老钟走得快。
出了会展中心大门，直接拐进旁边一条小巷。巷口有家苍蝇馆子，门口支着个铁皮招牌——“老李牛肉面，大碗八块”。
他钻进去，找了个角落的位置坐下，把教案往桌上一摔，冲老板喊了一嗓子：“大碗！加辣！多放蒜！”
叶鸣跟进来的时候，老钟正在用筷子搅面。
看见叶鸣，筷子停了一秒。
“你跟着我干嘛？”
叶鸣拉开对面的塑料凳坐下。宋茵站在旁边，不知道该不该也坐。
“老板，再来两碗。一碗不辣，一碗微辣。”叶鸣冲柜台喊了一声，然后转回来看老钟。
老钟哼了一声，继续吃面。
吃了三口，抬头。
“青山中学。没听过。”
“正常。我们是民办的，在本市。”
“民办？”老钟的眉毛拧起来。“民办学校找我？你知道我年薪多少？”
“不知道。但我知道你刚被博雅开了。”
老钟的筷子顿了一下。
“我是自己走的。”
“行，自己走的。”叶鸣没纠正。“钟老师，你教历史多少年了？”
“二十六年。”
“特级？”
“省特级。”老钟把面条嗦进嘴里，含糊不清地说，“不过这玩意儿现在不值钱了。会背大纲的机器比我好使。”
叶鸣没接这个话茬。
“你刚才说，辅导书三百八一本，成本二十块。这事你反映了三年没人管？”
老钟放下筷子，看了叶鸣一眼。
眼神里带着点审视。
“你到底想干嘛？挖我？就凭一张名片？”
“不够的话，我可以再加点东西。”
“加什么？钱？”老钟冷笑了一声。“博雅给我三十五万，我照样不伺候。你一个民办学校，能开多少？”
“先不谈钱。”
叶鸣从宋茵手里接过一个文件袋，抽出几张纸，推到老钟面前。
是青山中学的招聘简章。薪资方案。还有一张A4纸，上面打印着太空舱宿舍的照片。
老钟扫了一眼照片，没什么反应。
但他拿起了薪资方案那张纸。
看了十几秒。
“年薪三十万起？考核不以升学率为唯一标准？”他把纸放下，盯着叶鸣。“你这是画饼还是真的？”
“合同里白纸黑字写的。”
老钟沉默了。
他把面碗推到一边，双手交叉放在桌上。
“叶校长，是吧？”
“嗯。”
“我这个人脾气不好，你应该看出来了。”
“看出来了。”
“我在博雅待了四年，跟三任教务主任吵过架，跟校长拍过两次桌子。最后一次是上个月，我当着全校教师大会的面说他们的教辅政策是合法抢劫。第二天就收到了解聘通知。”
叶鸣点头。“所以你今天来双选会，是想找下家？”
“不是。”老钟摇头。“我是来拿我的教案的。博雅扣着不给，我今天是来要回来的。”
他拍了拍桌上那摞厚厚的纸。
“二十六年的心血全在这里面。”
叶鸣看着那摞教案。纸张发黄，边角磨损，有些页面用胶带粘过。每一页都密密麻麻写满了批注。
“钟老师，我有个问题。”
“问。”
“你为什么不肯配合卖辅导书？少卖一本又不扣你工资。”
老钟的脸沉下来。
“因为我班上有个学生，家里开小卖部的。一个月生活费三百块。那本辅导书三百八。他买了书，一个月就得饿肚子。”
他的声音低了下去。
“我跟学校说，能不能给困难学生免费发。学校说不行，这是合作出版社的利润，不能破例。我说那我自己掏钱买十本送学生。学校说不行，这影响其他学生购买意愿。”
老钟抬起头。
“叶校长，我教了二十六年书。我见过太多聪明孩子因为没钱被挡在门外。我受不了这个。”
面馆里安静了几秒。隔壁桌的食客在大声打电话，油烟机嗡嗡响。
叶鸣没说话。
老钟盯着他看了一会儿，忽然笑了。
“行，你想挖我，我不拦着。但我有三个问题，你答得上来，我就跟你去看看。答不上来，吃完面各走各的。”
“问。”
老钟竖起一根手指。
“第一。你学校有多少学生拿助学金？比例多少？”
“七百多个新生里，四十七个全额助学金。老生里还有一百四十个不同等级的资助。覆盖率百分之十一。”
老钟的眉毛动了一下。没评价。
第二根手指竖起来。
“第二。你怎么考核老师？如果一个老师教的班成绩垫底，但学生都喜欢他，你开不开？”
