晨钟刚过，翰林院内却已经不像往常那般清寂。
今日是每月一次的经筵例会，按理说，该是诸位学士讲经论典、谈文议史的体面场合。可偏厅外从一早开始，气氛便有些不对。
廊下几个年轻编修压着声音说话，眼神却都时不时往里头飘。再往里，几位老学士已经先一步坐定，脸色一个比一个沉。最中间案上，赫然摔着几张皱巴巴的草纸，上头不是端正楷书，也不是什么圣贤章句，而是一串串歪歪扭扭的阿拉伯数字和简单算式。
那几张纸，就像几根刺，扎在一群最讲究“文脉正统”的人眼里。
沈砚到的时候，偏厅里已经静得很了。
他一脚踏进门，便察觉到那股扑面而来的敌意。
孙学士端坐上首，面色比前几日还难看。郑元嵩也在，身为礼部侍郎，却出现在翰林院的经筵例会上，本身就说明了很多问题。旁边几位世家出身的清流官员，一个个神情肃正，像是专程来给人送终。
常福跟在门外，原本还想探头往里看一眼，被里头那股冷气一压，脖子立刻缩了回去。
沈砚却像什么都没看见，照旧拱手行礼。
“见过诸位前辈。”
没有人接这句客套。
孙学士抬眼看着他，手掌忽地一按桌案。
“啪！”
那几张草纸被重重拍得滑到案前，最上头一张甚至直接飘到了沈砚脚边。
“沈侍读。”
“你可认得这些东西？”
沈砚低头看了一眼，纸上写着“1、2、3、4”，还有几行最简单的竖式和乘法口诀节录。他弯腰捡起，轻轻掸了掸上头的灰。
“认得。”
“你倒认得爽快。”
郑元嵩终于开口，声音不高，却像刀子刮骨，“京郊流民营，学徒营，流民稚子，不学圣贤文字，不习正经蒙学，反而去学这些非字非篆的妖符。沈砚，你可知罪？”
这一句刚落，旁边立刻有人接上。
“圣人立文，以正教化。你却以商贾杂术乱启蒙根本，简直荒谬！”
“读书本为明理修身，你倒好，张口闭口算账、记工、分粮，把学问做成了账房里的活计！”
“如此败坏文脉，若也能称教化，大宁几百年礼法何在！”
“你这是要把我大宁士林，变成一群只会拨算盘、记铜钱的俗吏吗！”
一声比一声重。
偏厅内群情激愤，连几个原本还想观望的翰林官员，也被这股声浪压得不敢出声。
若换成寻常新官，光是“妖符”“坏文脉”“误国”这几顶帽子扣下来，腿都先软一半。
可沈砚只是站在原地，手里捏着那张草纸，神色甚至有点想笑。
他没急着反驳，也没像这些人期待的那样，引经据典去辩什么“圣贤亦重经世”之类的话。
因为那没意思。
跟一群把体面当命的人讲体面，赢了也不过是多赢几句嘴。
真正值钱的，是让他们连嘴都张不开。
于是他看着满屋子义愤填膺的清流，只慢悠悠问了一句。
“诸位骂完了？”
这五个字一出，厅中顿时又是一静。
孙学士脸色一沉：“你还敢如此轻慢！”
“不是轻慢。”沈砚笑了笑，“我是怕诸位一会儿脸疼得太快，现在先多骂两句，待会儿没机会了。”
“放肆！”
“狂悖至极！”
“沈砚，你当这里是印言斋后院不成！”
沈砚却已经不再看他们，转头朝门外淡淡道：“把人带进来。”
门外众人一愣。
连孙学士都皱起眉头：“你要做什么？”
“既然诸位觉得这些数字是妖符，学这东西是误人子弟，那自然该让真正学了它的人，来给诸位看看，到底误在何处。”
话音刚落，偏厅外便传来一阵略显局促的脚步声。
几个孩子被常福领了进来。
年纪都不大，最大的不过十四五岁，最小的也就十来岁。衣裳虽然洗得干净了些，可袖口和鞋边仍旧能看出流民营出身的寒酸。他们一进翰林院这种地方，明显紧张得很，连手都不知道往哪儿放。
其中最前头的，正是虎子。
几个孩子一出现，满厅清流的脸色立刻变了。
“荒唐！”
“经筵重地，你竟敢把流民稚子带入翰林院！”
“沈砚，你眼里还有没有规矩！”
