刘彪肥硕的身子死死跪在地上，脑袋紧紧贴着冰凉的地面，被曹安那轻飘飘一句话问得浑身肥肉乱颤，整个人抖得跟筛糠似的，活像一头被抽走了魂魄的大狗熊，连抬眼瞟曹安一下的胆子都没有。
刘彪心里对曹安，是恨到骨头里，又怕到心尖子上。恨曹安抄了他半辈子攒下的家底，金银粮草、细软宝贝被一扫而空，就连府里那群娇滴滴软乎乎的小妾，也被尽数遣散，荣华富贵一夜之间化为乌有；可眼下，那点恨意早被恐惧压得死死的，曹安的狠辣他领教过，稍有不慎，脑袋立马就得搬家。
刘彪声音抖得不成样子，磕磕绊绊地回话，每一个字都带着怯意：“将、将军……杨巡抚的意思是，让您务必保证松锦前线朝廷的物资安全转运，半点儿差池都不能出，只要把这事办得妥妥帖帖，他立马就上奏朝廷，给您实授登州总兵之位……”
杨绳武那句“办不到就调大军围剿”的狠话，刘彪死死憋在喉咙口，半个字都不敢往外吐，生怕一句话说错，当场就身首异处。
“放他娘的狗屁！”
旁边的王二柱瞬间炸了毛，见不得自家大人受这般拿捏羞辱，他双目圆睁，满脸悍气，跨步就冲到近前，盯着地上哆嗦的刘彪，抬脚狠狠踹在他宽厚的肩背上。
这一脚力道极重，踹得刘彪闷哼一声，身子歪在一边，却依旧死死跪在原地，连半分起身的胆子都没有。
王二柱转头冲着曹安抱拳，嗓门洪亮，杀气腾腾：“大人！杨绳武这老狗欺人太甚！拿个破官职糊弄您，还逼您给他看押物资，压根没把咱们放在眼里！属下这就带弟兄们，杀进巡抚衙门，把这老狗的脑袋拧下来当球踢，出了这口恶气！”
“杀了杨绳武！杀了他！”
亲卫营将士齐齐怒吼，个个攥紧手里的燧发枪，戾气冲天。
跪在地上的刘彪吓得面如死灰，浑身剧烈哆嗦，一股热流不受控制地顺着裤腿往下淌，腥臊味瞬间弥漫开来，竟是直接被吓尿了。
他瘫软着跪在原地，额头死死抵着地面，连大气都不敢喘一口，心里只有一个念头：曹安这伙人，是真的要反了，自己今天怕是要交代在这儿了！
曹安冷眼扫过地上屁滚尿流的刘彪，又看了看群情激愤的部下，缓缓抬起手，轻轻一压。
“都闭嘴。”
那声音不算洪亮，却带着一股沉稳慑人的威压。
曹安打心底里，就没把这破任命放在眼里。莱州城，他只是暂时不打，不是永远不打，等把刚募的这一万多新兵练出模样，这莱州城早晚是他的囊中之物。他现在稀罕的从来不是什么总兵官帽子，而是安稳发育的时间！
眼下的隐忍，不过是蓄力待发，等他羽翼丰满，定要让杨绳武这老贼，连本带利付出百倍代价！
心念至此，曹安看着地上瑟瑟发抖的刘彪，脸上那股慑人的冷意瞬间敛得一干二净，反倒堆起满脸恳切，还带着几分乡下人攀高枝的局促热切，语气也放得又软又恭，半点儿没有方才的杀伐气场，满是讨好的意味。
曹安往前微微倾身，眼神紧紧盯着刘彪，那目光里全是对官位的渴求，甚至主动伸手虚扶了刘彪一把，语气谦卑到了骨子里：
“刘老哥，别总跪着了，快起来说话。你回去务必告诉巡抚大人，我曹安全盘应下他的条件！松锦前线的朝廷物资，我拼了命也护得妥妥当当，一路安全转运，半粒粮草、一件军械都不会出差错！”
曹安说着，下意识搓了搓手，腰杆都微微弯着，脸上露出十足的受宠若惊，语气里的迫切藏都藏不住：
“至于这实授总兵的差事，还求刘老哥在巡抚大人面前多替我美言几句，盼着杨大人尽早向朝廷保举我！我曹安本就是泥腿子乡勇出身，没背景没靠山，这辈子最大的念想就是混个正经官职，光宗耀祖。若是能当上登州总兵，那真是祖坟冒青烟，八辈子修来的福气，往后我必定对杨大人感恩戴德，唯他马首是瞻！”
说完，曹安还特意朝着巡抚衙门的方向，恭恭敬敬拱手作揖，姿态放得极低，那副急切攀附、一门心思想当官的模样，演得毫无破绽，任谁看了都觉得是真心实意。
