城外那一枪打出去之后，雁门关前像是被谁猛地抽走了最后一根撑着的骨头。
北蛮那名黑马大将胸口炸血，整个人从马背上仰面栽下去，砰地一声砸进雪泥里时，后头督战队先乱了半拍。
就这半拍，够了。
前锋本就已经被雷场炸断了腿，被定向火筒扫碎了腰，又在墙根下吃了成片掌心雷，整支攻城队伍全靠后头那股不要命的督战硬顶着。如今顶着他们往前送死的人，忽然在弓箭射程之外被一枪钉死，许多蛮兵脑子里那根绷得死死的弦，几乎是当场就断了。
“将军死了！”
“退！快退！”
“城头有神兵！”
蛮语乱成一锅，夹杂着惨叫、马嘶和火焰烧着湿牛皮的噼啪声，在关下炸开。
最前头还在硬撑着扶云梯、推攻城车的蛮兵，先是本能往后看，紧接着便看见后排督战旗旁一团乱影。那匹黑马在原地焦躁打转，马旁的人扑过去想扶，却只扶起一手热血。
这一下，彻底压垮了他们。
有人直接丢了盾牌往后跑。
有人刚从梯子上爬到一半，听见后头乱喊，手一抖，整个人顺着云梯滚了下去。还有人被掌心雷炸得耳中嗡嗡作响，明明没听清发生了什么，只看见周围同袍都在退，便也跟着转身。可一转身，后头的人还在往前挤，两边一撞，雪地和尸堆里顿时滚成一团。
原本就被火网撕烂的攻势，这一下不再是乱。
是崩。
彻彻底底的崩。
城头上，赵承眼睛都红了，扯着嗓子暴喝：“弓手！压住退路！别让他们稳住！”
“掌心雷手，再压两轮！”
“给老子往人堆里砸！”
雁门关守军这会儿哪还需要再鼓舞士气，一个个早就被城下这一幕点得血往头上冲。方才还只是咬牙守城，现在却像突然看见十万蛮军也会怕，也会乱，也会像牲口一样被炸得满地打滚。
二十名投掷兵几乎是红着眼又扑到了木箱边。
摩擦引信“嚓嚓”作响，黑陶小雷一枚接一枚抡臂砸下。
轰！轰！轰！
新一轮掌心雷落在北蛮溃兵最密的位置，火光与碎陶铁片再次炸开。那些本就已经想逃的蛮兵，被这一轮追着屁股炸，退得更疯，踩死踩伤自己人的比被城头杀掉的还多。
一架已经被炸歪的云梯刚被几个蛮兵慌慌张张抬起来，想往后拖走，下一瞬便被两枚掌心雷同时砸中梯脚。轰然爆响里，整架云梯拦腰裂开，木屑与火焰一并蹿起，把周围数人连同后头一辆还未彻底烧透的攻城车一起卷了进去。
火越烧越旺。
云梯、撞木、包着湿牛皮的攻城车，在这片火光里再也不是器械，倒像一堆堆竖在尸山上的火把。黑烟翻卷上来，夹着浓烈的硝味、血味和皮肉烧焦的味道，熏得城头不少新卒胃里直翻，却没人顾得上吐。
因为眼前这一幕，太痛快了。
痛快得像胸口被压了许久的那块大石头，终于被炸成了碎渣。
冯虎一刀剁翻一个刚刚爬上墙头的蛮兵，反手把尸体踹下去，朝城下啐了一口：“来啊！你们不是人多么！”
“再来给你虎爷看看！”
城外当然还有人多。
拓跋烈带来的，是十万主力，不是这一波被炸得哭爹喊娘的前锋就能耗尽的。可问题在于，兵再多，也得有人敢往前走。
而现在，最前头这批人，是真被打怕了。
雷会在脚下炸，火会从雪里喷，墙根下会下黑雨，连站在最安全位置督战的大将，都能被城头一声怪响直接送下马。
这还怎么打？
前头退，后头也慌。
许多本准备接替压上的重装步卒，一看前面成了这副模样，脚便先软了。还有些后队骑兵本想上前整阵，却被溃退下来的乱兵和惊马迎头冲散，根本排不出像样的队形。最要命的是，前锋尸体和器械残骸已经把几条最好走的冲锋线堵了个七七八八，哪怕后头真有人想再逼一波，也得先踩着满地烂肉和火堆往前挤。
没人愿意。
谁挤谁先死。
于是，崩退开始从前锋蔓延到中段。
黑压压一片北蛮攻城军，先是像被砍断了头的蛇一样乱扭，随后竟真的开始全线后缩。前头的人丢盔弃甲，后头的人连忙让路，结果越让越乱。有人兵器都顾不上捡，有人踩着同伴的手和脸往回爬，还有几匹疯马拖着半截缰绳在阵中乱窜，把本就不稳的退势搅得更惨。
城头上，顾川看得胸口剧烈起伏，声音都劈了：“退了！沈大人，他们全线在退！”
沈砚仍旧站在射击孔后，燧发枪还贴在肩上，枪管边缘冒着一点细细的白烟。
