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“还是……太险了。”山的眉头拧成了结，阴影落在他的眼窝深处，“这次来的，是巫族里顶尖的大巫。”探子颤抖着递出的消息里，那几个字重若千钧。他忆起许多年前，西南洪水肆虐的传闻：巫族的巨人显化出撑天拄地的法身，徒手搬移山岳，截断奔涌的江河，与水中兴风作浪的古老巨兽搏杀。据说，那仍非他们全盛时的姿态。至于多宝道人……山暗自衡量着，那位仙长的师尊与太乙真人的师尊乃是同门，道行想必也在伯仲之间吧？而此前太乙真人三位联手，与那化蛇老祖相斗的惨烈景象，他至今记忆犹新。
山盯着眼前这张稚气未脱却写满倔强的脸，喉咙里压着一句叹息。他早就料到会有这一天——这孩子从来就不是个安分的。窗外传来急促的脚步声，像雨点敲打石板，整座城正在苏醒。
“季藜大巫那边……”山的话刚起头就被截断了。
“说好了。”宝月的声音很脆，带着不容置疑的意味，“多宝师兄亲口允诺的，太乙真人也点了头。”她特意略去了后半句：只要不是祖巫亲临，来多少大巫都无妨。这话太满，她咽了回去。
张帆如今的身份有些微妙。通天教主认他作师弟，可另外两位并未首肯。因此宝月仍规规矩矩地称太乙为真人，礼数周全得像一层薄冰。
“张晨那边等不及了。”宝月抬起下巴，目光掠过山的肩膀，投向窗外逐渐暗下来的天色，“石头传回消息，就这几天。”她没说消息是怎么来的——或许只是某个路过张晨窗下的人，低声提了句龙吉公主近日常往神君殿去。有些火星，一粒就够了。
山沉默了片刻。他想起多年前西南那场洪水，浊浪里浮沉的村落，还有那个立在浪尖上、衣袍都不曾湿的身影。顶级大巫的手段，这孩子终究没亲眼见过。但他没再重复。有些教训，非得自己撞过才记得住。
“学堂那边……”山转了话头。
“都安排好了。”宝月答得很快。六千学子，没有一个修为低于筑基。那三十六个最早跟着她的，早已结出金丹。更奇怪的是，当他们站在一起，气息便会拧成一股绳，境界凭空拔高一截。若是面对异族或身负罪孽之徒，甚至能爆发出金仙层次的威压。太乙真人曾盯着这群孩子看了很久，最后吐出“人族王师”四个字，便再不多言。
山终于点了点头，不是赞同，而是认命。“既然开始了，就收不住。”他转身推开木门，傍晚的风灌进来，带着炊烟和泥土的味道，“走吧。”
宝月跟上去，脚步轻快得几乎要跳起来。她等这一天太久了。一直活在谁的羽翼下，看谁的脸色，揣摩谁的心思——她受够了。清水城最强的一股力量握在她手里，那些挑灯夜读、互相较劲到天明的日子，那些因为一个甩手掌柜似的先生而不得不抱团钻研的夜晚，终于要派上用场。
“山大叔。”她忽然在廊下停住，“你不骂我？”
山没有回头。“骂你有用吗？”他的声音混在渐起的风里，“后悔能让时间倒流？能让张晨收起心思？能让三苗的人调头回去？”他侧过半张脸，眼角皱纹很深，“神君回来后自有决断。现在，动起来。”
话音未落，远处巷口闪过一道影子。是个半大孩子，喘着气冲到近前，压低声音：“雨水村……三苗的人到了。人不多，从后山绕的，村里没人察觉。”
宝月眼睛亮了起来。她看向山，山已经朝院外走去，背影在暮色里拉得很长。
“走。”她说，不是对山，而是对自己。
政务殿的门被风撞开时，那阵气流裹着一个疾奔的身影。能在洪荒之地离地而起的，至少得是天仙修为。这少年只是催动了最基础的疾风术，让双脚掠过地面的速度更快一些。
“冲了三步才停住。”宝月的声音硬邦邦地砸过来，“回去加练三千次。”
她总这样，用最直接的方式把压力灌下去。她知道，只要这个少年开始加练，其他人便不会让自己闲着。
少年闷声应了，退到一旁。宝玉的手在这时扬起，像某种无声的号令。几个身影从廊柱后、窗棂边闪出，沉默地汇入队伍末尾。山站在殿角阴影里，看着人群离去，觉得有些话必须找张帆谈一谈了。
三百里外，林子被夜色浸透。两道人影贴着树干移动，像水渗进沙地。
“谁在那儿？”黑暗中响起警惕的低喝。
“来改变这里的人。”其中一个回答。
月光恰在此时淌下来，照亮了两张脸。开口的那位，是张帆名义上的堂兄，在天庭领了神将职位的张晨。
一阵低沉的笑从更深的黑暗里浮起。前方幽暗的树丛像水纹般晃动，几十个人形轮廓逐渐清晰。
