城下火网还在烧。
掌心雷一轮接一轮砸下去，爆炸声把雁门关南段城墙都震得发颤。先前还踩着尸体、顶着大盾往墙根下拱的北蛮兵，此刻已被炸得哭爹喊娘。云梯翻倒，攻城车起火，墙下那一片原本被他们拿命堆出来的“立足地”，转眼便成了最先送命的屠场。
可十万大军到底是十万大军。
前锋崩了一层，后头便还有一层。最前头那些被火光和血肉吓破胆的蛮兵刚往后乱退，后阵便已重新响起了更急、更凶的号角。不是收兵的号角，是催命的号角。
咚！咚！咚！
皮鼓声也跟着砸了起来，沉得像要把人心一块儿捶碎。
沈砚站在射击孔后，眉头微微一皱。
他最不喜欢的，便是这种“差一点就彻底崩了，却偏偏又被人硬按住”的局面。雷场和掌心雷已经把北蛮第一波冲势打成了烂泥，按理说，这时候只要后头再乱半刻，前锋自己就会把自己踩死一片。
可现在，北蛮后阵那股子重新压上来的劲，明显不对。
不是自然稳住的。
是有人上来了。
赵承也看出来了，抹了把脸上的血和灰，低声骂了一句：“后头那帮狗东西，真有人拿刀逼着往前送。”
冯虎提着刀，探出半个脑袋往远处望，咬牙道：“有督战队。”
“中军左侧，黑旗底下那一撮，刚才还没往前挪。”
萧清棠眸光一沉，也顺着看了过去。
城外火光、黑烟、雪泥和乱军搅在一起，寻常人早看花了眼。可她在战场上磨出来的眼力本就极狠，只扫了几下，便看见了变化。
北蛮后阵靠中那一线，确实有一支人马正在往前压。
人数不算特别多，约莫数十骑，可甲更重，马更壮，阵形也更整。最前头一骑，骑着一匹通体漆黑的高头战马，人也高得吓人，披着兽皮与铁片拼缀而成的厚甲，肩宽得像一堵墙。隔着这么远，都能看出那股压人的蛮横。
他一边往前压，一边挥舞着手中弯刀，在乱军后头疯狂咆哮。
蛮语顺着风断断续续传来，听不清内容，却听得出那种暴怒与逼迫。
而随着这黑马大将带着督战队压上，原本已经开始后退、开始崩溃的前锋蛮兵，竟真被硬生生压住了两分。
有人不敢再往后跑。
有人被后头督战骑一刀劈翻，又被前头火网逼得只能重新往前挤。
那种本已散掉的攻势，竟隐隐又有重新拧起来的迹象。
赵承脸色变了：“这狗东西是谁？”
顾川压着嗓子道：“看甲和马，不是寻常将校。”
冯虎往城下啐了一口：“甭管是谁，再让他这么吼下去，前头那帮蛮子还真要回魂。”
沈砚没说话。
他只是把目光从墙根下那片火网，慢慢抬到了更远处。
弓箭射程之外。
那黑马大将很谨慎，并没有蠢到自己冲进死亡地带，更没靠近城头箭雨能稳定压住的位置。他停在一个很刁钻的地方，正好比寻常强弓最稳的杀伤圈再远一点。既能让前头蛮兵看见他，也不容易被城头一轮乱箭当场攒死。
聪明。
也够狠。
前头的人在死，他站在后头挥刀催命。
而偏偏，就是这种人，在这种时候最值钱。
因为他不是在亲手攻城。
他是在替拓跋烈，重新把那根已经断了半截的士气往回拽。
沈砚的眼神一点点冷了下来。
萧清棠察觉到他的变化，侧过脸看了他一眼。
她顺着沈砚的视线，也看见了那个黑马大将。
“你在看他？”
“嗯。”
“那地方，弓够不着。”赵承低声道。
沈砚淡淡道：“我知道。”
“那你……”
赵承话到一半，自己先顿住了。
因为他忽然反应过来，眼前这位沈大人，从头到尾就没把自己手里那支燧发枪当普通火器看。
黄沙岭、雪坳游骑、城头备战……这东西一直没在最乱的时候轻易乱响。
不是因为它没用。
而是因为沈砚在等一个更值钱的目标。
而现在，那个目标自己骑着黑马，站出来了。
城外，北蛮督战队还在往前压。
那黑马大将坐在马上，整个人像一块突出来的黑石，弯刀一次次举起又砸落，口中怒吼不停。前锋溃兵被他和身后督战骑逼着，果然又有人开始咬牙往前拱。
火网仍在炸，掌心雷仍在落，可乱军后缩的势头，确实慢了。
只要再多片刻，让这口气重新续上，北蛮便还能再拿更多人的命往城下填。
