践行宴，在一种冰冷诡异的气氛中散场。
皇帝的圣谕，如同一道不容置疑的惊雷，劈开了观云殿内所有的暗流与算计。
兵部与户部的两位尚书不敢再有半分推诿，领了死命令，连夜出宫，去调度那些本该早就出发的粮草与援军。
主和派的官员们一个个面如死灰，狼狈的跟在后面，匆匆告退。
他们精心准备了一整晚的那些关于“国本”、“大局”的宏大论述，在满江红那冲天的杀伐之气面前，被冲刷得连半点渣滓都不剩下。
苏辰依旧站在殿中，准备随同僚一同谢恩退下。
可就在这时，龙椅之上的皇帝赵渊，却并没有立刻宣布宴席结束。
他只是挥了挥手，示意其余人先行退下。
唯独留下了苏辰、太子赵乾和以王安石为首的几位朝堂核心。
“来人。”
皇帝的声音再次响起，平静，却带着一股不容置疑的威严。
“取朕的金牌来。”
金牌？
此言一出，殿内刚刚有所缓和的气氛，瞬间再次绷紧到了极致。
就连一直稳如泰山的王安石，那双半垂的老眼，也在这一刻，几不可查的跳动了一下。
很快，大太监陈洪亲自捧着一个紫檀木的托盘，从偏殿走出。
托盘上，静静躺着一枚不过巴掌大小，通体由赤金打造的令牌。
令牌的做工并不繁复，却在宫灯的照耀下，反射出一种沉甸甸的，令人不敢直视的光芒。
令牌的正面，阳刻着四个龙飞凤舞的大字。
如朕亲临！
“嘶……”
殿内响起了一片清晰可闻的倒吸凉气的声音。
如果说，方才那首满江红，是苏辰为自己赢来的一份足以镇住所有宵小的滔天声望。
那么此刻，皇帝拿出的这块金牌，就是一道真正的，足以在关键时刻保住他性命的护身符！
这东西，不是赏玩的饰品。
更不是什么虚衔的荣耀。
这是大奉王朝自开国以来，只有在派遣皇子或最信任的心腹大臣，出京巡视天下时，才会赐下的最高信物。
见此牌，如见天子！
王安石原本的算计，是将苏辰这枚不受控制的棋子，彻底扔进北境那个他无法掌控的泥潭里，让他自生自灭。
可现在，皇帝却亲自给了苏辰一块足以让他在那片泥潭之上，暂时站稳脚跟的坚实木板。
在众人那或震惊，或嫉妒，或不甘的目光注视下。
皇帝赵渊，竟亲自走下了御座。
他拿起那枚金牌，一步步走到苏辰面前。
“你此去北境，朕知道，不会太平。”
皇帝的声音很低，只有殿内的寥寥数人才能听清。
“这块金牌，你拿着。”
“不到万不得已，军情危急之时，不可轻用。但若真到了那时，它就是朕的旨意。”
这句话，表面上是在告诫，是在限制。
可实际上，却是在当着王安石的面，告诉所有人。
苏辰，不再是一个可以随意牺牲的弃子。
他的背后，站着整个大奉王朝最高的那道意志！
苏辰双手接过了那枚金牌。
入手微沉。
他清楚的知道，这块牌子能救他的命，但同时，也会招来更多、更狠的杀机。
你站得越高，举着的东西越亮，想让你摔下来的人就会越多。
“臣，叩谢陛下天恩！”
他俯身叩首，声音沉稳，没有半分的受宠若惊。
“起来吧。”
皇帝扶起了他，随即又补上了一句真正让王安石和他身后法家官员都感到心头一寒的话。
“朕再给你一道口谕。”
“此去北境，凡遇边军将领有临阵脱逃，贻误军机者，凡遇地方官吏有克扣粮饷，中饱私囊者……”
皇帝的目光如刀锋般扫过王安石那张古井无波的脸，一字一顿。
“可持此金牌，先拿后奏！”
先拿后奏！
这四个字，才是这块金牌之上真正淬了毒的锋芒！
它赋予了苏辰这个赞画使一项本不该属于他的监察之权。
这意味着，他不再只是一个帅帐之中的参谋，更是一把悬在北境所有官员头顶的天子之剑！
“陛下圣明！”
王安石身后的那些法家官员，脸上早已没了血色，却只能躬身，从牙缝里挤出这句言不由衷的赞美。
太子赵乾的心，在这一刻才终于彻底落回了肚子里。
他知道，有了这块金牌，有了这道口谕，苏辰此去北境，至少在明面上，不会再有人敢轻易给他使绊子了。
苏辰自己却比任何人都清醒。
金牌不是万能的。
它能压得住官，却压不住那些真正藏在暗处的人心。
北境那些桀骜不驯的骄兵悍将，若从心底里不服你，你就算把金牌举到天上，他们也一样可以，用一百种方法让你变成一个光杆司令。
真正能决定这块金牌分量的，不是它有多亮。
而是握着它的人，手里究竟有多少能让那些人真正信服的实力。
今夜，他看似风光无限。
既得了名，又得了权。
可他心里清楚，自己得到的，不过是一块敲门砖。
一块在王安石那盘几乎必死的棋局里，被他硬生生抢出来的，唯一一块可以用来翻盘的敲门砖。
棋盘，还未真正展开。
真正的厮杀，要等他踏上北境那片土地，才算刚刚开始。