江风扑面，带着一股被烂木头和淤泥泡久了的腥气。
闸口前那一片横七竖八的沉船、木排和灌沙袋，在灰白天光下像一排故意咧着嘴的烂牙，死死卡住了整条水道。
岸上，姚帮头还在赔笑。
“小人们真是冤枉啊，太傅大人，您若不信，大可等地方河道官来勘验——”
“勘你祖宗。”
常福在船头忍了半天，终于还是骂了出来。
可这回，沈砚没拦。
他只是站在最前头，目光从闸口扫到岸上那几百号精壮汉子，又从那些故意半沉不沉的破船扫回姚帮头那张油滑发亮的圆脸。
下一刻，他抬了抬手。
“火器营。”
声音不高。
却像一把刀，直接割开了整片河面的假惺惺。
“列阵。”
“是！”
甲板之上，早已绷紧神经的火器新军轰然应喝。
不过数息，前甲板、中甲板、侧舷平台同时动了起来。原本分散值守的火枪手迅速前压，脚步整齐得像尺子量出来的一样，咔嚓咔嚓的机括轻响连成一片。黑沉沉的短管火枪被一支支端平，枪口越过船舷，齐刷刷对准了岸上那群还在装苦力的漕帮帮众。
河风一卷，火绳与药油味混着江水腥气，瞬间就让场面变了。
方才还带着几分无赖从容的漕帮汉子们，脸色当场就僵了。
他们敢堵河，是仗着法不责众，仗着对面是朝廷官船，不是土匪寨子。
可他们没想到，沈砚压根没兴趣陪他们演“百姓受灾”的戏码。
姚帮头脸上的笑第一次有点挂不住了。
“太、太傅大人……”
“您这是做什么？咱们可都是良民，是替朝廷清淤——”
“良民？”
沈砚终于笑了，只是那笑意冷得发凉。
“你们这帮人，拿沉船堵军路，拿木排卡咽喉，拿几百条壮汉装苦力，还敢跟我说良民？”
“我今日若真按你们那套地方官、河道司、水闸官一层层走章程，不出十天，东南沿海就得再多烧几座城。”
他说着，缓缓往前一步，站到了船头最尖处。
“你们不是想拖吗？”
“那我今天就让你们知道，军机之前，谁敢拖，谁就先去江底讲规矩。”
姚帮头心头猛地一沉，强笑着还想再说什么。
可他嘴刚张开，异变骤起。
岸边几道原本毫不起眼的影子，骤然动了。
那速度快得像贴着地皮掠过去的黑线。
姚帮头甚至都没看清人影从哪儿冒出来，便觉膝弯一阵剧痛，整个人扑通一声就跪进了泥里。紧接着，一只铁钳般的手已经从后头锁上了他的喉咙，另一人一脚踹在他肩背上，直接把他整张脸按进了湿冷河泥里。
“呃——！”
姚帮头连惨叫都没叫完整，嘴里先灌了一口泥水。
岸上那群漕帮汉子这才反应过来，顿时一片骚动。
“帮头！”
“有刺客！”
“操家伙——”
可他们刚要乱，船上火器新军的枪口已经齐齐往前压了一寸。
哗啦一声，数百杆火枪在甲板、船舷、跳板和前锋小艇上交织出一片森然黑线。
前排几个漕帮汉子刚把藏在腰后的短棍抽出来，便看见对面最前头那名火枪手已经把扳机压到了半开的位置。
那眼神冷得没有半点情绪。
不是吓唬。
是真会开枪。
一瞬之间，岸上那股子混混打群架的凶气，像被人当头浇了一桶冰水，硬生生压下去了。
萧清棠站在船头另一侧，手已按上剑柄，却没拔。
她看着那几个暗卫像钉钉子一样把姚帮头按死在泥里，唇角终于掠过一丝冷厉。
“现在知道怕了？”
沈砚没有理会岸上的骚动，直接转头。
“工兵营。”
“在！”
“把东西拿上来。”
很快，几名工兵快步出列，怀里抱着几个乌沉沉的圆筒物件。那东西不大，比北境用过的大型震天雷小了许多，外头却包着严实的防水油布和细铜箍，尾部还拖着短短的引绳与定向卡扣。
常福一看那玩意儿，眼睛都亮了。
“少爷，真要用这个？”
“废话。”沈砚淡淡道，“不然留着给他们过年听响？”
这是工兵营带来的小型定向水下震天雷。
