天没亮透。东边的天际线泛着脏兮兮的灰白。
陈新阳拍了铁柱一巴掌。“走。趁天不亮。”
车队收帐篷收得飞快。大福把锅往后斗一扔，铁皮碰铁皮，乒乓乱响。没生火。每人啃了两口压缩饼干，干嚼。
铁柱发动车子，顺手从路边薅了根草叼嘴里。嚼了半天，草汁子又苦又涩，他也不吐。
“林兄弟，你说那个平头为啥不打？”
林羽靠着车门。胸口还隐隐发闷。昨夜那一腿的余劲沿着肋骨缝往里渗，像根生了锈的钉子楔在骨头里，呼吸深一点就扎。
平头收手，不是因为打不过。
三阶对二阶，体量碾压，拖下去必赢。他选择走，只有一个可能——代价不划算。几箱物资换一个三阶受伤，哪个傻子干这买卖。
但这答案太干净了。干净到不像真的。
林羽摸了摸兜里那枚铜弹壳。金属已经凉透，硌着指节。上面那朵极细的血莲花纹路在指腹下凸起。
草丛里的红光。军靴底的脚印。还有弹壳上的余温。
这三样东西搅在一块儿，比血手帮本身更让人牙根发紧。
走了两个小时。
路上出现一辆车。旧皮卡，停在路中间，车门敞着。旁边站着一个人。
光头。
右臂上缠着脏兮兮的绷带，渗着黄水，苍蝇围着打转。他看见车队，举起左手。
铁柱握紧方向盘，草茎咬断了半截。“打不打？”
林羽推门下去。
走到光头跟前。
光头往后缩了半步。那条从左脸拉到下巴的蜈蚣疤跳了一下。被抽过那巴掌的半边脸还肿着，青紫交替，活像只熟透的茄子。
“我们老大要见你。”他说，眼睛没敢往林羽手上看。指了指路边的树林。
林羽扫了一眼。
杂木林，密。树冠交叠在一起，底下黑沉沉的。看不清里头有什么。
好地方。适合埋人。
影刃在掌心凝实。灰白纹路沿着刀脊亮起来。
他走进去。
树枝刮在肩膀上，枯叶碎了一地。踩上去窸窸窣窣。空气里有松脂的腥味，盖着底下一层很淡的血腥气。不是新鲜血。是渗进泥土里时间长了的那种，发酸。
走了几十米。
一片空地。
平头坐在一块石头上。旧皮夹克换了一件，但领子还是立着。右手夹着一根没点的烟，在手指间转了两圈。
他看见林羽，站起来。
“坐。”
林羽没坐。刀尖斜指着地。
平头也不在意。把烟叼嘴里，上下打量了两秒。
“你叫林羽。阴影使徒，二阶。你们车队还有一个领航员，一个泰坦，一个治愈师，一个机械师。”
他停了一下。
“还有一个食神。”
这句话比昨夜那一腿还重。
林羽面上没变。但脊背上的汗毛全竖起来了。
食神。大福的职业信息，车队内部都没几个人知道。这人调查得太深了。不是临时起意，是早就盯上了。
从什么时候开始？
从哪儿拿到的情报？
脑子里过了三个可能。都不是好消息。
平头把烟从嘴里拿下来。没点，又夹回手指缝。
“我们做个交易。”
“什么交易。”
“你们往南走，会遇到一个车队，叫铁王座。首领雷震。他手里有一件诡物。”平头的声音压低了半度。“排名第14的，灵魂锁链。”
排名第14。
林羽的手指微微收拢。影刃上的灰白纹路跳了一下。
诡物排名这东西，他从陈新阳嘴里听过。前五十的诡物，每一件都是能改变区域格局的硬通货。排名第14——这已经不是几箱罐头能衡量的级别了。
平头盯着他。
“你帮我拿到，血手帮以后不找你们麻烦。路子我铺，人我出，你只需要动手。”
林羽没说话。
平头又加了一句。像是早就准备好的诱饵，掐着时间甩出来。
“另外，我还可以告诉你一个消息——关于光明城墙根底下那东西的。”
林羽看着他。
光明城墙根底下。
这句话像一颗石子扔进深井，半天没听见响。
