康熙十三年二月初八，酉时，江山县城西郊。
太阳落山的时候，王士元站在一座土坡上，看着远处的县城。城墙不高，在暮色中像一条灰色的带子，将城内的灯火圈在里面。城北的清军营房里已经点上了灯，昏黄的光晕在暮色中一团一团的，像是蹲伏在黑暗中的野兽的眼睛。
他的身后站着三十几个人。没有人说话。有人蹲在地上啃干粮，有人靠在树上磨刀，有人在反复检查自己的鸟铳，把火药倒出来又装进去，装进去又倒出来。一个年轻的后生蹲在坡底下，双手抱着膝盖，身体在微微发抖。不是冷，是怕。王士元认识他，姓刘，毛汝麟庄子上的佃户，今年才十九岁，爹娘都被清兵逼死了，他是自己跑来要参加的。王士元本来不收他，年纪太小，可这孩子跪在雨里跪了一整天，膝盖都跪烂了。毛汝麟替他说话，说这孩子手里有条人命——去年冬天，一个清兵喝醉了酒闯进他家，他爹上去拦，被一刀捅死了。这孩子半夜摸进那个清兵的营房，用锄头把人砸死了。清兵的死因报了个“酒后猝死”，没人追究。
王士元走过去，蹲下来，把手里剩下的半块饼递给他。那后生抬起头，接过饼，咬了一口，嚼了两下，眼泪就掉下来了。不是哭，是眼泪自己掉下来的，他脸上什么表情都没有。
“先生，我怕。”他说。
“怕什么？”
“怕死。”
王士元看着他，不知道说什么。这孩子说的不是气话，是真话。谁不怕死？他王士元也怕。可有些事，比死更可怕。
“怕死就别往前冲。”王士元说，“你跟在我后面，我让你做什么你就做什么。”
那后生点了点头，把饼塞进嘴里，用力嚼着。
张万祺从坡下走上来，手里提着一把刀。刀没有出鞘，但他把刀柄上的布条又缠了一遍，缠得很紧。他的眼睛在暮色中亮得吓人，嘴唇紧紧抿着，额头上青筋暴起。王士元知道他的毛病——每次大战之前，他的身体就会绷得像一张拉满的弓，所有的血都涌上头顶，整个人亢奋得像一头将要出笼的猛兽。但他的声音很稳，稳得不像一个亢奋的人。
“先生，人都到齐了。一共三十六个人，分成三队。我带第一队，从北门进，打营房。毛汝麟带第二队，从东门进，打县衙。先生带第三队，从西门进，堵王魁。”
“王魁那边，摸清楚了吗？”
“摸清楚了。王魁每天晚上都住在县衙后面的班房里，身边有四个贴身的捕快。这四个人都是他带出来的，不好对付。但王魁有个毛病——他每天晚上都要去城东的春香楼喝花酒，喝到亥时才回县衙。今晚是初八，他应该还会去。先生可以在路上堵他。”
王士元点了点头。“毛汝麟那边呢？县衙里有多少人？”
“知县李如煌住在县衙后面的宅子里，身边有七八个家丁，都是他从老家带来的，不好对付。县衙大堂上值夜的捕快有六个，每两个时辰换一班。亥时到子时这一班，带头的是个叫赵四的捕快，毛汝麟已经买通了。到时候他会把县衙的大门打开，放我们进去。”
王士元闭上眼睛，在脑子里把整个计划又过了一遍。北门，张万祺，十个人，目标是营房。东门，毛汝麟，十五个人，目标是县衙。西门，他自己，十一个人，目标是王魁。三路同时动手，子时正。哪一路出了岔子，其他两路都要跟着遭殃。
“张兄，”王士元睁开眼睛，“营房那边，你打算怎么打？”
张万祺蹲下来，捡起一根树枝，在地上画了个简图。“清军营房在城北，一个大院子，前后两进。前面是兵丁的住处，后面是刘德胜的住处。院门口有两个哨兵，每两个时辰换一班。子时正，正好是换班的时候。换班的时候最乱，两个哨兵要走，两个哨兵要来，四个人挤在一起。我带人趁着这个时候摸上去，一刀一个，不给他们喊叫的机会。”
“进了院子之后呢？”
“前面的兵丁，有七八十个。这些人不是铁板一块，刘德胜克扣他们的饷银，他们早就怨声载道了。我带人直接冲到后院去，拿下刘德胜。刘德胜一倒，前面的兵丁就不会抵抗了。”
王士元想了想，道：“不要只盯着刘德胜。他手底下还有几个外委把总，你也要一并拿下。那几个外委把总才是真正带兵的人，刘德胜只是个空壳子。”
张万祺点了点头，在地上又画了几个圈。“外委把总一共三个，一个姓王，一个姓李，一个姓赵。姓王的住在营房东边，姓李的住在西边，姓赵的住在刘德胜隔壁。我会分三组人，同时去堵他们的门。不给他们反应的时间。”
王士元站起身来，看了看天色。天已经全黑了，远处县城的方向，灯火渐渐多了起来。他的手指在袖口里捏着那枚铜钱，捏得手心生疼。
