王府车驾刚一回到行辕，沈砚脸上那点酒意便像被夜风一刀刮没了。
他下车时脚步稳得很，连衣角都没乱半分。常福跟在后头看得最清楚，心里只剩一句话——少爷刚才在王府那顿酒，是真把老狐狸当猴耍了。
院门一关，沈砚连披风都没解，直接抬手。
“擂令鼓，召中军、炮营、船营主事，韩六河、老张头、顾七舟，全来。”
常福精神一振：“是！”
萧清棠跟着他一路进了中堂，抬眸看他一眼，声音冷里带着一点压不住的锋利。
“你刚才那出戏，差点连我都信了。”
沈砚回头笑了笑：“二殿下那把剑也挺真，我差一点真以为今晚要先挨你一剑。”
萧清棠冷哼一声：“你若敢真把军机往外漏，我第一个砍你。”
“所以我才敢放心演。”
沈砚说完，脸色很快又沉了下来。
“老狐狸已经上钩了，接下来就看他有多贪。”
不多时，中军将官和几名被重新启用、如今最靠得住的水师骨干都到了。老张头衣袍上还带着木屑，显然是从船坞那边被直接薅来的。顾七舟则是重编水师后提上来的一个老水手头目，年纪不大，脸黑手糙，最懂近海风潮和旧船操帆。
人一齐，沈砚连废话都懒得说，直接把海图铺开。
“今夜开始，不守了。”
这话一出，堂中众人神情都是一震。
沈砚手指点在港外一线航路上，声音平静得可怕。
“靖海王既然认定我们火药不足、旧船将朽，那就让他看个够。”
“明面上，旧水师那几十艘还能动的大帆船，全部出港。”
“打大宁水师主力尽出的旗号，往深海去。”
顾七舟先是一愣，随即头皮发麻：“太傅，真把那些破船全推出去？那玩意儿别说碰上高丽主舰，浪大点自己都能先散一半。”
“就是要它们散。”
沈砚抬眼看他，“不过不是现在散，是得散在该散的地方。”
老张头眯起眼，最先反应过来：“诱饵？”
“对。”沈砚点头，“就是弃子。”
他手指一划，落在外海一处雾潮最重的航线附近。
“这些旧船，今夜开始装。”
“底舱给我塞满稻草假人，穿旧军袍，远看像人就行。”
“船舱、桅杆、帆脚、甲板下层，全铺火药引子和猛火油。油桶别堆太显眼，要像正常运载军需，但一旦中箭起火，必须能一口气烧起来。”
堂中几人听得眼皮直跳。
常福倒吸一口凉气：“少爷，您这是要把那些旧船做成一串会漂的棺材？”
沈砚面不改色：“不，是做成一串专门给他们吞下去的鱼钩。”
萧清棠看着海图，眸色一点点冷下去。
“甲板上不能没人。”
“当然。”沈砚道，“全是空船，敌军未必信。”
他转向顾七舟。
“你从现在的水师里，挑最会水、最会操旧帆船、最敢夜里跳海的死士，人数不用多，每船三到五人。”
“他们只负责一件事——把船带到位置，稳住阵型，点火时机一到，立刻弃船入海，从预留小艇和浮木线撤。”
顾七舟喉结滚了滚，抱拳低头：“末将明白。”
“不是末将。”沈砚看了他一眼，“是死士头子。今夜这活，干的是把脑袋系裤腰上的买卖。”
顾七舟咧嘴，露出一口被海风磨得发黄的牙。
“那正好。旧水师里别的没有，不怕死的海鬼还有一些。”
沈砚点点头，又看向另一侧。
“真正的杀招，不跟诱饵走。”
说着，他手指移到更外侧一片隐蔽岛礁群后方。
“蒸汽明轮船，加六艘改装快船，今夜二更后秘密出港。”
“绕开主航线，走雾带，从这里潜进去。”
“岛礁后有天然背风水面，够你们藏，也够你们等。”
老张头一听到明轮船，整个人都绷紧了。
“锅炉要上火？”
“上，但火门捂死。”沈砚道，“烟管给我用湿毡和遮光套压住，不能漏一点火光。”
“蒸汽可以慢慢蓄，声响也要尽量压。不到最后时候，不许露。”
老张头皱着眉，飞快在心里盘算了一遍，沉声道：“能压，但锅炉不能闷太狠，得有人死死守着。”