“客套话免了。”张晨没接那笑声里的热络，目光冷冰冰地刮过对面每一张面孔，“清水城归我。粮食，我会供。人，你们只能带走一半。”
他心里拧着一股劲。张帆凭什么？不过是运气撞上了，得了这份基业，却整天关起门来修炼，把城池事务丢在一边。纯粹是运气。他鼻翼微微翕动，忽然察觉不对。“说好的大巫呢？”巫族那股特有的、混着血气与泥土的气息，这里一丝也没有。
“你知道什么。”对面领头的人——蚩方——脸色沉了下去，“季藜背弃了我们。但巫族不在乎这个。他们若知道有同族血脉在此扎根，那些石头脑袋绝不会允许我们动清水城。”
张晨盯着他，片刻后，从牙缝里挤出声音：“记住你答应的事。我若死了，我们之间的约定自会有人送到那几位仙长案头。”
威胁像看不见的刀，在两人之间交换。他们再次确认了开启城门的时辰，随即各自退入黑暗，仿佛从未聚集。
林子重归寂静。片刻，一个带着惋惜的女声，像片羽毛般轻轻落下：
“那位大巫……竟没来么？真可惜呀。”
密谋刚散的众人浑身一僵。
“谁？！”张晨后背瞬间被冷汗浸透，暴喝声炸开。真仙巅峰的法力如潮水般汹涌而出，笼罩整片林地。他身影一晃，化作数十道真假难辨的虚影，向四面八方疾射。这门被他练到极致的分身化影术，曾多次助他从妖魔爪牙下挣得生机。
树林在夜色中静默着，每一片叶子都凝着露水。宝月的笑声从四面八方传来，像风穿过枝桠的缝隙。
月光忽然变得锋利。
无数由光华凝结的箭矢从高处洒落，带着细微的破空声。蚩方站在原地，周身腾起一层灼热的气浪，那些光箭撞上去，便碎成一片片闪烁的残屑，簌簌消散。
没有痛感，也没有伤痕。蚩方的眉头微微动了一下。他依旧不敢让任何一点光屑沾上衣角——仙道的手段，从来不只是表面看起来那样简单。
“只是这样？”张晨的声音里带着刻意拉长的嘲弄。他的眼睛却没有停下，目光像刷子一样反复刮过树影深处，神识早已铺开，探查着每一寸土地。他说话的语气越是轻松，心里的弦就绷得越紧。这一切，不过是为了引那个藏在暗处的人露出痕迹。
“不准你说老师的不是！”
宝月的声音依然从各个方向同时响起，飘忽不定。她并没有因为挑衅而失去谨慎。
空气中的月华开始流动，像被无形的手搅动的牛奶。整片树林迅速暗了下去，仿佛所有的光都被抽走了，只剩下一团微弱的、游移的光斑，牢牢钉在某个位置——那是张晨真正站立的地方。
“找到你了。”
随着这句话，一轮圆满的光轮在黑暗里浮现，像是从极高处坠下的镜子，直直压向那点光斑所在。
张晨的脸色沉了下去。一杆虎头长枪握入手中，他挥臂上挑，枪尖撞上光轮，发出琉璃破碎般的清响。光轮散成漫天流萤，可握枪的那只手，几不可察地颤了颤。
“真仙强者？”宝月的声音里带着清脆的笑意，特意咬重了最后两个字，“那就让我好好见识呀。”
她知道，对面这人最听不得这个。这位自恃功勋的虎威神将，心里那点不平，早就不是秘密。
“找死！”
接话的却是蚩方。他身后，空气扭曲着凝聚出一尊模糊而庞大的影子，双目位置亮着两点猩红。那影子的视线缓缓移动，最终锁定了左前方一片看似空无一物的虚空。
“借着光藏身，想法不错。”蚩方咧开嘴，笑容里没有温度，“可惜，火候差得远。”
他身后的巨影随之动了，一只由暗影构成的硕大拳头，裹挟着沉闷的风压，朝那片虚空狠狠砸落。
一声短促的惊呼。
一柄拂尘的白丝毫无征兆地自黑暗中扫出，如流云般卷过，精准地抽在巨影的手臂上。暗影构成的手臂应声溃散。拂尘丝线顺势一卷，便将一个纤细的身影从破碎的月光中捞了出来，迅速拖入更深的阴影里。
一个略显苍老的声音低低响起，带着责备与后怕：“经验全无，就敢在金仙眼皮底下动手？”
月光藏身术本该在满月时遮蔽一切踪迹，可今夜偏偏缺了那么一线圆满。
宝月扯着太乙真人的袖口，嘴里还在嘀咕：“老师明明说金仙也瞧不出来的……”
“差一天便是天壤之别。”太乙真人额角绷紧，拂尘柄结结实实敲在她发顶。
咚的一声闷响，宝月疼得缩起脖子。
“出手之后不知移位，你是嫌命长么？”真人声音里压着火气，“离得这般近，金仙对气血波动的感知，比神念还要锐利三分。”
几步之外，蚩方已经瞥见了太乙真人的衣角。
他猛然回身，一把攥紧张晨的衣襟：“这就是你所谓的万无一失？”
张晨脸色发白，连连摇头：“不可能……定是你手下的人出了纰漏！”