听闻桓训容获封太极宫舍人的事，羊五儿无疑是最高兴的。
“太好了！这下你也有了品阶，可以长久留在宫中，就不愁往后余生的事了。”
她热切地捧着她的双手，显然是真挚地替她感到高兴。桓训容不知道说些什么，只好朝她笑一笑。
她搬离昭德院的那天，庾令姬不在，两个人错过了最后一面。
这或许反而是件好事，因为她也不知道该怎么面对令姬。她那双与她哥哥肖似的眼睛，只会时刻提醒桓训容今后到底是要为什么人奔走效忠。
对于新差事，桓训容没有什么期待的。
她唯一的指望大概也只有，日后也许终有那么一天到来，至少处置她爷娘父兄的旨意不要由她口中念出。
常言道伴君如伴虎，那么伴身一个曾经亲自下诏杀害自己亲眷的君主之畔，是不是也算得以身伺虎？
那个人讳“琮”字，古经道，“苍璧礼天，黄琮礼地”。
可她现在只觉得天地和那外方内圆的礼器一样，都只合做一张口，要将她整个吞下。
九月十一，徐州北五郡的捷报传来，过去三个月，骠骑将军石璟领兵北上直击胡人营地，一举收复失地百里。
早朝上，石将军的先锋卫快马回朝，呈上了详细的军情。
太极殿里，百官齐声称颂，躬身颔首、不敢见天颜。
高台之上，伯琮之撑着头等了一会儿，才想起今日念奏的换人了。
他往下一看，果然今天边上的黄中玉迟迟没有动作，仍在等他的意思。
他突然觉得很有意思，有些突兀地高声开口：“桓氏。”
边上果然响起一个内敛的声音：“妾在。”
他头也没回地朝黄中玉的方向微微一扬首，金銮座旁一个着襦裙的身影随之出列，形影单只地走往下首，接过贴身常侍手里的奏书。
朝堂之上，千百双视线哑然无声地转向那女子声音传来的地方，又惊愕无言地随着她移动。
桓训容不敢多看，却能感觉到下面百官朝臣愕然地盯着她的目光。
那里面有她的耶耶和哥哥们么？他们认出她了么？他们现在在想什么？
冷汗浸透了她的衣襟。
她不知道那人此举将她推出在众矢之的是为何意。饶是她有所准备，现在也远远超出了她的预期。
绢布轻轻抖开，显出里面的军报。
“臣璟谨奏：
“神鸾二年六月十三日，臣率步骑三万二千出下邳，北渡泗水，取广戚、留二县。
“六月廿七日，至彭城北，与胡人相遇于吕梁。战三日，斩获三千七百余级，俘千九百人，胡兵退保相县。
“七月初五日，臣军进围相县。敌军守将据城，闭门拒守。至七月十三日，城中粮尽，将帅弃城北走，臣军入城，收粮八万斛、甲六千三百领、马一千一百八十匹。
“七月廿三日，臣分兵两道：偏将军率八千骑趋萧县，臣自率二万四千人北进，取下相、萧二县。八月八日，萧县降。八月十七日，下相亦降。自此彭城郡北境尽复。
“八月二十日，臣军渡汴水，进至沛郡界。敌军三千屯于留城，臣遣骑断其后路。
“廿五日，留城守军弃城而走。臣军入城，得仓粟二万七千斛。
“八月廿七日，臣进至沛郡郡治沛县。胡人守军五千余，凭城拒战。臣军攻城一日，敌军守将开门降。
“廿九日，沛县平。其余诸县闻之，多遣吏奉印归附。
“三月之中，凡复郡二、县十七，斩获及降附共一万四千六百余人，得马三千二百匹、甲一万一千八百领、弓弩七千余具、粮十万八千余斛。
“臣军战死一千三百七十二人，伤二千九百余人。
“今徐州北境二郡已复，惟其北诸郡尚为敌有。臣已遣游骑北出二百里，探得胡人大军聚于睢阳以北，约一万五千人。臣军粮尚可支两月余，军马损耗三成。
“臣不敢轻进，谨俟诏命。先锋都尉奉臣军书先还，谨以军报驰奏。
“神鸾三年九月初一日。
“骠骑将军臣石璟顿首。”
沉稳的女声落下，太极殿内一片寂静。
百余字的军报里密密麻麻的地名、日期、数字，殿内众人方才被一个小小女子引去的注意力，瞬间回落。
桓训容在接到奏书前，并不清楚内里的具体内容。
然而，她毕竟家中祖上世代出身行伍。读到一半，就看出了全貌：三月里连下百里，取两郡十七县，只折损了将士一千余人，这已经是天大的捷报功绩！
她并不认识这位骠骑将军，“石”是一个陌生的姓。
她有所耳闻圣上三年前登基时曾排除众议，在军中提拔了许多自己的亲信，甚至有的从前不过是王公家的马奴，却翻身当上了将军。她的几个哥哥都是武官，虽未听他们有什么异议，但她也能看出一点不睦。
为此，她一直以为圣上是任人唯亲。可如今看来……
“臣贺喜陛下、恭喜陛下。北复失地、还于旧都，指日可待！”
正当她将将读完军报，暗自沉思之时，殿内堂下却响起一个老者拖长了调的声音。
