望仙楼七楼。
雅致的琴音，不知何时已经停了。
空气，仿佛在这一刻，彻底凝固。
所有人的目光，都聚焦在了这小小的，由一张桌子和几个人构成的，风暴的中心。
周明带着他那几个勋贵同伴，将苏辰的桌子团团围住，盛气凌人。
他那阴柔的目光，如同毒蛇一般，死死地盯着苏辰那张平静的脸，仿佛要从上面看出什么破绽来。
“大放厥词？”
苏辰缓缓地，从座位上站了起来。
他明明比周明矮了半个头，但站起来的那一刻，一股渊深如海的气度，却让他仿佛瞬间高大了数倍。
他没有半分的愤怒与畏惧，只是平静地看着眼前的周明，脸上甚至还带着一丝温和的，让人如沐春风的笑意。
他对着周明，拱了拱手，动作标准，礼数周全。
“在下苏辰，自江南而来。”
他的声音，清朗温润，在这死寂的七楼之上，清晰地传入了每个人的耳中。
苏辰！
竟然真的是他！
听到这个名字，周明和他身后的几个同伴，脸上先是一愣，随即，那份居高临下的审视，便瞬间化作了赤裸裸的，毫不掩饰的轻蔑与鄙夷！
原来，就是那个靠着写艳词，搏取妇人欢心，在江南混出了一些名堂的……轻浮子！
“哈哈哈！”
周明像是听到了什么天大的笑话，猛地仰天大笑起来。
他的笑声，充满了夸张的，侮辱性的味道。
“原来是鼎鼎大名的苏解元！失敬！失敬啊！”
他嘴上说着“失敬”，但那副嘴脸，却比任何恶毒的言语都更加刻薄。
他身后的一个同伴，立刻会意地，阴阳怪气地附和道：
“早就听闻苏解元诗才绝艳，一手风花雪月，写的是出神入化，不知今日我等可有幸，亲眼见识一番？”
另一个同伴也怪笑道：
“是啊，苏解元，不如就以我望仙楼的夜景为题，赋诗一首，也好让我等京城这些没见过世面的学子，开开眼界啊！”
这是一个无比拙劣，却又无比恶毒的激将法。
他们就是要逼着苏辰，当着这满楼权贵的面，作一首风花雪月的诗。
作得好了，便坐实了你只会“绮丽轻浮”的罪名，格局低下。
作得不好，便是欺世盗名，当场出丑！
总之，无论你怎么做，他们都已经立于不败之地。
“嗤。”
一声轻不可闻的，充满了不屑的冷笑，从苏辰的身后传来。
是李清焰。
她甚至懒得去拔剑，只是用一种看白痴般的眼神，看着眼前这群自作聪明的国子监高材生。
在她看来，这种小孩子过家家般的把戏，简直愚蠢得可笑。
而苏辰，却仿佛根本没有听出他们话语中的陷阱。
他脸上的笑容，依旧温和，甚至还对着众人，赞许般地点了点头。
他没有接作诗的话茬。
他反而，看着一脸得意的周明，微笑着，问出了一个毫不相干的问题。
“周兄乃国子监高材，想必每日研读的，都是经世济国之学，胸中所系的，也皆是朝廷大事吧？”
这突如其来的一顶高帽，让周明微微一愣。
但他还是无比傲然地一甩袖子，挺起胸膛：
“自然！我等读书，便是为了替陛下分忧，为万民立命！”
他说得慷慨激昂，正气凛然。
“佩服，佩服。”
苏辰脸上的笑意更浓了，他点了点头，随即，又问。
“既然如此，那在下正好有一事不明，想向周兄请教。”
他顿了顿，声音依旧平静。
“据在下所知，我朝今年为了应对北境蛮族寇边，军费预算比之去年，增了三成。然国库空虚，这笔钱，至今尚未完全下拨。”
“不知周兄可有良策，能在不加重百姓税负的前提下，将这笔钱……补上？”
“啊？”
周明脸上的傲然，瞬间僵住了。
