要说沧州地界，无人不知小旋风柴进的名头。
此人仗义疏财，一心结交四方豪杰。
沧州本地但凡有些拳脚本事的汉子，大多受过他的接济恩惠。
江湖之上，但凡好汉走投无路、身陷困厄，第一个想到投奔之人，往往便是柴大官人。
究其缘由，一来柴进乃是后周柴世宗后裔，家中藏有先帝御赐丹书铁券，身份特殊；
二来家底丰厚，出手向来阔绰。
绿林草莽敬他仁厚，愿意给他几分情面；
朝堂白道，沧州知州、府衙一众大小官吏，更是不愿轻易招惹。
丹书铁券摆在那里，稍有不慎便会引火烧身，谁也不愿平白与他为敌。
只是外人大多只看见柴进温文尔雅、好客疏财的模样，极少有人看透他心底深藏的不甘。
他世代承袭柴氏血脉，这大宋江山，原本是柴家基业。
当年赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身，硬生生夺走天下。
这份郁结埋在柴进心底多年，难以释怀。
他大肆接纳落难豪杰，名义上是体恤江湖中人，暗地里实则有心积蓄力量，静待时机。
可这么多年下来，柴进心中也满是遗憾。
前来投奔他的人良莠不齐，大半皆是沽名钓誉之辈，嘴上吹嘘本事，实则胸无长技；
偶尔遇上少数身怀真功夫的豪杰，奈何沧州地处偏隅，眼界格局受限，终究很难长久留住。
是以柴进一直求贤若渴，苦苦期盼能遇上真正顶尖的英雄人物。
按照多年不变的习惯，每逢初一、十五，柴进必要独自前往南山灵隐寺烧香礼佛。
这一日恰好是十五，柴进带着一众侍卫随从，浩浩荡荡往灵隐寺而来。
行至寺院山门之外，他抬手止住众人脚步。
“你们全都在此处待命，不必随我入内，我独自进殿上香。”
身旁贴身护卫连忙上前劝阻：“大官人不可！寺内山道僻静，您孤身入内，万一遇上歹人，发生意外如何是好？”
柴进闻言淡淡一笑，语气带着几分自信。
“简直荒谬。整个沧州地界，有何人敢打我柴某人的主意？况且佛门清净道场，不必兴师动众，你们安分守在门外等候便是。”
一众侍卫不敢违逆，只得停在山门之外。
柴进孤身走入寺中，一如往日，焚香跪拜，又取了不少银两赠予住持，布施香火。
正当他与住持闲谈之时，山门方向传来一阵阵轰隆闷响，震得地面微微发颤。
柴进心生诧异，转头问道：“门外是什么动静？”
住持闻言上前，笑着回话：“说来有趣，前些时日，从东京大相国寺来了一位了不得的神僧。”
“神僧？”柴进眉头微挑，心中不甚在意。
这些年投奔他的江湖游士数不胜数。
张口便是天生神力、刀枪不入之类的说辞，大多是夸大其词、招摇撞骗的把式，他早已听得麻木，只当又是寻常江湖吹嘘。
住持看出他心中疑虑，连忙正色道：
“施主休要怀疑，出家人不打诳语。这位大和尚确确实实天生神力，方才门外响动，便是他所为。就连寺院门前镇守的石狮子，他都能够徒手抱起来。”
柴进神色一震，登时认真起来：“你说什么？石狮子？”
“正是山门外立着的那一对。”
柴进心中震惊，当即移步朝着山门走去。
那两尊石狮子立在灵隐寺山门两侧，粗粗估量，少说也有六七百斤重，寻常壮汉莫说抱起，就算想要推动分毫都极为吃力，怎么可能有人轻易挪动、徒手抱举？
好奇心驱使之下，柴进向住持拱手示意，径直往后院走去。
刚踏入后院，一眼便瞧见一名赤膊大和尚。
那人身形魁梧如山，正粗重喘息，一只大手按在青石狮子身上。
阳光落在身上，清清楚楚露出满身花绣，纹路栩栩如生。
寻常僧人恪守戒律，极少有人满身刺青，不过柴进见惯江湖人物，倒也不以为奇。
他立在一旁，轻轻拍手赞道：“大师傅，好一身精美的纹绣！”
鲁智深闻声回过头来：“还是你这人有眼光！洒家这身花绣，当年可是耗费无数功夫才纹成！”
柴进不打算绕圈子，开门见山问道：“方才山门附近一阵阵轰鸣，可是大师所为？”
