接连几轮高强度的攻防与试探之后，燕云关那座总是被阴云笼罩的帅帐之内，气氛压抑得像是凝固的冰。
战后的军议，每一次都伴随着令人心头发沉的伤亡数字和物资损耗清单。
然而，这一次，当负责军情的参将将汇总上来的战损报告呈递到主帅韩松年面前时，帐内所有将官都敏锐地察觉到了一丝不同寻常。
东段防线，那块由李家军和韩烈步营共同负责的区域，伤亡数字比以往同等烈度的守城战，下降了近三成。
而西段与其他由韩松年嫡系部队负责的防区，伤亡依旧惨重。
这份对比鲜明得近乎刺眼的战报，像一记无声的耳光，抽在每一个先前还对东段那些“小打小闹”的改动嗤之以鼻的人脸上。
更不用说，苏辰以一首《石灰吟》硬撼蛮族血巫战歌，一诗破邪的事迹，早已如同长了翅膀一般，传遍了关城的每一个角落。
如今，谁要是还敢当众说那位苏赞画只是个会写几句酸诗的文弱书生，恐怕连最底层的火头军，都会在心里骂他一句睁眼瞎。
帅帐之内，韩松年那张如同万年冰川般没有表情的脸上，看不出喜怒。
他只是久久地凝视着那份战报，那双深不见底的眼睛里，情绪复杂难明。
许久，他才终于缓缓抬起头，目光扫过帐下诸将，用一种极为平淡的、不带任何感情色彩的语调，开口了。
“东段防区，近来守势颇有改观，伤亡亦有下降。其中法门，或可借鉴。”
这句话，说得平铺直叙，像是在陈述一个与自己毫不相干的事实，没有半分认错或是赞许的意味。
可在场的将官，从跟随他多年的心腹，到与他面和心不和的李家旧部，每一个人的心头，都猛地一跳。
他们太清楚韩松年的为人了。
这位在北境说一不二的老帅，何曾有过“借鉴”旁人的时候？
这句看似平淡的话，无异于当着所有人的面，向那个一直被他排挤、被他无视的年轻人，低了半寸头。
帐内，陷入了一瞬间的死寂。
第一个打破这片寂静的，是韩烈。
这位“烈火将军”猛地站起身，粗声粗气地说道：“帅座，末将以为，苏先生那套关于加固女墙、修补射击盲角的法子，确实管用！若是能将这套法子推广到西段，许多弟兄，都不必死得那般窝囊！”
他这一开口，让帐内不少韩松年的嫡系都露出了惊愕的神色。
谁都知道韩烈是帅座麾下最不知拐弯的一条疯狗，却没想到，他竟是第一个站出来，为那个“外人”说话的。
紧接着，韩松年竟破例让人将工匠营的鲁匠人，也传进了帅帐。
老匠人一生都未曾踏足过这代表着北境最高军权的营帐，他有些局促，却还是挺直了腰杆，将改良后的配重式投石机，其抛射准头、装填速度，以及在高强度作战下的稳定性，用最朴实、也最有力的数据，一一禀明。
所有人都听完后，韩松年再次陷入了沉默。
他那只布满老茧的手指，在桌案上轻轻敲击着，那不紧不慢的“笃笃”声，像锤子一样，敲在每个人的心上。
心腹张辅的脸色已经有些难看，他几次想开口，却又不知该从何驳起。
因为苏辰拿出来的，不是什么虚无缥缈的兵法韬略，而是一条条活生生的人命，是一块块被精准砸进敌阵的滚石。
这些，都是用血与火验证过的，不容辩驳。
“准了。”
终于，韩松年从牙缝里，挤出了这两个字，“拨付部分料材，准许西段与北段防线，参照东段图纸，进行修补。”
张辅的脸色，在这一刻，彻底沉了下去。
而李家那几名一直被压得抬不起头的老将，在听到这句话时，那双浑浊的老眼里，不约而同地，都闪过了一丝难以抑制的激动。
他们被压制了太久，被排挤了太久。
对他们而言，最痛快的，从来不是在军议上与人争吵谩骂，而是亲眼看着这位权柄滔天的主帅，也有不得不向“实效”二字低头认栽的这一天。
整场军议，苏辰自始至终，都没有表现出半分咄咄逼人的姿态。
他只是在韩烈与鲁匠人陈述的间隙，偶尔补充几句关于不同器械之间火力覆盖的协同要点，或是人员调度上的流程优化。
他越是这般不争不抢，不趁势逼人，韩松年那张冷硬的脸，反而越是找不到发作的由头。
军议散后，韩松年出人意料地，单独留下了苏辰。
帅帐之内，只剩下他们二人。
韩松年的态度依旧冷淡，却没有再像初见时那般，刻意将他晾在一旁，用无声的威压来逼迫他。
“新式器械若要全线推行，眼下最缺什么？”
韩松年亲自为他倒了一杯热茶，开口问了这样一个问题。
这个问题本身，就意味着一种承认。
承认他苏辰，已经不再是那个可以被随意打发、无足轻重的角色，而是真正有资格，在这盘关乎燕云关生死的棋局上，与他这位主帅，平等对话的人。
苏辰没有客套，他端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中升腾的热气，用一种同样平静的语气，回答道： “回帅座，缺三样东西。”
“缺时间，缺料材。”
说到这里，他顿了顿，抬起眼，直视着韩松年那双深不见底的眸子，一字一顿地补上了最后一句。
“最缺的，是别再有人，在背后拖后腿了。”
这句话，像一根烧红的钢针，直直地刺向了这座帅帐之内，那层所有人都心知肚明、却无人敢捅破的窗户纸。
韩松年的瞳孔，猛然收缩了一下。
他死死地盯着苏辰，帐内的空气仿佛都在这一刻凝固了。
许久，他才缓缓收回目光，没有接苏辰最后那句话，却也没有出言反驳。
他只是端起自己的茶杯，将那杯早已凉透的茶水，一饮而尽。