第六日一早，京城的盐价，终于被炒到了最疯的时候。
东市口那几家盐铺门前，天还没亮便排起了长龙。有人揣着钱袋子直跺脚，有人抱着陶罐木桶死死往前挤，还有几个妇人急得脸都白了，嘴里翻来覆去只有一句：“再买不到，家里连咸菜都腌不成了！”
可铺门却迟迟不开。
直到日头升高了一截，仁泰盐行那两扇厚重门板才“吱呀”一声推开。
掌柜的今日难得穿了件新绸袍，胡子梳得油亮，站在门前时，先不紧不慢地扫了一眼长队，眼角那点得意几乎压不住。
他身后的小厮一袋袋往外搬盐，袋口故意半开，露出里头黄白相杂的粗盐粒。若放在平时，这等货色也就寻常百姓家图便宜时会买，可如今不一样。
如今京城里，盐比银子还紧。
掌柜清了清嗓子，慢悠悠报出今日的价。
人群先是一静，随即一片倒抽凉气。
“又涨了？”
“昨儿还不是这个价！”
“你这是抢钱啊！”
那掌柜却半点不急，反而捻着胡子叹气：“诸位别怪我。外头盐路紧，货不好进，咱们也是赔着本在顶。你们若嫌贵，可以不买，后头还有的是人排着呢。”
这话一出，原本还在骂的人顿时闭嘴了。
因为他说得对。
骂归骂，谁也不敢真转头就走。
谁知道明儿是不是更贵？谁知道再晚一会儿，是不是连这黄苦粗盐都抢不着？
于是，刚刚那点怨气，转眼又被恐慌压了下去。排在前头的人咬着牙掏钱，后头的人一看，更慌，挤得更凶。
不远处，广源盐号和丰平码头盐铺，也差不多是同一时候开门。
三家盐商的人昨夜便已碰过头，算得清清楚楚。今日是第六天，价已托到最高，再往上，怕是容易把人吓散。最好的法子，便是今日先开仓抛一轮，把前几日囤起来的高价盐砸出去，先把真金白银装进口袋。
仁泰盐行后堂里，几名管事已经笑得见牙不见眼。
“外头那群人都红眼了，今儿这批货一放，至少赚这个数。”
说话的人伸出一只手，比了个翻倍的姿势。
另一个更胖些的掌柜端着茶，悠哉得很：“还得谢京郊那位沈大人。不是他搞什么流民营用盐、闹得满城风声紧，咱们哪有这等发财的机会。”
“哈哈哈，说得是。听说他还在朝上立了什么七日之约？今日过后，看他拿什么填这个窟窿。”
几人正笑着，外头忽然有小厮跌跌撞撞冲了进来。
“掌、掌柜！”
“慌什么！天塌了？”
“没、没塌……可城西那边，出事了！”
胖掌柜皱眉：“说清楚！”
“留春斋门口挂牌了！”
“挂牌便挂牌，关咱们什么事？”
“不是香露牌，是盐牌！”
一句话，把后堂几人都听愣了。
“盐牌？”
“对！”小厮脸都白了，“不止留春斋！还有六合商盟底下那些杂货铺、粮店、布庄边上的副铺，今儿一开门，全挂出了新牌子！”
“牌上写着——‘特供雪盐，足量供应’！”
后堂里那点笑声，戛然而止。
胖掌柜先是一愣，随即冷笑出声：“雪盐？什么狗屁雪盐。京城玩花活也不是这么玩的。拿盐换个名头，就想跟咱们抢买卖？”
小厮咽了口唾沫，声音都发颤：“若只是换名头也就罢了……可那盐，真不一样。”
“白得跟雪似的，一袋袋摆在门口，围观的人都看傻了。”
“而且……而且他们定的价，比咱们现在的价，低了整整三分之二！”
“什么？！”
胖掌柜手里的茶盏当场一抖，茶水泼了满袖。
与此同时，城西留春斋门前，已经快被人围爆了。
今日这里卖的不是镜子，不是花露，也不是香皂。
而是盐。
