皇后娘娘的宣见来得比想象中快不少。秦苏出发之前还不满沈岁安这样素净的状态，“大姑娘方才在房中待了许久，怎得不见好生收拾一番，想来是身边的丫头眼里没活。”
言及青栀，沈岁安抬眼直视回去，“大夫人多虑了，我身边的丫头向来只听我的话。方才在屋内觉着头疼，便让青栀给我按了按头。大夫人您也是知晓的，自从上回落水之后，我这身上大大小小落下不少病根。”
“哼！”，秦苏显然对这个解释十分不满意，拂袖离去，神色算不上好看，但又想起了什么，没有对沈岁安再发难。
随着宫人到了坤宁宫，到了正殿之后的穿堂，正中设了楠木小榻，上铺天青的缂丝坐褥。众人到时，主位上却不见人影，眼观鼻鼻观心，几人都站在原地等候。
少时，香沉扶着皇后娘娘从内殿出来。秦苏等人便齐刷刷跪拜在地，“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
当今皇后娘娘，镇北将军秦尚之女镇北将军秦尚之女秦言，因是将门之后，是以自带了一股子英气在身上，更让人觉着不怒自威。
皇后走到那楠木小榻上落座，淡淡扫了一眼阶下几人，随手一挥，一旁的宫人便心领神会，温声队阶下人道：“有旨，平身。”续而又继续说，“赐夫人与众姑娘坐，余者侍立。”
齐声谢了恩，随后落座。
秦言随意问了几句秦夫人不痛不痒的话，秦苏一一应了，还想将话往沈如烟身上带。秦言却将话头转向了沈岁安身上。
“这位便是沈大姑娘吧？”声色温柔，唇角还含着笑。这下，不仅秦苏沈如烟等人摸不着头脑，就连沈岁安也一头雾水。
以不变应万变，沈岁安行礼应道：“回皇后娘娘，臣女沈岁安。”
礼数周到，神色亦是不卑不亢，秦言点点头，眼里甚是满意，“往些见着的时候都是这样的日子，未曾与你说上几句话。今日难得有机会，不错，不错。”
说着，又将视线落到一旁的沈如烟，笑说，“早就听闻这尚书府内有双姝，果然名不虚传。”
“正好本宫平日里在这宫中也无趣得很，你二人若有时间，每月十五进宫来陪本宫说说话可好？”
沈如烟眼睛一亮，能每月进宫陪皇后娘娘说话，这可是天大的殊荣，随后很快反应过来，“谨遵皇后娘娘懿旨，能为娘娘解乏实乃臣女之幸！”
主位上的秦言很满意沈如烟的反应，收回视线，笑着看向还未表态的沈岁安身上。
后者只犹豫了一瞬，便也行礼应下。
时辰差不多了，秦言也有些疲乏，便道：“本宫也有些乏了，诸位先请回吧，为晚间的晚宴养足精力。”话音刚落，香沉便伸手来扶人。
……
回程路上，沈岁安在脑子里细细想着自己是否与这位皇后娘娘有什么交集，可是将记忆翻了个遍，都未曾找到蛛丝马迹，那今日皇后娘娘的态度又是为何？
思绪还未收回，旁边便跟上一个人来，正是沈如烟。冬宴隆重，沈如烟身上的衣裳制式繁复，虽是橘黄这样不算扎眼的颜色，却也能隐约瞧见上头用银线绣着的忍冬暗纹。
沈如烟甚至懒得施舍一个正眼给她，语气却是柔和的：“没曾想能跟姐姐一道进宫侍奉皇后娘娘，这可是从前想都不敢想的事情，你说是不是，姐姐？”
领口好似被什么扎了一下，沈岁安用手掌摁了一下，险些没听见沈如烟的话，“嗯，是。”
一拳打在棉花上莫过于这种感觉，不过沈如烟今天却没有一丝一毫生气的迹象，眼神在沈岁安身上逡巡了下，笑着往秦夫人那边去了。
挽上秦夫人的胳膊，沈如烟黏腻腻说：“母亲，您不是说最近肩颈酸痛吗，烟儿前几日向大夫学了几招，一会便来您房中给您试试。”
后者笑着拍拍她的手，口中应着“好”。
……
回到屋内，沈岁安觉着脖颈处的刺痛和瘙痒更加明显，并且还有隐约向身上各处蔓延的意思。便唤来青栀，将衣裳脱了去。
“青栀，你瞧瞧我这脖子上，有什么异样吗？”
入目是白嫩的肌肤和凸起的锁骨，青栀将脖颈看了一圈，摇摇头说：“姑娘，一切都好呀，没什么异样。是觉得不舒服吗？”
说来也奇怪，刺痛和瘙痒的感觉也就那么几个瞬间，这会又好了许多，且除了这些感觉也并无其余不适。听了青栀的话，沈岁安虽心下生了些疑虑，却仍道：“无事，兴许是领口落了些没注意到的棉絮，有些扎人。”
青栀闻言神色变了变，姑娘自幼便肌肤娇嫩，每回接触了棉絮灰尘一类的东西便会起疹子，严重时还会皮肤红肿，瞧着十分骇人。
“姑娘接下来便别穿这衣裳了，若是真如姑娘猜想，恐怕症状会越来越严重。我去拿湿帕子给姑娘敷一敷。”