沈砚抬手掏了掏耳朵。
“规矩有。”
“但今天，臣想给诸位看点比规矩更有用的东西。”
说完，他朝门外一招手。
又有两个沈府家将抬着厚厚几摞账册走了进来，咚的一声放在偏厅中央。
户部旧税账，地方商税流转账，工队记工与粮料折算账，厚得像几堵小墙。
沈砚伸手拍了拍最上头那本，语气平静。
“诸位不是说，读书当明理，不当沾铜臭么？”
“行。”
“今日咱们不谈诗文，不谈经义，只谈一件最俗的事。”
“算账。”
他目光一扫，落在偏厅左侧一位年纪不小、素来以算学见长的翰林官员身上。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“赵侍讲，我听说院中若论算学，你最拿得出手。”
那位赵侍讲脸皮一紧，沉声道：“算学不过小道，老夫略知一二。”
“很好。”
沈砚点头，又指了指虎子和另外两个孩子。
“那今日便请赵侍讲，用你们最正统的算筹法，和这几个学徒营的孩子，核一核这几本账。”
“同样的题，同样的账。”
“看看到底是妖符误国，还是你们这套体面太贵。”
满厅哗然。
赵侍讲脸都青了：“你让老夫与几个黄口小儿比账？！”
“怎么，怕输？”
“笑话！”
“那就请。”
沈砚答得极快，根本不给他再退的机会。
常福早已机灵地让人摆好了两张长案。一边放纸笔炭条，一边放木盘算筹。
虎子几个孩子站到桌边时，手心都在冒汗。
沈砚走过去，先按了按虎子的肩。
“别怕。”
“平时怎么做，今天就怎么做。”
“你们不是来给我撑脸的，是来给自己争口气的。”
虎子喉头动了动，重重点头。
另一边，赵侍讲已经冷着脸坐下，摆开算筹，显然是憋着一口气要把这场荒唐闹剧狠狠干回去。
厅中所有人都在看。
有不屑，有恼怒，也有几分压不住的好奇。
沈砚随手抽出一页税账，开口念题。
“京西三铺上月税银二百三十六两，次月补税七十四两，折损冲抵十九两，问实入多少。”
话音未落，虎子已经低头在纸上列式。
236+74-19。
另外两个孩子也飞快跟上，笔头刷刷作响。
赵侍讲则迅速拨动算筹，神情专注。
几息后，虎子抬头：“二百九十一两。”
沈砚点头：“对。”
赵侍讲手上的算筹还没停，脸色先变了一下。
厅内微微一静。
沈砚继续。
“工队甲一百二十七人，每人日粮一斤二两；乙队六十三人，每人日粮十四两；问一日共耗粮多少。”
这回账更杂。
孩子们却像早习惯了这种算式，先换算，再列竖式，动作虽然还有些生涩，可比起算筹那一来一回的拨弄，快得近乎凶狠。
一个孩子最先写完，结结巴巴报出数目。
沈砚看了一眼：“分毫不差。”
赵侍讲额头上已经见汗。
再出第三题。
第四题。
第五题。
厅中的气氛，一点点变了。
最开始还有人低声斥“荒谬”“小道”，到后来，竟只剩下孩子们写数字的沙沙声，和赵侍讲手里越来越急、越来越乱的算筹碰撞声。
那几个流民孩子根本不懂什么翰林院威严，也不知道自己此刻踩着的是多少清流的脸。他们只知道这是平日学过无数遍的东西，记工、算粮、合账、核数，写下来，算出来，便是了。
而越是如此，越显得可怕。
因为那意味着——
这不是灵光一闪。
也不是沈砚作了弊。
这是他们真会。
最后一道账核完时，虎子把纸交上去，手还微微发抖。
赵侍讲却还在低头拨弄算筹，额角汗珠一颗颗往下掉，算得脸都白了。
满厅人都看着他。
他却越急越乱，最后竟把一根算筹直接拨翻在地。
“啪嗒。”
那声音不大。
可落在翰林院这一屋子最讲究体面的清流耳朵里，却响得近乎刺耳。
常福站在门边，拼命低头，怕自己笑得太明显。
沈砚则站在厅中央，看着脸色铁青的众人，终于缓缓开口。