一袋袋雪白细盐装在干净布袋里，平码平码地垒在铺门前，旁边立着一块极显眼的新木牌。
木牌上只写了八个字。
“特供雪盐，价平于旧。”
下面标的价，更是让所有人眼珠子都差点掉出来。
比昨日疯涨的市价低了不知道多少。
甚至，比盐价暴涨前的平价，还要低上一线。
“这、这怎么可能？”
“这盐……真是盐？”
“你看那颜色！比我家用了十年的铜镜还亮！”
“别挤！让我摸一把！”
围观的人群像炸开的锅，一层层往前拱。冯掌柜站在门口，脸上的笑都快压不住了，却还是学着自家东家那套，故意慢条斯理地摆谱。
“都别急，雪盐有的是。”
“今日六合商盟数十家铺子同时开售，京城各坊都买得着，犯不着挤坏我留春斋门槛。”
这话不说还好，一说出来，人群更炸。
“数十家都卖？”
“那还等什么，快买啊！”
“先称两袋！不，三袋！”
第一个挤到前头的妇人原本还半信半疑，捏了一小撮雪盐往舌尖一尝，眼睛当场就亮了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“真不苦！”
“比那几家黑心铺子的黄盐强百倍！”
这一嗓子，简直比锣还响。
后头的人立刻像疯了一样往前扑。
“我也要！”
“给我来五斤！”
“先称先称！银子在这儿！”
而同一时间，东市、南坊、西街、码头边、粮行旁、布铺侧门，六合商盟提前布好的数十处铺面，几乎同时把雪盐摆了出去。
有的是正经杂货铺，有的是原本卖米油的小门脸，还有的是布庄偏间临时改出来的副柜。
可不管铺子大小，摆出去的东西都一样。
一样雪白。
一样细净。
也一样便宜得叫人不敢信。
如果说大公主麾下那三家盐商前几日卖的是“没得选”，那沈砚这一波雪盐打出来，卖的就是“你以前吃的那玩意儿也配叫盐”。
不是简单的压价。
是品质直接踩脸。
广源盐号门口，原本排得老长的队伍，在听见斜对面新开的小铺子也开始卖雪盐之后，竟有人当场抱着刚买到的粗盐，犹犹豫豫不往回走了。
“娘，要不……先别买这黄盐了？”
“可咱都排半个时辰了。”
“可人家那边更便宜，还白！”
这一句，像往本就松动的人心里又楔了一根钉子。
前头几个正掏钱的，也跟着停住了手。
掌柜一看不对，立刻提高声音：“别听外头瞎吹！盐还能有多大差别？不过是花架子！”
可偏偏，立刻便有人从隔壁铺子挤了回来，手里高高举着刚买到的雪盐，扯着嗓子就喊。
“谁说花架子！老子刚尝了，真比你家这苦盐强！”
“你们这玩意儿卖这么贵，还不如人家便宜货干净！”
“黑心钱赚多了，不怕齁死自己！”
门前人群一下就散了心气。
有人转身就跑去买雪盐，有人咬着牙把手里的银子收回去，还有人干脆站在原地骂起了店家。
“还说没货！原来是捂着想卖咱们天价！”
“呸！这黄盐谁爱买谁买！”
三大盐商这时才真正慌了。
仁泰、广源、丰平码头几乎同时派出人手，往各坊各街去打探。可越打探，脸色越难看。
雪盐不是一两家铺子在卖。
是真有海量货。
一车一车往外拉，像根本不怕卖完。更可怕的是，六合商盟那些铺子根本不讲半点试探和犹豫，上来便按极低的价抛，摆明了不是想慢慢试水，是要一口气把整个京城盐价直接砸穿。
“大掌柜！东坊那边也开卖了！”
“西市又冒出来五家！”
“城南码头边也有！”