她朝那个方向眯眼细看：是齐国公姜道。
他的先母是她的外祖，他的女儿是庾九的嫂嫂。
“石将军三月之内，连复二郡，功不可没。
“然臣窃以为，徐州新复，百废待举，军士久战，亦当休息。石将军亲率大军在外，转战三月，未尝解甲，今虽得胜，兵马亦多有损耗。
“陛下素来爱惜将士，岂可使有功之臣独当边事，久劳于外？
“故臣请诏石将军暂还建业，论功行赏，令其休养。徐州军务，则可择一宿将代领。
“况今北境未靖，敌军聚于睢阳以北，正须持重。
“石将军新胜，锐气虽盛，然麾下兵马已有损耗；与其令其再冒险深入，不若使善守者据其地，善战者养其锐。
“——如此，方为长策。”
说罢，他高举笏板，躬身俯首。
桓训容倒吸一口凉气。
这一番话看似体恤功臣，可实则却是暗地里抢功。如今石将军立下战功，徐州收复在即，姜道却提议替换将帅，让石璟班师回朝，这岂不是司马昭之心……
就在她正暗自心惊之时，堂下竟又有人出列发话了。
“陛下，臣窃以为姜公所言极是。
“今朝中诸将，多有熟知北方军情、久历边事者，若遣其往，与石将军所部交接，既不负石将军三月之功，亦可使新复诸郡有所倚重。”
她再次闻声转头看去：这次是吕家长子、给事黄门侍郎吕游飚。
他和桓训言自幼交好，对待桓训容几乎像对待自己的亲妹妹。
“臣意同姜、吕！”“臣意同姜、吕！”“臣——”……
一道接一道她熟悉的声音，一张接一张她熟悉的面孔。
怎么、怎么会……？！
现下石璟好不容易连夺十七城，正是乘胜追击、追加兵马的时候，如今下令班师，岂不是功败垂成，毁北复之大业于一旦？若真为家国社稷忧心、为圣上献忠考虑，怎么会进此谏言？
桓训容焦急地几欲开口，转过头，却只见金銮座中伯琮之斜斜靠着，若有所思地把玩着衣袖上的宛珠，对堂下的喧闹不置可否。
难道……他真的在认真考虑姜道吕游飚的提议？
陛下，万万不可……！
就在她正万般焦心、蹙眉咬唇之时，她却感到座中那人的目光几不可察地从她身上扫过、短暂停驻，又不留痕迹地移开。
“安静。”
他开口了。
“朕以为，诸位所言皆有道理。然，昨夜闻听石璟军报，朕挂怀北边战事，已先行做了决断。
关于石璟和徐州的战士，朕的意思昨晚已经口述给内臣记下，令其今日早朝，也就是现在，公布宣众。”
说着，他转向桓训容一侧，最后几个字轻飘飘地落下。
“桓氏，来吧。”
太极殿内的几百双眼睛再一次地，随着这几个字，落在金銮座旁的那个女子身上。
桓训容感觉自己的脸上登时蒸出一层薄汗。
她刚刚才为他没有采纳姜吕等人的谏言而暗舒一口气，却不防又再次突然被他推到了一众朝臣面前。
什么旨意？昨晚……？口述……？他昨晚何曾跟她讲过什么关于石璟和徐州的旨意要她今天宣布？！
桓训容的大脑飞速运转着。
电光火石之间，她心中突然浮现出一个猜测。
她掐了掐自己的虎口，按下脸上的慌张，朝前大跨一步缓缓开口。
“制曰：骠骑将军石璟，统军在外，奋勇用命，三月之间克复徐州北境二郡，劳绩可嘉。”
她说完一句停了下来，试探性地，抬头看了眼伯琮之。
珠帘后面，他的脸上看不出喜与怒。不知怎么地，这反倒给了她点勇气。
再次出声时，她的声音响亮了许多。
“今特封石璟为都亭侯，食邑三百户，以旌其功。其徐州诸军，仍以石璟为帅，不得擅易。”
她顿了顿。站在高堂之上，底下姜道、吕游飚面上些微不忿的神色尽收眼底。
“然北境未靖，戎事方殷。朕念石璟独任军务，劳苦日久，预另遣副将援兵五千，参领军事，协理石璟诸军。凡军中大事，皆与石璟共议，不得相侵。其余诸事，悉听石璟节制。”
“有司即日行下。”
最后几个字一字一顿，直到最后一字落下，一锤定音。
殿内众人随之为之屏息噤声，如百虫冬煞。
桓训容听见自己波澜不惊的声音在大殿之上结束了最后一声回响，才退回到金銮座旁。
她不动声色地咽了咽口水，难以言清自己心底那一丝隐秘的期待是为着什么。
珠帘微颤，相撞时发出清脆的响声。
她听到那后面，伯琮之发出一声轻笑。
“正是如此。朕心已决，诸位也都听到了。
“那么，列为刚刚也都认识了朕新封的内臣女官桓氏了。桓氏，该通备于龙蛇，应卒逾于星火，出颖众人，册为五品太极宫舍人。”（1）
他扬起首，这回，脸上的笑容灿烂到无法忽略。
“怎么，朕喜得了新人才，诸位爱卿该当贺喜朕才是啊？”