李不言浮出海面时，正值深夜。
东海之上月光如练，银白色的碎光在海面上铺开，如同一匹无边无际的绸缎被风吹皱了边缘。
他从水中探出头来，深深吸了一口海面上清冷的空气，避水符在他心口微微闪烁了一下，随即黯淡下去，完成了它最后的使命。
他游到岸边的一处礁石旁，翻身爬上去，浑身湿透，但脸上的神情带着一种沉静的满足。
怀中，禹王尺贴身收着，隔着衣料传来温润的触感；那卷天河水道图则被他以灵识封存在识海深处，确保不会在水中受损。
他在礁石上坐了片刻，让海风吹干衣衫，顺便将今日的收获在脑海中整理了一遍。
禹王尺到手了。它不像轩辕剑那般有剑气，也不似神农鼎那般有丹意，更不像蚩尤战戟那般杀气冲天。它只是一种极其内敛的力量，如同一条静水深流的大河，表面波澜不惊，底下却暗藏着不可忽视的推力。
大禹治水的道，疏导而非堵截。
这个理念在接下来的布局中能发挥什么作用，李不言暂时还没有完全想清楚。但他隐隐感觉到，那股柔中带刚的力量，或许恰恰是正面硬撼权限系统时最缺乏的一种变量。
那卷天河水道图的价值可能更大。它将天庭对凡界降水的控制节点全部标注了出来，如同一张布满了枢纽的棋盘。如果能在未来某一天切断或干扰这些节点，凡界的气候命脉就会脱离天庭的掌控，届时天庭将失去一个控制凡界的重要筹码。
不过，那都是后话了。
当前阶段，他需要做的依旧是积累力量，布好棋子，等待时机。
他在礁石上坐到月亮偏西，直到衣衫半干，才站起身来，沿着海岸线朝西南方向走去。东海沿岸有不少散修聚集的小镇，他打算在其中一个歇脚两日，同时将天河水道图的部分内容誊抄下来，以备日后使用。
走了约莫一个时辰，他在一处名为望潮镇的渔村外停下脚步。这个镇子规模不大，约莫两三百户人家，镇口立着一座残破的牌坊，上面的字已经模糊不清。但镇内有一家茶馆，兼卖些粗茶淡饭，偶尔也有路过的散修在这里打尖歇脚，是通天阁在东海沿岸的一个情报收集点。
李不言走进茶馆时，天还没亮透。店内只有掌柜一人，正靠在柜台后面打盹。听到门响，他睁开眼看了看李不言，又看了看他背上那柄粗犷的石斧，眯了眯眼。
客官，这么早？掌柜打了个哈欠，慢悠悠地问。
赶了一夜的路，想讨碗热茶，再打听个消息。李不言在靠里的桌边坐下，从怀中取出一枚铜钱放在桌面上。
那不是普通的铜钱，是通天阁暗线的接头信物，正面是普通的年号，背面却被刻了一道极细的波浪纹。
掌柜的目光在铜钱背面扫过，神色未变，但声音压低了几分：问什么？
最近三天，海上有天庭的船经过吗？
掌柜端了一碗热茶过来，放在李不言面前，昨儿午后，一艘银白色的仙船从东海方向往北飞过去了。速度很快，船上打着巡天司的旗号。不过没在望潮镇停留，直接过境了。
李不言端起茶碗喝了一口，眉头微动。巡天司的仙船出现在东海上空，说明天庭对凡界的监控力度正在逐步增强。
虽然他重生了，改变了时间线，但天庭按部就班的巡查安排不会因为他的重生而立即改变。这意味着前世三年后的那场，可能依旧会在某个时间点到来，只是具体时间或许会有偏移。
还有其他消息吗？李不言又问。
掌柜想了想：还有一桩。前两日有个穿黑袍的年轻人路过镇子，在茶馆坐了半个时辰，走的时候留了一句话，说如果有人来问路，告诉他归墟的门还开着。
李不言端茶的手微微一顿。
黑袍年轻人……玄阴？
今世的玄阴，现在应该也在这个时间线上。他是否还记得前世的事？还是说，这一世的玄阴完全是另一个人，与前世李不言认识的那个玄阴无关？
李不言沉思了片刻，没有在这个问题上深究。
无论今世的玄阴是否记得前世，至少从掌柜转述的那句话来看，归墟的门还开着。
这意味着玄阴这个人物依旧活跃在归墟相关的领域，未必是敌人。
多谢掌柜。李不言将茶钱放在桌上，再问一个，镇上有空置的院落吗？我想租两日，清净一点的。
掌柜想了想：镇尾有一间废弃的渔户老屋，虽然破旧但还算干净，后院有口水井。客官若不嫌弃，住几日不收费，帮忙照看屋子就好。
李不言点了点头，起身朝镇尾走去。
那间老屋确实破旧。
院墙塌了一半，屋顶的茅草被风吹薄了几层，但屋内还算干燥，有一张旧木床和一张歪腿的桌子。
李不言简单收拾了一下，将石斧靠在床头，又在门后布了一道简易的警戒符阵，然后在木床上盘膝坐下。
他取出那卷天河水道图，在桌面上摊开。图卷在水墨线条中展开，繁复的河道网络如同覆盖在大地上的血管脉络。凡界的河流、湖泊、地下暗河，乃至云层中的水道，全部以细密的线条标注在图上。
更让人惊叹的是那些天河节点。
它们以半透明的淡金色标记在图中，分布在凡界各处的上空，像是一张悬挂在天地之间的巨网。
李不言的目光沿着其中一条淡金色的标记线缓缓移动，最终落在了一处位于青木镇正上方的节点上。
那是一个极小的金色圆点，旁边用古篆标注着一行小字：青木雨枢。
这是调控青木镇及周围区域降水量的枢纽。如果他想测试天庭对天河的控制力度，这就是最完美的切入点。
但李不言并没有立刻动手。他仔细将整张图卷的内容记入识海，然后将图卷小心收起，重新放入怀中。
现在动手太早了。他还没有足够的实力应对天庭可能做出的反击。但这份图卷的存在，让他手中多了一张前世没有的底牌。
窗外的天色渐渐亮了起来，海风吹动破旧的窗棂，发出吱呀的轻响。远处隐约传来渔人出海的号子声，粗犷而悠长。
李不言靠在木床的墙壁上，闭上眼，听着那些声音。
重生后，他一直在赶路。
从青木镇到九幽山脉，从九幽山脉到东海断魂渊，几乎没有真正停下来喘息过。
此刻在这间破旧的老屋中，海风穿过墙缝吹在脸上，他才忽然感觉到一种久违的、脚踏实地的安稳。
前世他太急了。急着查真相，急着集齐遗物，急着冲进大罗天。结果呢？魂飞魄散，一切重来。
这一世，他要慢一点。
但也要稳一点。
他睁开眼，目光落在那柄靠在床头的粗犷石斧上，又摸了摸怀中的禹王尺和胸口的白色鳞片，然后轻轻呼出一口气，闭上了眼睛。
让他在这个海风穿过破墙的清晨，安静地歇一个时辰。
接下来，还有很长的路要走。