“别碰！”
王小小缩手的速度比声音更快。
焦黑的皮肤从指尖开始剥落，一片一片翘起、碎裂，簌簌往下掉。
铁柱的手僵在半空：“疼不疼？”
“不疼。一点感觉都没有。”
又一片焦黑碎落。
露出的皮肤不是正常肤色。
是金色的。
极淡的暖金色覆盖在新生表面，形成细密纹路。不是灰白蛛网——是全新的图案。每一条都在微发光，分布走向和人体血管一致，但更密，更细。
陈新阳蹲到她面前：“抬手。”
王小小抬起右臂。指尖到手腕，焦壳已掉三分之一，新露皮肤全是金色。
他一根手指悬在她手背上方两厘米。
“感觉到了吗？”
“……温的。”王小小偏了偏头，“我能感觉到热度。”
她试着动手指。食指微弯——中指、无名指跟着动了——僵硬迟缓，但在动。
“刚才还完全没知觉。现在在化冻。”
林羽靠在副驾座上，影子沿裂缝壁面向上延伸。
“上面那个球，外壁密度在下降。正面偏左两米处壁最薄——大概十厘米。侵蚀痕迹和王小小金光灼烧形态一致。”
两人同时转头看向她。
王小小慢慢理解了。
“你们要我——”
“先等手臂恢复完。”陈新阳说。
顾城拖着断腿挤过来，死盯她右臂：“你身上的种子呢？之前灰白纹路到了胸口——”
王小小拉开领口。
锁骨下方那片曾布满灰白蛛网的区域——干净净。
“断脐带的时候你把最后金光灌进去了。”林羽嗓子哑，说得很快，“种子和母体的连接被切断，失去供养，被你自身三阶净化残余吞掉了。”
王小小低头看自己的手。
金色纹路还在往外蔓，慢，但没停。
周远征缩在角落，膝盖抖个不停，嘴唇哆嗦了半天才把话挤出来：“那东西的根须……偶尔发出灰白光。跟她手上形状一模一样。只不过她的是金色。同样结构……不同颜色——”
他说到一半自己吓住了，把脸别开。
“抗体。”王小小接上了他的话。
金色纹路和灰白菌丝网的分布方式如出一辙——但方向相反。灰白的向外延伸、侵蚀。金色的向内收束、净化。
“我烧掉种子的时候，不是消灭了它。是替换了它。”
陈新阳蹲回她面前。
“如果你把手插进那颗球里呢？”
没人说话。
“那东西想利用你当门，因为你体内种子和它同源。”他手指点了点她发光的手背，“现在种子没了，你体内的东西变成了它的天敌。同源，但相反。”
“我的净化力只有巅峰三成。那东西直径三米——”
“所以不是你一个人。”陈新阳站起来，“地面韩飞的干扰器从外面压制，我们从里面打。上下夹击。”
“万一——”
“你身后站着的人，不会让你一个人撑。”
王小小没再说话。低了一下头，呼出一口气。
“等这层壳掉完。”
装甲车引擎发动，对准球体正下方薄壁位置缓缓前移。
前灯照上去——十厘米厚的壁面颜色比周围浅得多，表面灰白血管绕了个弯。那是王小小金光灼出的旧伤，一直没能愈合。
“它在呼应。”王小小低声开口，“靠近它的时候，恢复速度快了至少三倍。”
“球体表面血管在你靠近后加速跳动了。”林羽的影子猛然收紧——他睁开了眼，“它也感觉到了你。”
头顶，灰白血管猛地鼓胀。
一声沉闷碎裂从球体内部传来。
一块暗红色碎片从底部坠落——直砸车顶。
林羽影步瞬移至车顶，影域护盾拍出。碎片炸开成无数细丝，落地钻入缝隙消失。
安静了三秒。
陈新阳窗外的岩壁上，缓缓浮现一行字。
不是刻的。
是灰白色菌丝一笔一画长出来的。
“你带它来了。”
“谢谢。”
所有人的脊背同时僵了。
王小小的右臂金光猛然一颤——那些纹路加速蔓延，两秒之内越过肘部，窜向肩膀。
她没有痛感。
但她看见了球体表面那道旧伤疤。
它在愈合。
是她靠近之后才开始愈合的。
金光越强，它恢复越快。