夜已经很深了。
户部后衙里的灯却还没熄。
一摞摞军需清册堆得像小山，油布封好的调拨文书、军械验收入库单、北上粮道分段交接簿，摊满了整张长案。屋里炭火烧得足，纸墨气、皮革气和淡淡的火漆味混在一起，像把整座大宁开战前最后那点秩序，都压缩进了这方寸之间。
沈砚揉了揉眉心，把最后一册《北征火器营药械配发录》合上，抬手按了户部大印。
“这一份送军需司留档，一份送中军行辕，一份给萧清棠那边。”
他把文书往前一推，声音已有些哑，却依旧稳得很。
对面负责誊抄与交接的郎官赶紧双手接过，手都快僵了。今晚从戌时到现在，谁也记不清沈尚书到底核了多少本账、改了多少条线、骂了多少句“这是谁做的狗屁清单”。
可也正因为这样，所有人心里才更踏实。
大战在即，最怕的不是少几句壮语，最怕的是前线要枪时枪没到，要粮时车陷在半路，要药时账上还写着“待核”。
而沈砚在这屋里坐了一夜，便是把这种可能，一刀刀往下剁。
常福站在旁边，手里捧着新沏的浓茶，小声道：“少爷，最后三箱震天雷的押运牌也核完了。京郊新军那边的人还在等您一句准话。”
“给。”
沈砚连头都没抬，提笔在一张薄笺上落了最后一笔。
“火炮、火枪、军粮、药械、冬衣，按我刚才重排的次序走。谁敢因为自己营头熟、关系硬，就半路插手调拨，先记名，再拿下。”
“是。”
常福刚应下，沈砚又像想起了什么，抬头问道：“给明玥那边的总账，送过去没有？”
“半个时辰前就送了。”常福回道，“摄政殿下那边亲自点收的。”
沈砚这才轻轻呼出一口气。
案上最后一盏灯影晃了晃，把他眼下那层明显的疲色映得更清楚。连日来举国备战，白日要压朝堂、看军械、调粮道，夜里还得把一笔笔真正能救命也能误命的账目钉死。他是人，不是铁做的，累当然累。
可直到这一刻，这份累里才终于有了一点“做完了”的实感。
至少，出征前该交到京中的、该捏在萧明玥手里的、该让前线一到手就能用的，他都已经交代妥了。
他把最后一方镇纸压在账册上，站起身时，骨头都轻轻响了一下。
常福看得龇牙：“少爷，要不先回府歇一会儿？明儿……”
“不回府。”沈砚拿起外氅披上，“去西暖阁。”
常福一愣，立刻闭嘴了。
他知道，少爷今晚一定会去。
不是为了公事。
也不是为了再把哪条粮道重说一遍。
是为了明天一旦出京之后，很多想说的话，便未必还有眼下这样的安静能说了。
宫道上的风比户部后衙冷得多。
沈砚一路入宫，夜色沉沉，宫灯一盏盏亮在长廊下，把深宫照得安静又肃穆。大战将起，这座皇城这些日子比任何时候都更像一台绷到极致的机器，人人都在跑，人人都在守，连风都像带着兵戈气。
可到了西暖阁外，这股紧绷忽然便缓了一层。
门前只留了两名近侍，见沈砚过来，皆无声行礼，随即退开。
显然，里头的人早就在等他。
沈砚掀帘而入时，先闻到的是暖炉里银炭烧出的淡香。
西暖阁里灯火不算多，暖意却足。外间桌案上的奏疏已被收整到一边，只留了一盏宫灯和几只叠放整齐的包袱。再往里看，萧明玥正坐在暖炉旁，一身素净常服，外头披着浅色软氅，乌发只松松挽着，不见朝堂上那种压得满殿低头的锋利仪制。
她身前放着一只半开的行囊，里面是已经整理好的贴身软甲、药囊、换洗中衣和几样出行必带的零碎。
她竟在亲手替他整理行装。
沈砚脚步顿了一下，忽然就觉得，这一路进宫时心里压着的那些铁、火、粮、枪、兵符、密令，像是一下子都被这暖阁里的灯火卸掉了半层。
萧明玥抬头看见他，眸光轻轻落过来。
“忙完了？”
“忙完了。”沈砚走过去，看了一眼她手边叠得整整齐齐的衣物，忍不住笑，“殿下如今连这个都要亲自动手，臣忽然有点受宠若惊。”
萧明玥没接他这句贫，只伸手把一只小瓷瓶放进行囊侧袋。
“这是太医院新调的伤药，止血更快。”
说完，她又拿起一件贴身软甲，指尖沿着内里的接缝轻轻理平。
“这一层我让人重新加固过，不重，但能挡寻常流矢和短刃。”
沈砚站在旁边，一时竟没再开玩笑。
他在朝堂上见过她拍案定人生死，见过她一纸密旨褫夺藩王兵权，也见过她在西暖阁里接过玉玺时那种近乎冷静的沉稳。
