潍河北岸的阵地上，刺鼻的硫磺混着浓重的血腥，在初夏的热风里翻涌成令人作呕的浪，每一口呼吸都带着铁锈的腥甜。
尸横遍野的战场，散落的箭矢插满泥泞，黑红色的血污在夕阳下泛着诡异的暗紫，踩上去脚下便发出“咕叽”的黏腻声响。
登州军的士兵们沉默地清理着这片修罗场，一具具蒙古人的尸首被随意堆成小山，等着统一焚烧。偶尔传来蒙古伤者撕心裂肺的呻吟，立刻就有登州军士兵快步上前。迎接他们的从来不是救治，只有冰冷的刺刀抵在喉咙上的拷问。答得慢了，或是稍有隐瞒，刺刀便会毫不犹豫地刺入胸膛，了结他们的痛苦。
最热闹的是河岸的低洼地。
登州军士兵挥舞着长长的套马杆，围猎着那些失去主人的蒙古战马。这些草原上的骏马，此刻早已被震天的炮火和密集的枪声吓得魂飞魄散。
“小心点！都给老子小心点！别伤着马！曹帅还等着扩建骑兵呢！”一个年轻的把总扯着嗓子大喊，手里的套马杆甩得呼呼作响。
“知道了头！哎哎哎，拉住！拉住这匹黑风驹！”
“妈的，这匹枣红马性子真烈！三个人都拉不住！快，再上两个人！”
士兵们的叫喊声此起彼伏，每个人脸上都写着难以掩饰的兴奋与贪婪。
谁都清楚，骑兵是登州军最大的短板。曹帅费尽心思，从蒙古草原辗转买来的战马加起来也不过千余匹，如今一下子缴获这么多上好的蒙古战马，简直是天上掉下来的金山。有了这些马，登州军就能组建起真正的骑兵，再也不用眼睁睁看着鞑子骑兵打完就跑，连追都追不上。
城墙上，曹安的目光落在只有自己能看见的淡蓝色系统光幕上，右下角不断跳动的数字最终定格在。
功勋值：点
曹安在心里默算，这意味着此战足足斩杀了一万一千名蒙古骑兵。
脚步声从身后传来，孙传庭这位久经沙场的老将，此刻脸上也带着难以抑制的潮红，眼中闪烁着激动的光芒。
“回曹帅！”
孙传庭声音洪亮却带着一丝颤抖，“此战我军大获全胜！共斩杀蒙古骑兵一万余人，缴获完好战马二千一百七十二匹，各类兵器甲胄无数！我军伤亡一千七百四十三人，其中战死五百六十人。”
他顿了顿，语气陡然沉重：“战死的弟兄，绝大多数都是被孔有德那狗贼的红衣大炮所伤。一炮下去，往往就是一片血肉模糊，连个全尸都留不下。”
说到这里，孙传庭猛地一抱拳，声音陡然拔高：“大捷啊曹帅！自鞑子入关以来，何曾有过如此酣畅淋漓的大胜！一次斩杀万余蒙古骑兵，这足以震动天下！”
曹安微微点头，脸上却没有多少喜色。
“这算不得什么大胜，多尔衮的主力还在，真正的硬仗还在后面。这些蒙古骑兵不过是他推出来的炮灰，真正的八旗精锐，从头到尾都没有露过面。”
孙传庭脸上的笑容瞬间敛去。
“曹帅所言极是。”
他沉声道，“此战我们虽胜，却也暴露了不少问题。最关键的就是没有骑兵，无法对溃逃的蒙古骑兵展开有效追击。否则，一个都别想活着跑回去。”
就在这时，一个浑身是泥、脸上还带着一道血痕的千总，连滚带爬地跑上了城墙。
他跑得太急，脚下一个趔趄差点摔倒，幸好被旁边的士兵一把拉住。
“曹帅！曹帅！”
千总喘着粗气，胸膛剧烈起伏，声音都在发抖，“大事不好了！出大事了！”
曹安猛地转过身，眉头微皱：“慌什么？天塌不下来。慢慢说。”
千总被曹安的目光一扫，顿时打了个寒颤，深吸几口气急声道：“我们清理战场时，从死人堆里扒出来一个没被打死的蒙古千夫长！这人被打怕了，吓得屁滚尿流，一审就什么都招了！”
“他交代了什么？”
孙传庭抢先一步问道，语气无比严肃。
千总咽了口唾沫，喉结滚动：“他说，多尔衮根本就没把所有兵力都带来潍县！他在德州还留了很多精锐八旗骑兵，至少有一两万人！全是正白旗和镶白旗的尖兵！”
“什么？！”
孙传庭猛地看向曹安，眼中满是震惊与疑问：“一两万八旗精锐？多尔衮把这么多人马留在德州干什么？他到底想干什么？”
曹安的脸色彻底沉了下来。他早料到多尔衮会留后手，却没想到这个后手竟如此之大。一两万八旗精锐，放在德州，到底是在防备谁？还是另有图谋？
