马蹄声再度响起，马车居中缓行，铁骑环伺护卫，整支队伍浩浩荡荡朝着莱州城进发。
行至城门下，守城将领早已率部列队恭候，望见曹安归来，众人齐齐躬身，高声呼喝：“恭迎曹帅！恭迎各位夫人！”
入城之后，街道两旁百姓纷纷驻足观望，望着这支气势如虹的骑兵队伍，眼中满是敬畏与赞叹。
张猛端坐马上，护在车队与曹帅身侧，一路戒备森严，稳稳将众人护送至曹府门外。
府门上方，一块崭新的鎏金“曹府”牌匾高悬而立，字体苍劲雄浑，在日光下熠熠生辉，威仪尽显，昭示着此地已是曹安的府邸。
大丫、二丫身着同款浅青丫鬟长裙，身姿婀娜眉眼精致动人，姐妹俩立于一众丫鬟之首翘首等候，远远望见车马队伍缓缓抵达、二人眼前一亮，当即回身吩咐身后丫鬟：
“快，把下车脚踏摆好，动作轻些，切勿惊扰主母。”
一众丫鬟连忙捧着实木脚踏快步上前，整齐摆放在每辆马车之下，恭谨利落。
车马停稳，曹安率先翻身下马，快步走到张嫣所乘车前，小心翼翼从张莲怀中接过熟睡的小玥儿。
不多时，张嫣、张莲相互搀扶，缓步走下马车。
大丫、二丫立刻上前，身姿盈盈屈膝万福，两道轻柔婉转的嗓音交织在一起，格外悦耳：“奴婢恭迎主母回府。”
二人眉眼低垂，礼数周全，不敢有半分逾越。
曹安轻声开口介绍：“这是我新近留在身边的贴身丫鬟，大丫、二丫。”
张莲眨着桃花眼，上下打量着容貌绝色、风姿绰约的双生姐妹，眼底掠过一抹促狭笑意，掩唇轻笑道：“说是贴身丫鬟，我看呀，怕是往后要入府相伴的自家姐妹吧？”
这话一出，大丫、二丫瞬间脸颊绯红。二人虽早已委身曹安，却自知出身卑微，不敢在主母面前显露分毫，连忙惶恐辩解：“主母切莫取笑奴婢，我姐妹二人此生只愿安心侍奉主人与各位主母，绝不敢有半分妄想。”
曹安看着二人窘迫娇羞的模样，只是笑而不语，眼底深意不言自明，反倒添了几分暧昧氛围。
说话间，沈婉清、苏清禾、方若凝、许婉仪等诸位夫人，也在丫鬟搀扶下陆续下车，林知夏更是快步跑了过来。曹安低头示意怀中熟睡的小玥儿，轻声道：“知夏，先随我入府再说。”
随后曹安柔声吩咐大丫、二丫：“你二人领着各位夫人先入府，安排好歇息院落。”
“是，主人。”
大丫、二丫齐齐应诺，侧身引路，恭敬带着诸位夫人往府内走去。
曹安低头望着怀中安睡的小玥儿，随即伸手牢牢牵住张嫣的手，指尖紧扣不肯松开。拇指轻轻摩挲张嫣的手背，食指时不时带着几分亲昵勾动，满眼温柔宠溺，全然不顾旁人目光。
张嫣被他这般亲昵举动惹得脸颊微热，却也没有挣脱，任由曹安牵着。
曹安一手抱着玥儿，一手牵着挚爱，缓步踏上曹府石阶，带着一众家眷从容走入这座属于自己的府邸。
诸位夫人入府观览，见曹府格局雅致、规制恢弘，丝毫不逊于登州总兵府，心中皆是满意。
一行人刚踏入正厅，庭院间还萦绕着久别重逢的温情，一阵急促脚步声骤然从府门外狂奔而入。
“曹帅！曹帅！有紧急军情！”
李四的声音慌乱急切，瞬间打破厅内祥和，欢声笑语戛然而止。
他三步并作两步冲到曹安近前，瞥见满厅夫人，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只低头垂立，神色凝重局促，迟迟不敢开口。
曹安脸上温情瞬间褪去，周身透出主帅独有的威严冷厉。他小心翼翼将小玥儿递到张莲怀中，“莲姐，抱着玥儿。”
他转头看向李四，“直说，出了何事？”
李四深吸一口气，正色禀报道：“曹帅，孙传庭大人从潍县送来加急军情，十几万流民正在潍县境内聚集！”
“什么？”
张嫣、张莲闻言心头猛地一沉，脸色当场大变。
乱世之中，流民向来是最难处置的隐患。十几万饥寒交迫、走投无路的流民，一旦处置失当，即刻便会酿成暴乱，劫掠城池、祸乱一方，后果不堪设想。二人虽身居内院，却深知其中凶险，一时间手心发凉，满心惶然。
方才还暖意融融的曹府正厅，瞬间被凝重压抑的气氛笼罩，再无半分重逢的欢喜。
李四喉结滚动，又沉声说道：“曹帅，还有一件事，是京城八百里加急密报。”
曹安眉头紧锁，目露厉色，“继续说。”
李四下意识瞟了一眼身旁的张嫣，见她面色发白、满心忧惧，只得咬牙直言：“京城传来消息，崇祯已然察觉嫣夫人身在曹帅身边，龙颜大怒，下旨要调京营兵马，出兵征讨咱们！”
张嫣身子猛地一颤，脸色刹那间惨白无血色，身形踉跄后退半步，险些站立不稳。眼眶瞬间泛红，泪水簌簌滑落，她捂着脸哽咽颤抖，满是自责绝望：“曹郎……都是我连累了你。我本就是不祥之人，若不是我，朱由检也不会执意发兵，你也不会平白招来这般大祸……”
李四见状连忙接着说道：“崇祯出兵的旨意刚下朝堂，便被满朝文武联名劝阻。如今朝廷内忧外患，根本抽调不出兵力，征讨之事已然暂时压下。”
曹安瞪着李四沉声骂道：“你说话就不能一次说完？偏要吞吞吐吐、一惊一乍，徒增众人慌乱！”
李四连忙低头躬身：“属下知错，一时情急失了分寸，还请曹帅恕罪。”
曹安心头飞速思虑对策，朝堂之危暂且搁置，眼下最棘手的便是十几万流民。自己系统空间里的粮食看着不少，可对上十几万饥民，根本撑不了多久。空间里金银虽多却不能充饥果腹，解不了流民的温饱难题。若是处置不当引发暴动，难道真要对无辜百姓刀兵相向？
稍作沉吟，曹安当即对李四说道：“即刻派人去把周景安给我叫来！”