鲁智深抬手重重拍了拍身侧石狮子，青石震颤一声。
“正是洒家。闲来无事，在寺中无处活动筋骨，左右没有别的器械，只好搬一搬这石狮子，活动气力。”
柴进目光落在沉重石狮之上，忍不住追问：“不知这石狮约莫多重？”
鲁智深低头打量一番，大大咧咧回道：“精确斤两洒家说不上，但估摸着，少说也有八百斤。”
柴进闻言心中依旧存疑，几步走上前去，抬手屈指，在石狮厚重的石面上轻轻敲了几下。
咚咚沉响浑厚扎实，没有半点空音，实打实的整块青石雕琢而成，绝非空心摆设。
他心中暗忖，这般硕大的实心石狮，寻常壮汉别说举起，便是推动分毫都难如登天。想着，柴进扎稳马步，双掌死死抵在狮身侧面，咬牙发力猛推！
他用尽浑身力气，几乎使出了吃奶的劲。
可眼前的青石石狮稳稳扎根原地，纹丝不动，稳如泰山，连半点摇晃的迹象都没有。
柴进收力站直，微微喘气，心底彻底骇然。
一旁的鲁智深看得真切，顿时敞开嗓门哈哈大笑：“大官人快快收手！你乃是金枝玉叶、千金贵体，细皮嫩肉的，可别闪了腰、伤了筋骨！这点粗活，岂是你能干的？”
柴进满脸震撼，望着魁梧如山的鲁智深，真心叹服道。
“大和尚！方才是我小觑天下英雄！你若真能将这尊石狮徒手举起，柴进心服口服，彻底服了你这身神力！”
“哈哈哈！这有何难！”
鲁智深二话不说，根本不做多余废话。
他大步上前，双腿稳稳扎开马步，沉腰塌胯，双臂张开，死死环抱住沉重的石狮腰身，掌心扣紧青石缝隙。
往日他便有倒拔垂杨柳的盖世蛮力，如今吞食三虎神馍，身负猛虎杀伐之力，筋骨脱胎换骨，气力早已暴涨数倍。
区区六七百斤石狮，于他而言，如同举石锁一般轻松。
只听鲁智深丹田蓄力，浑身筋骨绷紧，猛然大喝一声：“给我起！！”
一声暴喝震得院中风声呼啸！
伴随着一声沉闷的石土摩擦声，那尊稳立多年、厚重无比的青石石狮，竟被他硬生生离地抱起，稳稳托在怀中！
石狮离地面足足半尺有余，沉甸甸的青石重物，在鲁智深手中稳如磐石，不见半分晃动。
片刻过后，鲁智深玩得尽兴，双臂微微一松。
“轰隆——！！”
巨响炸地，尘土碎石四溅飞扬，地面都震得微微颤抖！
整座寺院后院一阵轰鸣，威势惊人！
柴进瞳孔骤缩，呆立当场，半晌才回过神来，忍不住连连鼓掌，高声赞叹。
“好！好一身天生神力！千古罕见！柴进今日，是真的开了眼界！服了，彻底服了！”
鲁智深放下石狮，气不喘、手不抖，一脸淡然，随口笑道。
“洒家这点蛮力，不值一提。在我兄长面前，我不过是班门弄斧罢了！我家兄长，那才是真正的筋骨盖世、神力通天！”
柴进听得心头大奇，连忙上前追问：“哦？原来大师还有兄长？不知令兄身在何处？柴进素来敬重英雄，可否引荐一番，让我结识结识？”
鲁智深故作高深，随口便道：“我家兄长近日入山清修，修仙悟道去了。”
柴进闻言顿时一笑，只当他故意说笑打趣，连连摇头：“大师莫要拿我寻乐！好好江湖豪杰，怎会进山修仙？”
鲁智深脸一板，一本正经道。
“洒家何曾骗你？信不信由你！你若是真心想结识我兄长，明日此时，独自一人，去往沧州城内迎客楼酒楼等候即可。我兄长届时必会现身。”
柴进微微沉吟。
迎客楼他自然知晓，就在沧州城边，不大不小，清静稳妥，不是什么鱼龙混杂的喧闹市井铺子。
只是对方特意叮嘱必须独自一人前往，不免让他心中生出几分犹豫与顾虑。
鲁智深瞧他迟疑不决、瞻前顾后的模样，当即嗤笑一声，语气带着几分不屑。
“原来柴大官人也不过如此！洒家还当你是广交天下豪杰的真英雄、大丈夫，没想到这般婆婆妈妈、畏首畏尾！既然不信，那便作罢！”
这话激得柴进顿时回过神来。
他一生好名重义，最受不得旁人看轻自己，当即拱手郑重应下。
“大师不必激我！是我多虑了。一言为定！明日此时，柴进孤身一人，必至迎客楼赴约，绝不失约！”