夜幕，墨色巨绸，铺满京城。
白日的喧嚣狂热未随日落消散，反化作暗流里的无数烛火，于府邸深处，于酒肆角落，闪烁，交谈，猜测。
苏辰的名字，跟那篇《六国论》，依旧是这场风暴的绝对中心。
就在这诡异炽热的氛围里，一队不起眼的马车，悄无声息，停在苏辰别院后门。
没仪仗，没官牌，连车夫都穿着最普通的短褂。
为首的是个面白无须的中年太监，笑容和煦，手持拜帖叩门。李家护卫看清拜帖上小小的东宫蟠龙印记，脸色剧变。
“烦请通报苏会元一声，就说，东宫的老奴，奉太子殿下之命，特来为会元爷，贺喜了。”
太监声音温和谦卑，却透着一股骨子里的皇家从容。
消息很快传到灯下看书的苏辰耳中。
他没半分意外。
一切皆在他预料之内。
“请他到正堂稍候。”
苏辰放下书卷，整理衣冠。
李清焰一身红衣，抱枪自阴影走出，凤眸警惕审视。
“东宫的人？”她声音压的低，“太子这个时候派人来，想做什么？”
“拉拢。”
苏辰淡淡吐出两个字。
他拍拍李清焰肩膀，示意她不必紧张，迈步朝正堂走去。
正堂内，灯火通明。
那自称“老奴”的大太监正带着几个小太监，指挥护卫，将一口口沉重的描金木箱小心翼翼抬进来。
见苏辰走入，他立刻满脸堆笑迎上，躬身便是个大礼。
“奴婢刘成，叩见苏会元。咱家来迟，还望会元爷恕罪。”
他姿态放的极低，没半点皇城大内的架子。
“公公客气了，苏辰一介白身，何德何能，敢当公公如此大礼。”
苏辰连忙上前虚扶，脸上也恰到好处的，一副受宠若惊。
刘成笑呵呵直起身，指着满地箱子朗声道：
“苏会元，您这可就太自谦了。您那篇《六国论》，我家殿下看后，可是拍案叫绝，一夜未眠啊！殿下说，我儒家百年，终于出了一个，既有风骨，又有经世之才的国之栋梁！”
“这些，都是殿下的一点心意，特意命奴婢给您送来，为您贺喜的！”
他说着，亲自上前，打开最中间那几口箱子。
“哗——”
满室珠光宝气！
黄金千两，绸缎百匹，烛光下光芒耀眼，几乎晃花人眼！
但这，仅仅只是开始。
刘成又打开另外两个更精致的紫檀木长条木盒。
一盒之内，静静躺着一卷泛黄古帖，字迹飘逸洒脱，神采飞扬，正是被誉为“天下第三行书”的前朝王羲之传世真迹——《快雪时晴帖》！
另一盒中，是几株通体雪白的雪莲，带着昆仑山巅的万载寒气，幽香沁人。
“嘶——”
饶是苏辰，见到这两样东西，心头也不免一震。
这两件礼物，价值已远超那些黄金绸缎。
它们代表的是身份，是品位，更是一种毫不掩饰的至高欣赏！
“公公，这……这实在是太贵重了，学生万万不敢收！”
苏辰连忙推辞，脸上“惶恐”真挚的看不出半点破绽。
“哎，会元爷，您这可就是跟殿下见外了。”
刘成笑着合上盒子，凑近苏辰，低声道：
“殿下说了，千金易得，知己难求。他与会元爷您，神交已久。这些俗物，不过是聊表寸心罢了。”
“殿下还让奴婢给您带一句话。”
刘成神色郑重起来。
“殿下说，望殿试后，能与会元爷您，于东宫之内，彻夜长谈，共论天下。”
这，才是真正的核心目的。
橄榄枝，终于明明白白递了过来。
他对着东宫方向，深深一揖，声音都带了丝激动。
“能得殿下如此看重，乃是学生三生之幸！学生，感激涕零！”
他抬头，目光灼灼看向刘成，一字一顿道：
“学生若能有幸金榜题名，定当……为陛下分忧，为殿下效劳！”
为陛下分忧，是为臣之本。
为殿下效劳，是报知遇之恩。
这话滴水不漏，既表了对皇权的绝对忠诚，又接了太子的橄榄枝，更重要的，没把自己彻底绑死在太子的战车上。
刘成何等人精，一听此言，眼中立时闪过一丝激赏。
他知道，自己这位太子殿下，没看错人。
眼前这年轻人，不止有惊天之才，更有远超同龄人的政治智慧！
“好！好！好！”
刘成连说三声好，心中大石落地。
他笑着拍拍苏辰的手臂，再次传达太子最后一句话。
“殿下说，他很欣赏您。东宫的大门，永远，为您虚席以待。”
……
送走东宫大太监，苏辰回到院中，李清焰正靠着柳树，擦拭着爱枪。
她看着满院月光下依旧闪光的珍宝，撇了撇嘴。
“你就这么答应他了？”
她语气担忧，“太子现在在朝中，被法家压得自身都难保。你现在靠过去，只会引火烧身。”
李清焰的想法很简单，直接。
在她看来，储君，终究不是君。在一个强势的丞相面前，太子的这点示好，脆弱的不堪一击。
苏辰走到礼物前，随手拿起《快雪时晴帖》在月下展开，笑的意味深长。
“你错了。”
他看着李清焰，轻声道。
“太子今夜送来的，不是礼。”
他目光穿过小院，望向深沉的京城夜空，那里杀机无形。
“是‘势’。”
“他大张旗鼓的赏赐，就是告诉所有人，尤其那座相府：我苏辰，是他看重的人。想动我，就得掂量下与储君为敌的后果。”
“在殿试之前，在陛下的态度还未明朗之前，这，就是一道保命符。”
李清焰握枪的手微微一顿。
月光下，苏辰的侧脸高深莫测，李清焰看着，凤眸里闪过一丝复杂。
她发现，自己越来越看不懂这个男人。
文人这些弯弯绕绕，比上阵杀敌面对千军万马还头疼。
“真麻烦。”
她忍不住小声嘀咕。
苏辰听到，哈哈大笑。
他收起古帖，走到她身边，伸手轻轻揉了揉她头发。
“放心。”
“天塌下来，有我扛着。”
他的声音平静，却充满力量，像能驱散世间所有阴霾。