北风压城，雍京却比往年任何一个冬天都更热。
不是天热。
是火热。
自代王那道雷霆褫权的密旨发出去后，京中最后那点敢借大战敲竹杠的杂音，算是彻底被摁了下去。朝堂安静了，地方也安静了，可这份安静不是松快，而是所有人都知道——仗要来了。
于是整座京城，从宫城到工坊，从户部到账房，从皇庄到军械坊，全都像被一根看不见的鞭子抽着，猛地转了起来。
京郊钢铁基地，昼夜不息。
远远望去，那一片炉群像伏在雪地里的火龙。高炉腹内轰鸣，双动活塞风箱日夜鼓送，水轮连轴转得吱呀作响。天还没亮，矿石和焦炭的车队便已在外头排成长龙；夜深了，出铁口里喷涌而出的金红钢水，依旧能把半边天映亮。
“再快些！”
老张头站在出铁槽边，扯着嗓子骂得中气十足，脸上的黑灰比前几日更厚，胡子尖都快被火烤卷了。
“左边模具满了，换槽！换槽！你他娘抱着铁勺发什么呆，那不是汤，是祖宗！”
一群工匠被他骂得满场乱窜，偏偏一个个脸上都带着兴奋。
因为这祖宗，是真能生钱，也真能生兵。
钢水顺着沙槽哗啦啦流进模具，凝成一条条粗重铁坯，立刻便有赤着膀子的壮汉用铁钳夹走，送往后头精锻工区。那边铁锤声如雨，几十座锻台连成一片，叮叮当当打得人耳朵发麻。
沈砚披着大氅立在高台上，手里拿着一份刚送来的产量单，边看边问：“昨夜出铁多少？”
张老头抹了把脸上的汗灰，咧嘴道：“按您那套新料比走，单炉多出了三成，还稳。后头军械坊那边已经催疯了，说枪管坯子不够，炮身料也不够，恨不得直接搬着铺盖睡咱们炉口边上。”
沈砚笑了笑：“说明他们总算学会什么叫甜头了。”
“甜头？”张老头往地上啐了口带灰的唾沫，“那帮老东西前阵子还嫌这高炉是妖怪，现在一个个见了钢水比见亲儿子还亲。”
正说着，远处又一炉开口。
轰的一声，钢水翻涌而出，工地上顿时爆出一阵压不住的欢呼。风裹着热浪扑到脸上，连寒冬都像被逼退了几分。
而这边钢铁刚落地，另一边内廷军械坊已经接上。
军械坊如今早已不是从前那种慢腾腾敲打一件兵器的小作坊。
沈砚硬生生把流水线那套思路掰碎了，塞进了这个时代。
枪管一处，机括一处，枪托一处，装配一处，校验又是一处。每一坊只盯着自己手里那一道工序，不许乱，不许慢，不许自作聪明改花样。三班轮转，昼夜不停，连吃饭都是端着碗在工位边上扒两口再干。
工坊里火光映照，人影如织。
铁匠抡锤，木匠削托，校枪的老军匠眯着眼一杆杆过手。地上堆着打磨好的枪管，架上挂着成排的机括零件，木箱一只接一只地被钉死封口，上头用黑漆写着清清楚楚的字。
“燧发枪一百二十杆。”
“定向震天雷三十箱。”
“野战炮零件待装两套。”
兵部几名老将今日是被沈砚硬拽来看现场的。
原本他们还以为所谓“火器成军”，无非是比从前多造几杆枪，多备几车药。可真走进军械坊，看见这满屋子像疯了一样转动的人、料、火和箱子，几个人都不说话了。
一名老将站在门口，看着前头装箱区一排排封好的木箱被抬上车，半晌才喃喃一句：“这……一天能出多少？”
沈砚站在他身边，随口道：“够你们从前一个月。”
那老将眼角狠狠一抽。
另一人忍不住快步走进去，捡起一杆刚校完的新枪，看了看枪管，又看了看机括，声音都发紧：“同批次的？”
军械坊主事立刻点头：“同一炉料，同一套规制，尺寸误差都按沈大人定的尺模卡过。”
那老将听完，像是还不敢信，又连着看了几杆，越看越沉默。
从前军中造器，最怕的就是参差不齐。十杆枪里有三杆脾气古怪都算正常。可如今他手里这几杆，竟像是一个模子里倒出来的。
“这要是上了战场……”他低声说了一半，后半句没出口。
可谁都明白。
这要是上了战场，便不再是一支支零散火器，而是一片片真正能吃人的火。
更后头的炮坊里，几门新式野战炮已在装车。炮身不再是从前那种笨重得像祖宗牌位的旧货，轮架、炮耳、固定铁件都改过，拖行更稳，拆装更快。几个原本最爱抱着旧铜炮不撒手的兵部老将，围着炮车转了一圈又一圈，眼神都不对了。
“沈大人。”
其中一人终于忍不住开口，语气都比平时软了不少，“这东西……真能随军快走？”
沈砚瞥了他一眼：“你要是再把它当庙里香炉供着，肯定不能。可你若按我教的走，换辕、减震、分拆、随行匠组跟上，它比你从前那些老古董听话得多。”
那老将张了张嘴，最终什么也没反驳，只重重吐了口气。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！服了。
不服不行。
这已经不是工艺精进一点半点的问题了。
这是拿另一套思路，把整座兵工体系从头拧了一遍。
而京城真正可怕的，还不止钢和枪。
户部后衙，这几日比军械坊还像打仗。
从五皇子一系、老宁远伯府和后续被抄没的世家里收上来的天量资产，之前多半还是田契、铺契、商路、库银和各类实物。真要打大战，这些东西若还只是纸上的富贵，屁用没有。