可眼下，她低着头，一样样替他整行装，灯火落在她侧脸上，把眉眼都映得柔了几分。那层属于摄政皇太女的冰冷壳子，像被这深夜和暖炉轻轻卸了下来。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！剩下的，只是萧明玥。
沈砚在她对面坐下，暖炉里火光微跳，照得两人之间的静谧格外清晰。
“左右都退了？”
“嗯。”萧明玥道，“我让他们都下去了。”
她把最后一根束带系好，才终于抬起头，静静看着他。
“明日你便要走了。”
这句话其实谁都知道。
可从她口中说出来，便像把那层一直被军务和战备压着不肯去碰的现实，真正放到了两人面前。
明日一早，大军开拔。
再往后，前方便是绞肉机一样的战场，是数十万联军压过来的北境，是枪炮和血肉一起翻涌的地方。
沈砚看着她，轻声道：“舍不得我？”
这一句若换平时，多半又要招来她一句淡淡的“你想得倒美”。
可这一次，萧明玥没有回避，也没有拿身份压他。
她只是看着他，许久之后，低低应了一声。
“嗯。”
沈砚心口微微一震。
萧明玥很少这样直白。
正因为少，便更重。
她垂下眼，指尖轻轻搭在那只已经收好的行囊上，声音不高，却字字清楚。
“这江山，不是我一个人的，也不是你一个人的。”
“是我们一起从死人堆里、从烂局里、从满朝敌意和天下旧网里，一点一点撑起来的。”
“如今它还没真站稳，你便要去最前面那一线。”
她顿了顿，再抬眼时，眸底已无半分闪躲。
“我不能拦你。”
“也不会拦你。”
“因为我知道，眼下最该去的人，就是你和清棠。”
暖阁里很静，静得只剩炭火轻轻炸开的声音。
沈砚没有插话，只安静听着。
萧明玥继续道：“京城、朝堂、后方粮道、百官、宗室、士林，这些我替你守。”
“若前线一时不顺，我便在中枢替你撑住后背。”
“若有人趁你北上生乱，我替你杀。”
她说这些话的时候，神情平静得近乎冷静。
可正因为平静，那份决绝才更深。
“沈砚。”
她看着他，声音轻了些。
“若真有最坏那一日，前线有失，京城失守，我也不会退。”
“我会在这座宫城里死守到最后一人。”
这句话出口的一瞬，暖阁里的火光像都重了一下。
没有豪言壮语。
没有泪，也没有颤。
可正是这种近乎安静的决心，最叫人心里发紧。
她不是在说气话。
她是真的已经把自己的退路，也一并烧干净了。
沈砚沉默了片刻，忽然伸出手，握住了她放在案边的手。
她的手有些凉。
大约是方才一直整理东西，沾了夜里的寒气。可被他握住之后，那点微凉便慢慢化开了。
“殿下。”
他看着她，唇角终于扬起一点熟悉的笑。
“你这么说，会让我很有压力。”
萧明玥眸光微动：“怕了？”
“那倒不是。”沈砚捏了捏她的手指，“我是忽然觉得，自己这条命现在比以前更值钱了。”
她看着他，没说话。
沈砚便继续道：“以前我一个人，嘴贫一点，命硬一点，真碰上事了，赌就赌了。”
“可现在不一样。”
“现在京城里有人等我，暖阁里有人替我收行装，还一本正经地说要为我死守到最后一人。”
他笑了笑，语气仍旧有些散，可眼神却很认真。
“所以我当然得回来。”
“而且得完完整整地回来。”
“带着清棠，带着北线打碎联军的捷报，一起回来。”
萧明玥听着，眼睫轻轻颤了一下。
“你总把这些话说得像玩笑。”
“可我每句都是真的。”沈砚道。
他身子微微前倾，握着她的手更紧了些。
“明玥，我答应你。”
“这一仗我会打。”
“而且会赢。”
“不是为了逞英雄，也不是为了赌我有多聪明。”
“是因为我知道，后面还有你，还有我们一起撑起来的大宁。”
“我没打算把自己丢在北边。”
他这番话说得很轻，甚至没有战前宣誓那种慷慨。
可恰恰因为轻，才更像真正的承诺。
萧明玥静静看着他，许久之后，另一只手也覆了上来，把他的手连同自己的，一并拢在掌心。
“我信你。”
她道。
这三个字，说得极缓，也极重。
沈砚忽然便想起一路走到今日，自己曾在无数人面前说过许多话——敲打敌人时的话，哄人时的话，朝堂上杀人诛心的话，夜里和几位姑娘贫来贫去的话。
可没有哪一句，比眼前这一句“我信你”，更让他心里发烫。
