裴应狐在城西废渠伏诛的消息还没真正传开，另一场更快、更狠的清算已经从皇城里扑了出来。
老宁远伯府，首当其冲。
这座立了百年的勋贵府邸，门楣高悬，石狮威严，往年除夕夜里最是热闹。外院张灯，里头设宴，宗亲旁支、门客清客、家将管事，来往如织，仆役们脚不沾地，连空气里都带着酒香、肉香和一股养尊处优的富贵味。
可今夜，府里的人还没等把新一轮热菜送上正厅，外头便先传来了一阵沉闷而整齐的震响。
不是爆竹。
是战靴踏地。
紧接着，便是一声轰然巨响。
老宁远伯府的正门，直接被撞开了。
两扇包铁大门向内猛地一震，门闩断裂，碎木横飞。门后几个本还提着灯笼、准备去通禀的家仆，当场被吓得连叫都叫不利索，提灯一掉，瘫坐在地。
漫天雪光与火把一起压了进来。
一排排全副武装的禁卫军如黑潮般灌入府门，长枪平举，刀鞘相击，瞬间便把前院、影壁、穿堂和两侧回廊堵得严严实实。火把照亮甲胄上的寒霜，也照亮了最前头那道绛红身影。
萧清棠。
她今夜未着宴时那身宫装，已换回了利于杀人的轻甲，外头披着一件深色大氅，肩背挺直，腰间长剑半垂。左肩伤势尚未彻底好透，脸色比平时略白，可那份白非但没让她显得虚，反倒更衬得她眉眼锋利，像一柄刚从血里洗过的刀。
她往那一站，整座宁远伯府门庭的年节喜气，像是被一脚踩灭了大半。
门内的人终于反应过来，惊呼声、尖叫声和乱跑的脚步声立刻炸成一团。
“有兵！”
“禁军！禁军冲进来了！”
“快去报伯爷！”
“关内门！快关——”
那句“快关”还没喊完，一支枪尾便重重砸在说话那家仆的胸口，把人砸得倒飞出去，滚进了雪地里，半天爬不起来。
萧清棠抬眼扫过前院，声音不高，却压得满场发寒。
“奉旨抄没老宁远伯府，捉拿一切与五皇子谋逆案相关人等。”
“胆敢拒捕者，就地格杀。”
这话一落，禁卫军立刻分成数股，往前中后三进院子一并压去。有人封门，有人控廊，有人直奔库房、账房和内院。动作快、狠、准，没有半点抄家时常见的喝骂和拖泥带水。
这不是普通拿人。
这是雷霆扑杀。
老宁远伯被人从正厅里扶出来时，酒还没醒透。
他年纪已大，穿着一身除夕宴后的暗紫常服，外头匆匆披了狐裘，鬓发散了些，脸上的老态在火把下一下子显得格外清楚。可即便如此，他仍旧下意识想端着那副三朝元老、宗室老臣的架子，一看见满院黑甲，便猛地拄住手杖，厉声喝道：“放肆！”
“谁给你们的胆子，敢夜闯本伯府邸！”
他这一声还真有几分老勋贵的积威，院里不少下人听了，像是一下子找回了主心骨，乱糟糟的哭叫声都小了些。
萧清棠站在雪里，连眼皮都没多抬一下。
“我。”
老宁远伯脸色一僵，这才真正看清来人，瞳孔都跟着缩了缩。
“二殿下？”
“正是本宫。”萧清棠声音冷得很，“老宁远伯勾连五皇子，豢养私兵，暗通禁军，资助谋逆，今夜抄府拿人，一个都不会少。”
老宁远伯脸上肌肉狠狠一抽，随即竟像是被踩了尾巴的老狗，怒极反笑。
“荒唐！”
“本伯乃宗室，是先帝亲封的宁远伯，是三朝元老！”
“你一个公主，竟敢带兵冲本伯府门？莫说你只是奉旨来查，就算陛下亲临，也不能拿几句空口白话，便抄我满门！”
他越说越激动，手杖在地上敲得砰砰响。
“来人！”
“给本伯把这些擅闯宗室府邸的狂徒拦下！”
这话一出，后头几名家将和府内蓄养的壮仆几乎同时涌了出来。
这些人显然不是寻常家丁，一个个都穿着厚实短甲，手里拿着刀棍和短枪，脚步沉稳，眼神凶厉，根本不像平日里只会护门看院的奴仆，倒更像养熟了的私兵。
最前头那家将年约四旬，满脸横肉，一看便是见过血的。他听了老宁远伯的令，立刻狞声道：“二殿下恕罪！可今夜谁敢动伯爷，先得问问我等答不答应！”
说话间，他已提刀往前压了半步。
这半步一出，后头那十几名家将和私兵也跟着一并上前，摆明了是想仗着府内地形与人手，先把局面搅乱，再趁乱拖时间。
禁卫军这边立刻枪尖微抬，气氛瞬间绷到极点。
风雪卷过院中，火把噼啪作响。
老宁远伯眼底也终于露出一点近乎疯狂的狠色。
