京城，太和殿。
红毯从丹陛一直铺到殿门外。金砖地面擦得锃亮，能照出人影。殿内两侧站满了文武百官，绯袍玉带，肃穆庄严。
楚渊坐在龙椅上。
他穿着明黄龙袍，脸色还有些苍白，但腰杆挺得笔直。皇后林婉凤冠霞帔，坐在他右侧略后半步的位置。太子楚天风站在御阶之下，玄色朝服，腰悬黑龙令，眉宇间沉淀着这几日奔波后沉淀出的冷硬。
最引人注目的是龙椅左侧，多了一张小小的软榻。
楚落落坐在上面。
她穿着一身簇新的正红公主朝服，头上戴着赤金镶嵌红宝的小冠，脚上是同色的软缎小靴。整个人被包裹在红色里，像一团安静的火。
殿外，司礼官唱和声起——
“高丽使臣，觐见！”
殿门打开，十余人鱼贯而入。为首的使臣穿着高丽官服，手捧降表，身后跟着四名侍从，抬着一口沉甸甸的紫檀木箱。
使臣走到丹陛前，双膝跪地，额头贴上红毯。“高丽国主，恭贺大华皇帝陛下康复。呈上降表、岁贡清单，请大华收纳。”
王安石上前接过降表，展开宣读。当念到“割让北境三州，岁贡五百万两”时，殿内百官腰杆挺得更直。
楚渊微微颔首，“准。”
下一个。
“东瀛使臣，觐见！”
东瀛使臣跪得更低。他身后侍从抬着两口箱子，一口装着金灿灿的黄金，另一口……竟是一名穿着东瀛服饰的少年。
“东瀛国主，愿献造船匠三千。此子为匠首之子，自幼习造船之术，现交由大华教导。”使臣声音发颤，“另献王都港口驻兵权，赔偿黄金百万两、白银五百万两。”
楚渊看了一眼那少年。少年面色苍白，但站得笔直。
“准。”
第三个。暹罗。第四个。西域。
一个又一个国家使臣入殿，跪拜，献上降表和贡品。有奇珍异宝，有香料药材，有异域珍禽。太和殿像一个巨大的宝库，堆满了来自四面八方的臣服。
楚落落坐在软榻上，小脑袋左转右转。她看着那些抬进来的箱子，眼睛越来越亮。
楚天风瞥了她一眼，低声对楚渊道：“父皇，妹妹在数箱子。”
楚渊忍住笑，“让她数。这是她挣来的。”
半个时辰后，万国使臣全部到齐。他们跪在殿内两侧，黑压压一片。所有人的头都低着，目光不敢乱看。
楚渊起身。
“大华立国，不过两载。今日万国来朝，是大华将士用命挣来的脸面，也是——”他顿了顿，看向软榻，“大华有神女护国，方有今日太平。”
话音落下。
楚落落从小软榻上滑下来。她走到丹陛边缘，低头看着下面跪着的那些人。
使臣们感觉到头顶的压力。有人偷偷抬眼，只看到一抹刺眼的红。
然后，那抹红开口了。
“你们都来啦？”楚落落声音软糯，却清晰地传进每个人耳朵里。
没人敢答。
“带来好吃的了吗？”
一名西域使臣抖了一下。他从袖中摸出一块包着金箔的糖块，颤抖着举过头顶，“此、此乃西域特产，名为金丝糖，请神女……品尝。”
楚落落走下去，接过糖块。她撕开金箔，放进嘴里。
甜的。
她眼睛眯起来，“好吃。”
那使臣差点哭出来。
其他使臣如梦初醒，纷纷从贡品中翻找吃食。有南洋的椰子糕，有草原的奶酪，有东瀛的果子……楚落落走了一圈，小手抱满了各种糕点。
她走回软榻，把糕点堆在身边，然后抬头看向楚渊，“爹爹，他们都好客气。”
楚渊笑了。这一笑，殿内气氛松动了些许。
一名南洋使臣壮着胆子抬头，看了楚落落一眼。只一眼，他就赶紧低下头。
他看见了什么？
一个抱着糕点、嘴角沾着糖渣的小团子。可就在方才，就是这个小团子，让十五万联军跪地，让三国王子签下卖国条约。
这是神明，还是妖孽？
他不知道。他只知道，大华的天，变了。
……
庆功宴设在太和殿后殿。