所以沈砚和户部这阵子干的，就是一件事。
把世家的骨头，一根根熬成朝廷的肉。
田契换粮，铺契换布，商队换运输，库银直接砸进军需采买。
户部的账房先生们这几日算盘珠子都快拨出火星子了，后院成山的账册一车车往里送，再一箱箱往外变。
变成冬衣，变成棉靴，变成皮手套，变成行军毡帐，变成盐巴、肉干和药材。
一名户部郎中捧着最新折单，站在沈砚面前时眼圈都红了。
“沈大人，按您那套折转法走，原本那些不好立刻兑现的世家田产和铺面，如今已拆出三批军需了。”
“第一批棉衣七万四千件，棉靴五万六千双。”
“第二批军毯、皮袄和帐布正在赶工。”
“南边几家原本被世家压着的布庄、皮货行，如今一听是朝廷现银采买，恨不得连夜把库房搬空送进京。”
沈砚翻着折单，点了点头：“让他们继续搬。”
“告诉他们，只要东西真，钱不会少。谁敢以次充好，户部和军法一起伺候。”
“是。”
那郎中刚应下，又忍不住补了一句，“还有压缩军粮那边，也成了规模。原本大家还嫌那玩意儿像砖头，不像人吃的东西。可后勤司算过之后，全都服了。分量轻，耐放，顶饱，一车能顶从前三车。”
沈砚“嗯”了一声。
这也是没办法。
大战一起，后勤就是命。
面饼、肉粉、豆粉、盐、油脂，按比例做成高热量军粮块，卖相是差了点，可这时候要的是能扛，不是拿去参加御膳评比。
而说到吃，皇庄那边的大棚温室，也终于迎来了真正的大丰收。
一排排暖棚如今掀开帘子，里头已经不是先前试种时那点零星绿意，而是真正成片成垄的青菜、菠菜、蒜苗和芫荽。黄瓜也挂了不少，嫩得发亮。
若是在太平年月，这些东西送进京城酒楼，怕是能卖出天价。
可现在，它们连上桌的机会都没有。
刚摘下来，便被送进后头专门腾出的加工坊。
洗、切、焯、晒、烘、压。
最后做成一块块方便携带、耐存放的干菜块。
别看模样不怎么讨喜，往军中大锅里一扔，热水一煮，立刻便能出菜味，出青气。
最关键的是，能补边军冬日最缺的那口“鲜”。
几个军医这几日跟着加工坊转，越看越激动。
“有这东西，北边夜盲和口舌溃烂的毛病得少一大截。”
“从前冬里缺菜，士卒眼睛一到后半夜就发花，这回总算能补上了。”
沈砚站在一旁，随手捏起一块刚压好的干菜饼，闻了闻，扔回筐里。
常福在旁边感慨：“少爷，您这回算是把菜也练成兵了。”
“少废话。”沈砚道，“让他们继续压，压完立刻装袋，按军粮配比往北线拨。”
“这玩意儿不显眼，真到了战场上却比你想的值钱。”
而当这些钢、枪、炮、冬衣、军粮和干菜，一条条在户部总账和兵部清单上汇合之后，整个京城便彻底显出了它最骇人的一面。
它不再只是皇城，不再只是百官上朝、士子吟诗、勋贵饮宴的地方。
它变成了一座巨大的兵工厂。
钢铁基地吐火，军械坊吐枪，户部吐物资，皇庄吐后勤补给。
所有原本散在各处的人、钱、地、工坊、商路、田产和技术，被沈砚用一根根线硬生生捆成了一台巨大的战争机器。
而这台机器一旦转起来，速度快得让见惯了旧式军备调度的兵部老将们都发麻。
兵部议事房内，一张张最新军需折单摆开。
某营列装多少火枪，某营补给多少震天雷，某路军粮何时启运，某地冬衣何时入库，某批野战炮何时完成验收，时间、数量、转运路线，全列得清清楚楚。
一个老将盯着那张表，半天没挪开眼。
“这……这才几天？”
旁边另一人也神情复杂：“从前兵部和户部为一批军粮能扯上半个月，现在怎么像是……像是有人拿鞭子在后头抽着全京城跑。”
沈砚正好从外头进来，闻言笑了笑。
“不是像。”
“就是。”
那老将抬头看着他，一时间竟不知道该说什么。
他是老行伍，见过朝廷征调，见过边军备战，也见过最急的时候连夜造箭、连夜运粮。可像现在这样，从高炉、工坊、户部、商路到皇庄全都同时发疯，一环咬一环地往前冲，他是真没见过。
不是快一点。
是快了一个时代。
沈砚走到桌边，伸手点了点那几张清单。
“诸位以前总说，大战打的是底蕴。”
“这话没错。”
“可底蕴不是摆在祖宗祠堂里给后人磕头看的。得把它翻出来，熬成钢，织成衣，压成粮，装成箱，再按时按点送到该去的地方。”
他看着那几名兵部老将，语气平静。
“做到了，这才叫底蕴。”
屋里一时无人出声。
因为他们发现，自己竟反驳不了。
而且不止反驳不了，心里还隐隐发热。
大宁不是没有家底。
只是从前那家底一直散着、烂着、拖着。如今被沈砚用这种近乎蛮横的办法硬拢起来，竟真在极短时间里，迸出了让人头皮发麻的力量。
外头天色渐晚。
京城上空仍旧寒意未散，可四处亮起的灯火和工坊里不停的锤声、轮声、号子声，却把这座城映得像个巨大的火炉。
大战将至。
而大宁，正在举国铸剑。
沈砚立在兵部窗前，望着远处京郊那片映红夜空的炉火，眸色一点点沉了下来。
剑，已经在铸。
接下来，便看它出鞘时，能不能真把北边那片黑云劈开了。