早餐后，商陆带上三分之二的皇家骑士团启程了，印着萨法雅家族图章的马车跟在最后。莫蔓站在种植园书房的窗边，遥望着长长的车队，面孔笼罩在初春清晨苍白的阳光中。
“小姐，我相信谁也无法逼迫殿下做出他不愿意做的事。”罗玳夫委婉道。
这次他主动请愿留下，承担作为守护骑士的责任。而骑士团长的那部分工作，则暂时交付给了年长的弓箭手帕斯利。
“我没有担忧他变心。”莫蔓笑了。亚华马礼琳昨晚与她有过一番密谈，但内容并不适合与其他人分享。为了宽慰明里暗里担心她心情的众人，莫蔓索性表示——
她要微服去山下集市逛逛。
自从去年夏天偷采雪莲进入种植园，在短短几天内经历了“被捉住”“得知未婚夫就是商陆”“从安德烈手中得到种植园”的密集事件后，莫蔓就一头扑在工作之中。
发展艾草加工业、策划营销活动、培养神器、经营两个浴场、应对各种突发事件……她忙得团团转，除了上次单枪匹马闯入方丹伯爵庄园解围外，竟然都没下过几次山。
如今皇家骑士团车队暂时离去，众多部门各司其职平稳运行，又正值冰消雪融，春回大地，莫蔓玩心突起，想要效仿以前在话本上听过的白龙鱼服故事，去山脚看看有什么新奇有趣的东西。
当然，这不是贵族小姐常规会做的事情。但在此处她说话最管用，所以当天下午，日头刚过中天，一身深色布衣的林鹿小姐就出现在山下翡翠小镇的街道上了。
罗玳夫与诃提梨一左一右跟在她的身后，两人都戴着厚实的兜帽，叫外人看不清他们的面孔。艾条加工厂的管理者鼠族蒙纳正好要下山办事，也搭上了她的便车。
几人先去旅店订了两个房间，然后开始逛街之行。
蒙纳坐在莫蔓的肩头。相较于其他人，他往返小镇与种植园的频率较多，这段时间的管理工作也培养了他的口才，因此由他担任讲解员。
“翡翠小镇原本是林鹿领区里最贫穷的几个小镇之一，治安也不好。但自从浴场建成后，一部分人被雇佣，一部分人靠接待远方的客人赚钱，现在街头已经比以前热闹不少了。”
莫蔓看着街边一栋栋低矮的茅草小屋，小心避让着地上随处可见的脏污，有点怀疑这番话的真实性。
但诃提梨对蒙纳的话表示赞同，她轻盈地窜到莫蔓身边：
“这小镇挺有活气的，比我和克洛提丝一路见到的不少地方要好。”说着，卓尔保镖一把抓住与她擦肩而过的路人肩胛骨，“但治安确实不行。”
“嗷哦哦！你干什么！？”那人惊叫。
诃提梨用刁钻的角度把他肩膀往后一拧，“啪嗒”两声，从他袖管里掉落出几个钱袋子。
“英明的主……老板，这人怎么处置？”
莫蔓啧啧称奇。
如果贼人偷到她身上，那她能够提前察觉，但要是像诃提梨这样眼观六路，随时注意着视野范围内所有人的行动，她目前还做不到。流亡卓尔精灵的天赋和阅历真是强得离谱。
之后罗玳夫出面，把贼人交给本地治安官，并命令他找到失主、归还失窃品，不曾暴露莫蔓的真实身份。
治安官办公处旁边就是一家小酒馆，招牌上画着大大的酒杯和蜜蜂，显然是在宣传本地著名的蜂蜜酒。几人信步走了进去。
进门后才发现，虽然是在下午，但店里生意颇为兴隆，几乎每张桌子都坐满了。一问之下才知道，这家店每周只有一天会卖甜味馅饼，价格实惠，味道可口，深受食客欢迎。
虽然用料与种植园里正宗的红糖馅饼——又称公爵馅饼——不能比，但店家巧妙地把红糖和豆馅混在一起，看起来份量十足，饱腹感甚至比原作更强，因此大部分人都乐于解囊。
莫蔓买了两张，她与诃提梨共享一张，罗玳夫与蒙纳共享一张。
这饼外酥内软，豆馅舂得不算细，保留了颗粒感。因为有红糖的加入，所以吃不出豆子常见的豆腥味，反而有种淡淡的甜。虽然油放得很少，比较干巴噎人，但配着黑麦茶或蜂蜜酒一起吃，倒也别有风味。
“老板，这红糖是从山上种植园买的？”莫蔓趁店家走过来时，开腔搭话。
“可不是嘛，客人！”老板拍着胸脯道，“那可是林鹿公爵自家的菜园子，种出来的红菜根都是给老爷、小姐吃的，只有咱们离得这么近的酒馆才能弄到一点呢。”
莫蔓暗中发笑，但依然绷着声音：“我可听说翡翠种植园已经和公爵老爷没什么关系了。”
老板一惊，随即压低了嗓音连连道歉：
“对不起，对不起，我说顺嘴了，老是把旧词挂在嘴边上。请千万别和我计较……”
见他如此惶恐，莫蔓反而有些不解：“说错就说错，有什么大不了的？”
