卫芙的女红得到了所有人的认可，只有傅以陵觉得像秃毛鸡，其余人一致认为是可爱又有活力的雏鸟。
傅以陵从不怀疑自己的眼神，坚持了两天才问二姐借叆叇，透过水晶，看到放大后栩栩如生的绒毛。
霎时说不上来的滋味。
比头发丝还细，不知她是怎么绣的，又花了多少工夫。
转念又想，或许她就是天赋异禀、技艺高超，绣几丝绒毛对卫芙来说犹如吃饭喝水般简单。
不管怎么说，他不会用这种绣着雏鸟的可笑发带。
为防她以后找茬，傅以陵专门找了一只朱漆小匣将发带收好，略一思量，找出那张写有他名字的黄麻纸，一并收入小匣。
西北的元月，风依旧冷硬，但城中过节的气氛十足浓郁。
隆冬时节，新鲜菜蔬少见，主要靠窖藏，腌芜菁、腌韭、窖藏萝卜……甜口一点的要属窖藏梨子，此物难得，寻常百姓根本吃不到，但卫芙还是尝得出肉质绵而软，夸张点说像在嚼丝绵，难以下咽。
很多事情是到了凉州才知道的，例如从卫家庄上运来的万石粮食，并非一到凉州就能原样卸下，而是只剩了三千多石。
因为人不是物件，只要睁眼就要吃喝拉撒，再加上路途颠簸导致的撒漏，气候变化造成的受潮发霉……若离得近还好，一旦长途跋涉，损耗是难以计数的。
一想到这些，卫芙便觉得盘中的梨子变得无比珍贵。
她眼睛一闭，咬上一小口，努力把它想象成夏秋季节成熟的葡萄、汁多味甜的杏子。
还是失败了。
好难吃。
早知道留给能够接受窖藏果子的人。
这是在宴席中，被人瞧见她浪费果子不太好，于是卫芙把梨肉聚到一起，再多吃些干果，把干果壳往梨肉周围一盖，这样便瞧不出了。
做完这些稍显心虚，卫芙抬起头不着痕迹地逡巡一圈。
恰与傅以陵的视线撞在一起。
他眉梢微动，似是挑了一下。
卫芙没能解读，未作多想，低头吃自己的。
少顷，侍女端来一碟干果。葡萄干、杏脯、枣圈、林檎干、松子、榛子、核桃……应有尽有。
侍女把卫芙桌上的食物残渣收走，附耳道：“三公子说，女郎爱吃便多吃些。”
卫芙：“……”
该说他眼神好，还是不好呢。
岁晏安宁，节庆的热闹维持数日，险些让人忘却凉州之外的世道乃是天下板荡，蒸庶无告。
一道来自洛阳的诏书被快马送至节度使府。
两个月前石洮在洛阳称帝，定国号为晟，如今又拿下长安。诏书很简单，目的明确，石洮封傅鸿为河西王。
其实早就在石洮称帝时傅鸿就收到过诏书，但那时候诏书是发往天下各藩镇的，意思是“你认我，我就给你官做；不认，我打到你认”，可谓气势逼人，不可一世。
第一封诏书只是试探，如今的第二封是警告，也是陷阱。
当日，使府议事堂气氛凝重。
炭火烧得旺，却驱不散骨子里散发的寒意。
傅鸿沉着脸，眉头紧锁，“太快了。”
流寇出身之人脾气爆裂，喜怒直接，这一特点在石洮身上尽显无遗。
——占邺城快，屠洛阳更快，如今取长安更是打的所有人措手不及。
冬天攻城是最难的事，守城方有粮草，有热食，有火有墙，攻城方只能赢不能输，何况长安是前朝数代旧都，城墙又高又厚，冬天硬攻相当于送死。
但石洮做到了。
估计靠的是快，而非硬攻。
“主公，石洮这厮够阴的！这河西王不论主公接不接，晋阳那边少帝又要急了，说不定明儿一早姓舒的阉人就要叩响使府大门了！”老将褚先双目赤红，手指关节捏得嘎吱作响。
武将们气得跳脚，嘴里骂骂咧咧，文士则一言不发，凝眸在沙盘、舆图上。
傅鸿入冬后咳疾犯了，压着声音咳了几下，堂内瞬间静下来，戚夫人递上温热的清水。
戚夫人适时笑了声，“叩响便叩响，开门迎客还是关门打狗，不是我们说了算么？”
河西王的封号是不可能接的，这一点无论是少帝还是石洮都心明眼亮。因此关于封号没有再谈论的必要。
戚夫人问：“诸位以为，石洮是否继续西进？”
