重卡在铁壁城正门前五十米处踩死刹车。刺耳的金属摩擦声几乎要撕裂耳膜，气动阀发出一声濒死般的长长嘶鸣，扬起一圈呛人的浓重沙尘。
林羽单手撑着锈迹斑斑的车顶，如狸猫般悄无声息地跃下。军靴落地，硬生生没发出半点动静，仿佛他整个人和脚下的阴影融为了一体。
他没有拔刀，甚至没有让影域铺开。只是快步走到陈新阳身侧，压低声音，用只有两人能听见的音量，扔出了一句冰冷的话：
“城门上有掌心的标记。”
陈新阳瞳孔猛地缩成针尖大小。
但他脸上那副在末世里千锤百炼的老油条式客气笑容，却硬是没有一丝一毫的变形。他甚至还朝着远处正往回赶的、那个身形如移动堡垒的铆工挥了挥手，用一种近乎浮夸的热情高声喊了一句：“城主，您这城门修得真他妈气派！是宁安重工的手笔吧！”
喊完，陈新阳的视线如同蜻蜓点水，极速从门顶那个闪烁着金属冷光的不锈钢手掌标记上扫过，立刻收回，不敢多停留哪怕零点一秒。
“我看到了。”陈新阳的声音通过两人之间无形的阴影链接，稳稳传进林羽脑子里，声音里带着一丝凝重，“先别动。可能是巧合，也可能不是。咱们车彻底废了，油底壳见底，轴承快断了，现在翻脸，等于全家一起在这儿开席。”
林羽没出声，但那只紧握断头影刃的右手，五指缓缓松开。冰冷的刀柄贴着温热的掌心，那份熟悉的触感，是他唯一能按捺住杀意的镇定剂。
铆工庞大的钢铁身躯还没走进城门，侧面一扇不起眼的小门就“哐当”一声被粗暴地砸开，一队十二人的巡逻队如狼群般气势汹汹地涌了出来。
领头的是个光头壮汉，左半边脸全是虬结狰狞的烧伤红疤，像是被融化的钢铁浇过。他右臂从手肘往下齐根而断，取而代之的是一把与手臂神经接驳、一体成型的重型合金战锤，锤头上还残留着暗红色的不明污迹。
壮汉胸口的铜牌上刻着两个字：铆钉。
一股狂暴的三阶机械强化型源能波动，混杂着铁锈、机油和汗水的味道，明晃晃地朝四面八方辐射开来。
铆钉几步跨到重卡正前方，合金战锤“咚”的一声顿在地上，往前一指，粗大的嗓门顶着胸口的扩音喇叭炸响，震得空气嗡嗡作响：
“铁壁城规矩！外来者三选一！”
“第一，全员缴械！扒光了进城，接受七天隔离观察，活过七天，可以申请当搬砖的底层居民！”
“第二，滚去城外交易区！以物易物，买完东西立刻滚蛋，谁也别想跨过大门一步！”
“第三，现在就给老子原路滚蛋！别在这儿碍眼！”
喊完，铆钉那双鹰隼般的眼睛在重卡车顶、被穿甲弹打碎的车窗，以及彻底瘪下去的轮胎上来回扫射。最后，他的视线像被磁铁吸住一样，死死盯住了林羽。准确地说，是盯住了林羽脚下那片颜色深得极不正常的影子。
“另外！”铆钉把战锤往地上重重一砸，地面应声开裂，“觉醒者！必须在城门口登记能力类型和阶位！敢隐瞒一个字，直接就地格杀，尸体拿去喂狗！”
陈新阳没急着回答这三选一的霸王条款。
他转过头，看向面无表情站在身侧的林羽。
“你感知到什么？”陈新阳问。
林羽闭上眼。
刹那间，四阶阴影源能化作亿万根肉眼看不见的黑色细丝，顺着地面的缝隙、碎石的阴影，像水银泻地般无声无息地渗入前方的钢铁城墙。
三秒钟。林羽睁开眼，眸色深沉。
“城墙里有四阶源能波动，是刚才那个铆工，正在回城，气息很稳。”林羽语速极快，“眼前带队的这个是铆钉，三阶巅峰。后面那辆破烂装甲车里还藏着两个二阶，一个玩火的，一个玩土的。另外有个普通人，体温偏低，心跳慢得像条蛇，应该是专门跑外的向导。”