他很清楚，今夜这道旨意一旦真落实，自己便完了。
既然如此，不如拼。
哪怕只拼出一线乱象，一线拖延，也未必没有转机。
可惜，他面对的是萧清棠。
她最不吃的，就是这种以为靠嗓门和一堆废话便能拖出活路的戏码。那领头家将刀才刚抬起一寸，萧清棠已经动了。
没有半句多余的话。
没有“大胆”也没有“拿下”。
她只是抬手，拔剑。
铮——
雪夜火光里，剑锋一闪。
下一瞬，那家将甚至连刀都没来得及完全举平，喉间便猛地一凉。
他眼神里的凶光还没来得及转成惊骇，整个人便僵在原地。片刻后，一道血线从脖颈处缓缓裂开，随即猛地喷了出来。
扑通。
人倒在雪里，手中刀落地，滚出一声脆响。
满院皆惊。
连老宁远伯手里的手杖，都当场颤了一下。
萧清棠提剑站定，剑尖斜垂，血顺着刃往下淌，一滴一滴砸在雪里。
她看着那群僵住的家将，声音比剑还冷。
“本宫再说一遍。”
“拒捕者，死。”
“还有谁，想替你们伯爷试试？”
这一下，整个前院像被人当头浇了一盆冰雪。
那些方才还蠢蠢欲动的家将和私兵，脚下几乎同时顿住。有人手里刀还举着，可眼神里那股悍气，已经先一步碎了。
因为谁都看出来了。
二公主今夜，不是来讲宗室体面和勋贵脸面的。
她是来杀人的。
而且杀得毫不犹豫。
禁卫军这边士气顿时一振，齐声厉喝：“放下兵器！跪地受缚！”
声浪一压过去，那群私兵顿时又乱了。前排几人互相看了看，竟真有人先把刀慢慢垂了下去。后头原本想借势冲一把的，也都被那具刚倒下去、血还没凉的尸体钉住了胆。
老宁远伯看着这一幕，脸上的血色一下子退得干干净净。
他原本还想借家将和私兵把局面拽住，可萧清棠这一剑，直接把他最后一点侥幸斩没了。
“搜。”
萧清棠收剑入鞘，连一个多余眼神都没再给那具尸体。
“内外三重封死。”
“人、账、库、暗格、地窖，一处不留。”
“谁敢烧账、毁物、投井、上吊，先砍看守。”
“是！”
禁卫军轰然应命，像黑潮般彻底涌入伯府深处。
接下来的场面，便不再是“抄家”，而是撕皮。
账房最先被拿下。
那几个平日里最会弓着腰打算盘、看着一脸老实的账房先生，此刻一个比一个抖得厉害。有人想把账册往炭盆里塞，被禁卫军当场一脚踹翻；有人想咬舌，被旁边军士一巴掌抽得满嘴是血。
库房也很快被打开。
表面上看，宁远伯府库房里放的不过是寻常宗室勋贵家该有的年礼、绸缎、摆件、古玩和压岁金银。可禁卫军沿着账房密格和管事供词继续往下挖，事情便彻底变了。
先是在后院一处柴房底下，撬开了块空心地砖。
再顺着地砖往下，掀出了一扇铁板。
铁板打开，一股冷腥湿气扑面而来。
底下竟是一座藏得极深的地窖。
火把往里一照，连见惯了抄没场面的禁卫军都短暂地静了一下。
银子。
全是银子。
一箱箱码得整整齐齐，银锭在火光下泛着发白的冷光。箱子后头还有整摞整摞的金砖、赤金锞子和没来得及拆封的票据包袱。旁边木架上则堆着大量地契、铺契、盐契、船契以及盖着不同州县印记的旧账本。
这已经不是普通伯府能藏得下的家当。
这是一座黑金山。
消息很快传回前院。
一名禁卫军统领快步上前，抱拳时声音都压不住发沉。
“殿下，后院地窖搜出大量现银、金砖与各州契书，数目极大。”
萧清棠眸光微冷：“继续。”
“另在东侧夹墙内搜出三十七柄未入册短刀、十五架弩机、数箱箭矢和旧军甲。”
“假山暗道后还有两间密室，一间藏票据与通信暗函，一间……”
那统领顿了一下，才道：“一间里头，锁着两名账房和一名外州来的掌柜，看样子像是准备连夜转移。”
这一下，连前院那些还在死撑脸面的勋贵亲眷都哗然了。
勋贵府里藏银不稀奇。
可藏到这个数、这个深度，还藏弩机、兵甲、密函和外州来客，那便不再是“家底厚”。
是谋逆的根。
老宁远伯听到“弩机”“兵甲”几个字时，腿便先软了一半。再听见“地窖”“金砖”“密函”，整个人像瞬间被抽空了脊骨，握着手杖的手抖得厉害，连站都站不稳。
他原以为，自己这些年埋得够深。