暖阁外，宫灯深深。
暖阁内，灯火与炉火将两人的影子映在一处。
谁都没有急着再说什么。
只是这样安静地对坐着，握着彼此的手，像是想把大战前最后这一点能偷来的宁静，尽可能拉得更长一些。
过了片刻，萧明玥忽然抽出手，起身走到他身侧。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！沈砚还没反应过来，她已经俯下身，将那件刚整理好的贴身软甲轻轻披到他肩上，又替他把领口理正。
她离得很近。
近到沈砚一低眼，便能看见她微垂的长睫，和灯下莹白得近乎发光的侧脸。
她身上有淡淡的冷香，混着暖阁里的炭火气，一点点压过来。
沈砚喉结轻轻滚了一下，忽然低声道：“殿下，你这样，会让我很难继续保持正经。”
萧明玥手上动作顿了一瞬，随后抬眼看他。
“你什么时候正经过？”
“在你面前，偶尔还是有的。”
“我没看出来。”
“那是你离得还不够近。”
这句话出口时，两人之间已只隔着极近的一点距离。
萧明玥原本还带着几分清冷的眸光，终于也轻轻晃了一下。
她没有退。
沈砚便也没有再贫。
他抬手，轻轻扣住她的腰，将她往自己怀里带了一下。
下一瞬，萧明玥整个人便落进了他怀中。
暖阁里安静得像只剩彼此的心跳。
她没有挣，反而顺势抬手，环住了他的肩背。
这一抱，不是轻轻一碰便分开的试探。
而是紧的。
很紧。
像是要把明日之前所有不能带上战场的话、所有不肯在人前露出的软，都在这一刻安安静静地抱进去。
沈砚把下巴轻轻抵在她发顶，闻着她发间淡淡的香气，手掌落在她背后，低低道：“明玥。”
“嗯。”
“等我回来。”
“好。”
“若京中有人再不长眼——”
“我会处理。”她在他怀里低声道。
“若粮道再出岔子——”
“我会砍人。”
“若我太想你——”
萧明玥在他怀里静了一下，竟真的轻声回了一句。
“那我便替你把京城守得更稳一点。”
沈砚笑了。
笑意闷在胸口，却格外柔软。
“殿下这回答，真是一点也不浪漫。”
“你现在才知道？”
“知道，但还是喜欢。”
这句话说完，怀里的人身子微微一顿，抱着他的手却更紧了些。
西暖阁深处，宫灯静静燃着。
这一夜没有更多的豪言壮语，也没有生离死别的哭。
只有一场大战前最难得的温柔与宁静。
他们都太清楚明天会是什么。
也正因为清楚，今晚这一抱，这一场相对而坐，这几句平静到近乎家常的话，才显得比任何誓师都更重。
许久之后，两人才慢慢分开。
萧明玥眼底仍有一点未散的暖意，却已重新稳了下来。她抬手替他把肩上的软甲压了压，像是想确认这人明日上马时，真的能把自己照顾好一点。
“时辰不早了。”她轻声道，“你该回去歇一会儿了。”
沈砚却没立刻起身，只握着她的手，抬眼看她。
“你呢？”
“还有几份北线留京调度的折子要看。”
“我就知道。”沈砚叹了口气，“你也不比我会爱惜自己。”
萧明玥淡淡道：“等你打赢回来，再教训我。”
“行。”沈砚站起身，终于松开她的手，却又忍不住抬手，轻轻碰了一下她的脸侧，“那殿下可得在京城好好等着，别让我回来找不到人。”
萧明玥看着他，眸光沉静而坚定。
“不会。”
“我会一直在这里。”
沈砚点头，转身走到暖阁门口时，又停了一下。
他回过头。
灯火之下，萧明玥站在暖炉旁，身后是深宫长夜，身前是他们共同撑起来的江山。
那一瞬，他忽然觉得，自己这一趟北上，心里比任何时候都更稳了。
因为他知道，不管前线有多凶，京城里总有一个人，会替他把这座天下死死托住。
而他，也一定会回来。
带着胜。
带着命。
带着兑现给她的承诺。
沈砚冲她笑了一下。
“明天见不了，那就等我凯旋时见。”
萧明玥没有再多说，只轻轻点头。
“去吧。”
沈砚掀帘出去。
夜风迎面而来，却再吹不散他心里那点暖。
西暖阁内，萧明玥静静站了片刻，低头看向方才他坐过的位置，又看了看自己掌心还残留着的温度。
然后，她转身回到御案之前，重新拿起北线留京调度的奏疏。
只是这一次，她的眼神比先前更稳，也更冷。
因为她知道，从这一夜之后，前方与后方，都会为了同一个承诺而战。