酒过三巡，菜过五味。
兵部尚书起身，开始汇报北境的备援计划。
他说的头头是道，从粮草的调拨，到兵员的补充，再到军械的输送，每一个环节，都安排得井井有条，仿佛北境的战事，虽然凶险，却仍在朝廷的掌控之中。
那漂亮的言辞，更像是说给龙椅上那位听的。
苏辰端着酒杯，只是静静的听着。
他从对方那些华丽的措辞里，精准的，分辨着哪些是真正已经开始调动的兵马，哪些又只是写在纸上，用来安抚人心的，漂亮话。
很快。
兵部尚书的汇报告一段落。
一名法家官员便看准时机，将话头，引到了苏辰的身上。
“苏赞画即将北上，肩负陛下与满朝文武之厚望，实乃我辈文臣之楷模。”
那官员先是客客气气的吹捧了一句，随即话锋一转，问道。
“只是不知，苏赞画对这北境战局，可有成算？”
这个问题一出，殿内那原本还算缓和的气氛，瞬间，又重新绷紧了。
所有人的目光，再次聚焦于苏辰。
苏辰放下了手中的酒爵。
他没有直接回答，而是慢悠悠的，反问了一句。
“敢问这位大人，京城距燕云关，路有多远？”
那名官员愣了一下，显然没想到苏辰会问出这么一个不着边际的问题。
他下意识的答道：“快马加鞭，不眠不休，约莫，也要十天半月。”
“十天半月……”
苏辰点了点头，脸上露出了一丝意味深长的笑容。
“是啊，这么远的路。”
“边关的局势，不是在京城里，靠嘴皮子算出来的。”
“得先活着，走到那个地方，再说。”
这句话，说的半点火气都没有。
却像一个不轻不重的巴掌，甩在了所有人的脸上。
引得席间，响起了一阵极为复杂的，低低的笑声。
几名武将看向苏辰的眼神，第一次，多了几分认同。
这话糙，但理不糙。
坐在温暖的京城里谈论千里之外的战局，本就是一件可笑的事情。
主和派中，立刻就有人抓住了他话里的“漏洞”，阴阳怪气的说道。
“苏大人能说出这番话，倒也算知道轻重，没有被京城的赞誉冲昏头脑。”
“知道自己不懂军务，去了前线，多看，多听，少说，也就是了。”
这话听上去，像是在夸苏辰有自知之明。
可那言语之间，毫不掩饰的，依旧是对于他这个文臣去北境的轻蔑。
苏辰甚至都懒得去看那个说话的人。
他只是在心中，感到一丝悲哀。
北境打成这个样子，不是没有原因的。
朝堂之上，充斥着太多这样，只会动嘴，却连最基本的尊重，都学不会的蠢货。
这场践行宴，李家的人，一个都没有来。
因为李家军的主力，此刻都远在北境，正在那片冰天雪地里，用命，去填补这些蠢货在庙堂之上，挖出来的窟窿。
这也让整个宴席上，少了一股真正能替苏辰说话的，来自军方的声音。
苏辰心里很清楚。
皇帝今晚将他宣召至此，名为践行，实则，是最后一次，公开的审视。
他想看看，自己这颗被他亲手扔进棋盘的棋子，在离京之前，究竟会被这满朝的明枪暗箭，试探出个什么成色。
龙椅之上，皇帝赵渊从始至终，都未发一言。
他只是平静的喝着酒，看着底下的暗流涌动，那双深邃的眼眸，让人看不出半分的喜怒。
宫灯暖黄，杯盏清亮。
席间的每一个人，脸上都挂着得体的笑容。
可那笑容之下，却没有半分的轻松。
苏辰喝了一口酒，酒是温的，入喉之后，却让他感到一阵冰冷的清醒。
他知道，今晚这场鸿门宴，必然还有更重的话，在等着他。
果然。
没过多久。
第一把真正淬了毒的刀，便从酒桌之上笑意盈盈的递了过来。
递过来这把刀的，是王安石的一名得意门生，在御史台任职的韩元成。
此人年岁不大，却极擅逢迎与攻讦之术，在法家后辈中，算是崭露头角的一号人物。
只见他缓步离席，端着酒爵，脸上挂着一副对前辈无比恭敬的笑容，走到了苏辰的面前。
“下官韩元成，敬苏赞画一杯。”
他先是长长一揖，礼数周全得让人挑不出半分毛病。
“苏大人以翰林之身，慨然北上，肩负国朝安危，此等风骨，实乃我辈文人之楷模。下官先干为敬，预祝大人此去，旗开得胜，马到成功，建立不世之功业！”
说完，他便将杯中之酒，一饮而尽。
那语气，恭敬到了极点。
可他那双微微眯起的眼睛里，却藏着一丝根本掩饰不住的，看戏的兴奋。
苏辰的脸上，依旧是那副波澜不惊的神情。
他端起酒爵，却未急着喝，只是平静的看着对方。
他知道，真正的杀招，绝不会是这杯酒。
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韩元成放下酒杯，用袖口擦了擦嘴角，状似无意的，抛出了那个真正的问题。
“只是……下官心中，有一事不解，还望苏大人赐教。”
他顿了顿，声音陡然拔高了几分，确保殿内所有重要人物，都能听得清清楚楚。
“闻听北境将士，多为骄兵悍将，悍不畏死，却也桀骜不驯。不知苏大人一介文臣，到了那帅帐之中，该当如何自处，又该如何……服众？”
唰！
这个问题，如同一根冰冷的钢针，瞬间刺破了宴席上那虚伪的祥和。
这已经不是敬酒。
这是当着满朝文武，尤其是皇帝的面，在公开质疑苏辰，到底配不配去北境！
你一个手无缚鸡之力的书生，凭什么去对那些刀口舔血的骄兵悍将指手画脚？
殿内，瞬间安静了下来。
所有人的目光，再次聚焦于苏辰。
太子赵乾的心，一下子提到了嗓子眼。
王安石则像是什么都没听见，只是慢悠悠的，夹起一筷子菜，细细品尝，连眼皮都未曾抬一下。
苏辰笑了笑。
他终于知道，皇帝为何要设这场宴了。
有些问题，在朝堂上不方便问，但在酒桌上，却可以借着酒意，肆无忌惮的问出来。
他端着酒爵，缓缓起身。
却没有先回答，而是反问了韩元成一句。
“敢问韩大人，可曾亲眼见过，真正的战场？”