大婚之后，沈府终于安静了几日。
但也只是几日。
因为满京城的人很快发现，沈太傅成婚这件事，对他本人最大的影响，大概只是从前回府时要先过一道门，如今得先过两道。
外人想象中的新婚燕尔、日日红袖添香，并没有在沈砚身上持续太久。准确地说，温柔乡当然有，而且极香，可这厮只在里头稍微打了两个滚，便又一头扎回了工部、户部、京郊钢铁基地和各地新政奏报里，忙得比成婚之前还像个陀螺。
常福对此十分痛心。
“少爷，您这成婚成得也太亏了。”
“怎么亏了？”
“别家新郎官成婚后，不是陪夫人赏花，就是陪夫人听曲。您倒好，陪的是锅炉、铁锤和户部账本。”
沈砚翻着手里的产量折子，头也没抬。
“你懂什么。”
“我这叫先把国运搂怀里，再把媳妇搂怀里。”
常福张了张嘴，半晌才服气地点头：“还是少爷您会算账。”
沈砚当然得会算。
北境大患刚平，诸国称臣，朝堂上又趁胜把新税和新学一并推了下去，大宁迎来了难得的一段喘息期。可这种喘息，不是用来躺着的，是用来疯跑的。
而大宁如今最该疯跑的地方，就两个字。
产能。
京郊钢铁基地外，原本只算热闹的工坊群，如今已经快长成一座黑烟与火光交织的小城。
蒸汽机试车成功之后，沈砚根本没给工部那帮老头慢慢惊叹的时间，转头就把第一批改进型蒸汽机拆成几套标准结构，按用途分批往兵工厂、钢铁基地和煤矿里硬塞。
最先吃到甜头的是兵工厂。
从前锻打精钢、拉伸炮管、压制枪管，靠的是水轮带锤和匠人抡臂。水轮再快，终究吃河道；人力再狠，终究吃口饭。可蒸汽机一上，情况就完全不是一回事了。
锅炉一烧，白汽一冲，巨大的连杆与飞轮一旦转起来，那股力便不再是人和畜能比的。原本需要十几个壮匠轮番抡上一整天的重锤，如今换成蒸汽锻机，只需看火、校料、换件，沉重锻头便能一下一下稳稳砸落，把烧红的精钢像揉面一样压成需要的形状。
工部一个老主事第一次站在新式兵工厂里，看着那具蒸汽锻机连着砸坏三块试料后，不是心疼料，而是喃喃问了一句：“它不累么？”
旁边的老张头听见，当场翻了个白眼。
“你会累，它不会。”
“它只会吃煤。”
“煤给够了，它能替你把祖坟旁边那块石碑都抡平。”
那主事被噎得半天没说出话，回头却把这句话抄进了工部备忘录，后头还老老实实批了一句：虽言辞粗鄙，然大意甚是。
随着蒸汽锻机和抽水蒸汽机陆续投入，钢铁基地与兵工厂的产量几乎是肉眼可见地往上蹿。
原本一个月才能稳稳做出来的主炮，如今翻了一倍不止；轻炮和燧发枪更是下饺子一样往外出。连带着标准化枪机、统一口径炮弹、精钢零件的良品率都被拉高了一截。
最夸张的是煤矿。
过去京郊几处深矿，最大的问题从来不是煤少，而是水多。井越深，渗水越凶，哪怕昼夜不停地拿人力吊桶、畜力转轮去排，也总有个极限。很多明知下头有好煤层的矿，只能眼巴巴看着，根本不敢真往深处挖。
蒸汽抽水机一装，这层天花板当场就被顶穿了。
黑洞洞的矿井旁，粗大铁管一路探进井底，锅炉烧起后，活塞往复，巨大的抽水泵便像一只永不疲倦的钢铁肺叶，把井下积水一股股往外抽。原本一到雨季便要半停的矿井，如今连轴往下打。煤车顺着轨槽一趟趟往外出，工人们脸上满是煤灰，眼睛却亮得厉害。
“深层煤脉打通了！”
“东坑那边又见了新煤层！”
“抽水机不停，咱们就能一直挖！”
这种欢喜，不只是工匠和矿工的。
户部看着煤铁报表时，眼睛也在发亮。
煤多了，炉火更旺；铁多了，工坊更多；枪炮多了，军备更稳；而军备稳了，新政底气就更足。
这一连串东西咬在一起，像一排终于真正转顺的齿轮。
沈砚站在钢铁基地最高处，望着远处一根根吐着白汽与黑烟的烟囱，忽然有种十分熟悉又十分陌生的感觉。
像是古代版工业区，终于真有了那么点工业区的意思。
当然，只有工还不够。
大宁再怎么打，再怎么造枪炮，最终都得落回一件更根本的事上。
吃饭。
而这一块，沈砚早在北境大战之前，便已经埋好了种子。
皇庄的大棚试种成功之后，他一直没急着大张旗鼓地吹，而是先让司农寺、各州劝农官和新设的农学小吏分批来京郊、皇庄、近畿试验田实看。看土，看苗，看保温骨架，看粪肥发酵，看轮作法和新式深翻浅耙的区别。
