灰布衫的人消失在明州港人群里的那天，京城太和殿正在准备一场朝会。
永安七年冬，大朝。
楚天林站在龙椅左下方三步的位置，手里抱着一本比砖头还厚的账册，封皮上写着”永安五年至七年国力总表“，红绸包角已经被他翻得起了毛边。
”陛下，臣呈报。“
楚天风坐在龙椅上，点了点头。
楚天林翻开账册，声音平稳，可每一个数字从他嘴里吐出来，太和殿里就安静一分。
”永安五年至永安七年，大华国库岁入从两千万两增至八千七百万两。加上远洋贸易利润，今年总收入突破一亿两白银。“
殿内的呼吸声都没了。
楚天林继续念。
”黄金储备五千六百万两，白银储备四亿三千万两。南海三港货物吞吐量翻四倍。华元已在十四个国家流通。“
他合上账册，声音稍微提了半分。
”大华国库，现为天下诸国之首。“
太和殿里静了足五个呼吸的时间，然后像开了闸一样，嗡嗡嗡的议论声从两侧官员队伍里涌出来，有人喘粗气，有人互相看，有人嘴巴张着合不拢。
楚天风坐在龙椅上，脸上没什么表情变化，只有搁在扶手上的手指轻轻叩了两下。
王安石从队列里站出来，朝龙椅方向行了一礼。
”陛下，国富须民强。臣建议，扩建公办学堂至一千所，广纳天下人才为国所用。寒门子弟、匠人百家、医者药师，皆可入学深造，为大华蓄养可用之才。“
楚天风看着他。
”王卿所言正合朕意。“
他的目光移到龙椅左侧那个空着的位置上，那是楚落站的位置，今天没有人站在那里。
楚天风从袖口里取出一封信。
信纸不大，折了三折，纸角微卷起，上面的字迹歪歪扭扭，有几个字还涂改过，墨迹深浅不一。
”这是落的来信。“
满朝文武的目光全落在那张纸上。
楚天风展开信，念了出来，声音沉稳，可念到最后几个字时嘴角弯了弯。
”大哥，有钱了不能光存着，要花在人身上。落建议办一次天下才子大会，不论出身，诗文策论工匠百家，都可以来比。选出真正有本事的人，给他们官做，给他们事做。大华不缺钱了，缺的是人才。“
他停了一下。
”落。“
殿内的官员们你看我我看你，有人已经开始点头了。
楚天风把信翻了一下，看到最后一行字，这回没念出声，自己看了一眼，嘴角又弯了弯。
那行字写的是：记得给落寄蜜饯。
”传旨。“
楚天风站起来。
”永安八年春，大华举办首届天下才子大会。不论出身门第，诗文、策论、工造、医药、农事、百家之学皆可参选。各府县提前遴选，入京参加决选者由国库出路资食宿。“
”陛下圣明！“
百官齐声叩拜，声浪把太和殿顶上的灰尘都震落了几粒。
张武站在武将队列最前面，抱拳开口。
”陛下，才子大会若设工造一科，末将建议增设火器专项。从民间匠人中选拔精于铸造、冶炼者，补充工部火器司人手。“
楚天风点头。
”准“
楚天林插了一句。
”臣补充。才子大会期间，可让沈万三在京设远洋贸易招商会，各路商人入京观礼，顺便签下明年的货单。一举两得。“
楚天风看着他。
”你倒是一分钱不落空。“
楚天林面不改色。
”替妹妹攒蜜饯钱。“
殿内几个离得近的官员听见了，嘴角抽了抽，又赶紧板正了脸。
散朝了。
太和殿的大门打开，文武百官鱼贯而出，王安石走在最前面，手里已经捏着一份学堂扩建的初案，嘴里念有词地算着分几批建完。楚天林走在他旁边，两人一边走一边低声商量预算分配。
张武从武将队列里出来时，身边的副将凑过来。
”将军，一亿两……真的假的？“
张武的脚步没停，沉声回了一句。
”晋王的账册，哪一笔不是实打实对出来的。“
副将搓了搓手。
”那军费……“
”明年军费翻倍都够了。“
两人走远了。
御书房。
楚天风独坐在案后，手里还攥着那封信。
外面的光从窗格子里漏进来，照在案面的折子上，也照在那张歪歪扭扭的字迹上。
他把信正面又看了一遍，手指摩挲着纸角。
然后翻到了信的背面。
背面还有一行小字，墨迹比正面浅很多，笔画也犹豫，起笔顿了好几次，像是写了擦，擦了又写，最后才留下来的。
”大哥，落想出去走。很远的那种。往西边走。想看大华以外的世界长什么样。“
楚天风放下信，靠在椅背上，目光穿过窗格子，落在御花园那棵老槐树的枝丫上。
风从窗缝里灌进来，把案上的折子掀起一角，又落下去。
他坐了很久，一只手搁在信纸上，手指压着那行浅墨色的字，没有动。