刘彪整个人都愣了，眼珠子瞪得溜圆，好半天没反应过来。
他心里犯着嘀咕，满是错愕与不屑：这曹安方才还凶神恶煞，气场压得他喘不过气，怎么转眼就变成这副谄媚样子？原来也是个贪图官位、趋炎附势的俗人，还以为是什么顶天立地的英雄，说到底就是个想当官想疯了的乡巴佬，为了个总兵职位，竟能卑躬屈膝到这份上，也太没骨气了！
之前的恐惧瞬间散了大半，取而代之的是浓浓的鄙夷，心底暗暗把曹安看低了好几截，觉得这人压根没什么大本事，就是个看重功名的软骨头，杨巡抚稍一拿捏，就乖乖服软，根本不足为惧。
刘彪心里嗤笑，脸上却不敢表露半分，连忙弓着身子，语气里也不自觉带上了先前没有的轻慢，扬着声道：“曹将军放心！这话老哥一定一字不差带给巡抚大人！既然曹将军有心效忠朝廷，又肯听话办事，巡抚大人定然不会亏待曹将军，这总兵之位，早晚是曹将军的！”
“那就有劳刘老哥费心了！”曹安脸上的笑意更浓，语气越发客气。
刘彪心里更是鄙夷，笃定曹安就是个没见过世面、没骨气的贪官位庸人，当即挺着胸脯应道：“曹将军尽管放心，包在老哥身上！”
此刻刘彪再看曹安，眼神里早已没了之前的惧怕，只剩几分藏不住的轻视，翻身上马，径直扬长而去。
王二柱和张忠对视一眼，两人脸上都写满了疑惑，眼睛一眨不眨地盯着曹安，满是不解。不光是他俩，整个亲卫营的士兵们也都齐刷刷看了过来，眼神里全是懵圈，搞不懂自家大人怎么突然就换了副嘴脸。
曹安被这么多双眼睛盯着，心里咯噔一下，暗叫一声糟了。刚才演得太投入，那副巴结求官的样子太过逼真，要是不赶紧解释清楚，回头这帮人私下乱嚼舌根，军心非得乱了不可。
曹安清了清嗓子，故作随意地沉声道：“都瞅着我干啥？一个个闲得没事干了？”
王二柱性子最冲，压根藏不住心事，往前迈一步，满脸纳闷：“大人，您刚才……怎么转眼就跟换了个人似的，还巴望着那总兵官职？这可不是您的性子啊！”
张忠也跟着点头，眉头紧紧皱着，显然也是满心疑惑，只是没好意思多问。
周围的亲卫们也凑在一起小声议论，七嘴八舌的，全是不解的神色。
曹安见状，知道不能再拖了，抬手压了压，
“都安静！”
瞬间鸦雀无声，所有人都竖起耳朵听着。
“你们以为，我真稀罕那破总兵？”
曹安嗤笑一声，语气里满是不屑，随即正色道，
“松锦前线的物资是什么？那是前线将士跟鞑子拼命的命根子！要是转运断了，松锦防线崩了，鞑子铁骑长驱直入，遭殃的是百姓，吃亏的是咱们，便宜的全是关外的鞑子！”
目光扫过众人，曹安语气越发凝重：
“就算杨绳武不提这条件，我也绝不会让松锦的补给断了。这不是给杨绳武干活，是给前线那些浴血奋战的士兵守后路！”
“至于那官帽子，我稀罕个屁！白给我都嫌烫手，还要看杨绳武的脸色，犯不着！”
曹安话锋一转，眼神里透出一股豪气，拍着胸脯道：“咱们刚招了一万多新兵，现在正是练兵的关键时候，等把这帮新兵蛋子练得个个能打能冲、骁勇善战，我亲自带你们杀进莱州城，在城里好好逛一逛，把之前受的气、憋的火，全都找补回来！”
王二柱眼睛瞬间亮了，之前的疑惑一扫而空，一拍大腿，嗓门都拔高了几度：
“对！大人说得太对了！松锦的物资绝不能出岔子，不能让鞑子捡便宜！等新兵练出来，咱们就踏平莱州城，干他娘的！”
张忠也松了眉头，脸上露出恍然大悟的神色，对着曹安拱手沉声道：
“属下明白了！大人是深谋远虑，是我们眼界太浅，误会大人了！”
亲卫们也都跟着欢呼起来，原本的困惑烟消云散，一个个攥紧燧发枪，眼神里满是斗志，看向曹安的目光，更是充满了敬佩与信服。
曹安看着众人的反应，暗暗松了口气，心里明白，这番话不仅稳住了军心，也让这帮跟着自己卖命的兄弟，彻底懂了自己的用意。