“诸位前辈方才骂得很痛快。”
“说这些数字是妖符，说学这些东西会毁圣贤文脉。”
“可现在，几个从流民营里出来、只学了不久的孩子，能用它在你们眼前把朝廷的税账、工账、粮账算得分毫不差。”
“而翰林院里最精于算学的赵侍讲——”
他看了一眼还没算完的赵侍讲，语气很轻，却字字扎人。
“还在摆弄算筹。”
孙学士猛地拍案：“算学只是小道！翰林院重的是经义文章，不是这些末技！”
“末技？”
沈砚转头看向他，笑意彻底淡了。
“户部的钱粮是末技，赈灾的工账是末技，税银流转是末技，朝廷每年养军、养官、养仓、养边的根本，到了你们嘴里，都成了末技？”
“那请问孙学士，什么才是大道？”
“不看账，不知民，不解钱粮，只会在翰林院里捧着圣贤书讲体面，便是大道？”
“连几个灾民孩子都能用这套东西算清朝廷的钱粮，你们却还在这里嫌它不够雅，不够正统，不像圣贤字。”
“究竟是谁在误国？”
最后这句话，像刀子一样直接捅进了厅里。
无人接得上。
沈砚却没有停。
他上前一步，站在那堆账册和几个孩子之间，声音掷地有声。
“学问若不能经世致用，便只是书页上的灰。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“文字若只能拿来守门第、摆资格、保你们那点虚无缥缈的体面，便不是文脉，是枷锁。”
“我让流民孩子学算账，不是让他们当天子宰相。”
“是让他们以后能记工、能做账、能进商铺、进工坊、进书坊，靠自己的本事吃饭。”
“这叫误人子弟？”
“我看真正误人子弟的，是明知有更快、更准、更能让底层人活下去的法子，却因为它不合你们眼里的‘雅’，便非要把它踩死的人。”
厅中死寂。
几个年轻翰林看着案上那一张张写满数字的纸，再看看那几个仍旧局促站着、却已经用结果狠狠干完一场架的孩子，眼神都变了。
原本他们或许还觉得，世家所忧也有几分道理。
可现在，谁都无法再把这些东西简单归成“妖符”。
因为它真的有用。
而且有用得近乎残忍。
残忍到把他们一直引以为豪的“正统”，衬得像一件只剩花纹的旧袍子。
郑元嵩脸色阴沉得吓人，盯着沈砚许久，终于只挤出一句：“你这是拿实用之术，辱没圣贤之道。”
沈砚看着他，忽然笑了。
“错了。”
“我不是辱没圣贤。”
“我是让你们这群打着圣贤旗号、却只会守旧自肥的人，没法再继续装下去。”
这一下，是真正撕破脸了。
偏厅内再没人敢出声。
因为脸已经被打完了。
孙学士想骂，骂不出口；赵侍讲想辩，连算筹都还没收明白；郑元嵩想拿文脉压人，可那几个流民孩子就站在那里，像几记无声的耳光。
沈砚将最后一页核账纸放回桌案，拱了拱手，语气却没有半点退让。
“今日这场辩经，诸位若还想继续，我奉陪。”
“但下回再骂之前，最好先想想——”
“你们守的，到底是大宁的文脉。”
“还是你们世家自己的门槛。”
说完，他转身看向那几个孩子，声音忽然缓了些。
“走。”
虎子几个孩子这才如梦初醒，抱着自己写好的纸，跟着他往外走。
经过门口时，常福挺胸抬头，恨不得替自家少爷把“你们不行”四个字直接挂在脸上。
身后，整座翰林院偏厅安静得可怕。
没有人拦。
也没有人再说一句“妖符”。
因为这一战，已经输得太彻底。
几个流民孩子，几页税账，几行新数字。
便把世家在文化领域刚伸出来的第一只手，狠狠干了回去。
而从这一刻起，翰林院里所有人都明白了一件事。
沈砚这个异类，不只是会写诗，不只是会做买卖，也不只是会在朝堂上搅局。
他是真的敢拿“有用”两个字，去撕世家守了几百年的那层遮羞布。
而且，他撕得开。