军费？
预算？
这是什么东西？
他每日读的是圣贤文章，论的是义理心性，谁会去关心那种户部胥吏才会去计算的，充满了铜臭气的数字？
他张了张嘴，一个字也答不出来。
整个七楼，陷入了一阵诡异的寂静。
那些原本等着看苏辰出丑的宾客，脸上的表情，都变得有些古怪起来。
这江南来的解元，不按常理出牌啊！
苏辰仿佛没看到周明的窘迫，他脸上的笑容不减，不等他回答，便继续追问：
“看来周兄是不屑于此等小事。”
“那在下还有一问。我朝漕运，乃是国之命脉。近两年来，黄河数次改道，导致下游运河淤堵严重，数十万石的税粮滞留南岸，无法按时运抵京城。”
“在下愚钝，不知周兄这等大才，可有何妙计，能疏通河道，又不至劳民伤财？”
第二个问题抛出！
如果说第一个问题还只是让周明窘迫，那这第二个问题，就像一记无形的重锤，狠狠地砸在了他的脸上！周明的脸色，“唰”的一下，变得无比苍白！
这……这更是工部和河道总督才会去操心的专业问题！
他平日里只会在酒楼里，高谈阔论地骂一句“朝廷无能，官员腐败”，至于具体该怎么做…… 他怎么可能知道！
他身后的那几个同伴，此刻也早已没了之前的嚣张气焰，一个个都低下了头，不敢去看苏辰的眼睛，生怕这可怕的问题，会落到自己头上。
周围的宾客中，已经隐隐传来了一些压抑不住的，窃窃的私语声。
那些看向周明等人的目光，也从看热闹，变成了看笑话。
苏辰的脸上，依旧挂着那温和无害的笑容。
他的目光，缓缓扫过眼前这群已经面无人色，如同斗败了的公鸡一般的国子监“天之骄子”。
然后，他问出了最后一个，也是最诛心的问题。
他的声音，依旧不大。
但每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠地，抽在了周明和他所有同伴的脸上！
“诸位兄台，都是满腹经纶，忧国忧民之士。”
“那苏辰敢问……”
“诸位的策论，有哪一篇，曾被呈于陛下的御案之上？”
“诸位的文章，有哪一句，曾解过一方百姓之饥，一方百姓之苦？”
“又或者，诸位刚才在这里指点江山，激扬文字，又有哪一个字，能化作边关将士身上的一件寒衣，或……手中杀敌的一寸刀锋？”
轰！！！
整个望仙楼七楼，在这一刻，仿佛被投入了一颗看不见的炸雷！
死寂！
针落可闻的，死一般的寂静！
这三个问题，一个比一个尖锐！
一个比一个狠辣！
一个比一个，杀人诛心！
它将周明等人那身由“指点江山”、“忧国忧民”的空谈构筑起来的，华丽而又虚伪的外袍，剥得干干净净！
露出了其内里，那无比丑陋的，空有皮囊、不学无术、眼高手低的，真正面目！
周明和他身后的那几个人，身体不受控制地，剧烈颤抖起来。
那不是因为愤怒。
而是因为，极致的，深入骨髓的……羞耻！
他们感觉，周围所有人的目光，都化作了最锋利的刀子，一遍又一遍地，剐着他们那早已一文不值的脸皮！
苏辰问完了。
他没有再多说一个字。
甚至没有再多看他们一眼。
他就那样，安安静静地，重新坐了回去，端起桌上那杯早已凉透了的茶水，轻轻地，抿了一口。
那份平静。
那份淡然。
那份从始至终，都未曾有过半分波动的温和。
在这一刻，化作了这世间最响亮，也最屈辱的一记…… 无声的巴掌！
狠狠地，抽在了每一个挑衅者的灵魂之上！