“全是雪盐！”
“价还在往下压！”
丰平码头盐号后堂里，一名瘦高掌柜额头上全是汗，来回转得像热锅上的蚂蚁。
“怎么可能！怎么可能有这么多盐！”
“他们不是在京郊赈灾吗？哪来这么多货！”
旁边账房嘴唇发白：“掌柜的，现在不是问他们哪来的时候，是咱们怎么办……”
“外头客人都跑了，仓里那批高价货若再不放，可就——”
“放！”掌柜猛地拍桌，“降价！先降一成……不，降两成！我就不信百姓真都疯了，放着现成大铺子不买，去信那什么雪盐！”
可命令传出去没多久，跑回来的伙计脸色比刚才还白。
“掌柜的，没用……”
“什么意思？”
“咱们降了，人家也跟着放。”
“而且百姓根本不看价差了。”
“他们只看白不白，苦不苦。”
“有个婆子在门口嚷，说宁可多掏两个铜板买半斤雪盐，也不愿再花大价钱买咱们这黄苦货……”
这一句，像把最后那层窗户纸彻底捅烂了。
从前大家都吃粗盐，苦一点、杂一点，也就忍了。
可现在，京城百姓忽然见识到了什么叫真正干净细白、毫无涩味的盐。
一旦看过好的，再看旧的，旧货便立刻变成了笑话。
这就是最残酷的地方。
不是你降价就有用。
是你的货，已经不配卖这个价，甚至不配再和对方摆在一个柜台上比。
而真正压垮他们的，还不止京城本地人。
午后时分，第一批闻风而来的外地散户盐商，终于赶到了。
这些人原本是被“京城盐价飞天”的消息勾红了眼，套着车、押着货，几乎连夜往这边赶。一路上，他们都在心里打算盘，算这一趟能挣多少，算回去后是不是能直接换间大铺子。
可等他们真到京城外，看见的却不是他们想象中“高价、缺货、随便卖”的场面。
而是一家又一家铺面门口堆得像小山一样的雪盐。
白得刺眼。
价低得离谱。
一个从河州赶来的散商，站在城西口那家杂货铺前，抱着自己的货样半天没说出话来。
“这……这是盐？”
旁边另一个北地商人已经先急了：“你管它是不是盐！你先看那价！”
“这价比咱们路上预想的，低了何止一半！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“还卖这种品相？！”
“那咱们这车货怎么办？”
他这一问，几个人脸都白了。
因为他们车里装的，也是粗盐。
也是黄的，也是苦的，也是之前觉得进京便能赚翻的那种货。
可如今，这些货忽然就不香了。
不但不香，甚至有点像砸在手里的石头。
更可怕的是，恐慌是会传染的。
京城百姓怕没盐时，会抢。
外地盐商怕自己的盐卖不出去时，也会抢着抛。
只是他们抢的，不是买。
是卖。
“降价！”
“先卖了再说！”
“对，哪怕少赚，也不能真砸在手里！”
“再拖下去，人家雪盐只会卖得更多！”
一时间，刚到京城的外地盐商根本顾不上再摆什么高姿态，也没空去细想这雪盐是哪来的。他们脑子里只剩一个念头——
赶紧把自己千里迢迢运来的货抛出去。
于是，城外码头边、城南驿道旁、几处临时落脚的货场和杂铺外，一车车粗盐开始跟风疯狂降价。
“便宜卖了！”
“只求出手！”
“再不卖，明儿怕是连这个价都没有！”
供需关系，就在这半日之间，彻底翻了个个儿。
前几日，是全城缺盐，谁有货谁是爷。
现在，却成了满城都是盐，谁卖得慢谁得哭。
而哭得最快的，自然是大公主那三家捂仓最狠、货压最多、前几日最贪心的盐商。
