望春坡上的豪言壮语，并未随风消散。
反而，像是点燃了一丛看不见的火焰，在苏辰的胸膛里，熊熊燃烧。
车队再次启动，碾过那条名为“望春坡”的高地，朝着东方那座庞大的巨城，缓缓驶去。
李清焰依旧在队伍的最前方，她挺直的背影像是一杆标枪，只是催马的速度，却不自觉地，慢了几分。
那双总是锐利的凤眸，死死地盯着那座越来越近的城池，震撼，向往，敬畏……种种复杂的情绪在其中交织。
终于，车队穿过了最后一道盘查森严的关隘。
“轰隆隆——”
伴随着巨大的城门被缓缓推开的沉重声响，一股截然不同的气息，瞬间扑面而来！
那是一股混杂了繁华，喧嚣，威严，以及无尽欲望的，独属于帝国心脏的气息！
长安，到了。
“这就是……天子之城……”
即便是见惯了北境雄关，心高气傲如李清焰，在真正踏入这座城市的刹那，也不由得，发出一声近乎梦呓般的喃喃。
眼前的景象，足以让任何语言都显得苍白无力。
一条足以容纳八辆马车并行的宽阔主街，如同一条巨龙的脊梁，向着城市的深处无限延伸。
街道由巨大的青石板铺就，平整如镜，两侧是数之不尽的飞檐斗拱，是雕梁画栋的商铺酒楼。
车水马龙，行人摩肩接踵。
衣着光鲜的富商，趾高气扬的勋贵仆从，腰佩官刀、行色匆匆的六部官吏，背着书箱、满眼憧憬的年轻学子……
三教九流，汇聚于此，每一个人的脸上，都写着一种属于京城人特有的，骄傲与淡漠。
苏辰坐在马车里，只是平静地掀开车帘一角。
他的目光，却仿佛穿透了这片繁华的表象，看到了那些隐藏在阴影里的东西。
在他的“仁心文胆”感知之下，他能“看”到，那一道道磅礴的官气与兵气之下，更有着无数道如同蛛网般，充满了监视与审视意味的“眼线”之气。
他知道，这里才是他真正的战场。
就在此时，一名穿着管事服饰，眼神精明的中年男人，领着几名仆从，无比精准地在人潮中找到了他们的车队，恭敬地在车窗外行礼。
“敢问，可是江南来的苏辰，苏解元？”
李清焰眉头一皱，催马上前，一股冰冷的杀伐之气瞬间锁定了那名管事。
那管事被这股气势骇得一颤，但还是强作镇定，连忙从怀中取出一块令牌，高高举起。
令牌上，赫然是一个代表着长公主府的，华丽的凤纹！
苏辰的声音，从车厢内平静地传出：
“我就是。”
“小的奉殿下之命，在此恭候苏解元多时。”
那管事收起令牌，态度愈发恭敬，“殿下已为您备好了落脚的别院，请随我来。”
在公主府管事的引导下，车队没有去那些喧闹的客栈，而是七拐八绕，最终驶入了一条位于内城的僻静巷道，在一座看起来毫不起眼，却又气派非凡的府邸门前，停了下来。
那是一座三进三出的大宅院，门前没有悬挂任何匾额，低调无比，但门口那两尊镇宅的石狮子，却是用一整块的上好汉白玉雕琢而成，无声地彰显着主人那非凡的身份。
“苏解元，请。”
管事推开朱漆大门，一座布置得雅致非凡的园林，便出现在众人眼前。
亭台楼阁，小桥流水，一应俱全。
很显然，长公主为了迎接他的到来，早就做好了一切准备。
车队所有人都被这处闹中取静的奢华别院惊呆了。
那些南江府来的衙役，更是连走路都变得小心翼翼，生怕踩坏了这里的半块地砖。
一行人安顿下来后，李清焰立刻展现出了她惊人的专业素养。
她没有被眼前的奢华迷惑，而是带着手下的玄甲卫士，立刻开始巡视整座别院，检查每一处墙角，勘探每一条通道，一丝不苟地布置着防务。
苏辰没有去管她。
他独自一人，走到了别院最深处的一座高楼之上。
他站在栏杆前，默默地感受着这座庞大城市复杂的“气场”，并将自己的气息，小心翼翼地，融入其中。
这是他要做的第一步，站稳脚跟。
夜，很快便降临了。
京城的喧嚣并未随着夜色停歇，反而像是换了一副面孔，变得更加繁华，更加光怪陆离。
无数的灯笼亮起，将一条条街巷照耀得亮如白昼。
苏辰推开窗户，目光遥遥地望向了城市的正中心。
那个方向，是皇宫的所在。
即便隔着遥远的距离，他依旧能看到那里冲天的灯火，以及那盘踞在皇城之上，紫中带金，却又显得有些虚浮不定的……帝王龙气。
他知道，那位布下棋局，请他入局的长公主，就在那片灯火的最深处，注视着自己的一举一动。
“嗒、嗒、嗒……”
一阵沉稳的脚步声从身后传来。
李清焰巡视完了所有防务，她走到苏辰身后，顺着他的目光望向那片辉煌的灯火，沉默了许久，才缓缓开口。
她的声音，第一次带上了一丝复杂的情绪。
“这里……比我想象的，还要压抑。”
在那片代表着无上权力的辉煌灯火面前，即便是这位将门虎女，也感受到了一股发自灵魂的压力。
苏辰没有回头，他收回目光，嘴角，却缓缓勾起了一抹平静而又充满战意的笑容。
“有压力，才有动力。”
他转过身，看着那双在夜色中依旧亮得惊人的凤眸，声音温和，却又充满了不容置疑的力量。
“好好休息。从明天开始，我们就要……正式拜码头了。”