陈新阳点点头，大脑飞速运转，将这些情报消化吸收。
林羽接着补充：“城墙内侧十五米，有一排固定炮位。至少八门。不是诡异造物，是手搓的工业滑膛炮，炮弹都填好了，随时能开火。”
陈新阳手指在大腿侧面无意识地敲了三下，这是他做出决断的前兆。
“不硬闯，不示弱。”陈新阳拿定主意，对林羽低声道，“给我十分钟时间，把他们的底裤都谈出来。”
“我压住他们。”林羽简短回了一句，向前半步，与陈新阳并肩而立。
陈新阳迈开腿，大步朝铆钉走过去。
林羽跟在后面。他走得不快不慢，刚好卡在陈新阳身后三步远的位置。这个距离不抢风头，却是随时能暴起拧断任何人脖子的绝佳攻击位。
铆钉看着陈新阳靠近，下意识地挺起胸膛，身上的三阶威压毫无保留地催谷到极致！
空气里瞬间多了一股浓重的、仿佛能把人活活烤熟的高温机油味，就像是把人硬塞进了一座正在疯狂运转的炼钢高炉里，压得人骨骼作响，喘不过气。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！巡逻队的十二个人同时拉栓上膛，黑洞洞的枪口齐刷刷指了过来，杀气毕露。
然后，什么都没发生。
那股足以让一阶觉醒者当场口吐白沫、跪地求饶的金属威压，刚刚蔓延到陈新阳面前，就像是泼进无垠深海里的一杯热水，连一个最微小的水花都没能翻起来，瞬间被吞噬得干干净净。
铆钉的三阶源能，被什么东西无声无息、蛮不讲理地“吃”掉了。
铆钉脸色骤变，仿佛见了鬼。
他猛地低下头，眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来。他这才发现，自己脚下的影子，居然违背了夕阳的光线角度，正以一种极其诡异、极其谦卑的姿态，像一条忠犬般直挺挺地朝着那个黑衣青年的方向匍匐、倾斜。
不止是他。整个巡逻队，十二个人，十二道影子，全都像被无形的大手攥住，强行扭转方向，朝着那个自始至终一言不发的黑衣青年，致以最卑微的顶礼膜拜！
一种源自灵魂深处的、被剥夺了自身一部分的恐惧，让铆钉的机械臂都开始不自然地轻微颤抖。
陈新阳走到距离铆钉不到两米的地方停下。
他比这个半机械壮汉矮了大半个头，但腰杆挺得笔直如枪，气势上没有半分退让。
“我选第二个，去城外交易区。”陈新阳竖起两根手指，话锋一转，笑容变得玩味，“但我有附加条件。”
“你他妈没资格提条件！”铆钉喉咙发紧，声音都有些变形，手心已经渗出了冰冷的汗水。他还没从刚才那种被剥夺影子的巨大恐惧里挣脱出来。
“我有。”陈新阳笑了一声，大拇指向后挑了挑，姿态狂傲，“我身后那位，四阶。你们城主铆工，三公里外刚和他过了手，有幸活了下来。既然你们城主现在还活着回去了，说明他是个愿意讲道理的人，我们也是。”
陈新阳收回手，语气变得平稳而强势：“我的条件很简单。第一，在城外交易区修车，你们出场地和工具，我们自己动手。第二，买卖按你们城里的市价走，别跟我玩强买强卖那一套。”
他顿了顿，抬起头，目光如刀，直视铆钉的眼睛：“第三，你们城门上那个手掌标记，我想知道它是什么意思。”
