“出事了？”
周秘书这句沉稳而又充满了压迫感的问话，让刚刚经历了一夜血战的陆建国，心中那股压抑的悲痛，再次翻涌了上来。
“牺牲了。”
陆建国放下枪，声音沙哑得像被砂纸磨过。
“从上火车开始，我们遭遇了两波伏击。”
“第一波在火车上，是五名国际特工，已经全部解决。”
“第二波在铁轨上，人数不详，装备精良，拥有重火力。”
“‘利剑’小队，除了我，全部牺牲。”
陆建国的汇报，简短而又冰冷，每一个字，都像一块带血的石头，重重地砸在每个人的心上。
周秘书的脸色，瞬间变得无比难看。
他扶着桌子的手，因为用力，指节捏得发白。
“利剑”小队，是整个卧龙山军区最顶尖的侦察力量，是陈政委和陆建国一手带出来的王牌！
一夜之间，竟然……全军覆没！
“内鬼。”
周秘书从牙缝里，挤出了这两个字。
“抓到了吗？”陆建国抬起头，那双赤红的虎目里，充满了噬人的杀意。
“还没有。”
周秘书摇了摇头，脸上露出一丝深深的无奈和愤怒。
“对方的级别，比我们想象的还要高。他现在已经躲起来了，我们的人正在全力追查。”
“也正因为如此……”
周秘书的目光，看向了被沈清秋搀扶着，走进小屋的钱教授。
“原定的计划，必须取消。”
“取消？”沈清秋一愣，“不回京城了吗？”
“回。但不是跟你们一起回。”
周秘书走到窗边，看着远处那片被晨雾笼罩的，连绵不绝的群山。
“现在，整个华北地区的交通要道，都布满了我们的人，也布满了敌人的眼线。从这里回京城，无异于自投罗网。”
“我们不能再让钱教授冒任何一点风险了。”
周秘书转过身，看着他们，说出了最新的安排。
“一架军用直升机，已经在路上了。二十分钟后，会直接在这里降落，接走钱教授。”
“而你们……”
周秘书的目光，在陆建国和沈清秋的脸上，停留了片刻。
“你们的任务，到此结束。”
“接下来，你们会换上新的身份，从另一条最安全的小路，秘密返回军区。”
任务，结束了。
这四个字，让陆建国和沈清秋，都感到了一阵恍惚。
这场从开始就充满了血与火的护送，就以这样一种仓促而又充满了遗憾的方式，画上了句号。
京城。
那个他们拼了性命要去守护的地方，那个无数次出现在梦里和向往中的，祖国的心脏。
他们此刻，距离它，只有不到两百公里。
开车的话，几个小时就能到。
可他们，却连踏入那片土地的资格都没有。
只能像两个见不得光的影子，在完成使命之后，悄无声息地，原路退回。
沈清秋站在门口，望着京城的方向。
她仿佛能看到那高大巍峨的城楼，能听到那热闹喧嚣的市井之声。
一股巨大的，难以言喻的失落感，涌上了她的心头。
他们是这个国家的守护者。
可他们，却永远只能站在光明之外，遥遥地，望着这个被他们守护的繁华世界。
“孩子，辛苦你们了。”
钱教授的声音，在身后响起。
这位经历了一夜惊魂的老人，此刻脸上已经没有了丝毫的恐惧，取而代之的，是一种看透了世事的睿智和温和。
“别难过。”
他走到沈清秋的身边，也望着京城的方向，轻声说道。
“正是因为有千千万万个像你们一样，愿意站在黑暗里的人，京城里的灯火，才能那么明亮啊。”
钱教授的话，像一股温暖的溪流，瞬间抚平了沈清秋心中的所有失落和不甘。
是啊。
她还有什么可难过的呢？
守护，本就是一场无声的奉献。
就在这时，远处的天空中，传来了一阵“嗡嗡”的轰鸣声。
一架绿色的军用直升机，破开晨雾，出现在了山谷的上空。
离别的时间，到了。
“陆团长，沈同志。”
钱教授转过身，郑重地对着陆建国和沈清秋，深深地，鞠了一躬。
“我这条老命，是你们给的。”
“这份恩情，钱景山，永世不忘！”
“教授，您言重了！这是我们应该做的！”陆建国连忙上前，扶起他。
“我没什么能给你们的。”
钱教授从自己那只破旧的帆布包里，摸索了半天。
最后，他脱下了自己手腕上，那只表盘已经磨得有些发黄的，老旧的“上海”牌手表。
他把手表，塞到了陆建国的手里。
“这个，跟了我几十年了，是我参加工作时，我老师送给我的。”
“现在，我把它送给你。”
“留个念想吧。”
“国家的未来，有你们一份功劳。”
这块手表，或许不值钱。但它所代表的传承和情谊，却重如泰山。
陆建国这个铁血硬汉，握着那块还带着老人体温的手表，眼眶，竟有些发热。
他重重地点了点头，一个字都说不出来。
钱教授又看向沈清秋，眼神变得格外复杂。
他犹豫了片刻，还是开口问道。
“沈同志，你的医术，非同凡响。”
“恕我冒昧地问一句……”
他的声音，压得极低，仿佛怕被别人听到。
“今天在火车上，你用的那个……杀人的针法。”
“是家传的吗？”
沈清秋的心，猛地一跳！
来了！
她就知道，以钱教授的智慧和眼界，不可能对她那手惊世骇俗的针法，无动于衷！
他到底想干什么？
是单纯的好奇？还是……另有深意？
沈清秋的脑海里，闪过无数个念头。
直升机巨大的轰鸣声，已经近在咫尺。
螺旋桨带起的狂风，吹得所有人的衣角猎猎作响。
钱教授在周秘书的护送下，朝着直升机走去。
就在他即将登上舷梯的瞬间，他突然回过头，隔着呼啸的风声，深深地，看了沈清秋一眼。
他那双睿智的眼睛里，闪烁着一种沈清秋看不懂的，深邃的光芒。
他用口型，无声地对她说了最后一句话。
那句话，让沈清秋整个人，如遭雷击，瞬间愣在了原地！
“我有个老朋友……”
“他或许……”
“会对它很感兴趣！”