他没立刻开口，只眯着眼，透过黑烟与火光去看更远的中军。
真正决定退不退的，不是前面这些已经吓破胆的蛮兵。
是拓跋烈。
城外中军旗下，那个坐在高大战马上、披着暗红披氅的男人，此刻像一块被火照红了边缘的黑石。他显然已经看见了前锋的惨状，也看见了那名被燧发枪一枪打落马下的大将。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！隔着极远，沈砚都能感觉到对方那股压得极死的暴怒。
他手中的鞭子已经举起过一次，可最终没有再往前压。
因为压不上去了。
前锋已崩，墙根火网未熄，雷场还在，督战大将又死得太邪。这时候再逼第二波，只会让更多的人死在同一片地方，甚至把自己中军前沿也卷进乱军里。
拓跋烈双眼通红，死死盯着雁门关头那一片依旧在爆炸的火光，胸口像压着一座烧着的山。
他从草原一路南下，避开东线，绕击中段，本是要用最狠的一口气把雁门关一口咬碎，让大宁新立起来的那点防线与士气彻底崩塌。可他没想到，这座残城里等着他的，不是疲兵最后那口软绵绵的反抗。
而是一片会炸的地，一张会吐火的墙，和一种能隔着远处把人直接钉死的怪物。
前锋再压，只会变成彻头彻尾的灾难。
他再不甘，也得认。
终于，拓跋烈猛地抬手。
下一瞬，中军方向传来了另一种号角。
不是催命冲锋的短急。
而是又长又沉、带着强压怒火的撤兵号。
呜——
这声音一出来，城头众人先是一愣，随即便像被雷劈醒了一样。
赵承瞪大了眼：“鸣金收兵？”
冯虎几乎不敢信：“那狗单于……真收兵了？”
是收兵。
而且不是局部后退，是全线收。
因为前锋已经彻底没法用了。号角一响，后阵那些原本还想顶着混乱再把人往前推的蛮将，也只能恨得咬牙切齿地下令后撤。中段步卒开始往回拢，两翼骑兵往前兜人，想把那些跑散的溃兵和疯马重新收回来。
可越收，越显狼狈。
许多人本就被吓破了胆，鸣金一响，顿时退得更快，像是终于得了天大的赦免。前头那些还活着的蛮兵踩着尸堆、拖着伤腿拼命往回跑，背后还不时有掌心雷和箭雨追下来。北蛮大军原本压城那股“黑云将覆”的气势，到了这一步，已彻底变成了“潮水倒卷”的乱。
雁门关下，尸体一层压一层。
有蛮兵的，也有战马的。被炸裂的云梯、烧塌的攻城车和散落的盾牌、兵刃横七竖八地插在雪泥里，浓烟在冷风中缓慢飘散，露出底下大片大片暗红到发黑的血。
这一战，从北蛮总攻开始，到鸣金收兵，不过大半个时辰。
可留在关下的，却像是一场地狱真正翻过了一遍。
城头上，所有人都看着敌军后撤。
先是几息死寂。
紧接着，不知是谁先发出了一声近乎破音的狂吼。
“退了——！”
这一声像点燃了一整座关城。
“退了！”
“北蛮退了！”
“大宁万胜！”
“大宁万胜——！”
欢呼声轰然炸开，瞬间盖过了城外残余的号角与喊杀。许多人喊着喊着，声音便变了调。有人狠狠把刀砸在垛口上，震得手都发麻；有人一屁股坐在地上，笑着笑着便哭了；更有人抱着身边同袍的肩膀大吼，眼泪和血糊了满脸都不自知。
他们守住了。
不只是守住。
而是把拓跋烈亲率的这一波总攻，硬生生打成了彻头彻尾的惨败。
还是以雁门关这种原本在所有人眼里都该被一口咬碎的残城，打出来的。
赵承站在主垛口边，望着退去的黑潮，忽然抬手狠狠抹了把脸。他本想笑，可一张嘴，喉咙却先哽了。
“刘将军……”
“咱们守住了。”
旁边冯虎没说话，只重重拍了他一巴掌，眼圈也红得发狠。
顾川和一众禁军更是看得胸口滚烫。先前他们还只是奉命护送沈砚北上，到了现在，看着城外那片被打烂的战场，再回头看这位站在城头、手里还端着那支怪枪的年轻人，眼神已彻底变了。
不只是敬。
是敬畏。
因为他们亲眼看着他接管城防，亲手画图，连夜布雷，算拒马，定火线，教掌心雷投掷节奏，再在最关键的时候一枪打死北蛮督战大将。
这一场奇迹般的守城战，不是哪一处单独厉害。
而是他把一切都攥在手里，再一层层推出来的结果。