沈砚缓缓吐出一口气。
“常福。”
“在！”
“火药包。”
常福一个激灵，立刻把一直护在怀里的药包和铅弹递了上来。他手都在抖，声音却比平时轻了许多。
“少爷，您真要打那个黑的？”
“废话。”
沈砚接过药包，动作快而稳。
燧发枪早已是待射状态，枪管昨夜、今晨都反复清过，药池也重新检查过。他先加药，再压弹，拇指在燧石机件上轻轻一拨，确认火门无误，随后将枪托重新抵进肩窝。
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可在这一片爆炸、喊杀、号角和惨叫搅成一锅的战场上，却硬生生让人看出一种近乎冷酷的安静。
萧清棠没有再说话。
她只往旁边挪了半步，替他让出最稳的一处射击孔，又顺手抬手压住了旁边两个还想探头乱放箭的军卒。
“别挡他。”
那两个军卒一愣，连忙缩了回去。
赵承、冯虎、顾川几人，也都下意识屏住了呼吸。
他们不知道这枪到底能打多远。
更不知道，在这种风、这种乱、这种距离下，真能不能一枪咬死那个站在弓箭射程外的北蛮大将。
可不知为何，所有人这一刻都没有再出声质疑。
只是在等。
等沈砚这一枪。
城外的风，横着吹过来。
雪沫细碎，在视线里像一层若有若无的纱。黑马大将的位置不算死，胯下战马也不是木桩，时不时会侧一下头，或挪半步。再加上他周围还有亲卫骑拱卫，寻常弓手别说射中，便是想稳稳瞄住都难。
可沈砚的眼睛，这时候反而比平时更亮，也更冷。
风速、距离、抬枪角度、燧发枪此刻枪管发热后的轻微偏差、火药量、铅弹下坠……这些东西，在他脑子里飞快地过了一遍。
没有尺子。
也没有望远镜。
更没有现代枪械那种精准到夸张的瞄具。
有的只是一支还称不上完善的燧发枪，一具在这个时代显得离谱的现代思维脑子，以及这一路试出来、打出来的经验。
他眯起眼，透过简陋准星，重新锁住了那个黑马大将。
那人还在吼。
还在挥刀。
还在把前头那些原本已经想跑的人，逼回火网里送死。
沈砚的呼吸，慢慢沉了下去。
周围的声音，像一下子远了。
火光、号角、战鼓、城头喊杀，甚至连萧清棠就在身旁那股带着血气与寒意的气息，都仿佛退到了极远处。
他眼里，只剩一个点。
黑马。
铁甲。
胸口。
顾川站在后头，喉结动了动，手心全是汗。
他忽然觉得，自己从未见过这样的沈砚。
平日里这位沈大人总带点懒散和欠揍，到了布局的时候又像只心眼太多的狐狸。可这一刻，他整个人都像被磨成了一根针。
不是锐。
是稳。
稳到让人发冷。
城外那黑马大将似乎也察觉到了什么，忽然侧过头，往城头这边望了一眼。
可他终究不知道，自己已经被盯上了。
他看见的，只是雁门关残破的城墙、偶尔探出的弓手，以及仍在往下砸雷的守军。
他不会知道，在一处不起眼的射击孔后，一支火器已经对准了他。
更不会知道，这支火器，能把“弓箭射程之外”这条他最熟悉的安全线，直接抹掉。
沈砚的手指，终于稳稳压下。
咔。
燧石擦过钢片。
火星一闪。
药池瞬燃。
砰！
枪响并不算特别惊天动地。
至少和城下那一片片掌心雷炸开的轰鸣相比，这一声甚至显得有些清脆，有些短促，像是一根硬竹在乱响中猛地崩断了一截。
可就在这声枪响落下的下一瞬。
城外那名不可一世的北蛮黑马大将，胸口猛地炸开一团血花。
不是箭。
不是弩。
没有人看见有什么东西飞过去。
他们只看见那人方才还高举弯刀、怒吼督战，下一刻，整个人便像被一只无形重锤正面砸中，胸前铁甲向内一凹，随后血猛地喷了出来。
他的身体狠狠往后一仰。
手中弯刀先脱手飞起，在空中打了个旋。
紧接着，人也从黑马背上直挺挺栽了下去。
砰地一声，砸进雪和泥里。
四周拱卫的亲卫骑甚至还没反应过来，战马已先受惊长嘶，向旁边猛地一窜。有人俯身想去扶他，有人茫然抬头看城头，有人嘴里已经下意识爆出惊骇的蛮语。