“去吧。子时正，准时动手。”
张万祺站起身来，朝王士元抱了抱拳，转身走下了土坡。他的脚步声在黑暗中渐渐远去，像一面鼓，一下一下地敲在王士元的心口上。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！亥时，王士元带着十一个人，摸到了西门外的一片小树林里。
夜很黑，没有月亮，星星也被云遮住了。风从西边吹来，带着一股潮湿的泥土气。王士元蹲在一棵树后面，看着远处的西门。城门已经关了，城墙上挂着两盏风灯，灯在夜风中摇晃，把城墙上的影子晃得忽长忽短。
城门口有两个守兵，抱着枪靠在墙上，像是在打瞌睡。毛汝麟买通的那几个城门兵丁，今晚正好当值。子时一到，他们就会打开城门，放三路人马同时进城。
王士元看了看身边这十一个人。方仲文蹲在他左边，手里握着一把刀，刀鞘被他用布条缠死了，拔刀的时候不会有声音。他的脸色很平静，但王士元注意到他的嘴唇在不停地动，像是在默念什么。周虎蹲在他右边，手里攥着一把短斧，斧刃在黑暗中闪着寒光。他的眼睛瞪得滚圆，像一头随时会扑出去的猛虎。钱大壮蹲在周虎身后，手里拿着一把鸟铳，枪口用油布包着，怕进了潮气。他的额头上全是汗，顺着鼻梁往下滴，他也不敢擦。剩下的八个人，都是毛汝麟庄子上的庄丁，二十出头的庄稼汉，有的是第一次摸刀，手都在抖。
王士元没有说话。这个时候说什么都没用。他闭上眼睛，在脑子里把整个计划又过了一遍。
亥时三刻，远处传来更夫的梆子声，咚，咚，咚，三声，在寂静的夜里传出很远。王士元睁开眼睛，看了看天色。还有不到一个时辰。
亥时五刻，城门口有了动静。一个守兵从城墙上走下来，跟另一个守兵说了句什么，然后两个人一起进了城门洞。不一会儿，城门的缝隙里透出一线光——门开了。
王士元站起身来，拍了拍蹲麻的腿。“走。”
十一个人跟着他，猫着腰，贴着城墙根，向城门摸去。王士元走在最前面，步子不快不慢，每一步都踩得很实。他的心跳很快，快得他能听见自己的血液在耳朵里奔涌。但他的脑子里很清醒，清醒得像一潭冰水。
城门是虚掩着的，王士元推开门，闪身进去。进城之后是一条窄巷子，两边都是低矮的民房。巷子里很黑，没有灯，只有远处县衙的方向透出一点微弱的亮光。王士元贴着墙根走，每走几步就停下来听一听。身后的人跟着他，脚步声压得很低，但还是有人在黑暗中被石头绊了一下，发出一声闷响。
王士元回过头，黑暗中看不清是谁，但他能感觉到那个人在发抖。“没事，”他低声说，“跟着我。”
巷子的尽头是一条横街。横街往东是县衙，往西是王魁住的班房。王士元带着人在巷口停下来，探出头去看了看。横街上没有人，只有县衙门口挂着两盏灯笼，把门前的一方地照得昏黄。班房在县衙西边约五十步远，是一栋独立的青砖小楼，楼下是班房，楼上住着王魁。
王士元看了看方仲文，方仲文会意，带着两个人沿着横街向西摸去。他们的任务是监视班房，如果王魁在班房里，就发信号；如果不在，就去城东的春香楼附近堵他。
王士元带着剩下的人，贴着墙根向东摸去。走了大约三十步，前面出现了一条岔巷。岔巷的尽头就是县衙的后墙。按照毛汝麟的计划，他带的人从东门进城，打县衙的前门；王士元从西门进城，打县衙的后门。前后夹击，不让一个人跑掉。
王士元在岔巷口停下来，等着方仲文的消息。
时间过得很慢，慢得像有人在用钝刀子割肉。王士元的耳朵竖起来，听着城北的方向——张万祺那边应该已经动手了，但什么都听不见。夜太静了，静得让人心里发毛。
忽然，城北的方向传来一声喊叫，很短，像是被人掐住了脖子。紧接着是一阵混乱的脚步声，有人在跑，有人在喊，然后是什么东西倒地的声音，沉闷的，像一袋粮食摔在地上。
王士元的心猛地提了起来。张万祺动手了。
几乎在同一时刻，东门的方向也响起了喊叫声。毛汝麟的人冲进了县衙。王士元听见有人在喊“抓李如煌”，有人在喊“别让他跑了”，有人在喊“投降不杀”。声音混在一起，在夜里传出很远，远处有狗在狂吠，有孩子在哭，整个县城像一锅被搅动的粥，从沉睡中猛地醒了过来。
“走。”王士元带着人冲出了岔巷。