流水席摆了整整三条长街。京城百姓被允许在街边设桌，与将士同饮。有老卒喝醉了，拍着桌子唱歌；有孩童举着糖人，在人群里钻来钻去；有妇人端着热汤，给巡逻的兵士盛上一碗。
楚渊坐在主桌，林婉在他身侧，楚天风和楚天林分坐两边。楚落落的位置在楚渊左手边，面前摆着六只鸡腿，一碗甜汤，还有一碟她刚从宴席上顺来的桂花糕。
“落落。”楚渊放下酒杯。
楚落落抬头，嘴里还咬着一块鸡肉。
“今日万国来朝，大华脸面挣足了。你想要什么赏赐？”
楚落落咽下鸡肉，认真想了想。
“要很多很多鸡腿。”
楚天林笑出声，“妹妹，国库里的金子够你买一辈子鸡腿了。”
“那要很多很多钱钱，然后买很多很多鸡腿。”
林婉替她擦了擦嘴角的酱汁，“傻丫头。钱钱和鸡腿都给你，但爹爹问的不是这个。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！楚落落歪头。
楚渊看着女儿。她穿着正红朝服，小脸被烛光映得暖融融的，眼睛亮晶晶的。可那双眼睛里，没有对权力的渴望，没有对荣华的贪婪，只有最纯粹的、对“好东西”的朴素向往。
他忽然想起三岁半前，这个女儿还是个被抱在怀里的奶娃娃。如今她已能单手掷鼎，一言退敌，让万国俯首。
可她还是想吃鸡腿。
“爹爹。”楚落落放下筷子，小声说，“落落想出去走走。”
楚渊一怔，“去哪？”
“去看看大华的百姓。”她声音更小了，“打仗好累，但落落不知道……百姓们过得好不好。超级小麦种了吗？盐便宜了吗？孩子能念书了吗？”
桌边安静了。
楚天风放下酒杯。楚天林停止拨算盘。林婉伸手，轻轻握住女儿的小手。
楚渊看着女儿。烛火在她眼里跳，像两簇小小的星子。
“好。”他说。
“让大哥二哥也去！”楚落落补了一句，“爹爹和娘亲留在京城，我们出去看，然后回来告诉你们！”
楚天风失笑，“妹妹这是要监国？”
“不是监国！”楚落落鼓起腮帮子，“是出去玩……顺便看看。”
楚天林夹了一块鱼肉放进她碗里，“行。二哥跟你去，路上给你算账。哪个州的税最该涨，哪个县的官最该打板子。”
楚天风也点头，“大哥也去。边关打完了，该看看民间了。”
楚渊端起酒杯。
“那就去。”他声音温和，却带着不容置疑的力量，“朕的女儿，该亲眼看看她守护的江山是什么模样。”
楚落落眼睛亮起来。
她举起面前的甜汤碗，像举杯一样。
“那就说好啦！等落落回来，给你们讲故事！”
烛火摇曳。
庆功宴的欢歌笑语透过窗棂，飘向京城的夜空。长街灯火通明，百姓的笑声像潮水，一波接一波。
太和殿屋檐下，风铃轻响。
楚落落坐在软榻上，小手托着下巴，看着窗外漆黑的天幕。
影一无声无息地落在窗外，“殿下，行李已备好。明日卯时出发，轻车简从。”
楚落落点点头。
“影一。”
“属下在。”
“你说，百姓会喜欢落落吗？”
影一沉默片刻。
“殿下守护了他们的家园，他们自然会喜欢。”
楚落落摇头，“落落不是问这个。”她小声说，“落落是问……他们会不会觉得落落很奇怪。三岁半，却能打坏人。”
影一看着她。
红烛光晕染着小团子的侧脸。那张脸上，没有傲慢，没有得意，只有一种近乎天真的、对“普通”的渴望。
“殿下。”影一单膝跪地，声音压得更低，“在百姓眼中，殿下是神明。可神明若没有人心，便只是石像。”
楚落落眨了眨眼。
窗外的夜风吹进来，带着桂花香和远处酒席的热闹气息。
她忽然笑了。
“那落落就要做有人心的神明。”她说，“要吃鸡腿，要数钱钱，要睡懒觉，还要……看看我的子民过得好不好。”
影一低头。
他忽然觉得，大华的未来，或许真的会很好。