“你知道什么。”
平头笑了。金牙在树缝漏下来的光里闪了一下。那笑容里有底牌在手的松弛，也有一种拿捏分寸的精明。他不急。他知道这个饵够大。
“你先帮我拿到东西，我再告诉你。”
林羽盯了他三秒。
转身走了。
平头在背后喊：“你考虑考虑！我等你三天！”
林羽没回头。树枝打在脸上，刺棱棱的疼。他没拨开。
脑子里在翻账本。
帮血手帮？陈新阳不会答应。他自己也不想。跟疯狗做交易，咬完别人迟早咬你。但光明城墙根底下那东西——这条线他不能丢。
妈的。
有鱼饵没鱼竿的感觉，馊得很。
回到车上。陈新阳问他谈了什么。林羽把话原样倒了一遍。一个字没加，一个字没减。
陈新阳手指敲着方向盘。节奏不均匀。“铁王座。”他说。“听说过。南边最大的几个车队之一。首领雷震。”
他停了两秒。
“独裁者。手底下几百号人，觉醒者不下二十个，最高的据说到了四阶。不好对付。”
铁柱嘴里的草掉了。“四阶？”
没人接他的话。
“那咱帮他不？”铁柱又问。
陈新阳看了林羽一眼。
“不帮。血手帮不是什么好东西。帮了嘴短，以后更麻烦。”
林羽点头。
车队继续往南。柏油路碎了，变成碎石路。碎石路走没了，变成黄土路。车过去一趟，后面的人看前面的车全靠猜，土幕子能拉出二十米远。
铁柱把窗摇死了。还是呛。他咳了一串，眼泪都出来了。
两个小时后。
路上站着人。
不是幸存者。军装。旧，但洗过。手里端着枪。
三个人横在路中间。看见车队过来，领头的举起手。掌心朝外。
陈新阳让车队停下。自己下去。
“什么人？”领头的问。三十出头，颧骨突出，眼窝陷进去，但两只眼珠子很亮。
“路过的。”
领头的扫了一眼车队。目光在物资车后斗上多停了半秒。
“往南走？”
“对。”
“前面是铁王座的地盘。外人不能进。”领头的指了指路边立着的一块铁牌。上面拿红漆刷了几个大字——铁王座领地，外人止步。字迹很新，漆还没被风沙磨掉。
陈新阳看了一眼。
“我们绕路。”
领头的点头。“绕吧。别从这儿过。不是我们不让。是真过不了。”
最后那句话咬得重了点。
陈新阳没追问。上车。
车队掉头。往回开了几百米，拐上一条小路。路窄。两边荒草齐腰，车过去，草擦着车门嗤嗤作响。铁柱开得慢，手心湿漉漉的，方向盘打滑。
“铁王座的人咋不让过？”
陈新阳没答。
林羽把车窗摇下来一条缝。风灌进来。草腥味里裹着另一种味道。
腐味。很淡，但在。
他把影刃召出来。
草丛里。
五个灰白色的影子蹲在那里。人形，但关节的角度不对，膝盖往后弯，脑袋歪着，像被拧过一圈没拧到位。
不动。就那么蹲着。盯着车队。
“有诡异。”
陈新阳闭眼。食指中指搭上太阳穴。
“一阶。五个。不是来打的。是来看的。”
林羽推门下去。
走过去。草没过腰。鞋底踩着碎石和腐烂的茎叶，软塌塌的。
第一个诡异没动。灰白色的脸上没有眼睛，但林羽能感觉到它“看”过来的那股黏腻。
影刃横切。
嗤。
它从中间裂开，化成一滩灰白色的粉末，扑在草叶上。
第二个。刀锋劈下。碎了。
第三个。挑刺。穿透胸腔。粉末四散。
剩下两个站起来。关节咔嗒咔嗒响着，转身，一头扎进深草丛。跑了。
【击杀一阶诡异×3，获得源能300点】
【当前源能：8500点】
林羽收刀。转身往回走。
陈新阳靠在车门上。眉头拧着没松开。
“铁王座的地盘，诡异比外头多。”他说。“可能是故意养的。”
林羽看他。
“养诡异？”