老板四下看看，见没人注意这里，才苦笑道：“您有所不知，若是我们拿大人们的名义招徕客人被发现，被多收一笔税还是小的，万一惹恼了贵人，连店都有可能被掀了呢。”
“林鹿小姐也能收税和掀摊子？”
“这、这想必是能的吧……之前有一家仿制艾条的店铺就被罚没了所有收入，现在全家都在做工还债呢。”
莫蔓与蒙纳对视一眼。
种植园书房中从未发出过类似的命令，灰须加工厂从一开始制定的就是多元路线，主要收入来自于那些订购高档货的大客户，对于民间仿冒的产品，只要不是质量太差影响口碑，通常就睁一只眼闭一只眼了。
是谁在假冒她的名义？
结合之前安德烈公爵突然想起来对浴场征税的事，莫蔓感觉脑袋里有根筋在轻微跳动，好像要对她传递什么信息。但追着它去想，又找不到线索。
在心中记下“回去要抓到冒牌货”这这项任务后，莫蔓的玩心也消散了，于是提前回到旅店。正值晚饭时分，一楼大厅坐着不少自带干粮的客人，也有富裕的行商叫店家代买本地热菜，热闹非常。
诃提梨护送蒙纳去办事，罗玳夫不放心马匹的待遇，亲自去马厩检查。一时间，莫蔓独坐在人群中，背靠圆柱，一只脚踩在长凳上，只觉得意识暂时脱离了这个世界，灵魂正飘在天花板上俯视众人，其中也包括自己。
吵架的人，在袖子里谈生意的人，嘴里嚼着黑面饼、眼睛看着别人盘子里的咸肉下饭的人，两腿跑出残影的店家杂工，被吵闹声惊得哇哇大哭的小孩子……
坐在这里，让人很难想到种植园书房窗外的朝阳和晚霞。
明明今天早上她还站在那个位置，目送车
队的离开。是因为这是第一次正式与商陆“暂别”吗？此人在自己心中的地位已经这么高了？
她摇摇头，觉得并非如此。但又忍不住开始计算，此时此刻车队大概走到了哪里，他们是不是已经吃过了晚餐。
突然，一阵争执声飘进了她的耳朵。
“去！去！大头，谁允许你把老乞丐放进来的？”
“老板，米洛先生不是老乞丐，他只是进来喝杯水……”
“那你让他从后门走啊，不是不让你接济邻居，可他长得这么丑，吓到其他客人怎么办？”
灵魂回落下来，莫蔓睁开眼睛，看向争执发生的大门口。
两名犬族。
不用其他人介绍，任何人都能认出两名当事人的种族。与鼠族和牛族类似，他们的外形是能直立行走、穿衣服、有对生手指的大型犬。
正在与店家对话的犬族看起来较为年轻。
他体格强健，穿着旅馆杂工的制服，全身都是米白色的短毛。虽然不知道本名是什么，但“大头”这个称呼确实很适合他。他的头不仅巨大，而且额头平得像被熨斗熨过，看起来粗苯愚钝，几乎没有任何能称得上精致的地方。
但与他身边那位犬族老人相比，大头的外貌又显得很体面了。
米洛先生的体型非常怪异，莫蔓一开始还以为他是畸零人。此人身躯长如面包棍，四肢短如面包球，走起路来摇摇晃晃，不得不借助拐杖才能站稳。一身深色长毛不知道有多久没洗过了，油腻打结，让人几乎看不清他的脸。他穿着一件长长的羊毛风衣，虽然这件衣服布满破洞、边缘磨成了流苏，但却很贴合他的奇特身材，像是很久之前定做的。
他坐在角落里，双手捧着大头的水盆，十分珍惜地用舌头卷着每一口清水。
其他客人或是沉浸于自己的事，或是冷淡地看着店家训斥大头，几乎所有人都把米洛先生当成空气。
“请问您知道那个犬族是怎么回事吗？”莫蔓小声问隔壁的客人。
“您问米洛先生吗？”被她提问的客人是个经常来此地收购药材的行商，也是这家旅店的常客，因此当真说出了点故事来：“他是个古怪的家伙，谁也不知道他从哪儿来的，据说他是大头的亲戚，每天就住在大头家里白吃白喝。店老板觉得他是个骗子、要饭的，所以每次米洛先生一出现，他就借机骂大头。”
“那您觉得呢？”
行商摸了摸鼻子，讪笑道：“我哪知道呢……”莫蔓推过去一粒艾草驱虫丸，这在本地算得上是硬通货交易，就像请人喝杯啤酒那样。
此人这才神神秘秘地说：“要我说，这位米洛先生或许确实有点来头。您看他那根手杖，虽然没有宝石也没有黄金，但我们这些常年赶路的人，一眼就能看出这是好木头，雕工更是好。一般的老骗子哪里买得起这种东西，哦不对，应该说，哪里买得到这种东西。”她偷偷转过身，指了指老年犬族的方向。
“谢谢您的观点，很有启发。”
“不客气，那您觉得……咦，人呢？”
行商转回身体的功夫，刚才与她搭话的女人已经不在原位了。
“打扰了，米洛先生。”莫蔓背对大厅，用只有两个人能听见的音量说：“您愿意为我讲些关于王都的趣事吗？”