次日天未大亮，京郊已是一片白。
大雪下了整整一夜，到了清晨也没有停的意思。天地之间像被人扯开了一张灰白色的帘幕，雪粒子被北风卷着，斜斜地扑向大营、扑向旗幡、扑向甲胄，也扑向这支即将北上的十万大军。
可营外并不乱。
恰恰相反，整座京郊大营，比往日任何一次操演都更整、更沉，也更冷。
十万兵马列阵于雪中，自辕门一直铺向远处的原野。黑压压的甲士肃立如林，旌旗在风雪中猎猎招展，枪戟森然，刀鞘成线。战马喷吐着团团白气，铁蹄踏在冻硬的雪地上，偶尔发出低沉而压抑的闷响。再往后，是一车车捆扎整齐的军粮、药械、火药、辎重与备用枪械，油布盖得严严实实，边角上压着绳索，防雪也防风。
这是大宁真正意义上，第一次把自己这几年积攒出来的新东西，整整齐齐地拉上了战场。
营门外更远处，京城百姓已经站满了官道两侧。
许多人天没亮便来了，披着棉袄，裹着旧裘，踩着没过脚踝的积雪，一眼望去，密密麻麻，全是人。有人怀里抱着孩子，有人扶着老人，有人提着一篮子刚蒸好的热饼，也有人只是沉默地站在那里，看着营中那一片刀枪雪色，眼里既有不安，也有一股被《平虏檄文》和连日军报逼出来的狠劲。
没人高声喧哗。
因为谁都知道，今天不是送哪位将军出京巡边。
是送十万大军，去接那场真正的灭国大战。
点将台早已立好。
高台之上，战旗高悬，中间一面大纛在风雪里卷舒不定，上绣大宁军纹，边角已结了一层细白冰霜。台下诸军分营列阵，火器新军在前，京营精锐与北调军镇主力居中，各营将校依次肃立，连平日里最爱低声说几句闲话的老兵，这时候都绷着脸，谁也没多出半个字。
忽然，营门内传来一阵低沉却整齐的甲叶碰撞声。
原本被风雪压得有些模糊的视线，一下便集中过去。
萧清棠到了。
她今日不着宫装，不着常服，而是全副武装，一身耀眼银甲。肩甲、胸甲、臂甲与腰间鳞叶被打磨得寒光凛然，在漫天雪光里几乎刺眼。外罩一领猩红战氅，长及马腹，随着北风微微扬起。她胯下是一匹通体乌黑的烈马，四蹄踏雪，鼻息如雾，整个人像一柄已出鞘的雪中长枪，锋利得叫人不敢直视。
她腰间悬着的，不是寻常佩剑。
而是老皇帝生前亲赐的天子剑。
那柄剑今日未曾入鞘深藏，而是被她堂而皇之地配在身侧，剑柄之上龙纹隐现，压得全军上下连呼吸都沉了几分。
她今日不是二公主。
是天下兵马大元帅。
是这十万大军的主帅。
沈砚跟在她身后半步，亦是一身战袍。
他没有着甲到萧清棠那般夸张，却也不再是平日朝中那副散漫权臣的模样。一袭绯红战袍外罩轻便软甲，肩背利落，腰间佩刀，脚上是便于长途行军的战靴。雪落在他肩上，很快又被身上的热气化开。他今日并非前锋冲阵之将，可站在点将台下时，身上那股子压着风雪与兵火的锋意，仍旧叫许多第一次随他出征的将校心头发紧。
户部尚书。
行军总幕僚。
军需总管。
这三个身份放在平时，哪一个都够压人。如今一并压在他身上，便意味着这十万大军的粮、械、线、路与后手，几乎全在他掌中。
常福等亲随分列左右，脸上难得没什么嬉皮笑脸，全是绷紧的肃色。再往后，诸将依次跟上，整支出征中枢的气势便被这一前一后两道身影稳稳拉了起来。
萧清棠策马直上点将台下，翻身下马的动作干脆利落，战靴踏在覆雪木阶上，发出一连串清脆而沉稳的声响。
她一步一步登上高台。
沈砚紧随其后，站到她身侧稍后的位置。
风更大了。
雪也更密了。
可点将台上下十万大军，却像被一根弦同时拉直，肃立无声。
萧清棠抬眼望向前方。
她看见的是黑压压的军阵，是无数冻得发红却依旧挺得笔直的脸，也是大宁在这场灭国危局前，能拿得出手的最硬的骨头。
她没有长篇大论，也没有文臣那套铺垫情绪的起势。
她本就不是那样的人。
她只伸手，缓缓握住了腰间天子剑的剑柄。
铮——
长剑出鞘。
清越剑鸣，瞬间压过风雪。
那一瞬，台下无数双眼睛齐齐一震。
萧清棠单手持剑，剑锋斜指苍穹，银甲、红氅、雪光与剑光映在一处，像一尊真正从边关尸山血海里走出来的女战神。
她开口时，声音没有故意拔高，却像刀锋劈开了漫天风雪，清清楚楚传进了每个人耳中。
“北蛮联军南下。”
“要灭我大宁，夺我山河，掠我百姓，屠我城池。”
“你们身后，是京城，是父母妻儿，是万家灯火。”
“你们脚下，是大宁的地。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“退一步，便是把这地，让给胡虏。”
她说到这里，目光扫过三军，冷得像铁，也烈得像火。
“本帅今日率你们北上，不是去求和，不是去守着等死。”
“是去杀敌。”
“谁敢犯我疆土，便让谁死在我大宁边关之外！”
短短几句，没有一字虚浮。
可偏偏正因为没有虚浮，才更像重锤，一下下砸进所有人的胸口。
