩六河早已候在一旁，立刻拱手：“皇城司和六合商盟可盯各地钱庄。若有异常大额集中兑付，先查背后银路。正常兑换不拦，串联挤兑者拿人。”
萧明玥点头。
“户部。”
户部尚书立刻出列：“臣在。”
“你与皇家钱庄三日内清点总库金银，核准备金成数，定第一批发行额。”
“臣遵旨。”
“工部、印书局。”
工部尚书忙道：“臣在。”
“宝钞用纸、印版、防伪暗纹，由工部与印书局共管。印版分藏，任何人不得单独掌全版。”
“臣遵旨。”
“韩六河。”
“属下在。”
“查伪造、查挤兑、查借宝钞煽乱者。该杀鸡时，不必等鸡叫。”
韩六河低头：“是。”
萧明玥最后看向沈砚。
沈砚拱手。
她道：“大宁宝钞，准行。”
几个字落下，西暖阁内没有欢呼。
只有一阵极短的沉默。
因为在场之人都隐约感觉到，这道旨意的分量，不比科举改制、收束兵权、铁路动工轻多少。
刀兵归兵部，税赋归户部，舆论有印书局，海权有水师。
而从今日起，大宁的钱，也将不再只是散落天下的金银铜铁。
它有了中枢。
御前会议散后，户部尚书走得极快，像年轻了十岁。工部尚书抱着宝钞草样，嘴里已经在念叨纸浆、暗纹和印版。礼部老臣仍旧满脸忧色，却没有再出声反对。
沈砚留在最后。
萧明玥将那张宝钞草样放在御案上，低声道：“你早就在准备。”
“嗯。”沈砚承认得很干脆，“从皇家钱庄第一次扩张分号起，就在准备。”
“那时你便想到会有今日？”
“想到会有这么一天。”沈砚道，“只是没想到来得这么快。”
萧明玥看着那张薄薄的纸。
“这东西，比银子轻太多。”
“可若信用立住，比银子更重。”
沈砚走到案前，指尖点在“大宁宝钞”四字旁。
“陛下，远征烧钱，工业烧钱，铁路烧钱。靠一箱箱抬银子，大宁迟早被自己的重量拖慢。”
“宝钞不是为了把纸变成金山。”
“是为了让大宁的金银、税赋、商路、工程和军费，都能被一只手真正调动起来。”
萧明玥抬眸。
“这只手，握不好，会伤人。”
“所以要握在陛下手里，也要用制度锁住。”沈砚道，“滥发就是毒药，节制才是药方。”
外头宫灯渐亮。
西暖阁里，那张宝钞草样静静躺在御案上，看着轻薄，甚至不如一枚银锭有分量。
可沈砚知道，它一旦真正走出这里，大宁的经济便会跨过一道极深的门槛。
碎银铜钱的旧河道，会被重新疏浚。
皇家钱庄会从官办钱庄，变成调节帝国钱脉的中枢。
市面上那些过热的银子，也会一点点被吸回更大的池子。
萧明玥拿起宝钞草样，借着灯火看了片刻。
“纸币与央行。”
她念得很慢，像在咀嚼两个陌生却沉重的词。
沈砚笑了笑：“名字听着不风雅，但好用。”
萧明玥看他一眼。
“你弄出来的东西，风雅的倒是不多。”
“陛下冤枉。”沈砚一本正经，“臣当年也是靠诗词起家的。”
“如今呢？”
“如今靠让别人少花冤枉钱。”
萧明玥唇角极淡地动了一下。
她将宝钞草样重新压回御案。
“那便让天下看看，这张纸，能不能压住那些发热的银子。”
沈砚拱手：“会压住的。”
殿外风声掠过宫墙。
远处雍京市面仍旧喧闹，粮铺在卖米，布行在改价，工地在发钱，商局的账房还在拨算盘。
他们不知道的是，一张薄纸，正从皇城深处被推向整个大宁。