“全员准备接战。”
陈新阳的声音从对讲机里挤出来，干哑，嗓子像是被砂纸磨过——不对，没有像。就是干裂。一个字一个字往外蹦，带着嘶嘶的气音。
“我错了。绕不开。”
铁柱第一个反应过来。他把小棉塞进车厢最深处的角落，用自己的大衣盖上，转身抄起钢筋。石肤技能激活，灰色的岩层纹理从手腕爬上前臂。
“几个方向？”
“后方。正后方。”
林羽站在车厢尾板边沿，右手已经握住手枪。左手——还在口袋里。
风从车尾灌进来。四十码的风速把所有人的头发吹得往前倒。韩飞搂着探测仪不撒手，屏幕上的绿点一颗颗从右侧汇入卡车后方的轨迹线。
“它们不是追。”韩飞的声音变了调，“它们在——在合拢。左右两侧都有信号往中间挤。”
“多少只？”
大福单手握着铁锅盖蹲在车厢中央，身体随着颠簸左右晃。
“加起来——二十多。不，还在涨。”
陈新阳的脚没松油门。方向盘在他手里抖，不是怕，是路面太碎。他盯着前方被车灯切开的那截旧省道。
六十米外路面完好。
一百米外看不清。
“韩飞，前方路况。”
“前方一公里内无大型障碍物。碎石路面，没塌。”
“够了。”
陈新阳拧了一下后视镜角度。
镜子里，月光照着身后翻涌的尘土。尘土底下，一片矮壮的黑影正以肉眼可见的速度拉近。
一百米。
八十米。
它们比卡车快。
“六十米了。”林羽的声音没有起伏。
铁柱跨一步，站到车厢尾板正中央。钢筋横在胸前。
“我挡。”
“你挡个屁。”陈新阳的声音从驾驶室劈过来，“二十多只你一个人扛？你的【山崩】冷却好没有？”
“没有。还差两个小时。”
“【铁壁领域】？”
“能用。三十秒。”
“三十秒不够。留着。”
“那怎么办？”
陈新阳没回答。他的【危险直觉】在颅腔里嗡嗡作响，太阳穴到后脑勺一条线全在痛。
五十米。
“它们不对劲。”林羽忽然开口。
所有人看向他。
林羽盯着后方那群黑影。右手的手枪没有抬。
“速度在降。”
韩飞低头看探测仪。“……对。从十五降到十二。十。还在降。”
“没追了？”大福的锅盖放下来半寸。
“还在跟。但不追了。”韩飞把探测仪转向左侧扫了一圈，“左侧——也有。大约四百米。五六只。平行跑。”
陈新阳的手指在方向盘上收紧又松开。
“平行？”
“跟我们一个方向。一个速度。不靠近也不拉远。”
车厢里安静了三秒。
只有引擎轰鸣和碎石打底盘的闷响。
铁柱回头看了林羽一眼。“什么意思？”
林羽右手缓缓放下手枪。枪口朝下，扣在大腿外侧。
“它们不是在猎。”
“那在干什么？”
林羽没回答。他也不确定。
陈新阳忽然开口。声音不大，但对讲机把每个字都送进了车厢。
“鬣狗就是这么跟猎物的。不主动咬。跟着，等猎物受伤、脱力、落单。”
他的视线从后视镜移回前方。
“这些东西不是冲我们来的。它们在等。”
“等什么？”王小小的声音从车厢后部传过来。
陈新阳的额角有一滴汗滑下来。不是热的。精神力过载的生理反应。
“等我们犯错。”
车厢再次安静。
这次更久。
韩飞第一个打破沉默。“后方兽群稳定六十米。左侧四百米。速度同步。暂时……暂时没有攻击意图。”
陈新阳的脚稳在油门上。四十码。不快不慢。
“所有人听好。”他的声音恢复了平时那种欠揍的冷静，“不开枪。不减速。不做多余动作。子弹不够打遭遇战，更不够打持久战。唯一的策略——比它们更有耐心。”
“耐心？”铁柱的声音闷闷的，“它们几十只，我们七个人加一个孩子，比耐心？”
“对。谁先撑不住谁死。”
铁柱张了张嘴，把后半句咽回去了。
林羽重新靠回车厢侧板。右手把手枪别回腰间。左手——依然在口袋里，指尖的麻木感又往上扩了一截。
他闭上眼。
影子契约的黑线在胸腔里无声震颤。小棉在角落的毯子底下翻了个身，黑线随之拉紧了一下。
左手中指彻底没了知觉。
他睁开眼，看了一眼熟睡的小棉。又看了一眼后方那群保持着精确距离的黑影。
四十码。
六十米。
四百米。
三个数字。三个随时会崩的变量。
哪个先出问题，谁都不知道。
时间在引擎的轰鸣里一分一秒碾过去。十分钟。二十分钟。没人说话。韩飞每隔三十秒报一次数据，声音越来越机械。
“后方六十米。左侧四百米。速度同步。”
“后方六十米。左侧三百八十。速度同步。”
“后方——”
韩飞停了。
“怎么了？”
“左侧距离在缩。三百八十。三百六十。三百五……在靠近。”
陈新阳的【危险直觉】在同一秒炸开。
不是渐进式的预警。整个后脑勺被撕开的炸裂感。
他的右手猛地离开方向盘，按住太阳穴。
“陈哥！”
陈新阳的额角开始渗血。
血珠很小。从发际线下面沁出来，顺着颧骨往下淌。不是外伤。精神力过载撕裂了毛细血管。
手在抖。方向盘没偏。
王小小张了嘴，喉咙里的字堵在半路。
她没出声。
因为陈新阳回头看了她一眼。
很清醒。清醒到吓人。
那是一个知道自己在透支、但不打算停的人才有的镇定。
“左侧三百米。”韩飞的声音劈了。
陈新阳踩死油门。
林羽的左手在口袋里攥了一下。
没攥住。
无名指也没知觉了。