“还有呢？”曹安死死盯着千总，他有种强烈的预感，更坏的消息还在后面。
千总嘴唇哆嗦着：“还有！还有一个更重要的消息！他说，有个叫鳌拜的巴牙喇纛章京，带着三千最精锐的巴牙喇兵，没跟他们一起行动！大战开始前就走了，具体去哪了，他们这些蒙古人根本不知道！”
“鳌拜？！”
曹安的瞳孔猛地一缩。他太清楚这个名字意味着什么！
满洲第一勇士！
历史上那个勇猛无敌、杀伐果断，从普通白甲兵靠着一刀一枪的赫赫战功，硬生生爬到辅政大臣、权倾朝野的鳌拜！
原本的历史里，皮岛之战他身先士卒，第一个冲上皮岛；松锦会战他五战五捷，杀得明军尸横遍野；入关之后，他追击李自成，平定张献忠，几乎打遍了大半个中国。他的勇猛，在整个清初八旗军中，都是独一档的存在。
这样一个狠角色，带着三千精锐，凭空消失了？
曹安转头看向孙传庭：“传庭，你说，消失的那部分鞑子，会去哪？”
孙传庭在城墙上快速踱来踱去。
“不可能是回德州。”
他摇了摇头，语速极快地分析，“如果是回德州，没必要瞒着所有人。三千精锐骑兵，目标太大，不可能一点痕迹都不留。”
“那他们会去哪？”
曹安沉声追问。
孙传庭猛地停下脚步，抬头望向莱州的方向，眼中充满了惊恐：“莱州！他们的目标一定是莱州！”
“而且莱州现在兵力空虚，每个县城只有不到两千守军！还都是刚招募的壮丁，装备极差。如果鳌拜奇袭莱州，各县根本守不住！”
曹安的心猛地一沉，后背瞬间沁出一层冷汗，随即又涌起一丝劫后余生的庆幸。
他派赵守田回莱州城的决定，此刻看来竟如此英明。若是莱州城被鳌拜攻破，几位夫人有个三长两短，他这辈子，都将活在无尽的悔恨里。
多尔衮这一手，太狠了！
用一万多蒙古骑兵的性命做诱饵，吸引自己所有的注意力，再派鳌拜率领精锐奇袭莱州，这是典型的围魏救赵，釜底抽薪！
曹安站在城墙上，望着远方夕阳下的清军大营。多尔衮既然在德州留了一两万人马，那他眼前这座大营里的兵力，就远没有看上去那么多了。
孙传庭正看着曹安，等着主帅的决定。
“传我命令。”
曹安的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的威严，“再派斥候，分三路向莱州城、平度、昌邑方向全速搜索！不惜一切代价，一定要找到鳌拜的下落！”
“立刻派快马向青州的张忠通报鳌拜的情况，让他务必小心提防，同时全力搜寻鳌拜的踪迹！”
“全军即刻进入最高戒备状态！所有士兵武器不离手，休整一日后，我要和多尔衮决战。”
“是！”
孙传庭轰然应诺，转身快步跑下城墙，去部署命令。
夜幕彻底笼罩了潍河两岸。天地间一片漆黑，只有战场上零星的火把，在夜风中摇曳，如同鬼火。
潍河南岸，清军营帐。
火把被夜风刮得猎猎作响，跳跃的火光将大帐里三个人的影子拉得又细又长，投在斑驳的地上，如同三个扭曲的鬼影。
众将早已领命散去，各自布置防务和斥候。原本喧闹的大帐瞬间安静下来，只剩下远处偶尔传来的战马嘶鸣，和巡逻士兵整齐的脚步声。
多尔衮坐在主位上，眉头紧锁，脸色阴沉得可怕，一双锐利的眼睛里满是焦躁与不安。
他看向坐在下首的济尔哈朗和阿巴泰，缓缓开口：“今日蒙古骑兵大败，损失了一万多人。那些蒙古台吉，可有什么怨言？”
阿巴泰哼了一声，粗声粗气地说道：“怨言？借他们个胆子也不敢有！这些奴才，平日里仗着我们的势作威作福，真到了战场上，一个个跑得比兔子还快。死了一万多人，也是他们活该！敲打敲打他们，让他们知道谁才是主子，也好。”
济尔哈朗眼神里带着一丝担忧，看向多尔衮：“王爷，你今晚让孔有德他们汉军旗布设火炮防御阵地，真有这个必要吗？”
多尔衮没有回答，站起身走到大帐外，望着莱州方向漆黑的夜空，心中的不安越来越强烈。
他沉默了许久，才缓缓开口：
“你们说，鳌拜现在，应该到哪了？”