原本是为将来近岸破障和试验船坞水下作业准备的，威力比不上大号军雷，可专门用来炸木船、木排和临时水障，却刚刚好。
岸上的姚帮头终于从泥里挣出半张脸，惊得眼珠子都快瞪出来了。
“你、你们要做什么？！”
“那是闸口！不能炸！炸了水闸——”
沈砚低头看着他，神情甚至有点懒。
“放心。”
“我比你懂水道。”
“炸不坏闸，只炸路障。”
说完，他抬手一点前头那几艘沉得最巧的破船和卡在主航道正中的木排。
“先绑这三处。”
“避开闸基和石脚。”
“炸碎了，顺水推开。”“是！”
工兵得令，立刻分乘几条小艇贴着船队两翼划出。
动作极快。
绑雷、卡扣、引线、测位，一气呵成。
岸上那些漕帮汉子这会儿已经彻底慌了。
他们原本只以为是来堵几天河，顶多挨两句骂、受几脚踹。可谁能想到，沈砚连地方衙门都懒得等，直接就要在水闸口动雷。
这已经不是讲不讲律法的问题了。
这是压根没拿他们那套无赖规矩当回事。
“太傅大人！不能炸啊！”
“饶命！真会出大事的！”
“那船上还有弟兄的东西——”
“闭嘴。”
萧清棠冷冷吐出两个字。
声音不大，却比火枪更压人。
岸上顿时又是一静。
姚帮头被暗卫压着，眼看工兵已经把那几个黑乎乎的玩意儿牢牢绑在沉船和木排底部，整张脸都白得发青。
他终于意识到，这位沈太傅根本不是来和他们斗嘴皮子的。
这人打北蛮的时候敢用炮轰冰河。
如今对着他们这几条烂船，怎么可能心软。
“点。”
沈砚只说了一个字。
工兵引线齐齐燃起。
滋滋的火星顺着防水引绳快速窜入水面之下。
整片河面像忽然安静了一瞬。
下一刻——
轰！
第一声闷响，不像陆地炸雷那样震耳，反而更沉，像有人在江底抡圆了巨锤。
紧接着，主航道正中那艘半沉破船底下，江水猛地鼓起一个可怖的大包，然后轰然炸开！
一道浑浊水柱冲天而起，夹着烂木板、碎桅杆和黑泥沙袋，劈头盖脸往四周砸落。
还没等岸上众人惊叫完，第二声、第三声接连炸响。
轰！轰！
卡在闸前的木排像被一只无形大手从底下生生撕开，绑死在一起的沙袋和木梁在水柱里直接炸成了碎块。另一艘故意横在窄口处的沉船更惨，船底先被炸穿，紧接着整条船身从中间断成两截，碎木、铁钉和烂篷布一股脑翻进江里。
河水瞬间乱了。
原本堵死的水流像憋了太久终于找到口子，带着一股浑劲儿猛地往下冲去。碎船板、断木排和灌沙袋被水势一卷，纷纷偏移、翻转、顺着闸口边缘和中道空隙被冲开。
只短短片刻，原本堵得像死结一样的闸前航道，竟硬生生被炸出了一条可通大船的口子。
江水滚滚，白浪翻卷。
船队前头那些老艄公和押运校尉看得头皮都麻了。
这种法子，太凶，也太直接。
不是疏浚。
是用雷火把软刀子当场炸烂。
岸上那群漕帮众人则彻底吓疯了。
方才他们还能仗着人多、仗着“民”的身份撑着点气，如今亲眼看见那几条用来设卡的船在水里被炸成碎片，一个个魂都没了。
有人当场腿软跪下，有人扔了棍子就往后爬，还有几个先前叫得最凶的，裤裆都肉眼可见地湿了一片。
“神雷……”
“真炸了……”
“饶命！饶命啊！”
姚帮头更是面无人色，整个人像被抽了骨头。
他做梦都没想到，自己算准了朝廷不敢对“平民”动手，结果沈砚根本不往人身上先开刀，直接把他们费尽心思堵起来的路，一雷给掀了。
这一下，不只是船碎了。
是他们背后那点“拖军机”的底气，也一起碎了。
沈砚站在船头，看着前方被炸开的航道，神情终于稍微缓了半分。
“前锋船试水。”
“中段待命。”
“若能过，立刻续行。”
“是！”
前锋小船立刻划了出去，在那道被炸开的水口中来回试了两趟。很快，领头校尉回身高喝。
“能过！”
这一声出口，整支船队的气都像顺了。