当下也没有更好的法子，虽说异样感已经快要消失不见了，沈岁安仍旧点点头，“好。一会将我们自个儿带的衣裳取出来吧。”
湿帕子敷过之后好了许多，从肌肤表面只能看到一片雪白细腻。
这下，青栀方才的忧虑终于消散，放下帕子取来衣裳，“这下便好了。姑娘我伺候您更衣。”
湖蓝色的衣裳，在裙摆袖摆的地方用银线绣着莲花荷叶的花样，较之于有些艳俗的樱桃红，沈岁安穿这件衣裳显得冷然了许多。
青栀眼中一亮，忍不住感慨，“幸好姑娘先前便吩咐奴婢去外头做了这件衣裳，不然可得遭不少罪。这湖蓝色可衬姑娘了，跟海里头的仙子似的。”
回回都能听见青栀的夸赞，沈岁安不由笑着逗她，“怎么是海里头不是天上呢？”
“今日是海里头的。”
……
华灯初上，各宫娘娘和夫人姑娘们都陆陆续续往宴席之处集英殿行去。
沈岁安让青栀知会大夫人一声，说是让众人先行，她随后一步便来，因着妆面有些花了，是以得耗费些时间。
秦苏一听，猜是佩戴镶着东珠的主冠有些费时，没有多苛责什么，只让人别误了时辰便是。
前脚众人刚走，后脚沈岁安便带着青栀往另一侧小路绕了过去。头上硕大的东珠在夜间似乎也在熠熠生辉，好不显眼。
自坤宁宫至集英殿，依照宫人带领是一条路，另一条路因是连着长年空着的长华殿，是以没什么人走，也偏僻了许多，一路上烛光都愈来愈暗淡。
但是沿着这条路一直往前，便可行至御花园处，且可以避开秦苏一行人。这也是沈岁安的计划中的一部分。
青栀有些怕黑
，眼见着路上愈来愈昏暗，低低唤了一声“姑娘”，并拉近了与沈岁安的距离，手掌挽上她的胳膊，“好黑。”
沈岁安低声安抚了青栀几句，“只要有过这一段便无事了，小青栀不怕。”握着她的手继续往前。
终于，不出沈岁安所料，愈是靠近御花园，烛光愈明亮，这会儿青栀终于不怕了。
御花园作为必经之地，这会儿已经好些人，三三两两，大约都是关系不错的，还能隐约听见些谈话声。
沈岁安抬头，瞧见不远处秦苏带着崔红月等人走了过来，一个闪身，立马拉着青栀躲到了烛光有些黯淡的假山后头。食指抵在唇中，示意青栀千万不要发出声音。
不多时，便听见几人闲聊的声音。
“母亲，您放心吧，我今日定完叫她好看！”
这是沈如烟的声色和腔调。沈岁安有预感，她话中的‘她’应当就是自己了，只是不明白，沈如烟能怎么叫她好看？
而后是秦苏带着笑意的声音，“烟儿做什么都可以，只是一点，莫要伤及人命。”说这话的时候明显将声音压低了，若不是两人恰好路过假山，沈岁安还真不一定能听见。
心中唾弃秦苏对沈如烟毫无限度的溺爱，才让她养成了这副骄傲自大，甚至说得上歹毒的性子。
与此同时，心中疑虑更甚，这沈如烟到底要怎么对付她？
听着脚步声又行远，沈岁安敛下眼底笑意。在那之前，她要送给所有人一份礼物。
伸手让青栀附耳过来，低声吩咐了几句。后者听后重重点头，“奴一定不辱使命！”
话落，青栀探头往外瞧了一眼，确认无人便离开了假山的掩盖，到湖边等着。又等了些许时间，青栀瞧见了方才姑娘形容的妇人，正和一旁的妇人说着什么，对假山背后的沈岁安打了个手势。
后者步步生莲挪至湖边，抬手摸了一下旁边镶嵌的个头稍小一些的东珠。
青栀心里有些紧张，深吸一口气，道：“沈姑娘这头上瞧着甚是光彩照人，不知是在哪家铺子里买得的？”
后者娇嗔一声，指间抚上正中的东珠，说：“这可是东珠，千金难求。家中父亲母亲费了好大的劲，从东海畔运回来的。”
果然，这动静吸引来了不远处的妇人。青栀继而又道：“不就是东珠，哪里需要费这般功夫？”
沈岁安略微压低了声音，接话说：”妹妹有所不知，东珠的确不难寻，可今岁天灾，东珠减产，又是这样的大珠，将它运回可费了不少功夫。”
青栀还欲说些什么，那妇人不知何时走近了，“何人在此？！”
两人瞬间噤了声，惊恐而散，慌乱中，沈岁安身上的东西还跑掉了，只是当下也顾不得那么多。
那妇人走到二人的位置，面色凝重，似乎正在思索什么。忽地，脚下传来异样。
丫头上前将东西捡起来呈到妇人眼前，“夫人，这两样当是方才那二位姑娘慌乱中落下的东西。”
一枚有些磨损的香囊，一只镶着颗不算十分大的东珠的发簪。
……
宫墙之上，有人目的一切，目光饶有兴致地追随着二人离去的身影，“原来是白面团子芝麻心。”
轻笑一声，将壶中最后一口酒饮尽。