次日拂晓，天光并未如期撕开夜幕。
那场围困了燕云关的大雾，在经历了一夜的沉淀后，变得愈发浓厚、滞重，将整片天地都染成了一片混沌的灰白。
太阳变成了一个遥远而模糊的昏黄色圆盘，无力地悬挂在天际，它散发出的光线，与其说是照亮，不如说只是让这片无边无际的灰白，变得更加刺眼。
就在这片能见度不足百步的浓雾之中，燕云关东段的外线营寨，果然显出了一副与往日截然不同的、摇摇欲坠的模样。
营寨门口，往日里迎风招展的几面李字大旗，被降下了一半，无精打采地耷拉在旗杆上。
寨墙上，负责巡逻的哨兵数量肉眼可见地减少了，他们走得有气无力，甚至在换防的间隙，出现了几处明显的、长达数十息的空当。
更远处，几处原本彻夜不熄的篝火堆，只剩下袅袅升起的、混入雾气中的惨白烟柱，仿佛是被人仓促间熄灭，连余烬都未曾处理干净。
从任何一个经验丰富的斥候眼中看去，这都是一副典型的、因为战损过大、士气不稳，而被迫收缩防线、准备后撤的狼狈景象。
营寨之内，一片死寂，听不见熟悉的操练号子，也看不见往来奔走的辅兵。
这片“空”，空得如此理所当然，空得如此符合逻辑，以至于当第一支蛮军的游骑，如同鬼魅般从浓雾中探出头来时，他们几乎没有遭遇任何像样的抵抗。
“来了。”
在距离外线营寨后方约莫一里的一处隐蔽山坳里，苏辰放下了手中的望筒，声音平静得听不出一丝波澜。
他没有待在关城之上，而是亲自来到了这片最危险、也最能看清敌人反应的前沿。
他的身边，是同样一身重甲、脸上涂满了伪装油彩的李清焰。
而在他们身后更深处的另一片山坳里，韩烈和他那支最精锐的重甲步营，正像一群蛰伏的猛兽，死死地按捺着即将喷薄而出的战意。
“他娘的，有种你就冲进来！”
韩烈透过掩体的缝隙，看着远处那片在雾气中若隐若现的空营，以及在营寨外围不断盘旋、试探的蛮军骑兵，他握着刀柄的手背上，青筋不受控制地暴起，从牙缝里挤出一句压抑不住的咒骂。
他这辈子打过无数硬仗，却从未打过这般憋屈的仗。
眼睁睁地看着敌人就在自家门口耀武扬威，自己却得像个耗子一样，缩在洞里，连大气都不敢喘一口。
李清焰没有说话，她只是静静地站在苏辰身侧，那双总是燃烧着火焰的眸子，此刻却沉静得如同一口深潭。
她比任何人都清楚，苏辰这出空城计，最关键的，从来不是城有多空，也不是敌人有多蠢。
最关键的，是己方的人，能不能在敌人将刀锋抵到自己喉咙口的前一刻，依旧沉得住气，依旧能将这出戏，演得天衣无缝。
任何一个环节，只要有一个人因为紧张而提前暴露，那这片看似安全的空营，就会在瞬间，变成埋葬所有人的坟场。
关外，蛮军的试探在持续。
几支游骑在确认了外围确实没有埋伏之后，胆子渐渐大了起来。
很快，一支由步兵与骑兵混合编组的大部队，开始从浓雾的更深处，缓缓地、却坚定地向前压来。
黑色的甲胄，在灰白的雾气中，如同不断蔓P延的墨迹，带着一股令人窒息的压迫感，一点一点，侵蚀着这片寂静的雪原。
苏辰再次举起了望筒。
他看的不是蛮军的阵型有多严整，也不是他们的兵力有多少。
他看的，是那支大军在推进过程中的、两次细微的停顿。
第一次停顿，发生在他们距离空营不足五百步的地方。
整个阵型像是被一只无形的大手按了一下，所有的脚步声与马蹄声都为之一滞，随即又重新响起。
第二次停顿，则是在三百步左右。
这一次，停顿的时间更长，甚至连前排几名将官模样的蛮人，都下意识地回头，望向后方那片更浓的、什么都看不见的雾气。
“他在犹豫。”
苏辰放下望筒，嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“他看见了这块看似肥美的肉，可他又怕，这肉里藏着钩子。”
耶律洪的性格，已经被他分析了无数遍。
这位蛮族大王子，极度自信，也极度多疑。
他相信自己能碾碎任何看得见的敌人，却也提防着任何看不见的陷阱。
尤其是，在亲身领教过苏辰那不按常理出牌的手段之后，他这份多疑，只会被无限放大。
“既然他怕，那我们就帮他一把。”
苏辰转过头，对着身后一名早已待命的亲兵，做了一个隐蔽的手势。
下一瞬，就在那片空营后方、一片看似平平无奇的雾气之中，一道沉闷的、属于重甲步兵移动时才会发出的金属摩擦声，一闪而过。
紧接着，一片磨得锃亮的重盾，借着转身的角度，在稀薄的日光下，反射出一道刺眼、却又转瞬即逝的寒光。
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快到让城外那些正在全神贯注盯着空营的蛮军将官，都以为是自己眼花了。
可那道光，却又真实地刺入了他们的眼帘。
那感觉，就像是一个饥肠辘辘的猎人，正准备扑向一只看似毫无防备的兔子时，却无意中，瞥见了草丛深处，一闪而过的、属于猛虎的金色瞳孔。
“嗡——”
蛮军阵中，传来一声沉闷的号角。
那支原本保持着直线逼近姿态的大军，阵型瞬间向内收缩，前排的重盾手下意识地将盾牌举得更高，整个队伍，从一把即将刺出的尖刀，变成了一只竖起了全身尖刺的刺猬。
他们不再前进了。
在距离那座看似唾手可得的空营，仅有不到两百步的地方，他们停了下来，陷入了一种诡异的、进退两难的僵持之中。
山坳里，一名跟随李崇山多年的老校尉，将这一切尽收眼底，他忍不住倒吸了一口冷气，只觉得自己的后背，都冒出了一层细密的冷汗。
他打了一辈子仗，还是第一次见到这种“自己吓自己”的打法。
苏辰这根本不是在用兵法，他是在用人心。
然而，空营终究是空营。
这套把戏，能唬住一时，却唬不住一世。
若是耶律洪在经过了最初的迟疑后，压上了他全部的血性和胆气，不顾一切地发动一次试探性的强攻，那么苏辰和李清焰，就必须用藏在这里的这点兵力，硬生生地顶住第一波最猛烈的冲击。
所以，所有人都在等。
韩烈在等一个可以让他拔刀冲杀的号令。
李清焰在等一个可以让她将手中长枪刺出的时机。
而苏辰，则在等城外那个人，等那位不可一世的蛮族大王子，在贪婪与猜忌之间，做出他最后的选择。
浓雾之中，看不清耶律洪的脸。
可苏辰几乎能想象得到，此刻在那张冰冷的面孔之下，那颗属于顶级猎手的心脏里，正在进行着何等激烈的天人交战。
想咬，又怕被扎穿满嘴的牙。
想退，又不甘心放过这送到嘴边的肥肉。
而一场真正高明的空城计，最精髓、也最让人沉醉的，从来不是最后的结果。
而是享受敌人脑海里，这片刻的、被自己亲手制造出来的混乱与煎熬。