等到一切都跑顺了，他才借着新政推进的东风，一道道令文往下发。
北方州县，强推温室大棚。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！中原粮区，推广新式农具、水车与深耕法。
各地州府，设农学试田，官府出种、出法、出部分木料与薄膜替代物，按亩计补。
一开始，自然有人犯嘀咕。
“冬天种菜？这不是胡闹么？”
“地里盖棚子，跟给庄稼搭屋似的，能成？”
“官府莫不是闲得慌，拿百姓地头试手艺？”
可等第一批北方大棚真的在冬月里冒出成片青绿时，所有犯嘀咕的人都闭嘴了。
雍京东郊有个卖菜的老农，年年一入冬，摊上就只剩萝卜、白菜和腌咸菜。可今年不一样，他棚里长出了嫩菠菜、小青菜，甚至还有成色不差的黄瓜和蒜苗。
那老头第一次把一筐鲜绿鲜绿的菜摆进冬日市集时，旁边摊贩看得眼睛都直了。
“老刘头，你这菜哪儿偷的春天？”
老刘头把手往袖子里一揣，笑得满脸褶子都开了。
“偷什么春天，这是朝廷给的棚法。”
“棚里暖，菜就长。”
“沈太傅说了，冬天没菜吃，不是天命，是脑子不够使。”
这话传出去之后，雍京城里先笑了一轮，笑完又都去买菜了。
因为冬天能见着这一口新鲜绿意，谁不馋？
更别说那些原本每逢寒冬便只能靠咸菜熬日子的百姓。大棚一开，冬季青菜不再是富户桌上的稀罕物，市价虽然还不算便宜，却已经不是从前那种只配摆在少数贵人席上的娇东西。
而这还只是菜。
真正让各地州县官员眼睛发亮的，是粮。
深耕细作、轮作间种、育苗移栽、积肥发酵、新式木铁农具、水利小渠分段引流……这些东西单独看，谁都不算神迹。可当它们被一整套推下去时，粮食产量便开始抬头。
先是京畿周边报喜。
随后是河东、河南、江北几路试田一批批呈上账目。
亩产涨了。
不是一两斗的小修小补，是实实在在能让州府长官看着数字眼皮发颤的涨法。
尤其是那些原本靠天吃饭、旱一点涝一点就得哭天喊地的中等田，配上新的小型水车和沟渠之后，稳产得惊人。
司农寺那帮从前最容易被人当成只会背农书的老官，近来走路都带风。一个个抱着各地粮报在户部和中书之间来回跑，逢人便说：“此法真可行！”
有个老寺丞甚至在太和殿外激动得差点绊了御阶，爬起来第一句话却不是喊疼，而是：“殿下！河东试田再增一成！”
把萧明玥都听得微微怔了一下。
粮一多，局面就完全不同了。
粮价稳，民心就稳。
民心稳，商路就活。
再加上草原羊毛互市彻底铺开，六合商盟跟一群闻见血腥味的鲨鱼似的，顺着边市一路咬进去，羊毛、皮草、茶砖、盐巴、铁锅和布匹在南北之间流得飞快。
韩六河如今人都快分成三瓣用了，可每回进京向沈砚报账，脸上那股藏不住的红光还是叫人看着想笑。
“少爷，草原那边是真疯了。”
“怎么个疯法？”
“先前还端着，觉得大宁收羊毛是占他们便宜。结果两拨边市开完，几家大部一算账，发现养羊剪毛换回来的盐茶和锅，比他们过去养一堆战马还划算。”
韩六河说到这里，乐得牙都快露完了。
“现在那帮草原头领见了咱们商队，比见亲爹都热情。”
“热情点好。”沈砚低头看账，随口道，“热情久了，刀就钝了。”
六合商盟赚得盆满钵满，朝廷税入自然也跟着水涨船高。
大宗工商税一开，原先藏在水下那些货栈、工坊、盐行和转运路子，一条条全被捞了上来。税银刚开始进库时，户部主事们还有点提心吊胆，生怕地方推诿、商贾对抗，结果北境军功和朝廷威势压着，敢跳出来硬扛的没几个。
银子便像有了腿，哗啦啦地往国库里走。
而这一批银子没在库里躺太久，转身又被萧明玥和沈砚砸进了兵工、农学、水利、书院和各地官道驿站。
有人在朝中悄悄感叹，说如今大宁的钱像流水一样进，又像决堤一样出。
可偏偏，越是这么进出，国力越是明显往上蹿。
因为过去那种钱只在几个豪门大族、盐商粮商之间兜圈子的局面，被硬生生打碎了。
钱开始进工坊，进田地，进军备，进路，进学堂。
换来的东西，朝野上下都看得见。
雍京城里，冬天的菜摊子更绿了。
城外的砖路更平了。
北边运来的羊毛堆进工坊，织出的毯子和新式厚呢料把价都压下来了一截。
铁价稳了，新农具比往年更好买，连普通庄户都敢咬牙置办一把更结实的铁犁头。