到这一步，再没人会把他只当成什么户部员外郎、会做买卖的奇才、会抄诗的风流人。
在军中，在眼前这座刚从地狱里爬回来的雁门关里，他已经是另一种存在了。
沈砚终于缓缓放下了燧发枪。
枪管仍烫，掌心贴上去甚至能感觉到那股余热。他肩窝被后坐力震得发麻，耳边也还有掌心雷与枪响交叠后的余嗡，可他的眼神依旧清醒。
清醒地看着城外退去的敌军。
清醒地看着关下那一地尸体与燃烧器械。
清醒地知道，这一仗虽然赢得漂亮，却远不是结束。
可至少这一刻，雁门关活下来了。
萧清棠转头看向他。
风吹起她肩后披风，甲上血痕尚未干透，眼里那股锋利与炽热却比方才更盛。她没有立刻说什么，只是看着沈砚，像是在重新认识眼前这个人。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！京城里，她知道他聪明。
黄沙岭后，她知道他做出来的东西能救命。
可直到今日，直到她亲眼看着拓跋烈的总攻被他一层层拆成碎肉与溃兵，亲眼看着那支燧发枪在城头一响便把督战大将送下马，她才真正明白——
这个男人，已经不只是谋士。
也不只是奇才。
他是能在真正的大战场上，凭脑子、手段和胆魄，硬生生把整场战局掰过来的人。
赵承第一个反应过来，猛地转身，朝沈砚重重抱拳。
这一抱，不是寻常军礼。
腰弯得极深。
“沈大人！”
“末将，服了！”
冯虎也跟着一步上前，单膝砸地，甲叶响得发沉。
“今日若无沈大人，雁门关早破了！”
“末将愿听沈大人军令！”
“愿听沈大人军令！”
顾川、孙烈以及周围越来越多的将校、亲兵、禁军，甚至城头上那些还喘着粗气、脸上挂着血的守军，都在这一刻一个接一个抱拳、躬身、跪下。
声音最初还零散。
很快，便连成了一片。
“愿听沈大人军令！”
“愿听沈大人军令——！”
这不是朝堂上那种虚头巴脑的称颂。
是刚从生死边上爬回来的人，发自肺腑地把命与敬畏一起压上去的声音。
城头风大，吹得旌旗猎猎，也吹得众人的声音越发轰响。
沈砚站在垛口边，手里拎着发烫的燧发枪，身后是硝烟未散的雁门关，身前是退去的十万敌军与满地尸骸。
火光映在他侧脸上，将那张本带几分文气与年轻的脸，照出一种近乎锋锐的冷硬。
这一刻，他身上的身份仿佛都被风吹散了。
什么户部员外郎，什么商盟主事，什么诗名满京华。
在雁门关将士眼里，这些都不重要了。
重要的是——
就是这个人，在最绝望的时候来了。
是这个人，带着雷火、枪械和那套谁也没见过的杀法，把北蛮十万大军的第一波总攻，活活打成了溃败。
是这个人，让雁门关在本该被一口咬碎的时候，站住了。
军神。
这个念头，几乎同时从无数人的心里冒了出来。
不是谁先喊的。
是所有人看着他时，自然而然便生出来的。
萧清棠握着长剑，站在离他一步之遥的地方，听着满城将士震耳欲聋的呼声，眼底那点炽亮终于再也压不住。
她知道，今日之后，雁门关里的每一个兵，都不会再把沈砚只当成一个会出主意的文臣。
他们会把他当成真正能托底、能翻盘、能带着他们从绝境里杀出去的人。
城外，北蛮的鸣金声还在远远回荡。
城内，欢呼声却一浪高过一浪。
许多人喊着喊着，嗓子都哑了，仍旧在喊。
“大宁万胜！”
“沈大人万胜！”
“军神！”
“军神——！”
这两个字一起头，便再收不住。
从南段城头，到瓮城内墙，再到整座雁门关的残城之中，都像被这一战彻底点燃。
军神。
军神。
声音撞在城墙上，又被风送回去，震得人胸口发麻。
沈砚听着那一片呼声，没有故作谦虚，也没有说什么冠冕堂皇的话。
他只是抬头，望着远处正在退去却仍黑压压一片的北蛮大营，眸色比火光更深。
这一战，他赢了。
也因此，真正站上了前线统帅的位置。
从今往后，雁门关里，再不会有人把他当成只会动脑子的局外人。
他放下发烫的燧发枪时，放下的不是一件兵器。
而是过去那个更多立于朝堂与后方的自己。
从这一刻起，军中对他的敬畏，已经到了顶峰。
而雁门关这座孤城，也终于在他的手里，露出了真正会反咬敌人的獠牙。