“你亲自守。”
“行。”
“六艘改装快船呢？”萧清棠问。
“跟着明轮船一起潜。”沈砚在海图上点出扇形位置，“分左右两翼贴礁待命，帆收半死，只留最低限度机动。炮位提前校好，火绳全换新，谁敢在关键时候给我哑火，我把他绑炮口上送天。”
几名快船统领立刻抱拳。
“是！”
沈砚缓缓直起身，扫过堂中众人。
“今晚之后，外头所有眼睛都会觉得，大宁是拿一堆烂船和没补齐的火药，硬着头皮出海拼命。”
“我们就顺着他们的心意，演给他们看。”
“演得越真，他们扑得越狠。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萧清棠站在他身侧，忽然开口：“我上明轮船。”
“当然。”沈砚看都没看她，像这本就是废话，“我也在。”
“你不留在后面坐镇？”
“这局最关键的，不在后面。”沈砚目光落在那片岛礁之后，声音压低，“在第一刀捅出去的时候，必须由我亲自看着。”
萧清棠没再说话，只轻轻点头。
她太清楚那艘蒸汽明轮船意味着什么。
第一次真正海上伏杀，第一次把旧时代海战的规矩一脚踹翻。
这种时候，沈砚绝不可能待在岸上听消息。
军令既下，整座水师大营瞬间像被点着了引线。
明面上，动静极大。
旧水师那些还能勉强开的破旧大帆船，被一艘接一艘拖出港位。白日里刚刮过海蛎子、补过漏板的旧壳子，在火把和号令里排成一串，怎么看都像朝廷把家底全押了上去。
不少岸上水兵故意扯着嗓子喊话，搬火药箱、抬军粮袋、牵缆绳、运水桶，闹得满港都是动静。
而暗地里，船舱里装的根本不是正常军需。
是稻草人。
一捆捆稻草被扎成人形，外头套上旧军袍，戴破头盔，往船舱、桅楼、甲板角落一塞，远看黑压压一片，像极了满船军士。底舱和舷侧下层，则一桶桶塞进猛火油，火药引子顺着舱梁、帆脚和舵楼一路埋好，只待一点火星。
顾七舟亲自在几艘主诱饵船上来回检查，脸都被油灯熏黑了。
“这里再塞两个草人！”
“舵后头别空，远处一眼就看出来！”
“引子别露，露了就不像是被打着，是自己找死！”
有个年轻死士抱着油桶，手都在发汗，忍不住低声道：“顾头儿，真到时候……咱们能跳得出去吧？”
顾七舟一巴掌拍在他后脑勺上。
“怕了？”
“不是怕，就是……”
“就是个屁。”顾七舟压低声音骂道，“太傅给咱们这活，是把海上那帮狗东西往死里套。你们几个只要操稳帆、别提前露馅，到了点就跳海，后头自然有人接应。”
那年轻死士咽了口唾沫，咬牙点头。
另一头，真正该出海见血的那部分力量，却静得像不存在。
二更过后，港外起雾。
雾不是很厚，却够把夜色和船影一层层揉碎。
蒸汽明轮船从后港无声滑出时，几乎没有惊动任何人。船首钢板在夜里只映出一层极暗的冷光，锅炉已经提前蓄压，火门被湿毡和铁罩捂得死死的，烟管外头也包了层遮光套。整条船像一头缩着呼吸的怪物，只剩船腹深处传来极其低沉、几乎被海浪压住的闷响。
老张头披着油布短褂，守在锅炉舱边，嗓子压得极低。
“阀别开大！”
“稳住压，别让它喘出声！”
“谁敢漏一点火星，老子把谁塞炉膛里补煤！”
六艘改装快船跟在后头，也都收着帆、压着桨，像六条贴着海面游走的影子。船上轻炮早已备好，火枪和小型震天雷全部遮盖严实，没有一点多余火光。
沈砚与萧清棠站在明轮船指挥舱里，舱窗半掩，只能看见外头雾里时隐时现的礁影。
“还有多远？”萧清棠低声问。
掌舵老水手盯着前方黑暗，小声回道：“再半刻，便到背礁死角。”
沈砚点头，目光落在海图和窗外之间，没有再出声。