长安再往西，直接威胁到凉州。
众人就此议论纷纷，唇枪舌剑。
忽然，傅鸿看向长女，“斑子怎么看？”
长女名昭寅，小字斑子，刚从演武场下来，身穿戎装，体态挺拔。一双眼睛让人见之不忘，眼尾微挑，暗藏刀锋，看人时总是直来直去，满是坦荡与锐气。
既被问到，昭寅直接俯身取了树枝，在沙盘上一一点出陇山、乌鞘岭的位置，又指出结冰的河段。
“长安至凉州处处惊心，战车过不来，补给过不来，树叶落尽，遍地冰雪，敌方躲都无处躲。我认为石洮不会轻易西进，他的下一个目标——”
昭寅手中的树枝果断落在更北的方向，晋阳。
如今天下格局明朗，太行山以东、黄河以南原是大齐疆土，现为石洮所夺，长安原属晋阳少帝，眼下也尽归石洮之手，他的最终目的跃然纸上，要的是天下。
那么打晋阳便是为了正名。
凉州对石洮来说，只能算边患。
“不错。”傅鸿赞许地颔首，“即便打晋阳也不可能在短时间内行动，稳长安、收降关中散兵、回洛阳集结主力……石洮要忙的事情多着呢。”
戚夫人望着沙盘，沉声：“只是这样一来，我们东出的路完全被堵。”
昭寅接道：“堵就堵了，等石洮北上，我们立即拿下长安。”
“那要等到什么时候。”一直没吭声的傅以陵不赞同地皱眉道。
方才在心中粗略盘
算过，石洮大军北上攻晋，至少还要四个月。到那时春暖花开，气候宜人，粮草充裕，对石洮大军是极为有利的。
只是他们这边就要被一直堵着四个月，谁能忍？
反正傅以陵忍不了，“干脆趁石洮还没站稳脚跟，我们把长安夺回来！”
“鹘郎。”冯元思拉了他一把。
昭寅也暗暗摇头。
窗缝里漏进来的风把炭火吹得呲拉爆响。
傅以陵与这盆炭火一样，静了一瞬，继而火势更旺。
坐在主位的傅鸿把背靠在了虎皮椅上，众人跟着屏息，大家都知道这是主公压住脾气的态势。
“你用什么打？”傅鸿眸中冷静，不给情面地当场斥责：“长耳朵是用来听的，刚才你长姐的分析听到狗肚子里去了？”
长安打凉州，处处惊心，反过来又何尝不是。
傅以陵咬了下腔中软肉，如同被拽下来的风筝，蔫头耷脑。
昭寅站出来，一把搂住弟弟，鼓励似的拍了拍他的肩，而后继续朝向爹娘的方向说：“鹘郎说得不无道理，我们虽不出兵，但也可以派人去瞅一眼嘛。石洮从前是个名不见经传的流寇，我们谁都没跟他打过照面，不知其行事风格，正好探一探他的虚实。”
傅鸿意味不明地嗯了声，执起茶盏，啜上一口。
戚夫人瞅了自己儿子一眼，又看丈夫没有发话的意思，遂不疾不徐地开口：“老褚，你会说关中话，带上几个斥候跑一趟。”
“是，末将领命！”
有这一茬在先，几位老将与冯元思也帮着打圆场，这才让当下气氛缓和了些。
众人又开始议练兵筹粮、整备军械等事宜。
傅以陵没再据理力争，只是闷不做声地倚在门边，漆黑的眼眸直勾勾盯着沙盘。
半晌，径自掀了门帘出去。
风还在吹，鼻间满是干冷，他抬手一抹，竟有些血丝？
走去井边打水，想擦一擦，谁知桶绳被风吹得直晃，打上来的水更是布满冰碴子。
傅以陵气得狠狠咒骂一声，捞起一把冰水，胡乱抹了抹脸。
再往外走，不服气的心仍未冷却。
离得近的是大哥的住处，大哥困于轮椅，他不可能找大哥说打仗的事，再就是烨然，屁大的孩子整天就知道吃，跟他也说不着。
走着走着，不知怎么的，竟然来到卫芙的院子。
傅以陵如梦初醒，扭身就走。
“哎？”
“三哥来找我的吗？”
被发现了。
傅以陵不尴不尬地踢走脚边的石子，往院子里望一眼。
卫芙跟钟儿、简嬷嬷围坐石桌，每人面前一碗看不出是什么的东西。
也真是奇了，卫芙仿佛能读到他的心思，特别明媚地朝他招手，“我们在吃菽乳，淋了糖汁，洒了蜜豆，可香甜了。”
傅以陵足下一顿，阔步往里进，“来一碗。”