县衙的后墙不高，只有一丈左右，墙头上长满了青苔。王士元踩着周虎的肩膀翻上墙头，跳进了院子里。脚刚落地，就听见前面传来了打斗声——有人在喊叫，有刀剑碰撞的声音，有桌椅倒地的声音。
王士元拔出短刀，沿着一条青砖小径向后堂摸去。后堂的门是开着的，里面亮着灯，地上躺着一个人，穿着捕快的衣服，胸口全是血，已经不动了。王士元从那个人身边走过，眼睛扫了一眼——不认识。
后堂的前面就是县衙的大堂。王士元推开门，看见毛汝麟带着十几个人正和十几个捕快对峙。毛汝麟的人多，但捕快们手里有刀，双方都不敢先动手。大堂的地上已经躺了三个人，两个是捕快，一个是毛汝麟的人，都在呻吟。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“李如煌呢？”王士元问。
毛汝麟回过头，脸上全是汗，眼睛里带着一丝慌乱。“先生，李如煌跑了。他从后门跑的，我们没来得及堵。”
王士元的心沉了一下，但很快又稳住了。“跑不了。县城四个城门都被我们控制了，他能跑到哪儿去？先解决这里。”
他走上前一步，对着那十几个捕快喊话：“我是天地会的王伯顺。今晚我们是来反清复明的，不是来杀汉人的。放下刀，我保你们没事。不放刀，地上那两个人就是你们的下场。”
捕快们面面相觑，没有人动，也没有人放下刀。
王士元看了看毛汝麟。毛汝麟会意，朝身后的人一挥手，十几个人一起往前逼了一步。捕察们后退了一步，手中的刀在发抖。
“我数三声。”王士元伸出一根手指，“一。”
捕察们互相看了看，有人开始犹豫。
“二。”
一把刀掉在了地上，然后是第二把，第三把。捕快们一个接一个地蹲了下去，双手抱头。王士元数了数，一共十一个。
“绑了。”毛汝麟一挥手，身后的人冲上去，用绳子把捕快们绑了起来。
王士元走出县衙大门，站在台阶上。街上已经乱成了一锅粥。有人在跑，有人在喊，有孩子在哭，有狗在叫。远处城北的方向，火光冲天——张万祺放火烧了清军的营房。东门的方向，毛汝麟的人在挨家挨户地敲锣，喊的是“反清复明，汉人起来”。
王士元深深地吸了一口气。空气中的味道很复杂，有烟，有血，有恐惧，也有一种他说不清楚的东西。也许是希望。
方仲文从西边跑过来，脸上带着笑。“先生，王魁抓到了。”
“在哪儿？”
“春香楼。他还没穿好裤子，就被我们堵在屋里了。那个老小子吓得尿了裤子。”
王士元没有笑。王魁是江山的地头蛇，手底下三十个捕快都听他使唤。抓了他，等于断了李如煌的一条胳膊。
“绑了，关在县衙里。别让他跑了，也别让他死了。”
方仲文应了一声，转身跑了。
王士元站在县衙门口，看着这座县城。夜风吹来，带着一股焦糊的气味。城北的火还在烧，火光把半边天都映红了。街上的人越来越少，大家都躲进了屋里，关上门，从门缝里往外看。
王士元知道，这些百姓不会轻易出来。他们不知道来的是什么人，是反贼还是官军，是来杀人的还是来抢粮的。天下已经太平了二十年，他们过惯了太平日子，虽然这太平日子不怎么好过，但总比兵荒马乱强。
他不怪他们。
“毛先生，”王士元叫来毛汝麟，“明天一早，你让人在城里贴告示，就说我们是天地会的，是来反清复明的，不抢百姓，不杀百姓。愿意跟我们干的，每月给饷银二两，管吃管住。”
毛汝麟点了点头。
“还有，”王士元又道，“县衙的库银和粮仓的存粮，你带人去清点一下，造册登记。一粒米一两银子都不许动，我有用。”
毛汝麟应了一声，带着人走了。
王士元转身走进县衙，在大堂上坐了下来。大堂很宽敞，正面是一张公案，案上摆着签筒、惊堂木、砚台和笔架。公案后面的墙上，挂着一幅“明镜高悬”的匾额，已经被烟火熏得发黑。
他靠在椅背上，长长地呼出一口气。
这时候，他才发现自己的后背已经湿透了。不是汗，是冷汗。他的手在抖，从手指一直抖到肩膀，抖得他握不住拳头。他把手塞进袖子里，不让任何人看见。
外面，城北的火还在烧。火光透过窗户照进来，把大堂照得忽明忽暗。王士元看着那面“明镜高悬”的匾额，忽然觉得可笑。
明镜高悬。悬了二十年，悬出来的是一群贪官污吏，悬出来的是一地民不聊生。
他从袖子里抽出还在发抖的手，放在桌上，按住了那张冰凉的公案。
江山，是他的了。