“有些车队用诡异当哨兵。不伤人，就是看着。谁进了地盘，几辆车，多少人，哨兵跑回去报信。比人好使。不用吃饭，不用换岗。”陈新阳拍了拍车门上的灰。“雷震那个人，什么事都干得出来。”
铁柱在驾驶座上咽了口干唾沫。喉结滚了两下。“那咱还往南走吗？”
“走。绕开铁王座的地盘。”陈新阳拉开车门上去，“往西。多走两天。”
太阳偏西。矮坡背面扎营。大福架锅。压缩饼干掰碎了扔进去，罐头连汤带肉倒下去，搅成一锅浓稠的糊糊。热气腾上来，带着肉味。
一人一大碗。
铁柱端着碗蹲在车轮旁边，呼噜呼噜连喝了三口，烫得龇牙。“大福哥，你这手艺放末日前能开馆子。”
大福拿铁勺子在锅边敲了一下。“喝你的。”
张师傅媳妇把汤吹凉了，一勺一勺喂孩子。孩子吃急了，小手乱抓，把汤碗拨歪了，洒在袖子上。她没急，擦了擦，接着喂。
周婶蹲在最外圈，背对着火。端着碗慢慢喝。碗底剩了一口，她起来倒进李芳手里的罐头盒。
李芳愣了。“婶——”
“别废话。”周婶蹲回去。
小刘喝了两口，没咳。李姐把自己那份倒了一半给他。他推回去。她又倒过来。
“你喝。”
两个字。没什么语气。但小刘的手停在半空，推不动了。他低头，喝了。
刘端着碗，喝一口，停一下，又喝一口。剩下的倒进一个洗干净的罐头盒子里，盖上，搁在物资箱旁边。
苏晴看见了。没问。翻开粉色封皮的本子。
压缩饼干，十八箱。罐头，十三箱。矿泉水，八箱半。
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她把本子合上，塞进箱底，用两盒午餐肉压实。
夜。
月亮从云层后面露了个角。光很寡，洒在地上跟霜似的。
林羽坐在车顶。影刃横在膝盖上。刀刃上的冷意透过裤子布料往骨缝里钻。胸口那根“锈钉子”还在，但闷痛感减轻了。身体在修复。二阶觉醒者的恢复速度比普通人快三到四倍，但跟三阶硬扛的后果也不是一夜能消化完的。
车身晃了一下。
铁柱爬上来。一屁股坐下。铁皮发出一声闷响。
“林兄弟，你说那个雷震真养诡异？”
林羽没回答。
铁柱自己嘟囔。“养那玩意儿干啥？又不能用。”
“看着。”
铁柱那张大脸扭过来。“看着谁？”
林羽没答。
远处的草丛里有东西在动。不是风。风停了。
它没过来。也没走。就那么横在六十米开外，跟钉子似的钉在那儿。
铁柱也看见了。两条腿开始打架。“又来了？”
林羽没动。影刃的灰白纹路亮了一下又暗下去。
那东西停了大概两分钟。慢慢退走了。没声音。连草叶都没碰。
林羽把影刃收回去。跳下车，去巡逻。
走到营地东侧。脚踩在碎石上，声音很轻。
兜里的弹壳又硌了一下大腿。他把它掏出来。月光下，血莲花的纹路清晰得过分。
不是血手帮的人。血手帮没这种手艺，也没这种耐心。
那是谁？
他攥紧弹壳。铜壳边缘的毛刺扎进掌心，微微刺痛。
身后的草丛里，一片枯叶被踩碎的声音传过来。
林羽转身。
影刃在掌心凝实。
月光下，草丛边缘站着一个人。
女人。二十出头。短发。穿着一件洗得发白的旧军装，袖口卷到小臂。左手垂在身侧，右手举着——一枚和他兜里一模一样的铜弹壳。
她把弹壳往前一递。
“张烈让我来的。”
林羽没接。刀尖对准她的喉咙。
女人没退。低头看了一眼刀尖，又抬起头。
“他说，三天太久。你现在就得做决定。”
她手腕翻转。弹壳底部朝上。月光照在那朵血莲花上，映出一个极其微小的、刻在花蕊里的字。
林。