张恒站在高台之上，如同一个刚刚加冕的君王，俯瞰着自己的领地。
台下，那山呼海啸般的、廉价的吹捧，是他最悦耳的加冕乐章。
他贪婪地呼吸着这由虚荣和谄媚构成的空气，每一口，都让他更加飘然。
然而，这场盛大的个人秀，其真正的目的，并不仅仅是让他一个人享受荣光。
它是为了一场更残忍、更彻底的公开处刑，所做的最后铺垫。
就在台下的气氛被炒作到最高峰，所有人都沉浸在对张恒“才华”的顶礼膜拜中时。
另一个主角，终于觉得火候已到。
王朗，再次施施然地从首席上站了起来。
他脸上挂着温和儒雅的笑容，对着全场拱了拱手，那副谦谦君子的模样，简直比画上的人还要标准。
他先是对着台上的张恒，朗声笑道：
“张兄这首诗，当真是石破天惊，技惊四座！小弟佩服得五体投地啊！”
一番话，先是将自己的同党再次高高捧起。
紧接着，他话锋一转，那双看似诚挚的眼睛里，闪过了一丝不易察觉的、狐狸般的狡黠。
“不过，”他故意拖长了声音，吊足了所有人的胃口，“常言道，文无第一，武无第二。张兄的诗固然是好，可今日高朋满座，卧虎藏龙，或许……还有更惊才绝艳之辈，隐于其中呢？”
此话一出，场内立刻安静了下来。
所有人都不是傻子，大家心里跟明镜似的，知道王朗这番话，绝对意有所指。
所有人的目光，都下意识地，又一次朝着那个偏僻的、被遗忘的角落，悄悄地瞥了过去。
终于来了。
苏辰坐在黑暗中，将这一切看得清清楚楚。
先吹捧，再转折，最后图穷匕见。
这套路，他在后世的各种宫斗剧、职场剧里，看得都快吐了。
能不能来点有创意的？
他心中百无聊赖地吐槽着，手中的那只粗瓷碗，早已空空如也。
而此时的王朗，已经完成了他所有的铺垫，将自己那最恶毒的匕首，对准了那个一动不动的身影。
他的目光，穿过人群，精准地锁定了苏辰。
他故意提高了八度，那声音，带着一种夸张的、仿佛才刚刚发现新大陆般的“惊喜”，传遍了整个望江楼！
“苏辰！苏兄！”
“哎呀呀！你看我这记性！”
王朗夸张地拍了拍自己的额头，脸上那“惊讶”的表情，虚伪得让人想吐，“我倒是忘了，我们这里，还坐着一位真正的‘大才子’呢！”
他此言一出，人群中立刻爆发出了一阵压抑不住的、饱含恶意的哄笑声。
“大才子”三个字，被他咬得极重，其中的讥讽意味，不言而喻。
王朗显然很享受这种将人玩弄于股掌之间的快感，他根本不给苏辰任何反应的时间，继续高声说道：
“诸位可能还不知道吧？我这位苏兄，今日可是真人不露相啊！”
他踱着步，将下午那点事，添油加醋地宣扬开来。
“就在今天下午，苏兄囊中羞涩，便在东市街头摆摊卖字。只因随便写了一首咏竹之诗，便引得我们县里有名的老学究李秀才拍案叫绝，当场以二两纹银求购！”
哗！
这个消息，对大部分人来说，还是第一次听到。
一时间，场内的议论声，比刚才还要嘈杂！
“什么？李秀才？就是那个脾气最古怪，号称‘诗不过三句不看’的李老头？”
“一首诗卖了二两银子？！真的假的？他苏辰什么时候有这个本事了？”
“吹牛吧！李秀才何等眼光，怎么可能看得上他一个穷酸的字！”
王朗要的就是这个效果！
这番话，名为夸赞，实为捧杀！
他先是把苏辰抬到一个前所未有的高度，把所有人的好奇心和质疑都调动起来，将苏辰彻底架在火上烤！
然后，再狠狠地摔下来！
他转过身，指着那灯火通明的高台，对着角落里的苏辰，发出了那份他精心准备多时，包藏着无尽恶意的“邀请”：
“苏兄！”
“既然有如此惊天纬地之才，又何必藏拙呢？”
“何不上来，当着县尊大人和陈夫子的面，也即兴作诗一首，让我等凡夫俗子，也开开眼界？”
“也好让大家伙儿都亲眼见识见识，能让李秀才都赞不绝口，一掷千金的诗，究竟是何等的风采！”
这是赤裸裸的挑衅！
这是最后的，也是最致命的杀招！
他们费尽心机，铺垫了这么久，从逼债到假意施舍，再到自卖自夸，为的，就是这最后的一击！
就是要将苏辰，逼上这个万众瞩目的舞台！
然后，当着所有人的面，看着他作不出一句诗，或者只能憋出一首狗屁不通的烂诗。
到那时，下午“一诗千金”的佳话，就会变成一个“欺世盗名”的笑话。
苏辰今天所有的“骨气”和“淡然”，都会变成一个彻头彻尾的、愚蠢的闹剧！
到那时，他将被彻底钉死在耻辱柱上，永世不得翻身！
这，才是王朗和张恒，真正想要的结局！
唰——
那一瞬间，整个望江楼，所有的目光，所有的压力，所有的嘲讽与期待，如同成千上万吨的海水，从四面八方，朝着那个小小的角落，疯狂地挤压而来！