最直接的是米缸。
城中百姓最先感受到的，不是什么“蒸汽时代”“工业革命”，他们只知道，菜比从前多了，粮比从前稳了，手里的钱不再像过去那样稍有风吹草动便不经花。
雍京西市一个卖炊饼的妇人，年前还在愁麦价涨，眼看着要把饼子做小。到开春时，她看着新粮价和市面菜价，笑得嘴都合不上。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“如今这日子，是真往宽里长。”
旁边买饼的汉子咬了一口，跟着点头。
“听说北边不打了，草原人都改放羊去了。”
“放羊好啊，放羊就不来抢咱们。”
“沈太傅和皇太女殿下真是会过日子的人。”
这话一点都不文雅，甚至称得上土。
可就是这种土得掉渣的话，才最真。
因为百姓过日子，看的从来不是什么诗和词，也不是朝堂上谁骂赢了谁。
他们看米缸，看菜篮子，看冬天能不能吃口鲜菜，看孩子能不能进学堂，看今年比去年是不是更像个能安稳活下去的年头。
而这些东西，如今都在一寸寸变好。
于是市井之间，新的民谣便慢慢唱起来了。
起初只是北城集市里几个卖唱的小童，拿着破鼓有一句没一句地哼。
“北边狼，南边商，皇太女坐朝堂。”
“太傅一手种粮仓，二殿下提剑守家邦。”
词不工整，甚至有点傻。
可好记。
好记便传得快。
没多久，南城酒肆里的行脚汉、东市挑担的小贩、运河边的脚夫、州县来的客商，嘴里都开始带这几句。后来甚至有人越编越多，什么“冬天棚里冒青菜，蒸汽锅里砸精钢”，听着像胡闹，可胡闹里偏偏透着一股从前没有的盛世气。
连礼部一个老学究听见街上童子唱这等俚曲，都先是皱眉，听完却又沉默了许久，最后只叹了句：“不雅归不雅，却是民心。”
民心这东西，最不讲假。
而此时的沈砚，正站在京郊一处新修水利渠旁，裤脚上全是泥。
常福看得嘴角直抽。
“少爷，您现在好歹也是太傅。”
“太傅就不能下田？”
“不是不能，是您这身衣裳值钱。”
沈砚蹲在渠边，伸手捞了把水，看着新做的分流闸把水稳稳导进旁边试田，满意地点了点头。
“衣裳脏了能洗。”
“地若还是老样子，来年百姓的肚子可洗不饱。”
他说这话时，脸上没什么抒情意味，甚至还带着点实务官看工程进度时的挑剔劲儿。可也正因为这样，旁边陪着的州县官员和司农寺官员反倒更不敢糊弄。
谁都知道，这位沈太傅最可怕的地方，不是会写诗，也不是嘴巴毒。
是他真下来看。
看棚，看渠，看犁头，看种子，看矿井，看锅炉，看账本。
你若做得像样，他当场夸一句比拿了上司印还受用；你若糊弄，他骂起人来，比北境的寒风还刮骨头。
而大宁，也就在这样一种几乎不讲理的推进速度中，开始显出真正的盛世雏形。
北境安，粮仓涨，工坊轰鸣，商路如织。
枪炮在铁与火中一批批成形，田地在棚与渠之间一季季增收，国库像被一股前所未有的气运往上顶着，日日都在变厚。
这个世界上的许多人还看不懂大宁到底变了什么。
他们只看见，这个曾经同样会闹党争、会打边仗、会闹饥年的王朝，忽然像疯了一样往前冲。
冲得又快，又稳。
像一驾原本还在泥地里拉扯的马车，忽然底下多了钢轮，多了火炉，多了不会累的铁心脏。
谁也说不清它会跑多远。
可所有人都已经看得出来——
它停不下来了。
而皇城深处，萧明玥站在宫楼之上，俯看着灯火愈盛的雍京与城外一片片新修的工坊和试田，久久未语。
直到沈砚从宫道另一头走来，她才淡淡开口。
“工坊起了，田也起了，商路和边市都顺了。”
“如今的大宁，倒真有了几分你说过的那种模样。”
沈砚走到她身侧，顺着她的目光往下看去。
夜色里的雍京，比往年任何一个春前都更亮。
远处工坊区的火还在烧，近处城中夜市的灯已连成片，北边来的货、南边来的粮、中间流转的银钱与人心，都在这片灯火里滚滚向前。
他笑了笑。
“这才哪儿到哪儿。”
“不过工农齐飞，刚有个雏形。”
“后头路还长。”
萧明玥偏头看了他一眼，眸色深静。
“路长才好。”
“孤正想看看，你口中那个谁都无法理解的时代，究竟还能把大宁推到什么地方去。”
风自宫城高处吹过。
而大宁在这场短暂和平之中，正以一种这个世界尚且难以理解的速度，向着超级大国的轮廓，疯狂生长。