此时此刻，明面上的诱饵船队已经浩浩荡荡出了主航线，破旧大帆船一字拉开，借着夜色和雾潮往深海去。远远看去，真像一支带着全副家当、准备去和海寇拼命的大宁残破水师。
而真正的獠牙，正一点点潜进岛礁背后。
船身轻轻一震。
掌舵老水手立刻低声道：“到位。”
前方，一整片黑黢黢的礁群伏在海雾里，像大海张开的牙。礁群后头水面相对平稳，正好把明轮船和六艘快船全数吃进去。外头主航线从这里过去，不过十几里，一旦那支诱饵船队被敌军咬住，这里便是最稳的侧后杀位。
沈砚透过舱窗看了一眼，终于缓缓吐出一口气。
“下锚半沉，贴礁待命。”
“锅炉继续压，不许灭。”
“全船熄明灯。”
“所有人，闭嘴。”
一道道命令传下去，船舱内外顿时安静到只剩机器压着嗓子喘息般的闷鸣。
六艘改装快船也各自散开，借着岛礁与夜雾把自己藏得严严实实。海面之上，只剩风、雾和潮声，像什么都没有。
而与此同时，外海深处，另一股更庞大的黑影正在动。
高丽水师主舰上，船楼挂着暗灯。
高丽大将披甲立在舱前，夜风把他肩后的披风吹得猎猎作响。他面前跪着两人，一个是海寇大头目，一个是专门送信来的中间人。那中间人手里捧着蜡封密信，刚刚才被拆开。
高丽大将看完信，嘴角缓缓挑起一丝冰冷笑意。
“火药不足，旧船老朽，新军尽出。”
“沈砚这次，是自己把脑袋送到海上来了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！旁边海寇头目早已按捺不住，满脸凶光。
“大人，那就别等了！”
“那帮大宁狗崽子前几日在港口仗着岸上火炮占便宜，真到了深海，还不是得靠那些烂帆船吃风喝浪？”
“今夜把他们一口吞了，明日东南海面便再没人敢和咱们呲牙！”
高丽大将没有立刻回话，只抬头看向前方海面。
远处雾气之中，隐约已有大宁旧船队的灯影和帆影时明时暗。队形不算紧，却很长，像一条拖着残骨往深海逃命的鱼。
他眼底杀意一点点压实。
靖海王递来的这封密信，太合他胃口了。
他本就忌惮大宁那种能在岸上打出金属暴雨的火炮，更忌惮沈砚这个人。可若对方真如信中所言，被迫把全部主力押在那些旧船上，还带着弹药紧缺的窘境出海，那这一仗，便是天赐的斩首机会。
只要在深海把这支船队碾碎，大宁东南海防便会当场塌一半。
高丽大将抬手，缓缓一挥。
“传令。”
“全军拔锚。”
“今夜，不留活船。”
海寇头目咧嘴大笑，转身便冲出去传令。
很快，茫茫大海之上，号角与海螺声一阵接一阵地低沉响起。原本分散停在外海的联军船队，像一片被唤醒的黑潮，开始缓缓汇拢。
一艘，两艘，十艘，数十艘……
到最后，上百艘战船在夜雾与潮声之中连成一片，黑压压地铺开，像一场真正会吞掉海面的黑色海啸。
高丽重舰压在中军，海寇快船散在两翼与前锋，整支联军顺着海潮转向，朝着那支看似庞大、实则早已被做成鱼饵的大宁旧船队凶狠扑去。
他们眼里只有那一串破船。
只有靖海王密信里那句“自寻死路”。
他们看不见夜雾另一侧的岛礁之后，那头钢首利齿、腹藏蒸汽的怪兽正压着呼吸伏在那里。
也看不见六艘改装快船早已把炮口校准，只等一声令下。
海风越来越冷，潮水却越来越急。
远海之上，一边是上百艘联军战船裹挟而来的黑色浪潮，一边是大宁故意摆出来、正慢吞吞往深海去的残破旧船队。
而真正的杀局，已经在雾与礁影之后，张开了口。
沈砚立在明轮船指挥舱内，静静看着外头那片翻涌的夜海，没有说话。
萧清棠站在他身侧，手按剑柄，眸子里只有寒光。
他们都知道。
再过不久，就会有人一头撞进来。
而且会扑得比谁都狠。