可那黑马大将没再起来。
他胸口的血，在白雪上迅速漫开，刺眼得像一面陡然摊开的旗。
城头上，先是死寂。
连赵承、冯虎这种刚刚还在血战里吼得嗓子发劈的人，都在这一瞬像被人掐住了喉咙。
因为这一枪，太远了。
远到已经超出了他们所有关于“能杀人”的认知。
顾川眼珠子都直了，半张着嘴，半晌才从喉咙里挤出一句。
“打……打中了？”
常福比他还夸张，整个人差点蹦起来，又怕真挡了少爷的视线，硬生生把那股子惊叫压成了破音。
“少爷！少爷真把他崩下来了！”
城外，变化却比城头更剧烈。
那黑马大将是督战的刀，也是前锋眼里最后那一截“不能退”的硬骨头。方才前头这些蛮兵之所以还能在雷场和火网里勉强往前拱，靠的就是他在后头亲自压阵。
可现在，他死了。
而且死得如此莫名，如此突兀，如此像神罚。不是被乱箭攒死，不是被雷火误炸。
而是在他们自以为最安全的弓箭射程之外，被城头一个谁也看不见的东西，一击毙命。
这比多死几十个人还恐怖。
前锋那些原本就已被炸得心胆俱裂的蛮兵，几乎在看见黑马大将栽落的一瞬，最后那点硬撑着的东西，也跟着断了。
“将军死了！”
“死了！真死了！”
“天神降罚——！”
“城头有神兵！”
喊声乱成一片。
有人开始真正丢下盾跑。
有人转身太急，被后头自己人撞翻在地。
还有人明明没受伤，却像被什么看不见的鬼抓住了脚，连刀都扔了，只顾着往后窜。原本还勉强在火网和号角之间维持着一点形的攻城前锋，这一次不是“乱”，而是彻底散了魂。
因为他们终于确定了一件事。
雁门关上，不止有会炸的雷。
还有会在看不见的地方，隔着你最安心的距离，直接索命的东西。
你不知道它从哪来。
也不知道下一枪会轮到谁。
这种未知的死亡，比明刀明枪更能压垮人。
冯虎最先回过神，猛地一拍垛口，声音都劈了。
“他娘的！这回真崩了！”
赵承也终于反应过来，整个人热血直冲天灵盖，扯着嗓子便吼。
“弓手压后退路！”
“掌心雷手，再给老子往最乱处砸！”
“别让他们稳住！”
命令一下，城头顿时从死寂里炸开。
弓弦齐鸣，箭雨立刻压向那些正拼命后撤却又互相撞成一团的蛮兵。掌心雷手也像被这一枪彻底点燃了胆，根本不再有半点迟疑，瞅着人堆最密、最乱、最想跑的地方便往下砸。
轰！轰！轰！
爆炸声重新连成一片。
而这一次，火网吃的已不是攻势。
是溃兵。
北蛮前锋本就被雷场、定向火筒和掌心雷打得残不成军，如今黑马大将又被一枪毙命，整个心理防线彻底塌了。前面的人想逃，后面的人还不知道发生了什么，督战骑那边又因主将骤死先乱成了一锅。于是人挤人，马撞马，火踩火，尸体绊尸体，原本还能勉强称之为“前锋”的那一片黑潮，彻底变成了狼狈不堪的烂泥。
萧清棠看着城下这一幕，眸中寒意终于全化成了燃烧的亮色。
她没有回头，只低声问了一句。
“打得如何？”
沈砚放下枪，枪管还带着一点热意，硝烟味贴着他袖口和指节散开。
他看着城外那片已经开始真正崩退的北蛮前锋，语气平得吓人。
“还行。”
“没浪费这一路的火药。”
萧清棠唇角几乎不可见地扬了一下。
她知道，这个人又在装了。
这一枪，何止是“还行”。
这是把北蛮前锋最后一根硬骨头，当着十万大军的面，隔空敲碎了。
城头上，不知是谁先喊了一声。
“沈大人神了！”
紧接着，更多声音像被点燃的火一样一起涌了起来。
“神兵！”
“神枪！”
“那狗将让沈大人一枪打死了！”
“大宁万胜！”
这些喊声混在箭雨和爆炸里，像一股骤然卷起的热浪，从垛口后、从伤兵堆、从每一个方才还咬着牙死撑的人胸腔里一起冲了出来。
而城外北蛮那边，看到黑马大将坠马的，不止是前锋。
更远处，中军旗下，同样有人看见了。
那一瞬间，拓跋烈眼中的血色几乎压到了极致。