楚落落没有叫醒楚渊。
她翻身坐起，一只手按住小白的脑袋，另一只手竖到嘴边。
“嘘。”
小白喉间滚着低吼，尾巴绷直，楚落落摸了两下它耳朵，它才把牙收回去。
帐篷外，影一贴着帐布开口。
“殿下，属下探过了，山脊后头那块平地上，有十五人。”
“坏人？”
“少年。”
影一停了半拍。
“大的十四五岁，小的七八岁，手里拿的都是树枝。”
楚落落眨了眨眼。
“树枝？”
“削尖的松枝，当刀使，没有真兵器。”
另一边帐帘动了，楚渊披着外衫坐起。
“夜里不睡，拿树枝打架？”
楚落落掀开帐帘，月光落进来，照得她虎头鞋上的线头都亮了。
“爹爹，山后头有小孩练武。”
楚渊把衣带系好。
“走，看看。”
山脊不高，松针铺了一层，楚落落踩两步滑一下，楚渊伸手托住她后背。
小白贴着她脚边走，影一隔着三步，手已经按在刀柄上。
松林尽头有块平地，十五个少年正举着松枝互砍。
衣裳补丁压补丁，鞋子有一只没一只，赤脚的孩子脚背上全是泥，松枝相撞的声响在夜里一下一下传开。
领头的瘦高少年肩背宽，眉角到耳根有一道旧疤，手里那根松枝比旁人的粗，挥起来带风。
“李铁柱，你快了，后头跟不上。”
一个黑瘦男孩喘着喊。
“敌人会等你？”
瘦高少年回头喝他。
“跟不上就去跑，别在这儿叫。”
角落里蹲着个女孩，抱着膝盖看，手指在土上划来划去，划完又抹掉。
小白探出头，蓝眼在月下亮了一下。
李铁柱先转身，松枝横到胸前。
“谁？”
其余少年跟着停住，有人往后退，有人把松枝举得歪歪扭扭。
楚落落从树后走出来。
朱红短袄沾了松针，两只小揪揪被夜风吹歪，虎头鞋踩过碎枝，发出细响。
李铁柱先看她，又看小白，脸上血色退了一截。
“白虎？”
黑瘦男孩手一松，松枝掉在地上。
“白虎，真是白虎。”
角落里的女孩站起来，手指指着楚落落，嘴唇张了两回才出声。
“她是不是布告上画的那个？”
李铁柱把松枝插进土里，裤腿一撩，跪了下去。
这一跪把后头人也带倒了，十五个少年跪得乱七八糟，有人的膝盖磕在石上，疼得嘴角抽了抽，却没有爬起来。
楚落落走到李铁柱跟前，低头看他。
“你们住山上？”
李铁柱额头抵着手背。
“回殿下，草民们没有家。”
“哪来的？”
“各处来的。”
他嗓子卡了一下，手背上沾了土。
“有北边打仗逃出来的，有西南地震后没了爹娘的，也有镇上官学读不起退出来的。”
楚落落没接话。
李铁柱又说。
“我爹是镇北关边军，四年前死在匈奴人刀下，我娘带我往南跑，半路病没了。”
黑瘦男孩跪不住，往前挪了半寸。
“殿下，我叫黑蛋，连山郡的，地震把我家埋了，我从土缝里爬出来的。”
女孩的声音从角落飘过来。
“我叫小梅，清河县人，我爹卖我换粮，我跑了。”
十五张脸抬起来，脏污里露出一双双眼。
楚落落的小脚在地上蹭了蹭，转头看楚渊。
楚渊靠着松树，手臂抱在胸前，鬓边白发被月光照亮。
他没开口，只冲她点了一下头。
楚落落回身。
“起来。”
少年们互相看了看，慢慢爬起来。
“你们想学武？”
李铁柱手掌贴在裤缝上，泥从指缝掉下来。
“想，做梦都想。”
“学了干什么？”
“保护人。”
这三个字冲出来，李铁柱自己也怔了一息。
楚落落盯着他看了三息，从空间里摸出一只烤红薯。
红薯还冒着白气。
她咬了一口，嚼完，含糊说。
“那就跟我学。”
半个月后，溪谷里多了一座山庄。
院子不大，三进，青石墙，竹瓦顶，正院，偏院，灶房，演武场都按楚天林图纸修成，门口木匾上书落花山庄，四个字是楚渊一刀一刀刻出来的。
落成那日，十五个少年站在正厅里。
脸洗干净了，新衣裳也换上了，是影一从镇上买回来的，尺码凑不齐，有人袖子盖过手背，有人裤脚露出脚踝。
楚落落坐在溪石搬成的石凳上，手里拿着半只烤红薯。
小白趴在她脚边，两只前爪按着一面小旗。
楚渊站在侧旁，双手背后。
影一守在门口。
“跪。”
十五个少年齐齐跪下。
这一回膝盖落地的声响齐多了。
楚落落把红薯咽下去，拍掉手心的灰。
“规矩只有一条。”
她抬头，红薯的热气从她脸前散开。“保护不能保护自己的人。”
“弟子记住了！”
十五道声音冲上竹瓦顶，外头的鸟被惊得扑棱飞起。
楚渊下午便在演武场上了第一堂课。
“马步。”
黑蛋一听就苦了脸。
“师祖，站多久啊？”
楚渊瞥他。
“你要问敌人砍你之前，肯不肯等你腿不酸？”
黑蛋把嘴闭上，扎得歪歪斜斜。
李铁柱不动，汗从下巴滴到土里。
楚渊走过去，用脚尖点了点他的膝。
“别硬撑，腿错了，越撑越废。”
李铁柱立刻改。
楚渊又示范冲拳。
拳头一出，三步外的竹叶簌簌落下，黑蛋忘了马步，屁股坐到地上。
“师祖，这也是人能练出来的？”
楚渊咳了一声，背过身去拿水。
“少拍马屁，多站半炷香。”
小白绕着演武场追人跑圈。
它跑得最快，偏还爱在前头停下等，黑蛋绕不过去，摔了个四脚朝天。
小白自己也冲过头，前爪绊上石头，滚进花圃，脑袋顶着两片菜叶出来。
黑蛋笑得蹲在地上。
“白将军败了，白将军败给石头了。”
小白冲他露牙。
黑蛋立刻爬起来跑，嘴里还喊。
“师父救命！”
楚落落站在台阶上，把最后一点红薯塞进嘴里。
“跑十圈。”
黑蛋脚下一歪。
“师父，我错了。”
“十一圈。”
夜深后，山庄静了下来。
楚落落坐在院子里，菜畦被灵泉水浇过，嫩苗从土里顶出来，叶尖沾着水光。
门外传来脚步声。
不是影一。
影一走路没有响。
李铁柱站在门口，手扶着门框，迟疑了一会儿才进来。
“师父。”
楚落落偏头看他。
“睡不着？”
“弟子有事。”
“说。”
李铁柱蹲到菜畦旁，声音放得短。
“这座山的东边，有条小路能下山，弟子以前捡柴撞见过。”
楚落落手指停在嫩苗旁。
“谁走？”
“半夜走的人。”
李铁柱看了看门外。
“他们用油布包着东西往山下运，车轱辘外头缠了布，走得慢，也不点火。”
“你看见人脸了？”
“没看清。”
“那你怎么知道是东西？”
李铁柱从怀里摸出一块黑东西，放到石沿上。
“弟子摸过一角，割了手。”
那块东西在月光下泛着暗光，边缘粗糙，沾着干泥。
楚落落盯着它。
“铁？”
李铁柱点头。
“很多铁。”
他把声音再收了一截。
“师父，那些人该是在打兵器。”