“不开。”叶鸣的回答没有犹豫。“成绩垫底我会找原因。是教学方法的问题就帮他调整，是生源基础的问题就给他时间。但只要学生愿意听他的课，这个老师就有价值。”
老钟的表情松动了一点。
第三根手指。
“最后一个。也是最难的。”他往前探了探身子，声音压低了。
“如果你学校的穷学生考上了好大学，却变成了一个极度自私的利己主义者。你怎么算？算你教育成功还是失败？”
宋茵在旁边屏住了呼吸。
这个问题太刁了。
答成功——那教育就只是升学工具。
答失败——那学校存在的意义是什么？
叶鸣没有马上回答。
他的手指在桌面上轻轻敲了两下。
面馆老板端着两碗面过来，放在桌上。热气腾腾的，蒜味冲鼻。
叶鸣拿起筷子，挑了一口面，嚼了，咽下去。
然后他开口。
“那是他的自由。”
老钟的眼睛眯了一下。
“但我会在他高中三年，把有人曾为你淋过雨这件事，死死刻在他骨头里。”
面馆里的噪音好像远了。
老钟一动不动地坐着。
筷子搁在碗沿上，面汤的热气从碗里升起来，模糊了他的表情。
十秒。
二十秒。
三十秒。
老钟弯下腰，从地上捡起刚才差点滑落的教案，拍了拍上面的灰。
“年薪我要二十万。”
宋茵的眼睛亮了。
“但我有个条件。”老钟把教案抱在怀里，下巴往上抬了抬。“我要带个人过去。”
“谁？”
“我以前带的一个徒弟。数学老师，叫小黎。脑子是真好使，解题能力全省前三没问题。但这人脾气比我还臭，在三个学校待过，每个都没超过一年。最后一家直接把他雪藏了，不让他上讲台，只让他出卷子。”
老钟的语气里带着心疼。
“二十七岁的年轻人，被逼得跟退休老头似的，天天窝在办公室里改卷子。浪费。”
叶鸣放下筷子。
“他为什么被雪藏？”
“因为他跟教务主任当面说，学校的月考卷子出得像垃圾，侮辱学生智商。”
宋茵的嘴角抽了一下。
叶鸣没忍住，笑了。
“全打包。”
老钟愣了。“你都不问问他教学水平——”
“你说他解题能力全省前三，我信。你愿意带着他，说明他人品没问题。剩下的，让学生来评。”
叶鸣从口袋里掏出手机，打开计算器，按了几个数字，把屏幕转给老钟看。
“你二十万，小黎二十五万。加起来四十五万。但我给你们俩一个底薪——三十万一个人。第一年不考核成绩，只看学生课堂反馈。”
老钟的手抖了一下。
“三十万？”
“嫌少？”
“不是……”老钟把教案放在桌上，搓了搓手。“你一个民办学校，哪来这么多钱？”
叶鸣站起来，把面钱放在桌上。
“钟老师，你只需要知道一件事。”
他拿起那份招聘简章，指了指最底下一行小字。
“青山中学今年高考本科上线率67.48%。”
老钟低头看着那行字。
半天没说话。
“……什么时候报到？”
“越快越好。最好明天。”
老钟站起来，把教案往腋下一夹。
“我今晚联系小黎。他在隔壁市，坐高铁一个小时。”
“路费学校报销。”
“不用。”老钟摆摆手，往门口走了两步，又回头。
“叶校长。”
“嗯？”
“你刚才那句话——有人曾为你淋过雨。”
老钟的声音有点哑。
“是你自己的经历？”
叶鸣没回答。
他想起了十三年前，一个老人冒着雨，把一把伞和一张录取通知书一起塞进他手里。
“走吧，钟老师。面凉了。”
——
出了面馆，宋茵几乎是小跑着跟上叶鸣的步伐。
“叶校！两个！一下子两个！而且老钟是省特级，小黎如果真有他说的那么强——”
“别高兴太早。”叶鸣打断她。“离教育局达标线还差点。”
而且，系统任务要求三名优秀教师。老钟大概率能过线。小黎要看实际教学表现。
还有十五天。
叶鸣上了车，拉上安全带。
“回去。明天老钟到了，安排试讲。”
宋茵发动车子，刚要挂挡，手机响了。
她看了一眼来电显示，表情变了。
“叶校……马建设打来的。说学校出事了。”
“什么事？”
“新教学楼工地那边……施工队停工了。”