最后一句话如重锤般砸出来的瞬间，铆钉脸上的肌肉出现了极为明显的抽搐，连带那半边烧伤的疤痕都扭曲起来。
他没有立刻回答第三个问题。而是像受惊的兔子一样快速抬头，朝城门顶部那个不锈钢手掌看了一眼，又像被烙铁烫到一样飞快收回视线，眼神里充满了忌惮和恐惧。
这个细微的动作被林羽精准捕捉。
“那是我们工匠兄弟会的会标！”铆钉的声音猛地拔高八度，语速比刚才快了不止半拍，仿佛在掩饰什么，“和你们这帮哪儿来的流浪狗没关系！”
“会标？”陈新阳故作恍然大悟，好奇心十足地追问，“可我之前在另一个地方，也见过一模一样的标记。有个叫‘掌心’的地下城，他们大门口挂的旗子上——”
“当！！”
一声震耳欲聋的巨响打断了陈新阳的话。
铆钉的合金战锤失控般狠狠砸在水泥地面上，砸出一个半米深的蛛网状大坑，碎石四溅。
“我说了！和你们没关系！”铆钉压低声音，像一头被激怒的野兽，恶狠狠地盯着陈新阳，“要修车就赶紧滚去交易区修！别在这儿打听不该问的东西，否则我现在就让你们上路！”
陈新阳干脆地闭上嘴，目的已经达到，他从容地往后退了一步。
他没再继续刺激对方。转身往回走的时候，阴影链接里传来了他冷静到极点的判断。
“他怕了。不是怕我们。”陈新阳的声音很沉，“他是怕那个标记本身。”
……
谈判初步谈妥。铆钉黑着脸，像押送犯人一样，带着巡逻队把重卡引向了城墙外东侧的交易区。
这地方就是一片用生锈铁丝网圈起来的黄土地，里面横七竖八地停着几辆报废大卡车，被改造成了遮风挡雨的临时摊位，空气中弥漫着一股廉价燃料和腐烂食物混合的酸臭味。
车厢里，苏晴拿着个烂掉皮的笔记本，正飞快地清点可用于交易的家当。
“三阶变异土豆淀粉结晶，还剩四公斤。大福提纯的浓缩肉酱，有八罐。韩飞做的二阶共振电击棒备用零件，还有三套……”
大福挺着圆滚滚的肚子凑过去，满脸心疼得直抽抽：“我的苏妹子喂，那八罐肉酱可是精品中的精品！用的可是变异牦牛肉，加上百米深的紫色气根，文火慢炖了六个小时才熬出来的！一罐能换一发子弹了！”
苏晴头都没抬，笔尖划过纸面：“闭嘴。按市价估值。”
铁柱蹲在车厢尾部，正扒着门缝往外看，嘴里还在小声嘀咕：“那个叫铆钉的，他那战锤的锻造手法，真的跟我二叔教我的一模一样。刚才那退火的纹路我都看清了，是‘千叠浪’的手法。他们是不是真的有一批宁安重工的人？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！韩飞推了推鼻梁上用胶布缠了一圈又一圈的眼镜，脸色发白：“现在更要命的是那个手掌标记吧？如果工匠兄弟会真的和掌心地下城有关系，咱们这一趟就是才出狼窝，又进虎穴，而且是带锁的虎穴。”
王小小坐在医疗箱上，死死攥着帆布背带，指节因为用力而发白，她咬着嘴唇没吭声，但颤抖的肩膀暴露了她的恐惧。
林羽回到车上取几件备用工具。
路过副驾驶的时候，他停下了脚步。
沈玉的双手依然被粗尼龙绳死死绑在车门把手上。但她此刻整个人像壁虎一样紧紧贴着车窗玻璃，脖子扭到一个极其难受的角度，正用一种混合着绝望和恐惧的眼神，死死盯着铁壁城东南角的城墙。
林羽顺着她的视线望过去。
东南角的城墙上，竖着一座比其他部分高出三米的钢铁了望塔。
