她声音里带着点犹豫，像是怕把话说重了，又跟着补了一句：“没影的事，先别往外头张扬。
叫外边人听见了，背地里笑话不说，万一将来没考上，连出门都得低着头走。”
林青和把胳膊肘支在膝盖上，身子往前倾了倾：“有我盯着，还怕他们考不上？娘，不是我跟你吹，要不是我懒得在村里名声不好，我自个儿就能去工农兵大学报到。”
周母嘴角一松，终于露出点笑纹：“你照顾这一大家子，手脚也算麻利，谁说懒？”
“娘，你不用替我找补，我自己心里清楚。”
林青和说这话的时候，手指头无意识地掐着裤腿上的线头。
她其实不觉得自己懒，放在这个年头，大概算是个异类。
可她心里有自己的一杆秤——屋里桌凳擦得能照见人影，灶台上三顿饭一顿不落，碗筷洗得锃亮，衣服叠得整整齐齐。
要是这都算懒，那这世上怕没勤快人了。
她深吸了口气，凑近了些，声音压得只有两个人听得见：“你跟爹说一声，大娃二娃三娃哥仨娶媳妇的事，真不用他们费心。
就算将来考不上大学，青柏退伍拿回来的那笔钱，也有一千五。”
周母手里的麻绳“啪”
一下落在膝盖上，眼睛瞪得溜圆：“一千五？”
她原以为儿子退伍费撑死也就五百块钱，怎么也没想到是这个数。
“娘，你别看我花钱像是撒水似的，那笔钱到现在还剩一千三呢。”
林青和说到这儿，挑了挑眉，“给他们哥几个娶媳妇，这点钱绰绰有余。
你跟爹的钱，该怎么花怎么花，别省着。”
周母沉默了好一会儿，目光在儿媳妇脸上扫了一圈，最后叹了口气：“我竟不知道你手里还攥着这么多钱。”
林青和嘴角一翘，眼神往墙角粮仓的方向斜了一下：“娘，我那些粮食的事，你应该心里有数吧？”
周母干咳了一声，赶紧压低嗓门：“小声点，别叫人听见。”
“我就跟你说说。”
林青和笑了笑，随即又说，“回头我再给你和爹买几斤毛线，一人织一条毛裤。
你可别说我大手大脚——这也就是你们老两口。
老林家那两个，现在我连正眼都不乐意给一个。”
周母听着最后那句，嘴角忍不住又弯了一下。
以前老四家的对娘家那叫一个掏心掏肺，可老林家那帮人不识好歹，一个个全是白眼狼，硬是把她那颗心伤透了。
现在倒好，她算是看清楚了，婆家才是真把她当自家人疼。
那股子热乎劲儿，全转到他们老两口身上来了。
姜汤的辛辣气从厨房门缝钻出来，林青和拿勺子搅了搅锅底，橙黄色的水花翻了两翻。
她把熬好的姜水灌进瓦罐，盖子扣严实，热气把竹编的盖沿烫得发白。”拎过去吧。”
她对炕边的人说。
周青柏接过罐子，布垫子隔着掌心都能感到那股灼烫。
他推开堂屋门，冷风灌进来，雪地上已经积了脚踝深的一层。
送到二老屋里，放下就走。
回来时他鼻尖冻得发红，林青和往木盆里又添了两瓢热水。
泡脚的水蒸气在灯下变成一团白雾。
三个皮小子从外头跑进来，脸蛋冻得发硬，林青和拧了热毛巾挨个擦过去，指缝里都是泥土和碎草屑。
“手伸过来。”
她捏着老大的腕子，肥皂搓出泡沫，指甲缝里的黑泥一点一点被水冲走。
洗完脸洗完手，三个小崽子齐刷刷把脚丫子伸进木盆。
水花溅到地上，老二用脚趾头去踩老三的脚背，被林青和一巴掌拍在膝盖上。”老实点。”
泡完脚上炕，棉被裹得严严实实，只露出三颗脑袋。
林青和这才坐下来脱鞋。
周青柏的脚掌比她大出一截，泡脚盆是特意找木匠打的宽口深盆，她缩着腿，脚尖勉强能碰到盆沿。
水面晃动的时候，她瞥了他一眼。”不知道我弟那边今年够不够用。
他那个人，过日子抠搜，怕舍不得买炭。”
周青柏把脚往她脚边靠了靠，热水漾开。”今年分的棉花还压在柜底，明天让大哥捎过去。”
灶房角落那捆棉花她见过，白得晃眼，弹得蓬松软和。
家里确实不缺——地窖里堆着三麻袋炭，去年打的毛衣毛裤够穿两个冬天，连炕头都铺了羊皮褥子。
水凉了三分，周青柏先擦干脚上炕。
林青和把洗脚水泼到院角的雪堆上，白汽“嗤”
地腾起来，转瞬就被夜色吞没。
关上门，她爬上炕。
黑暗中周青柏翻了个身，后背的热气隔着棉衣透过来。
她没有靠过去，但那股暖意像姜汤似的，从骨缝里慢慢渗开。
窗外的雪还在下，落在地上没有声音。
# 毛衣
大娃他们哥几个，一人手里攥着两件。
一件贴身的背心，一件能裹住胳膊的长袖。
当初裁布料的时候，林青和特意多留了几指宽的余地——孩子长得快，今年合身，明年就勒胳膊。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！要是长得慢些，兴许还能再扛一个冬天。
她刚到这儿的时候，日子过得也学着村里人的样子了。
缝衣裳时多留些边角，这是规矩，不是她乐意。
大娃他们哥仨，一年一个模样，要是一季换一身新的，不是拿不出，是怕被村头那些婆娘的唾沫星子淹死。