因为他们的成本最高。
他们手里的盐，是按“再抬两日再卖”的算盘囤出来的。如今外头雪盐低价冲市，散户盐商又跟着疯抛，他们便被卡在了最尴尬的位置。
继续挺价？
门口已经没人了。
跟着降？
黄苦粗盐摆在雪盐旁边，降到地皮价都显得寒碜。
丰平码头盐号里，那位瘦高掌柜亲自站在铺门后头，看着街上百姓只是往对面雪盐铺里挤，眼珠子都快瞪裂了。
“再降！”
“掌柜的，已经比早上低了一半了……”
“那就再降！”
伙计哆哆嗦嗦把牌子又翻了一次。
可牌子翻完，门前仍旧冷清。
好不容易来了个妇人，提着篮子走到门口，往袋口里抓了一把粗盐，放在鼻下闻了闻，随即嫌弃得直撇嘴。
“还是苦味儿。”
“算了，我去隔壁买雪盐。”
说完，转身就走。
瘦高掌柜只觉得眼前一黑，差点当场背过去。
这不是价的问题了。
是货烂了。
是他们手里这批原本还以为能卖出天价的宝贝，忽然在一日之间，被打回了连狗都嫌的粗货。
仁泰盐行那边更惨。
后堂里原本堆得满满的仓单和账册，如今全成了催命符。几个掌柜和账房围在一处，汗流得像刚从水里捞出来。
“掌柜的，西城三家分铺今日总共才卖出去不到平时半成……”
“东坊那边直接没人进门！”
“外头全在传，说咱们这是故意捂仓发灾难财……”
“还有人骂，说连流民营发的盐都比咱们这儿好！”
胖掌柜一张脸涨成猪肝色，手抖得连茶盏都端不稳。
“怎么会这样……怎么会这样……”
他前日还在想着，等这一轮高价盐卖完，自己至少能多挣出一座庄子来。可才过了一天，庄子没看见，仓里那一堆高价囤着的粗盐，却像转眼就成了压死人的山。
“继续降！”他猛地一拍桌，“给我往死里降！总能卖出去一点！”
账房脸色发白：“掌柜的，降得再低，也还是粗盐啊……”
“现在百姓眼里，咱们这货跟人家的雪盐根本不是一个东西。”
“再降下去，便是赔本！”
“赔本也得卖！”胖掌柜几乎是吼出来的，“不卖，难道等它全烂仓里吗！”
可他说完这句，自己都知道，晚了。
恐慌已经开始雪崩。
而雪崩这东西，最可怕的从来不是第一块雪掉下来时。
是你明明看见整座山已经开始动了，却偏偏什么都拦不住。
外头，六合商盟的雪盐还在一袋袋往外摆。
城外，新到的散户盐商还在疯狂跟风抛售。
城里百姓拿着钱，不再像前几日那样闭着眼乱抢，而是开始挑、开始看、开始嫌弃。
一旦人开始挑，贵的、差的、先前被人为炒到天上的那些粗盐，便再也回不到原来的位置了。
傍晚时分，京城上空的天色灰沉沉压下来，像是要落雨。
可三大盐商的后堂里，比天色还阴。
仓库里一排排盐袋垒得高高的，袋口微敞，露出里头那一片发黄发暗的粗盐粒。
放在前几日，这些都是银子。
放在今日，却像一堆怎么都咽不下去的噩梦。
大公主麾下这些盐商直到此刻，才真正明白一件事。
他们不是在和谁打一场简单的价格战。
他们是在被人用海量的货、更低的价、以及品质直接碾压的“新盐”，从头到尾狠狠干进了死角。
而最恐怖的是，他们甚至还看不见这场雪崩的尽头在哪儿。
因为京城街头巷尾，还有新的雪盐在不断冒出来。
因为城外，还不断有外地盐商怕砸手里，继续跟着抛。
因为他们手里那批高价粗盐，已经不只是卖不出好价。
而是开始——
根本卖不出去。