常福乐得差点拍大腿。
“少爷，成了！”
“废话。”沈砚瞥了他一眼，“不成我炸给谁看。”
可他没急着让事情就这么过去。
航道是开了。
人，还得办。
他低头，看向泥里已经抖成筛子的姚帮头，声音冷得像江底的石头。
“堵军路，拖军机，按军法，本该直接砍了。”
姚帮头一听“砍”字，整个人都瘫了。
“太傅饶命！太傅饶命啊！小人也是受人逼——”
他话刚说到一半，便猛地闭了嘴。
显然是想起了什么不该说的。
沈砚眼神一寒，却没有当场追问。
现在不是审的时候。
眼下最重要的，是立威。
给后头那些还想着继续用软钉子、草根势力和地方混混绊路的人立威。
“既然喜欢在河上讨生活。”
“那就让他们在河里长长记性。”
他抬手一挥。
“把参与堵路的头目，全绑了。”
“是！”
火器新军和暗卫同时上岸。
方才还站在岸边装苦力、装民夫的几个帮头和骨干，被一个不落地揪了出来。有人想跑，刚转身便被一枪托砸翻；有人跪地哭嚎，磕头磕得满脸是泥；还有两个嘴硬想叫骂的，直接被萧清棠一个眼神钉得闭了嘴。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！没多久，十余个领头的漕帮头目便全被五花大绑，像一串捆好的烂鱼，扔到了船尾。
姚帮头最惨。
他被绑得最紧，嘴里还塞了块湿布，整张脸又青又灰，连哭都哭不出完整声。
岸上剩下那些普通帮众这会儿哪里还敢站着，一个个呼啦啦跪了一地，脑袋磕得咚咚直响。
“饶命！”
“都是姚帮头让干的！”
“我们不敢了！再也不敢了！”
“求太傅开恩——”
沈砚没看他们，只淡淡道：“开恩我不会。”
“但我会让你们活着看清楚。”
“军机之前，再敢替谁伸手，伸一只，我剁一只。”
说完，他转身下令。
“船尾系绳。”
“拖着走。”
常福听得都呲了呲牙。
这不是简单拿人。
这是示众。
是让整条水路、沿岸码头、上下帮会都亲眼看着——堵朝廷军路的下场。
很快，十几条长绳从船尾放下，那些漕帮头目被一一拴在后头，膝盖和小腿半浸在水里。船还没动，他们已经吓得魂飞魄散。
“开船——！”
号角声再起。
前锋船先行，中段大船缓缓跟上。
被炸开的航道里，水势虽急，却已足够大船通过。官船一艘接一艘穿过闸口，船身压开浪头，带着火枪、轻炮、工匠和蒸汽火种，继续向东南推进。
而在船尾，姚帮头等人被拖着踉跄前行，河水拍在他们腿上、脸上，绳子一绷，他们便只能哭嚎着跟着跑，稍慢半步便被扯得扑进水里，狼狈得像被老天爷当众剥了皮。
岸上跪着的漕帮众人和看热闹的地方百姓，个个看得脸色发白。
没人再敢觉得这是“朝廷讲规矩”“拖一拖便能过去”的事了。
沈砚这一手，不是和他们吵。
是直接告诉所有人——
你们想用民间势力、软刀子、烂规矩、假身份来绊路，那我就用最硬的军令和最直接的雷火，把你们连人带戏台一起掀进江里。
江风越发冷了。
船队已重新破浪而行。
常福回头看了一眼被拖在船尾、哭得鼻涕眼泪满脸的姚帮头，忍不住嘿了一声。
“少爷，这回江南那帮士族，怕是该梦里都打哆嗦了。”
沈砚站在船头，望着前方重新打开的水路，眼神冷得很。
“这才只是第一刀。”
“他们既然喜欢躲在底下使绊子……”
“那我就一路踩过去。”
船头劈开江风，旗帜猎猎。
后头那串被拖行示众的漕帮头目，在河水里哭嚎翻滚，像一面最直接的招牌，顺着水路把消息传向前方。
江南士族想拿民间势力拖军机的第一步棋，至此，被沈砚用最不讲理、也最痛快的铁腕手段，生生轰了个粉碎。
而大宁这支南下船队，也终于再无停滞，沿着重新炸开的航道，继续向东南压去。