勤俭节约，四个字压在头顶。
新三年，旧三年，缝缝补补又三年——算下来一件衣裳能撑九年光景。
这种日子在她身上没扎过根，可周青柏他们哥几个，就是这么从布头里长出来的。
“我算是好的。”
周青柏声音低低的，像在回忆什么，“爹娘没亏待过我。”
他是老幺，上头还有兄弟姐妹。
最倒霉的是周晓梅，从小到大没穿过一件新衣裳。
上头哥哥姐姐穿剩的，传到她身上时，布都快磨破了。
那些年她活像个小要饭的，灰头土脸地跟在后面跑。
也正因为这样，她才跟林青和走得近。
林青和这人，天生会打扮，浑身上下收拾得利利索索，看着就体面。
“你脚上那毛，真够多的。”
林青和踩着他的脚背，目光落在他卷起的裤管上。
那些黑乎乎的脚毛露出来，看着粗里粗气的。
“天生的。”
周青柏瞥见她眼里没有嫌弃，反倒有一丝别的意味，嘴角便往上扬了扬。
她当然不会嫌弃。
男人脚上没毛，那还叫男人吗？那是雄性激素旺得很，是男人味儿的标志。
“明天我带去给三弟看看？”
她问。
“我跟你一块儿去？”
他说。
“别跟着。”
她摆手。
可她还没动身，第二天早上八点多，林三弟就自己找上门来了。
手里拎着一只野鸡，毛色暗沉，还带着清晨的寒气。
“快进来暖和暖和。”
林青和连忙招呼，“我昨天还跟你姐夫说，想过去看看你屋里棉花够不够，你倒先来了。”
“姐，给。”
林三弟把野鸡往她手里一塞，笑得憨厚，“早起上山上撞上的，运气好。”
林青和没推辞，接过来搁在案板上。
“舅舅！”
屋里传出几个孩子的喊声。
大娃、二娃、三娃，正趴在桌面上写写画画，纸页上落满了歪歪扭扭的笔画。
“哎。”
林三弟应了一声，声音里带着笑意。
林青和倒了杯热茶递过去，嘴里念叨：“一大早往山上跑什么？要是冻出个好歹，十只野鸡也补不回来。”
“没事。”
林三弟捧着茶杯，热气扑在脸上，“姐夫给的那件毛衣暖和得很，穿在身上，冻不着。”
那件毛衣的事，周青柏知道。
炕沿边的棉花包被推过来时，林青和的指腹还在那件旧袄的袖口处来回蹭了两下。
布料硬邦邦的，缝线处露出几根发灰的棉絮。
她抬眼看向林三弟，喉咙里滚出一句：“你穿这个，能扛住多大的风？”
林三弟的嘴角咧开，露出一排白牙，搓了搓冻僵的手指：“姐，你甭操心了，我身上热乎着呢。”
那股热气好像能从说话时呼出的白雾里看出来。
林青和转身从柜子里拽出一个布包，巴掌大的东西落在桌面上，发出沉闷的一声响：“家里新分的棉花，今年货色不错。
拿回去。”
她说话的间隙，目光在那半斤重的棉花上停顿了片刻。
一户人家就分到这点量，做件贴身袄子都勉强。
“姐，大娃他们还等着用呢。”
林三弟的脑袋摇得像拨浪鼓，身子往后缩了半寸。
“昨晚上跟你姐夫提过这事，他没吭声，那就是应了。”
林青和的语速不急不缓，又从碗柜里摸出几块干瘪的生姜，黄褐色的表皮上沾着土屑，她用指甲掐了掐姜块边角：“我这儿存了不少，这几块你带回去——让你媳妇切两片煮汤，喝完寒气就散了；剩下的剁碎了泡脚也行。”
她的手指又探进篮底，拎出一块被油纸裹着的五花肉，肥膘雪白，瘦肉殷红：“前几日队上分肉时匀出来的，一并拎着走。”
林三弟的头摇得更凶了，嘴里连声挤出几个“不行”
：“姐，我是来给你送鸡的。”
“我晓得。”
林青和的声音里带着一点无奈的笑意，但眼神没有软化：“你心里装着我这个姐，还装着你那几个外甥。
可你那几个外甥女也不用喝西北风过日子。”
她顿了顿，把话头一转，像一根绳子两头拉紧：“你接了我的东西，我接你的心意。
那你怎么就不能接接我这个姐对外甥女的心意？”
林三弟的嘴唇嗫嚅了几下，最终没有吐出一个反驳的字。
等他走出院子时，腋下夹着那个布包袱，左手拎着一块用草绳拴好的猪肉，右手攥着几块生姜。
推开自家木门时，林三弟媳正蹲在灶台前添柴，火星子溅到她手背上，她猛地缩回手。
看到男人怀里那堆东西，她愣了愣神，火柴棍还捏在两指间：“你去三姑姐那儿了？”
除了她那个嫁出去的三姑姐，还有谁会这样掏心窝子地往他们家塞东西。
林三弟媳心里门儿清——她男人那张脸上藏不住的情绪，每次从青禾姐那儿回来，眼底就会多出几分软和。
“去了。”
林三弟把东西搁在炕沿上，扯了扯被柴火烤得起皱的衣角：“今早运气不错，逮了只野鸡，送去给姐尝尝鲜。
她看到我，二话不说就塞了这些过来。”
他的语气里带着点无奈，但鼻头却有点发酸。
都说他姐不会过日子——柴米油盐总是紧巴巴的，可对他这个弟弟，从小到大就从没吝啬过。
现在日子一样紧，好东西却还是想往他这边扒拉。
林三弟媳的目光落在那包棉花上，眼睛亮了一下，又暗下去，伸手摸了摸那雪白的棉絮：“三姑姐把今年分的新棉花全拿过来了？”