许多士卒原本冻得发僵的手，在这一刻竟不自觉攥紧了兵器。
萧清棠猛地抬剑，剑锋直指北方。
只一个字。
“杀！”
这一声裂石穿云。
台下先是一瞬死寂，下一刻，十万大军像被这一个字同时点燃，轰然爆发。
“杀——！”
“杀——！！”
“杀——！！！”
怒吼声一层叠一层，震得雪幕都像跟着发颤。战马嘶鸣，旌旗狂卷，三军将士的咆哮回荡在京郊原野之上，直冲九霄。连站在官道两侧送行的百姓都被这股声浪震得心口发热，有人眼圈一红，竟也跟着嘶声喊了起来。
沈砚站在高台之上，迎着风雪看着这一幕，胸口那股压了多日的沉火，也被这漫天杀声猛地拽了起来。
这才像军。
这才像大战将起前，大宁该有的样子。
誓师已毕，真正的亮相，才刚开始。
随着中军号角响起，前列军阵缓缓分开。
最先动的，是火器新军。
这支由萧清棠亲自统领、又被沈砚一手喂起来的新军，今日彻底显出了与旧军截然不同的气象。前排士卒身披新制冬甲，外罩防雪披衣，背上燧发枪整齐如林，枪管在雪幕下泛着冷光。腰间药囊、弹袋与短刃配得严整，每一队的震天雷兵都单独成列，背负木箱，步伐沉稳，连行进间的距离都像拿尺量过。
他们不是那种靠热血一鼓作气往前冲的旧式营兵。
他们更像一把已经磨好、上了油、并且随时准备扣动火门的刀。
人群里立刻起了压不住的低呼。
“那便是新军……”
“枪竟列得这么齐……”
“听说西直门外，就是他们把叛军打崩的……”
百姓看着，既敬且畏。
而在火器新军之后，真正叫人心头一震的，是新式野战炮。
一辆接一辆的炮车缓缓驶出营门。
炮身被厚实的防雪油布严严盖住，外头仍能看出那粗重而狰狞的轮廓。车轮与轮轴都经过改制，宽而稳，雪地里碾过去，留下两道极深的辙痕。拉车的不是寻常驽马，而是专门挑出来的高头大马，肌肉贲张，鼻息如白龙。每一辆炮车旁都跟着专属炮营与护炮兵，绳索、炮具、药箱一应齐整。
这些炮，平时大多藏在靶场、军械坊和营中深处。
今日第一次如此成列出现在京城百姓眼前，带来的震撼，甚至比火器新军更直白。
因为它们太重，也太像真正能把山河轰开的战争机器。
沈砚看着炮车压雪而过，心里那点熟悉的现代工业战争感，终于在这个古代王朝的雪地上落了形。
大宁最强的意志与大宁最高的“科技”，今天算是一起拉出来了。
京城百姓先是沉默地看着，随后也不知是谁带头喊了第一声。
“大宁必胜！”
这一声出来，像把堤坝撬开了口子。
“大宁必胜！”
“二殿下必胜！”
“沈大人必胜！”
“杀蛮子！”
呼喊声与哭声、雪声、号角声混在一起，悲壮得几乎要把人胸腔撑裂。许多百姓一边喊，一边将手里的热饼、棉布、平安符往路边军士手中塞。士卒不敢乱收，可看见那些冻得通红的手、发抖的嘴唇和强撑着不落泪的眼神，许多人喉头也都跟着发紧。
一个老妇人挤到最前头，把一双自己纳好的棉鞋高高举起来，声音嘶哑得厉害。
“俺也去不了边关！”
“替俺家死在北边的儿，把蛮子多砍几个！”
她这句话不大，却偏偏让附近一圈人都红了眼。
有年轻士卒原本挺得笔直，听到这里，鼻尖猛地一酸，咬着牙才没把眼泪落下来。
沈砚站在高台下，看着这一幕，忽然便明白了。
这场北上，不只是朝廷的决断，不只是主帅的誓师，也不只是枪炮和钢铁开路。
它背后，是整座京城、整个大宁，被逼到退无可退之后，硬生生拧出来的那股命。
中军再一次传下军令。
“开拔——！”
随着这一声令下，整支大军终于真正动了。
火器新军先行，脚步整齐，踏雪成列。炮车随后，辎重紧跟，中军与各营主力依次北上。十万大军一旦真的转起来，动静大得惊人。马蹄声、轮轴声、甲叶声、口令声与风雪卷在一处，像一条在雪原上缓缓苏醒的巨龙。
萧清棠重新翻身上马，银甲映雪，红氅如火，天子剑已归鞘，却仍稳稳压在腰间。她策马立于中军最前，回头看了一眼沈砚。
沈砚也已上马。
绯红战袍在雪中格外醒目，他没有像主帅那样站到最前锋，却恰恰立在最关键的位置。军需、后勤、幕僚、火器调度与行军节奏，从这一刻起，都会随着他的命令一道一道往前压。
两人目光在风雪中一碰，没有多话。
但彼此都知道，真正的仗，从这一刻开始了。
下一息，萧清棠一提缰绳，烈马踏雪而出。
沈砚紧随其后。
十万大军，浩浩荡荡北上。
京城百姓夹道而立，风雪扑面，却没有一人后退。有人高喊，有人拭泪，也有人只是默默站着，目送那一面面战旗、那一列列火枪、那一辆辆野战炮和那漫长得看不到头的军阵，一点点消失在北去的官道尽头。
雪还在下。
脚下的辙痕却越来越深。
那是大宁在这个冬天里，向北方压出去的第一道真正军痕。
而随着这十万大军踏出京郊，抗击北蛮联军的军事行动，也终于被这场风雪誓师，彻底拉开了序幕。