钱路过票号，契书分外仓，兵器藏夹墙，最值钱的东西沉在地窖最底。平日里哪怕朝中真有人想查，没有十天半月也未必能翻到这一步。
可今夜这些禁卫军显然不是瞎搜。
他们是照着点，照着路，一层层往下撕。
这说明什么？
说明朝廷，不，说明沈砚和四公主那一脉，早就把他们的皮下骨都摸熟了。
自己不过是最后那只被摆上砧板、等着开刀的老猪。
老宁远伯张了张嘴，像是还想说什么，喉咙里却只发出一点嘶哑的气音。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！萧清棠这时终于转头看了他一眼。
“伯爷。”
“你方才不是还在说，本宫不能拿几句空话便抄你满门么？”
她微微抬手。
后头禁卫军立刻将刚搜出来的一匣金砖、几卷密函与一把弩机放到了前院石阶上。
火把一照，金砖刺目，弩锋寒凉，密函上的暗记和私印更是躲都躲不掉。
“现在够了吗？”
老宁远伯看着那些东西，脸上的最后一点气色彻底没了。
他当然知道，够了。
不仅够抄家。
够抄斩。
够把宁远伯府这块百年招牌连根拔起，再丢进火里烧成灰。
前院那些原本还想着哭闹、撒泼、求情的女眷与旁支族人，此刻也全傻了。她们不是不知道伯府有钱，可谁能想到，自家脚底下竟埋着这样一座山。
而且是一座足够把全族都压死的黑山。
一时间，哭声终于真正炸了出来。
“伯爷！”
“老天爷啊……”
“完了……完了……”
有人当场瘫地，有人死死扯住老宁远伯的袍角，还有两个年幼些的旁支子弟吓得直接尿了裤子，站都站不住。
老宁远伯却像什么都听不见了。
他只是死死盯着石阶上那堆金、银、密函和违禁兵器，眼神一点点发空。
那不是金山。
是棺材板。
是把宁远伯府一百多年的清贵门楣、三朝元老的体面、宗室勋贵的架子，全都钉死在上头的棺材板。
他忽然身子一晃，手杖先掉在地上。
紧接着，整个人便像一滩彻底没了骨头的烂泥，重重瘫坐下去。
“伯爷！”
旁边人一阵惊叫。
可他已经连抬头的力气都没有了。
老眼发红，唇角直抖，脸上尽是灰败和绝望。那一瞬间，他不再像平日里高高在上的宗室老臣，倒更像一个突然被人从祖坟里连着棺材一起拖出来示众的老东西。
“完了……”
他喃喃了一句，声音轻得像漏气。
“全完了……”
没谁接他。
禁卫军还在继续搜。
后院又不断有人往外抬箱子、抬账册、抬兵器，像是在把宁远伯府这些年藏在皮下的脓，一桶一桶全往太阳底下倒。每抬出一批，前院的人脸色便更白一分，哭声也更乱一分。
萧清棠站在雪里，冷眼看着这一切，神情没有半点动容。
她见过边关流民挨饿冻死，见过老兵缺粮断药，也见过朝廷为了军费和赈灾一文钱掰成两半花。如今再看着这座勋贵府邸地窖里堆成山的黑银和金砖，只觉得杀一个领头家将，还是太轻。
“封条。”
“贴府门。”
“所有人分开羁押，主子、旁支、账房、管事、私兵，不许混关。”
“再派两队人，把这府里每堵夹墙、每座假山都给本宫敲一遍。”
“本宫不信，他们只藏了这些。”
“是！”
前院石狮下的红灯笼仍在风里摇。
可这座府邸，已经彻底死了。
百年勋贵，三朝门第，表面上清贵体面，背地里却囤黑金、养私兵、藏违禁兵器、勾结谋逆。今夜这层皮被连根扒掉之后，剩下的只是一堆见不得光的烂肉。
老宁远伯瘫在雪地里，老泪横流，嘴唇抖着，想哭，想骂，想求一条活路。
可他比谁都清楚。
从禁军撞开府门、萧清棠一剑杀了领头家将、再到地窖被掀开的那一刻起，宁远伯府的命，就已经没了。
不是一个人的命。
是这一门百年基业的命。
雪一点点落下来，落在金砖上，落在血上，也落在那位曾经高高在上的老伯爷发白的鬓发上。
而萧清棠只是收回目光，转身往府外走。
她身后，禁卫军仍在进进出出，抄没的箱笼越来越多，哭声与兵刃碰撞声交织成一片。
老宁远伯府的大门外，封条已经贴上，火把照得那四个字格外刺眼。
这一夜，爆竹声到底还是没能压住抄家的巨响。
而老宁远伯府这块立了百年的门楣，也终于在这场雷霆肃反里，被一脚踹进了泥中。