塔顶没人站岗，但架着一面口径夸张的碟形天线。那不是末日前的常规通讯设备，那玩意儿诡异的弧度、支架上独特的焊接方式，和掌心地下城废弃隧道入口处那个能广播绝望的设备，简直是一个模子里刻出来的。
林羽收回视线，低头看向身体剧烈颤抖的沈玉。
“你知道那是什么。”林羽语气平淡，却不容置疑。
沈玉的嘴唇剧烈哆嗦着，喉咙里发出几乎听不见的气声，像是漏气的风箱：“信……信号中继塔……”
她顿了一下，左眼眼角再次渗出一滴粘稠的、鲜红的血泪。血滴顺着她苍白如纸的脸颊缓缓滑下，触目惊心。
“他……能听到这里。我们说的每一句话，他都能听到。”
几乎是同一时间。
陈新阳借着检查车辆底盘的由头，整个人钻进了重卡下面。
在这片狭小、压抑的黑暗空间里，他毫不犹豫地把三阶探路者的感知全功率往下放，精神力如同一根无形的钢针，狠狠刺入脚下的黄土地，一路往下钻。
十秒钟后，陈新阳从车底手脚并用地爬了出来，脸色惨白如纸，额头上全是冷汗。
他站起身，做贼似的左右看了一眼，快步走到重卡车尾，一把将林羽拉到没人注意的角落。
“地下有东西。”陈新阳只用气声说话，声音嘶哑。
林羽看着他：“什么东西？”
“铁壁城的城墙地基，往下挖了至少四十米深。但在四十米以下……”陈新阳抬手抹了一把鼻子，指背上蹭到的不是鼻血，而是刚刚从鼻腔里渗出来的、带着金属光泽的粘稠黑血，“我的感知……断了。”
“断了？”
“不是距离不够远，是被一种绝对的力量强行切断了！”陈新新阳声音发涩，带着前所未有的惊恐，“和我们在掌心地下城入口测试的时候一模一样！我的感知一碰到那个深度，就会被强制返回一个‘绝对安全’的、虚假到令人作呕的信号！就像一堵看不见的墙，把一切秘密都隔绝在了下面！”
陈新阳死死盯着林羽：“这座城底下，藏着和掌心一模一样的……怪物。”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了凝重，默契地把这个足以让车上其他人当场崩溃的爆炸性情报咽回了肚子里，谁也没吱声。
就在这时。
铁壁城正北面的那扇大门方向，突然传来一阵令人牙酸的、震耳欲聋的金属摩擦声。
林羽猛地转头。
那两扇由整块远洋货轮船底钢板改造的巨型城门，正在八根比水桶还粗的液压臂的推动下，带着无可阻挡的气势，缓缓向中间合拢。
门顶了望台上的高功率探照灯瞬间全部亮起，十几道惨白的光柱如利剑般直挺挺地打在交易区的铁丝网上，将这片小小的区域照得如同白昼，也照亮了车队里每个人脸上惊惶的表情。
铆钉那带着浓重金属回声的嗓音，从城墙上方滚滚砸下，充满了不容置疑的残暴：
“铁壁城规矩！日落之后，北门封锁！任何人不准出城！违者，格杀勿论！”
陈新阳抬头看了一眼天边。
太阳已经彻底砸进了地平线以下，只剩下最后一丝凄厉的暗红色余晖，正在被无边无际的灰雾迅速吞没。
他再回头看了一眼重卡。
右前轮的轴承已经彻底报废，整个车头无力地向一边倾斜着，像一头折断了腿的钢铁巨兽。韩飞正趴在地上拆卸零件，满头大汗，嘴里骂骂咧咧，显然短时间内根本无法修复。
车，彻底开不走了。
“哐当——！”
巨型钢门彻底合拢，发出天崩地裂般的巨响。紧接着，三道粗大的合金门闩接连重重落下，发出三声沉重到令人心脏停跳的锁死轰鸣。
世界，仿佛在这一刻被彻底关上了。